拉克西丝俯视着汤姆，等待他的答案。
因为年龄尚幼，汤姆的身高几乎与拉克西丝相同。今天拉克西丝靠变形魔药改变了身高，从上往下俯视汤姆，让她感到几分新鲜。
这确实还是一个孩子，但又不是普通的孩子。她知道汤姆现在肯定是在考量各方利益，想给出一个对自己最有利的答案的表现。这是他在学校就展现出来的特质。
“这本书揭露了麻瓜与他们的政府的关系。这种契约保持了麻瓜世界的相对稳定。这本书的论点在巫师界也有可对应的地方。”汤姆尽量客观的表达。他知道艾博学长在格兰芬多，他有不少混血巫师和麻种巫师朋友。以此看来艾博家的教育中偏向麻瓜的可能性很大。
拉克西丝没有评论汤姆的观点，她矜持的点点头。“嗯，我会买下这本书。”
米诺斯帮拉克西丝拿起一本《社会契约论》。到此时，米诺斯至少明白拉克西丝这是在考验自己这位同学呢。
接下来拉克西丝和米诺斯让汤姆无需陪同，他们两人也分散各自浏览丽痕书店。
虽然感觉这位艾博夫人比较难服务，而艾博先生又太寡言，与艾博学长的性格有出入。不过汤姆认定贵妇人都是难服务的，这位艾博夫人绝不是最难的那一位。
既然自己不用陪伴，汤姆也就返回了丽痕书店的二楼。在法利一家到达前，他正在阅读魔咒书籍，那才真正是他的兴趣所在。
另一边赫克托绕开孩子和妻子再次找到了邓洛浦·哈代。他需要仔细询问店长关于汤姆·里德尔的情况。自己的女儿尽然对这位男同学表现出了欣赏的态度，自己必须好好了解一下这个小子。
虽然拉克西丝肯定会说自己是以艾博夫人的身份去表示赞美的，但因为她不知道自己父亲的举动，也就无从解释了。
哈代先生以为老板是出于好心关照汤姆·里德尔，他赞扬了汤姆的勤奋，这段时间以来迅速适应着店铺的工作。晚上汤姆就在书店的阁楼休息，三餐都在对角巷的破釜酒吧解决。不知道这个孩子是怎么说服于自己同名的老板，让那位老汤姆愿意给他便宜的价格。
另外一点哈代先生也不懂，汤姆并没有预支打工费，但他吃饭付费是每餐现结的，从未赊账。
这点赫克托也不清楚。汤姆没有接受法利学院的贷款，他本已安排了邓洛浦预支打工费给这个孩子生活。没想到并未派上用场。
“对了，还有一点。汤姆请求自己最后一周不到书店打工，但依然让他能住在阁楼。”哈代先生认为这件事应该由赫克托决定。
“可以，不是大问题。工资依然按两个月结算给他。”赫克托猜测汤姆是由于不想面对蜂拥而来的为开学做准备的同学们，所以才提出了这样的要求。
对于一个孩子来说将自己缺憾的部分暴露给同学是很大的挑战。今天汤姆面对同学的父母应对得体，而不显尴尬已属不易。
对这些都暂时一无所知的拉克西丝，正有目的性地观察着丽痕书店。
作为一家魔法书店，丽痕书店有各种魔法书籍。有的能活动，有的能发光，甚至有的能咬人。这无可避免了丽痕书店书籍摆放的混乱无序。
光临书店的顾客大多闲散的在书店各处寻找自己心仪的书籍。这多少有运气的成分在，因为丽痕书店的书架只按魔咒、魔药、魔法史、其他的大类别。
变形学归进来魔咒学，占星学、麻瓜研究学等等归入其他类别。顾客除非有明确的需求，将书名告诉店员，让他们帮忙寻找是好办法。连店员都找不到，则只能靠哈代店长熟练的书本飞来咒来。
拉克西丝边观察客人和书店。边思考整改方案。丽痕书店经营一直很稳定，事实上调整与否并不能真的影响营业额。因为英国魔法界对书籍的需求，一家丽痕书店足以。无竞争、无持续增长的需求，丽痕书店不求改变似乎也并无不可。
但拉克西丝对未来有着不同的计划，魔法界想发展与未来普通人的社会形成竞争，那么必须想办法获得更多的市场。为了这样的未来，法利家族下的每一个环节都需要做好准备。
