伞面遮挡出一条路，一直延伸到大门内，分列两侧的侍婢婆子也挡住了外界能窥探的视线。
几个身强体壮的婆子率先过来帮忙，乍然瞧得被兜帽遮住的脸，一个腿软摔在地上。
“老夫人，这、这……”
她们腿在抖，心在颤，根本爬不起来，更不敢去触碰那具尸体。
叶家这样的百年世家，连内院的丫鬟都养得娇贵，有谁见过摔死的血肉模糊的人？
“老夫人，您别过去！”
见得这阵势，贴身侍候的林嬷嬷以及各房媳妇们哪里敢让老人过去受这刺激，万一有个好歹，叶家怎么办？
连叶韫也担心她顶不住，劝道：“祖母，别看。”
“她是我的媳妇，我不怕！”
回头又说，“知如是为了江山，为了叶家才会落得这般下场，作为叶家人若连她面目都不敢看，我们还配当叶家人吗？
“不止我要看，你们所有人都必须记住她的脸，对着她的遗容，好生想想她是不是你们口中那个出卖叶家的无耻之徒！”
出卖叶家？
无耻之徒？
叶韫猛地抬头，扫视所有人，这就是母亲用性命换来的人心？
各房媳妇齐刷刷跪了一地，老夫人没让她们起来。
林嬷嬷、徐嬷嬷以及几个得力婆子，合力把玉衡公主从叶韫背上移到木板上。
老夫人长吸一口气，颤抖着手，揭开兜帽，尽管早有心里准备，乍然瞧见那张脸，还是吓得一个趔趄。
“知如，我的儿……”
眼泪，比雨水还要猛烈。
解除重量的叶韫浑身虚脱，被云梓、绿漪扶着几乎站不稳，此刻却没忘记一把扶住老夫人。
老夫人站稳，拂开她的手，拐杖猛地往地上一顿，气势十足，“你们，都给我把头抬起来！”
有人在抽泣，有人在发抖。
但没人敢不抬头，眼睁睁看着玉衡公主的尸体从眼下移过。
二姨奶奶吓得一哆嗦，率先晕死过去。
挑拨是非的大房柳氏赶紧找由头要跑，老夫人的视线却及时杀到，“尤其是你，阿玉。平素你喜欢争喜欢抢，喜欢煽风点火，我老婆子可以睁一只眼闭一只眼，但今日，你说的那些话，耍的那些心眼，扪心自问一下，可对得起知如的在天之灵？”
“母亲，媳妇错了！”
柳氏伏在地上，抖如筛糠。
叶韫走到柳氏跟前，让母亲的遗体特地在她面前多停留了一会儿，低声道：“我娘不得好死，大伯母满意了？”
柳氏哀叫一声，也昏死过去。
“把她们抬进去！碍眼！”
老夫人最后一丝精气神也像被抽走了，护着玉衡公主的遗体进了内院，在跨过二门时，终于体力不支晕死过去。
在垂暮之年，还要经历国破家亡，生离死别，有几人受得住？
叶韫第一时间扶住祖母，只是她的小身板在背着母亲回来这一路早耗干了所有力气，哪里还扶得住人，就在自己要被带倒时，六夫人萧氏的手不仅扶住了祖母，也扶住了她。
叶韫感激地看了一眼，丫头婆子们也后知后觉地过来帮忙。
老夫人倒下，人心更乱了。
“六婶，我需要你帮忙。”
“你说。”
“珊瑚，你送祖母回屋，林嬷嬷，麻烦您协助六婶替我娘筹备丧事。”
“好！”
她没有找最有资格的大房长媳，而是用她最信得过的六房，六房是辈分最小的，如何安排得了别人，所以她又叫了一个祖母屋里最受信重的林嬷嬷，代表着老夫人的脸面，两人一搭配，倒没人说得了什么去。
何况，亡国公主的丧事，还真没几个人敢接手，但六房的却是最敢的人。
“陈管家！”
一直跟在后面不敢擅离的陈管家赶紧躬身上前。
“报丧吧……”
三字一出，几乎所有人心情都沉重到极点，在经历过极度恐吓之后，终于落回到残酷的现实——他们叶家曾经最大的依仗没了……
“报哪些？” 陈管家没立刻去办，而是犹豫着问。
