桃夹走后，陆朝将一个捶腿棒收进屋中，才理了理袍角去前殿找高贵公公。
高贵公公正在天禄阁偏殿歇脚，陆朝进殿，拜道，“师傅！”
高贵注意到他手里的东西，“你手里是个什么玩意？”
陆朝撸起袖子，半蹲下，轻轻地敲打高贵的小腿，“怎么样师傅，这用着不错罢？”
高贵感受了一下，似乎是比玉捶舒坦些，“嗯……尚可。”
陆朝笑道：“这是秀怡殿顾美人给的，连奴才都给了一个。说是惦记师傅久站，腿脚可以松快松快。”
高贵挑眉道：“秀怡殿顾美人就给了这个？”就这个棒槌？
陆朝赶忙掏出荷包里的金叶子，“还有这个。”
高贵心道，顾美人长得是不错，可是留不住人啊。
陆朝看他神色，就知道师傅不看好秀怡殿顾美人，于是当下也不敢多话。
高贵又问：“宫正司的差事是不是有一件办到秀怡殿了？”
陆朝不敢瞒他，一五一十道：“听说秀怡殿王贵人的二等宫婢槐花落井死了，王贵人将此事报到宫正司查办。”
高贵“嗯”了一声。
看来，这个顾美人是着急找靠山呐。
“行了，你去吧。”
陆朝躬身一福，就从天禄阁偏殿退了出来。
出门就碰上端着托盘来的武公公，陆朝弯腰拜了拜，武公公笑着寒暄道：“来见你师傅啊。”
陆朝笑了笑，“是啊，说了几句话就不打扰武公公正事了。”
武公公颔首，举着托盘，走到了天禄阁前。
高贵公公先出来看了看托盘，将秀怡殿顾美人的牌子挪到了第三行首位。
“进去吧。”
萧衍望着托盘里的玉盘，心中想的仍旧是近来官员拔擢之事，他本想随便点个新进的美人，却看见秀怡殿顾美人的牌子竟然排在首位。
他狐疑地看了一眼高贵。
高贵心领神会，斟酌道：“陛下上次夜中忽然去了王贵人处，是不是要弥补一下顾美人？”
顾美人，萧衍一想到她，率先想起来的竟然是她瞬也不瞬看着他的双眼。
高贵把她放在首位，难道是她又给高贵打点了金花生？
上次是第二位，这一次应该是打赏了更贵重的东西……
一个抚州知州的女儿，出手如此阔绰？
他的手指轻轻拂过玉牌，将背面翻了过来。
高贵一惊，其实没真指望陛下会翻了顾美人的牌子。
按陛下往日的习惯，雨露均沾，新进的美人还有七个都没见过呢！
顾仪再次见到尚仪局的嬷嬷，虽有准备，心中仍不免惊讶。
她也是真的没料到皇帝还会再翻她的牌子。
高贵公公，果然手眼通天！
桃夹欢欣鼓舞，围着她转，“美人，快看，今日新来的香膏，与上日的颜色不同，这个更显肤白！这黛色的褙子美极！”
顾仪任由尚仪局的女官伺候她梳洗，心里却在排演，一会儿见到萧衍，她应该说什么，做什么，不过既然他又翻了自己的牌子，那在旁人看来，她就是有宠之人，捧高踩低应该就踩不到她头上来吧。
酉时刚过，传膳太监就来了秀怡殿西偏殿说陛下要来此用膳。
一时之间，殿中更是兵荒马乱，好在膳食单子是早已定下的，那传膳太监还是象征性地问顾仪道：“美人，可有何菜肴想要添上？”
顾仪看了一眼那单子，已有足足二十四道，她摇头道：“不必了。”
半个时辰过后，伴随高扬的唱声：“皇上驾到。”
萧衍迈进了西偏殿，他今日也穿了一身黛色长袍，上纹五爪金龙，腰缠玉带。
顾仪埋头，看了看她身上的褙子。
有点尴尬，撞色了。
顾仪给他行了一个大礼。
萧衍：“平身罢。”
宫人鱼贯而入，摆好了案几和菜肴。
顾仪见萧衍撩袍坐下，按照宫规，她作为美人，品级不够。
只能侧立一旁做一个假笑女孩。
萧衍举箸，看她木讷地杵在一旁，圆眼睛眨了眨，唇角还带着假笑。
这个顾美人不会争宠也就罢了，连服侍也不会，“你……坐下。”
顾仪闻言，惊讶地看了萧衍一眼，立刻蹲福道：“谢陛下恩典。”
萧衍果然就见她坐下了，提起竹箸，与他的视线相碰，就往他碗里夹了一块脆皮鸭肉，“陛下，尝尝这个，夏天吃着清爽。”说完，也给自己夹了一块。
萧衍彻底没脾气了，这个顾美人给高贵屡次送金银争宠，到头来就这样……质朴……
扶不上墙。
他暗笑两声，也不管她了。
顾仪吃了几筷子，抬眼就见萧衍举箸端盏，一容一止，皆是矜贵。
她不敢吃太多，但在萧衍停筷前，也不敢停筷，于是就夹自己面前的一小盘绿油油的青菜吃。
等到寂静的用膳过去，宫人撤下杯盏，接连退出殿外。
好不容易等到皇帝来，顾仪这次主动而乖觉伺候他更衣，先摘下玉带，又去摘他头上的乌纱翼蝉帽，不忘奉承，说：“皇上脸小，戴这翼蝉帽好看，不然脸肥嘟嘟的就不好看！”