“艾博夫人，没想到会在这里见到你。”一个捏着腔调的男声出现。
拉克西丝慢了一秒才反应过来，他是在喊自己。转身，拉克西丝发现来人是赖尔·塞尔温。这位塞尔温先生是威森加摩的陪审员，也是阿妮塔的父亲。中等的身高却有着庞大的体型，油光滑亮的大背头，是一身经典的老派纯血的打扮。
“塞尔温先生。”
将自己的身子向上提，微微扬起下巴看向来人。拉克西丝模仿着真正的艾博夫人对外交流的姿态。
“没想到塞尔温先生这种大忙人，也会在这个时候逛书店。有需要请一定要想我说，丽痕书店对重要客户是开通了订购服务的。我想我还是能帮你将名字加入重要客户名单中的。”塞尔温先生一直是威森加摩最喜欢跳出来反对父亲的人，但总爱在社交场合摆出公事公办，私下与人为善的样子。拉克西丝知道他故意叫住自己，一定有原因。
“不用。买书我还是喜欢亲自到店挑选。”塞尔温眼睛都没有眨一下的说。
事实上，赫克托父亲直接拒绝了让赖尔·塞尔温进入名单。当然官方说法是丽痕书店人手紧张，名单无法再加人了。
塞尔温“艾博夫人还有闲情逸致来逛书店，才真的出乎意料。”
来了。拉克西丝回以微笑。
“法利先生现在肯定是焦头烂耳的状态。很可惜啊，我一直建议他一定要重视格林德沃，要派人去阻止他的势力发展起来。很可惜啊，法利先生听不进去。”塞尔温做出了惋惜的模样。
不等拉克西丝回复，他继续说着：“现在晚了。魔法部长的位置，法利先生是保不住了。可惜啊，我还记得法利先生刚当上部长的时候，那时多受大家爱戴啊。现在人心不在了。”
拉克西丝从鼻子哼笑了一下。成功打断了塞尔温的表演。
塞尔温“看来艾博夫人也听不进我的建议了。”
“塞尔温先生，感谢你的关心。法利家一直将塞尔温家族当作朋友。你提出来的建议我们不会不听。”听可以，做不做那是另一码事。拉克西丝在腹诽一句。“然而，有一点我无法同意。我的兄长这几年来矜矜业业，成功让英国魔法界平静至今。这有什么可惜的呢？”
塞尔温听了，眉头紧皱却勾着嘴角，表情一时似乎失去了控制。他感觉到对方的语气的轻蔑，但又像是自己多想了。
“塞尔温先生。”赫克托走了过来。“跟我妹妹在聊什么呢？我这个妹妹一直被家里宠着，如果有什么冒犯了。我先替她道歉。”
跟在赫克托身后，还有安德洛、米诺斯和哈代先生。
米诺斯与塞尔温点头算打了招呼后，走到拉克西丝身边。“还好吗？”
拉克西丝摇头。没什么不好的，生气的人在对面，并不是她。
看到赫克托出现，塞尔温装腔作势的更加用力。他以惋惜的语气与赫克托说着关于魔法部长职位的话题。
原来他的目的是想试探赫克托是否真的近期就要退下魔法部长的职位。
“如果有需要帮助，一定要告诉我。”塞尔温变换着用词，不获得确切回复不肯罢休。
赫克托“看来塞尔温先生也对下一任魔法部长的职位有兴趣。有需要，一定要告诉我。你知道的，我还是能举荐一下下一任的人选进入名单。”
又是加入名单，塞尔温确定自己是被法利兄妹联合耍了。他咬牙，客户名单可以爽快拒绝，候选名单哪怕赫克托·法利在胡扯，自己也没法一口拒绝。
赫克托衬塞尔温不回话，迅速提出自己还有别的行程，道别离开。
其他几人跟在赫克托身后，一同离开。塞尔温握紧自己的手杖，他告诉自己法利家也嚣张不了几天了。
邓洛浦·哈代站在塞尔温的身后，询问他有何需要。法利家族的飞马车还在丽痕书店的后门，一会老板还会回来。哈代先生决心在他们回来前，打发这位塞尔温先生离开。
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