“就报各房亲家，以及，跟叶家私交最好的那些人。”
她要看看，母亲的死，到底是赢了，还是输了。
一个亡国公主，以自己的性命和名誉，免除了一场人人惧怕的战祸，挽救了千千万万的人命，最后，会不会有人真的记得她的好……或者，真将她当前朝余孽，避之唯恐不及！
“如果有人来，来的是什么人，礼钱送了多少都记得清楚明白些。”
陈管家迟疑了一下，还是应了一声：“是！”
老夫人直到傍晚才醒过来，她以为没有自己的安排叶府会乱作一团，却发现忙虽然忙，却各就各位，各司其职，整个叶府终于重新运转起来。
老夫人暗暗心惊，“现在是谁在主事？”
珊瑚将四姑娘的一翻安排说了，老夫人心中安慰，虽说不上滴水不漏面面俱到，但四丫头很懂得用人识人，如果她约定俗成让庶出大房或嫡出三房来操办，叶府定然会乱做一团。
“扶我去灵堂，我要看看我的儿……”
眼眶再次湿润，老夫人颤颤巍巍起身，这一朝一夕，仿佛瞬间苍老了十岁。
灵堂已经布置好，阖府上下，遍挂白绸，玉衡公主静静地躺在灵床上，穿着整洁的寿衣，破碎的脸颊已经被叶韫亲手缝合修复，还画了精致的妆容。
无法修复的痕迹，被她喜欢的玉兰花遮挡，再不见之前的可怖骇人，反而像是睡着了一般，唤一声，她就会睁开眼。
“好……很好！我的儿就该如此漂漂亮亮地走。”
眼泪纵横，一发不可收拾。
“老夫人，您可要保重身体，叶家，还要您来撑着。”珊瑚赶紧劝慰。
老夫人压住泪，“韫儿呢？”
“四姑娘给玉衡公主整理完遗容，便进宫了。”
“进宫？”老夫人心头咯噔一声响，“做什么？”
“要人。”
***
长乐门外，叶韫一身素衣，头戴帷帽，跪得笔挺，曾经，她在这里可以来去自如，如今没有召见，她连这门都进不得。
大雨方停，地上石板砖浸满水渍，膝盖以下的衣裳早被浸湿。
守门的将士，已经被擎天军替换，没一个她认得，她甚至不确定，自己求见的消息有没有传递进去。
李昰巡视经过此处，脚下一顿，问：“她在这里跪多久了？”
监门卫禀：“约莫半个时辰。”
李昰气息当即一滞，快步上前，“起来吧，我带你进去。”
叶韫抬头，恍然想起多年前，一个少年也跪在这里，她对他说了同样的话，做过同样的事。
一个恍神，清风掀起了帷帽，露出巴掌大的小脸。
脸上苍白得毫无血色，因为疲惫，双眼凹陷，还有红血丝，把五官雕刻得愈发深邃，那小模样，脆弱得似风一吹就要散开。
李昰瞧得，心脏发紧，脑袋有一瞬间的僵滞。
叶韫清楚感觉到这具缺乏锻炼的身体有些撑不住了，她起得很慢，但眼前还是发黑，脑袋还是会晕眩。
李昰的手伸出来好几次都不敢搀扶她，怕失了礼数，又怕她心生厌恶，直待她站稳当了，眼睛恢复清明才转身朝里走，并有意识地控制着迈步的频率和幅度，尽量保持在她能跟上的速度。
来往将士纷纷侧目，他们雷厉风行的三公子何曾这样闲庭信步过？
立政殿内，李正堂睡了三个时辰刚起身。
年近古稀，却千里征战，哪里受得了这般折腾。进驻皇宫，将事情交给李昰，他倒头就睡，直到现在。
叶家姑娘求见的事当然传过来了，只是下面的人担心影响他休息没有及时通报，李昰进来一瞧这情形便明白了，也没有责问，兀自拿起衣服侍候他更衣。
自他进入内殿，空气都凉了几分，所有人大气不敢出，乖乖退了出去。
李正堂瞥他，想了想还是启了口，“今早你冲动了。”
“祖父觉得我不该杀人？”
“你知道就好！”
李昰却不以为然，“他们想投诚有的是方法，但绝对不该冲玉衡公主的血脉下手，若真让他们得手，百官会心寒。”