萧衍：……
宫人早在台前备下了齿梳，顾仪捏着齿梳，“陛下的发髻散了，臣妾帮陛下束发。”
萧衍怔愣片刻，“不必，拆了发髻，绑上绸带即可。”
顾仪依言行事，一面梳，一面默默感叹，萧衍的头发真好啊，黑亮，并且柔软，像狗狗毛一样。
萧衍闭目养神，察觉到身后的动作轻柔。
平日里近身伺候的多是宦官，说起来后宫找还没有嫔妃为他梳发。
记忆中，仿佛只有幼时才有女子为他梳过发。
一念至此，萧衍蹙眉冷声道：“停下。”
顾仪不明所以，“是弄疼陛下了么？”不过也绑好了就是了。
萧衍没有回话，自顾自地翻起了案头的几卷奏疏。
顾仪懂了，这是示意她可以退下了。
她转到屏风后面，将书案留给了萧衍，自己在屏风后面的矮塌下棋。
她无聊时候画的大富豪棋。一人分饰两角，也可以玩。
桃夹给她找的筛子是玉筛子，扔起来咕噜噜转，手感很好。
萧衍读着奏疏，耳边不时听到咕噜噜，咕噜噜的声响。
他深吸一口气，揉了揉眉心。
起身去看，这个顾美人究竟是在故弄什么玄虚！
他转过屏风，就看顾仪趴在软榻上，一手托腮，正在对着一张鬼画淘符般的宣纸扔筛子。
一对碧玉的筛子落到瓷盘上发出咕噜噜，咕噜噜的声响。
“你在作甚？”
顾仪扭头看见萧衍站在屏风旁，眉目微眯，立刻坐了起来，露出个讨好的笑容，“此乃大富豪，陛下要玩吗？”
大富豪？
萧衍走近一步，看宣纸上放着两枚花钿，一枚银钿，一枚金钿。宣纸上画着环形的通道，每隔几格，似乎画着不同的亭台楼阁。
她的手旁还叠着一挞裁下来的方框宣纸，上书五十，一百等等。
“这大富豪怎么玩？”
顾仪看他别别扭扭，眼神分明想玩，却又要不苟言笑地维持高冷，贴心解释道：“就是陛下执一钿，臣妾执一钿，依筛子走步数，路过场所，皆可购买，若是之后臣妾走到陛下买过的场所便要缴租，谁先输光银钱，谁就算输了。”
买卖租赁的棋戏，萧衍坐到了榻上，“那朕就陪你玩一把。”
顾仪高兴道：“好，那陛下执金，臣妾执银，各有五百两起步。”
萧衍先扔筛子，走到一格，上面似乎画了一个橘子？
顾仪解释说：“这是酒馆，陛下可以买下！”
萧衍皱眉，“酒馆为何要画一个橘子？”
顾仪：“臣妾画的是杯子……”
萧衍：……
又走了几步，萧衍走到一处画有几根竖条的地方，“这又是什么？”
顾仪犹犹豫豫：“陛下，这是大牢，所以陛下这局轮空，不能执筛子，臣妾执两轮。”
果然，萧衍抬眼凉飕飕地看了她一眼：“大胆！天子何可入狱！”
顾仪咽了一口水，“陛下，游戏是游戏，陛下是不是想耍赖？”
萧衍冷哼一声，“你继续走便是！”
两人一盘棋一直下到亥时。
顾仪赢了。
她既胆怯又骄傲，但毕竟是屠新手，胆怯还是多于骄傲。
果然，她就见萧衍卷起了她的大富豪宣纸，似乎是要没收。
顾仪：“陛下……”你这样是不是有点输不起，但我其实也可以再画。
萧衍冷声道：“你的画技着实堪忧，朕命人重新制作此大富豪。”
顾仪立刻狗腿道：“陛下英明！”
萧衍望着她的眼睛，“这大富豪是从何处而来？”
顾仪瞎掰：“乡野趣闻。”
萧衍轻笑，目光流转，“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。商贾何可称大富豪，这乡野趣闻着实有趣！”
顾仪听得头皮发麻，她可不想卷入封建主义与资本主义的对立辩论，只好“哈哈”一笑道：“陛下圣明！因此，此乃无稽之谈，故此只是一个难登大雅之堂的游戏罢了！”
萧衍面色稍霁，神思却不禁飘向今日奏疏上的“计亩征银，折办于官”，田赋征收，以银为税。
顾仪见他出神，独自起身去把寝殿的烛火点燃。
窗外的月色召进殿内，照得木榻之上白晃晃一片。
不知道今夜王贵人还会不会遣人来。
她刚把烛火拨亮，萧衍就进了寝殿。
两两对望，换了地点，气氛霎时旖旎了起来。
顾仪有些紧张，深吸了口气，但她也明白既然已经是皇帝的美人，那么迟早都要有这么一天。
萧衍的面目在烛火掩映下，更见清朗，他暗褐色的瞳仁光彩熠熠。
没有半句废话，萧衍抱着她就上了榻。
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