一声响亮的尖叫划破了华宸宫的夜晚。
在华宸宫内,一群宫女着急慌忙的跑来跑去,时不时的撞在一起或跌一跤。
“走水了,走水了,快快快!”
“救火!救火!”
“火大起来了!淑妃娘娘呢?”一个年纪稍大的宫女大声喊道。
另一个宫女抽抽噎噎说:”娘娘所住的主殿火光冲天,刚刚小柱子和张嬷嬷已经进去救娘娘了,只是现在还未出来。”
一个不起眼的小太监站在不远处的回廊上等着,从这里只能看到像没头苍蝇一样的宫女太监,还有升起的黑烟,以及顺风飘过来的呛人烟味。
小太监以袖掩鼻。
身旁路过的一个宫女朝他喊道:“小木子,被站在这里发呆了,赶紧去抬水救火!”
小太监看了她一眼,默默站开,然后挥袖把风往小宫女那里扇。
宫女一时不妨,气得发笑,也站开了几步。她也觉得这烟味呛人,不过大家都忙着救火,哪里能去在意烟味。
小太监道:“你不是要去救火吗?”
两人互看一眼,都不说话了。
终于,远处一群宫女兴高采烈的大声喊:“火灭了,火灭了!”
清晨,一具具被白布遮盖的尸体放在了殿前的平地上,淑妃娘娘被人扶着,冷冷地看着面前被烧了一半的宫殿和地上的尸体。
一众太监宫女更是不忍去看,昨日还和自己有说有笑的人今日就没了生息,都唏嘘着转过头。
“昨夜主殿突发走水,这五人逃跑不及,待火扑灭找到时已经死了。”华宸宫的总管太监小声在淑妃身边讲述“此事事发突然,又在夜里,处置得不及时”
淑妃在人群前头转过身看一众的宫女太监个个灰头土脸,疲惫不堪。她的目光从每个人脸上仔细看过而后才开口。
皇帝知道后第一时间来了华宸宫看望淑妃,如今后宫中淑妃可是最得宠的嫔妃,一顿言辞安慰后才离去,自始至终淑妃都没有说怀有身孕之事。
皇帝走后她命人请了太医院常来华宸宫请脉的太医,半个多时辰后才离去。
皇后宫中,一嬷嬷躬身在皇后耳边低语,片刻后皇后脸上才露出一丝不明显的冷笑:“如此大火竟然没有烧到她分毫,真是命大。”
嬷嬷欠下身体道:“火是在靠近淑妃寝宫的主殿放的,寝殿烧毁大半,连在内殿伺候的宫女都烧死了,淑妃竟然一点事没有,这其中会不会有什么我们未了解的?”
周围静悄悄的,下人早已屏退,偌大寝殿中只能听见窗外风吹动树叶的声响。
半晌皇后终于从鼻腔中轻轻哼了声。
“皇后娘娘。”內侍太监从门口匆匆进来,“淑妃娘娘来了!”
风中裹挟着细微的珠翠撞击远远拂来,环佩叮当、裙裾及地,登上石阶,穿过中庭。华服盛装的淑妃仅带着随身宫女,疾步来到了椒房殿前弯了弯腰,朗声道:“参见皇后娘娘。”
见淑妃才遇此大事竟不在宫中休息跑到这来,皇后心中顿时闪现她是来耀武扬威的想法。
皇后打量她半晌,淡淡道:“淑妃何时前来?”
淑妃道:“昨夜华宸宫突发火灾,烧死五人,兹事体大,妾身特前来向皇后娘娘禀明情况。”
“此事一早本宫就以知晓,本想过去看望下妹妹,可华宸宫此刻应当事忙,妹妹无需亲在前来,让人过来跑一趟就行了。”
淑妃盯着皇后的眼睛一刻也没露了她的表情,但什么也没看出来。
两人一阵假意寒暄过后淑妃回了华宸宫。
淑妃走后,皇后气得差点将手中的暖炉丢了,“淑妃真是嚣张,竟然就这么明目张胆的到本宫这里来,是要告诉后宫众人这火是本宫放的吗?”
“娘娘消消气,您是后宫之主,淑妃第一时间来告知您也属正常。”嬷嬷赶忙上前安慰。
皇后眼底神色微变,没有直接回答:“以往怎么都是跑到太后跟前去,这回倒是想起本宫了。”
嬷嬷一时无语。
未央宫灵云殿距离含章殿不远,是一座偏小的独立宫殿。虽小但胜在精巧,花木苍郁。
一间小小的偏殿被布置得稍显暖意与雅致后,侍女将热茶奉上热茶,入口即暖。侍女们离开,殿门被关上,隔绝了殿外的一切动静,子汐这才漫步踱回内殿,打量着。
墙角八角立柱宫灯莹莹如皎月,帐子上丹凤朝阳的织锦泛着青蓝色的光芒。
不一会儿殿门被推开,楚凝陌从柔光中走来,“可还满意?”