“但百官也会怕你！”
“恐惧会让那些跳梁小丑更安分。”
李正堂摇头，看他这张明明很俊美的脸，却没人敢直视，真的可惜了。
“昰儿你该多笑笑，统治江山跟上阵杀敌不一样。”
“祖父，我对那个位置没兴趣。”
“……”
李正堂气息突地一滞，“先不说这个，你这个时候过来可是有事？”
“叶家四姑娘来了。”
“叶韫？”
一个小姑娘家家的怎么这么喜欢抛头露面？
思及她来的目的，李正堂叹息，这件事也只有她能做了。他做梦都没想到，围攻京都，原本该是最惨烈的战事，最后他面对的不是千军万马，而是两个柔弱女子。
这感觉怎么说的，就是自己好像有点仗势欺人了。
“让她进来。”
帷帽摘下，叶韫跨入大殿，伏地跪拜。
李正堂眉梢抽搐了一下，早上还说跪不下来的膝盖，此刻跪得倒是利索。
“你是为你父亲和弟弟来的？”
“民女愿用一品贵女的封号换父亲和弟弟短暂自由，母亲举丧，不能没有他们！”
明明一句话的事，她竟然用自己封号换，把他李正堂当什么人了，顿时心情有点不好。
“你可知道，这个封号足够保你一生衣食无忧？”
“没有这个封号，民女一样能一生衣食无忧。”
李正堂：……
□□的嫌弃！绝对是！
李正堂本就是个火爆脾气，一股邪火噌地冲上脑门，“你可不要后悔！”
后悔什么？这几年她在冰上赚的银子就够她吃喝几辈子了。
“民女绝不后悔！”
李正堂的胡子差点翘上天，可他一个老爷子还能跟一个孙子辈计较了去？
狠狠给自己灌了一口凉茶：“就算你不要这个封号，我凭什么答应你放人出来？”
叶韫抬头蹙眉，“为什么不答应？这于您而言有百利而无一害。”
“有何利？” 李正堂挑眉。
叶韫俯首：“皇朝新立，首要是聚人心。前朝公主刚以身殉国，若您重处她的家人，必然令天下士子心寒。若从宽处理，刚柔并济，文武百官也会感念您的仁德，收起那些鱼死网破的心思，避免无谓的争端。平稳过度，和平演变，这不是您当下最需要的吗？”
李正堂：……
改朝换代要人心归附，通常就两种方法，一是暴力镇压，强杀不归顺者；而是和平演变，平稳过度。
玉衡公主举城而降，就算他是个暴虐成性的，想强杀也被断了路，除非他想民心尽失，刚开国就留下亡国隐患。
对方说得太在理，李正堂竟无法反驳，他甚至怀疑这是不是玉衡公主教她的。
良久才将心中郁气缓下，他道：“你的父亲和弟弟可以暂时放出来。”
叶韫眼睛默默一亮。
李正堂及时泼了她一头冷水：“葬礼结束，他们就必须回诏狱！”
心，又凉了半截。所以，父亲他们逃不掉这牢狱之灾了！
“但至少他们活着！” 李正堂说，“这是我能给的最大让步！”
叶家这个活靶子太大，想拿叶家做文章的人太多，玉衡公主将叶家男儿关入诏狱，真正的用意是让他们避祸。诏狱的犯人只有皇帝能动，其他人要再打他们主意，那就看他们有没有胆量来触龙鳞！
这些，李正堂没有跟叶韫说，他觉得说了小姑娘也不会懂。
顾念着两家交情，李正堂对小姑娘终是有些不忍心，又缓和语气，语重心长地说：“叶家会衰落，日子或许会有些清苦，但只要人活着，希望总是有的。”
什么希望？
叶家男人都没了，哪里还有会什么希望？
但他又不想叶家就此绝望，他还真怕叶家就此一蹶不振，从此一盘散沙，说没就没了。
“叶家不会衰落！”
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