六月天气，正是热的时候，天气阴阴沉沉好几日，京都像被蒸进熏笼里，人心也跟着躁动起来。
永安巷，子时已过，叶府却还灯火通明。
护院分队巡逻，小厮行色匆匆，随处可见丫鬟婆子窃窃私语，人人面上皆有惶恐色，只有西面的一处院子里，安静得几乎不见一丝声响，丫鬟婆子们各自做着手头的事，有条不紊。
四姑娘叶韫坐在窗前描花样，素色长帛，细白的手指寸寸游走，每一笔都勾得十分稳当。
闷热的天气，不见一丝风，但这边屋子却凉爽清透。一只六尺长，三尺宽，一尺厚的铜制水箱，就搁置在墙边，丝丝凉气就是从这里透出来的。
为了这个，其他屋头的姑娘不知道捻了多少酸，吃了多少醋，时不时在花园遛弯碰到时，还明里暗里嘲讽：玉衡公主不愧是玉衡公主，生个女儿光夏日在冰上的耗费都比她们一年的花销多。
殊不知，这些冰四姑娘不仅不用掏钱，冰行送冰来时还会送钱，这种天气，一天得的钱都比其他姑娘一年的花销还多。
所以啊，什么京都第一才女，什么惊才绝艳，超凡脱俗，放到她们家姑娘面前，屁都不是。
描好花样，再让大丫鬟云梓按图样绣。
云梓的绣工堪称一绝，苏绣、湘绣、蜀绣、粤秀，各种风格各种针法，信手拈来。她绣的猫猫狗狗，毛都根根分明，像是能从画中走出来一般，京都最大绣庄顶尖绣娘都比不过。
叶韫方搁笔，小丫头湘琴便端着水过来，由大丫头绿漪为她净手，这头洗好，那头诗琪已经端着茶过来。
叶韫抿了一口，长出一口气。三个丫鬟又替她捏肩揉手，僵硬的身板立时通透起来。
“小姐为何最近这么喜欢描花？”
“我得为你们准备嫁妆啊。”
“！！！”
“放心，银钱不会少你们的，只不过想着怎么也得亲手做点什么，给你们留个念想，也不枉你们在我身边侍候一场。”
话音未落，众丫鬟尽皆变了脸色，纷纷伏跪在地，“奴婢不嫁！”
红罗做好糕点和甜汤，带着锦书、墨画两个小丫鬟进来，见得这阵势，眨巴了一下眼，“这是怎么了？”
“小姐要赶我们走！”绿漪负气说道。
红罗一抖，膝盖落下，眼泪也跟着落下，“奴婢不走！奴婢不走！呜呜呜……”
叶韫扶额，“你何苦招惹她？”
红罗就是个哭气包，平素动不动就能掉两滴泪，这样说，她还不得哭个肝肠寸断？
不嫌事儿多的绿漪生怕她哭得不够卖力，还在旁边使劲撺掇，叶韫也是无语了。
“小姐可是担心这次叶家熬不过？”云梓小心问。
叶韫默认了，云梓满脸悲愤，“这世上断没有主家荣光时跟着享福，主家落难就跑路的道理，小姐将我们当成什么人了？”
这话说得倒像是我的错了。
其他丫鬟终于明白过来，“小姐不要赶奴婢走，奴婢不走，呜呜呜。”
叶韫扶额，头好疼。
“好了，我不赶你们，但是有些话我必须说在前头。叶府这次的劫难会比以往任何一次都难熬，如果哪天你们熬不住，想离开了，就来跟我说，不要忍在心里，生出怨怼，那就真辜负我们主仆情谊了……”
徐嬷嬷候在门外，瞧得这番情景，听得这番说辞，心叹，能像四姑娘这般通透的，阖府上下怕是找不出来一个，不，满京都都找不出来！
这就是别人眼中“其貌不扬”的“平庸之辈”，有一刹那，徐嬷嬷甚至觉得，叶家若真败落，说不定只有她能撑得起来。
这个想法刚冒出来，就被她挥散了。想什么呢，四姑娘快十五了，几年前就跟王家公子定了亲，最迟明年夏天就能嫁过去，她是不用来淌叶家这趟浑水的。
“徐嬷嬷！”
听得里头唤，徐嬷嬷赶紧捋了捋衣摆，躬着身子进门。
几个丫鬟已经不哭了，情绪收拾得干干净净，跟什么事情都没发生过似得。
这就是四姑娘调、教出来的人，的确是其他房里比不过的。
“红罗做了糖水糕点，你给祖母房里送去。”
徐嬷嬷回头，外头用罐子装着的分明有两份，一份老夫人那里怕都吃不完。
