王老爷子被贺眠噎的胸口疼, 他这个年纪已经很多年没被人把天聊死了。
他觉得贺眠这个小辈根本就不会聊天，半分谦虚的态度都没有。这要是换成旁人，哪怕不捧着他的话往下说, 也会附和一二。
贺眠偏不, 每句话都扎在他心口上，偏偏她说的还都是大实话, 京城里的进士一大把, 唯独状元屈指可数，三年就那么一个，她骄傲也有骄傲的资本。
王老爷子本来是想炫耀的, 证明自己嫁的比沈老爷子好，晚辈也比他的有出息, 结果就这么载在了林芽跟贺眠身上。
两人的嘴一个比一个厉害, 果真不是一家人，不进一家门
见王老爷子脸色沉下来，林芽还跟他解释，“姐姐向来如此，考上状元也是事实，绝对没有刻意针对何进士的意思。您是长辈, 定然不会跟我们这些晚辈计较的吧”
林芽漂亮的眼睛就这么真诚的看着王老爷子，堵的他有话也说不出来，一顿饭吃下来，都不知道吃的是什么, 走的时候呼吸都比来的时候沉重。
沈翎出于客气, 饭后将人送到门口, 看着王老爷子头都不回的坐进马车里, 心里憋笑憋的难受。
有些话她跟周氏不好说, 也不能说，但贺眠跟沈钰就可以。
两人就一晚辈，哪怕有什么话说的不对，也不会给人留下话柄。
尤其是贺眠，这孩子说话向来直来直去的，你跟她提状元，她只当你是夸她，哪里能知道你拐弯抹角的想夸别人。
看着王家马车越走越远，沈翎觉得近期王老爷子怕是不想再见到这两个小辈了。
她回去的时候，周氏正在夸贺眠。沈翎笑着拦了一句，“别说她了，再说人都飘到了天上。”
“姐姐飘到天上，也是因为姐姐本来就很优秀。”林芽笑盈盈的看着贺眠，“姐姐就是很棒。”
贺眠嘿笑着往他嘴里塞了颗甜葡萄，丝毫不谦虚，“那可不。”
沈翎看着两人，嘴上叹息，心里却很欣慰，贺眠是个不会吃亏的脾气，可自家儿子也不是个软性子，看着柔柔弱弱的无辜天真，有时候说话却是软刀子捅人。
她并不觉得贺眠这样不够圆滑，反而觉得如此甚好。
京城向来事多，有时候你不招惹别人，别人务必不招惹你，就跟今天的王老爷子一样，你若是忍了，面上好看，心里却憋屈。
反倒是像贺眠林芽小妻夫这种不怕得罪人的性格，倒是能活的轻松自在。
尤其是贺眠哪怕进了翰林院修的也是算学，上头的老师是娄夫子跟邹大学士，别人也拿不着她的把柄，最后只能搬起石头砸自己的脚。
等两个孩子午睡后，沈翎跟周氏坐着聊了会儿天。
以老爷子这个状态，怕是撑不过夏天了。
周氏沉默下来，心里五味陈杂，什么都有，唯独没有伤感难受。
说实话他并不喜欢沈老爷子，从自己跟沈翎好了之后，这么些年老爷子几乎就没正眼看过他。
先是嫌弃他的出身，后又嫌弃他生不出女儿，最后默许来青丢弃沈钰。
别的事情都好说，唯独最后一条忍不了。
沈翎像是知道他的想法，抬手拍拍周氏的手背，“这些年苦了你了。”
先是不被她父亲喜欢，后又跟着自己走南闯北照顾沈家生意，最后还丢了钰儿。
周氏摇摇头，坐过去将身子轻轻倚进沈翎怀里，被她伸手揽住，“我倒是希望他能多活两年，不是为了他自己，而是为了欣郁，他是个好孩子。”
老爷子若是没了，曹欣郁这个外孙肯定也是要跟着守孝的，毕竟他从小都是在沈府长大，跟亲孙儿没区别。
曹欣郁今年都十五了，再守个一年半载的孝，到时候怕是不好说人家。
想必沈弦的想法跟周氏一样，担心的从来不是老爷子能活多久，而是他死了耽误曹欣郁嫁人。
七月底的时候，天气最是闷热。老宅送来消息，说老爷子也就是这两天了。
沈翎带着夫郎孩子回去守着，老大老二也都派人回来。原本空荡的老宅又住进了不少人。
众人之中，就属沈弦这个当儿子的情绪最崩溃，守在床前骂老爷子，“你活着不做人事，害了我不够，回头要是死了还会连累我的欣郁，你怎么那么恶毒”
“欣郁可是你亲眼看着长大的，他那么好，还没有说个好人家，你这时候死了你让他怎么办”沈弦哭的声泪俱下，若是不说这些话，旁人真要以为他跟老爷子父子情深呢。
沈老爷子已经强弩之末，精神状态早就不行了，他躺在床上，浑浊的眼睛缓缓转动，看着床边的沈弦，跟站在他身后神色担忧眼睛通红的曹欣郁，许久之后眼角流下两行清泪，嘴唇蠕动半响儿都没说出什么话。
人到了这个时候，才会反思自己的一生。