“多谢殿下的安排。”子汐微微施礼。
突然长公主身后的丫头窜了出来,喜滋滋的喊:“小姐,我来了!”高兴之情溢于言表。
见到来人,子汐也笑起来,“看你,还是这么咋呼,这可是在未央宫,长公主面前你多少稳重点,学学琉璃。”
昕月朝长公主一施礼,跑到子汐身边,“奴婢好想小姐,还好殿下着人让奴婢和琉璃进宫侍奉小姐。”
琉璃倒是个懂事的,立马先给长公主看茶。
“小姐我帮您捏捏肩吧,你睡在别处肯定不习惯。”说完就要上手。
“说你没规矩还真没说错,殿下还在呢,你这丫头献殷勤也不急着这一刻。”子汐闪开,走到楚凝陌旁的椅子上座下道:“你俩先下去把东西放了。”
“多谢殿下。”
“何须道谢,本宫答应的事向来说话算话。在宫中若没个贴身使唤的丫头确实不方便,你也好有人说话,不至于太无聊。”她的身影笼罩在温暖的光晕中,向她微微浮起一丝笑意。
厅堂的自鸣钟滴答滴答的,规律的响声让人昏昏欲睡。廊亭中玄殇匆匆走来,看了眼坐于椅上的长公主,犹豫是否要开口。
“说吧,无须顾忌。”
将昨夜发生之事一一道来后玄殇收声,退后半步站着。
沉寂数息,楚凝陌沉声道:“这火灾发生得诡异,这淑妃毫无损伤也是诡异。”
子汐满腹疑窦,这后宫争斗难道日日上演?眼角余光瞥了眼长公主。
“火灾发生后,禁军可有参与救火?”
华宸宫失火,在宫中巡逻的禁军理当很快发现火情,参与灭火,可昨夜她根本没听到禁军的哨鸣之声。走水之事除了离得近的几个宫殿能知晓,其他宫殿多是今早才收到消息。
“巡查华宸宫的禁军小队发现火情后立马去了太极殿报告,可出太极殿后华宸宫附近的禁军都转道去了别的地方巡视,再巡回华宸宫时已是火势得到控制之时。”
“这就有趣了,皇上这态度挺耐人寻味的”子汐凝眸道。
长公主点点头,却没有给太多的解释,“且不管她们这些把戏,淑妃怀孕之事定然是被有心之人知晓,想除之而后快。”转头看了眼身旁沉静端坐的人,楚凝陌心下微紧,话锋一转道:“去查清此事,报来本宫。”
玄殇疾步而去。
两人目光对视,仿若默契十足。
子汐迎着楚凝陌的目光微微颔首,柔声道:“住在未央宫,挺好。”
半个时辰后,华宸宫前。
内侍放下肩舆,淑妃挥退了前来搀扶的宫女,自己一步便踏上地面,冷冷道:“你们禁军守卫到底是怎么回事?”
宫门前跪了两个暗红武袍的大内禁卫——其中一人眉眼深刻、面容粗犷。
两个禁卫军对视一眼,一齐磕头道:“回淑妃娘娘的话,昨夜守卫的两人吃坏了肚子,夜间偷偷跑了好几趟茅房,今日都已经虚脱得躺在了床上。”
淑妃闻言恨恨的瞪着两人,正要说什么,突然身后的宫女喃喃道:“娘娘,要下雨了。”
众人纷纷抬头,只见刚才还晴朗的天空中果然阴云密布,远方云层中隐约传来电光,在深秋的季节里,罕见地出现了要下雷雨的势头。
紧接着,闪电划破天空,滚雷呼啸而过,连接天地的光柱骤然闪现在头顶。
轰——隆!
不再理会这两人,淑妃快步走入了华宸宫。
她走后只见这两人悄悄地松了一口气,起身站在宫门两侧又是一副正义凌然之相。
淑妃谨慎且警惕的保持观察,如同一个受过很多伤害而充满戒备之心的人。在这深宫生存本就步步惊心,现在她怀有身孕,更该谨慎小心。
几日过去,华宸宫走水一事就好像这突降的雷雨,来得突然去的也快,宫中的谈资从华宸宫走水换到了太子选妃,宫中各妃嫔都在家族中寻觅适龄女子。大家对华宸宫的关注与嫉妒在皇帝逐渐减少的次数中弱下来。
定是淑妃什么地方惹皇上不高兴了,修葺房屋的工部人员速度并不快,好像在磨着洋功,若是放在以前,皇上一句话他们敢这么拖吗?
从一些细微之处,大家就敏感的发现了什么,不约而同的就在言语中讥讽起淑妃,平日里走得近的嫔妃来往华宸宫的次数也少了,还道是华宸宫没修缮好不方便。
寝殿内,远处的宫灯中泛着温暖的光,灯芯噼啪轻响,在黑夜中熠熠生光。淑妃轻轻抚摸自己的小腹,目光幽深。
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