“这么多都送？”
“多余的，祖母会处理，你送过去便是。”
她早打听过了，自傍晚宫里来了消息，说皇上行将就木，晚饭各房就没吃下去，这都过子时了，也不见煮宵夜，大人们无所谓，可还有很多孩子啊。
这种时候，只怕那些婶子们看到叔伯们焦躁，也只能让孩子们忍着，但她可不想饿着自己的宝贝弟弟。
她一个未出阁的小姑娘，自然不好往外宅送东西，这个家也轮不到她做主，那就只能提醒一下祖母了。
老人家一把年纪还要经历这种大动乱，也不知道承不承受得住。
“徐嬷嬷。”
临出门了，叶韫又叫住她。
“告诉祖母，该来的总归要来，躲不掉，不如养足精神，调好身体，叶家，还要她来做主！”
这话一点不安慰人，但一句叶家要她做主，便足够了。
“是。”
此刻，叶家上下各房的媳妇孙女都在老夫人这边候着，人心惶惶地等着宫中的消息。
闻到食物香味，惶惑不安的人心仿佛一下被拽回了实地，所有人纷纷看过来。
咕嘟……
肚子不争气地叫了。她们这才意识到，自从下午宫里递过来消息，阖府上下，别说吃饭了，连水都没喝进去一口，也只有四姑娘那边……
徐嬷嬷进屋团团行礼，最后对老夫人说：“四姑娘说，该来的总会要来，您要将息身体，养足精神，叶家还要您来做主。”
见得老夫人憔悴面色，她也不知道这翻话能不能安慰到她，于是又忍不住宽慰一句，“四姑娘还说，上面有玉衡公主和二老爷撑着，您不必忧心。”
老夫人笑了：“这话她可不会说。”
徐嬷嬷老脸一红，乱传主子的话，那可是大罪，噗通一声就跪下请罪，老太太叹了口气，让身边侍候的林嬷嬷扶她起来，“我知道你是好意，但是，大厦将倾，岂是一人一力能够扭转的？”
后面这句话是冲下面的媳妇们说的。
媳妇们放下送到手上的甜汤，立刻正襟危坐，听候教诲。
老夫人又道：“二十万大军兵临城下，玉衡公主能说服李氏父子暂缓攻城，这已经是她能做到的最大限度。不管叶家最后如何，你们都不能怨她！”
众人起身，福低身子，纷纷应了一声：“是。”
“好了，你们也都饿了，先吃点甜汤糕点，四丫头房里的东西味道比宫里的还要好。”
看到多出来这么多甜汤，老夫人也回过意来，“林嬷嬷，叫人把那边的甜汤送到前院去，另外吩咐厨房做点饭菜。越是这种时候，我们越不能慌，越该把身子照顾好。”
老夫人一番话，士气瞬间高涨，肚子填饱了，好像也真的不那么慌了。
饭后，大媳妇柳氏忽然问：“娘，方才您说玉衡公主能说服李家父子暂缓攻城，这话是什么意思？”
这个媳妇心眼最是多，别人或许都被一句话忽悠过去了，她却会抓住漏洞不放。经她一提醒，其他人也回过味儿来，纷纷竖起耳朵。
她们只知道突然就不攻城了，以为局势已经被控制住。暂缓攻城？怎么个暂缓？
既然要攻，都兵临城下了，没道理一个公主出来说缓就缓，几千年的历史都没这种事儿！
深居内院的妇道人家，消息本就不灵通，她们不了解也更容易胡思乱想，将自己狭隘的心思胡乱加在别人身上，还以为自己掌握了真相。
都到这份上了，老夫人也不想瞒着她们，“暂缓的意思就是……不让皇上做亡国之君……”
“什、什么意思？”
“就是皇上一旦……”老夫人咽下到嘴边的话，“擎天军就会攻入京城！”
所以，真的要改朝换代了？
众儿媳更加惶恐起来，她们以为，挺一挺，是能过去的，甚至还认为，玉衡公主力挽狂澜，等战乱平息，叶家指不定还能因她护国有功更进一步，她们的夫君能节节高升，结果……
就在这时，一个小厮急匆匆进了二门，跪在外面禀报：“老夫人，宫里来消息了，皇上……驾崩了。”
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