老爷子家世不错，嫁给沈母也算门当户对，可沈母混账，在他还未生下孩子前就已经有了两个女儿。
他知道若是自己生不出女孩，这主君的位置迟早要“让”出去。从嫁进来那一天，生个女孩几乎就成了沈老爷子的执念。
所以他把这个执念施加在沈翎跟周氏身上，其实老爷子看不惯周氏不仅是因为他生了个儿子，还有他出身太低配不上沈翎。
哪怕他对周氏林芽厌恶至极，可他对曹欣郁却是真心疼爱。这是养在他身边的外孙，自己几乎把长辈能给晚辈的疼爱都给了他。
好在这孩子跟他爹完全不一样，是个孝顺的。
曹欣郁低头抬手将眼泪抹掉，出声拦住沈弦，“祖父已经这样了，爹爹你少说两句吧。”
“这是他自找的”沈弦眼睛通红，跟指甲上的蔻丹一个颜色，厉声说道，“这就叫报应。”
曹欣郁让人把沈弦带出去休息，自己蹲跪在床边握住老爷子的手，看着他年迈苍老布满老年斑的手背，眼里又泛出水光，强撑着没哭，轻声问他，“外祖父可是有什么话要跟我说”
刚来他嘴唇蠕动，分明是想说些什么。
“别、别怪我。”老爷子说一句话能喘个半天，侧头看着曹欣郁，断断续续的跟他说，“好孩子，我给你，给你留了嫁妆。”
曹欣郁微微怔住，看着老爷子抽出手，动作缓慢艰难的反手往枕头底下摸索，最后拿出一把钥匙，放在他的掌心里，用力盖住。
“别别被旁人知道，”老爷子看着曹欣郁脸上的泪，视线模糊，“好好的，以后好好的。”
曹欣郁脸埋在他掌心里哭的泣不成声。
当天夜里，沈家老宅灯火通明，上下哭声一片，老爷子走了，沈弦当即哭晕过去。
沈翎是老爷子唯一的女儿，也是沈家的家主，丧事自然是由她安排。
老大老二的夫郎带着孩子在这儿假模假样的哭了会儿，就各自回去休息了。大家住在一个屋檐下多年，没必要演给彼此看，就算有眼泪也得留到宾客前来吊唁那天。
等他们离开，周氏看向林芽。
今晚是需要人守夜的，他跟沈翎肯定睡不了，便拍拍林芽的手背，让他跟贺眠先回去睡觉。
林芽看着跪在床边的曹欣郁，摇摇头，轻声说，“芽儿陪陪表哥。”
他扭头看贺眠，“姐姐先回去睡，芽儿可能要晚些，别等芽儿了。”
灵堂还在布置，老爷子也需要换上衣服跟洗漱。这些事情曹欣郁都是自己来的，下人只在旁边搭把手。
“外祖父为人拎不清，也做了很多不好的事情，但他对我却是真心疼爱。”曹欣郁声音有点哑，站在床边看着永远闭上眼睛的老爷子，他面容平静舒展，想来自己也觉得解脱了。
林芽握住曹欣郁微凉的手，曹欣郁低头忍了一会儿，最后才转身抱住林芽，眼泪濡湿他肩膀上单薄的衣服。
林芽陪了曹欣郁好久，久到被他哭湿的衣服都干了。
目送雀舌陪曹欣郁回去休息后，林芽才往涌溪院走。
他对老爷子去世没太大感觉，但曹欣郁的难受他却能感同身受，当初林父去世的时候，林芽也是这个感觉。
这世上最疼爱他的那个人没了，以后能依靠的只有自己。
那时候对林芽来说，仿佛天一下子全黑了，连半点星光都没有。他不知道在黑暗里小心翼翼摸索着走了多久，才看见前方露出一丝光亮的缝隙，窥见明亮耀人的贺眠。
林芽每次回想起过去，都无比庆幸自己用尽全力奔向了她，留在了光的身边。
“芽芽”前面有灯笼光亮。
林芽怔怔的抬头，就看见贺眠挑起灯笼照亮她自己的脸，眸光不由一颤，轻声喊，“姐姐。”
他指尖如同心脏一样，紧紧收缩了一下，然后提起衣摆朝她跑过去，扑进贺眠怀里，撞的她往后退了两三步。
感受到熟悉的体温跟味道，林芽指尖心脏慢慢舒展开，手搂着她的脖子，心扑通跳动，整个人都雀跃起来，昂头看她，声音轻快，“姐姐怎么还没睡”
“因为你还没回来。”她怕他哭，睡不着。
贺眠摸摸林芽的脸，感觉到上面没有湿意才松了口气，手往下捏了捏林芽的腰，像是要丈量什么。
林芽狐疑的低下头，也伸手摸了摸小腹侧腰，左右看了看，“有什么东西吗”
难道沾了什么
贺眠笑盈盈的，伸手朝他小腹处轻轻戳了下，“也没什么。”
林芽眼皮跳动，总觉得她下一句怕是没有什么好话，只是还没来得及捂她的嘴，就听她说，“就是有点小肉肉。”
林芽，“”
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