琉璃坊与青玉坊一样，也是汴京城的私人教坊，规模要比青玉坊小点，就二三十号艺伎，但人气高的艺伎要比青玉坊多，几乎是全员发展、全员吃蛋糕那种，可以推测里面鲜少有同门倾轧的现象。
且不排外，里面来自外邦的艺伎也不少，真腊的、东瀛的、高丽的、西域的都有，给汴京娱乐圈融入了多元文化，颇有全球色彩。
当家的也是个和气好说话之人，但萧桐来得不是时候，当家的在接待司清湖，接待她的只有副当家。
她提出要与琉璃坊合作，由萧氏行为他们的名伎谈演出机会，但得捎带萧氏行的艺伎。
萧氏行年初才闹出人命，最近在官府和同行里风评不太好，与之合作事关重大，副当家也不好作主，于是和萧桐打哈哈打了半个时辰，也没给个准话。
萧桐也料到此事不会一蹴而就，于是识趣地起身告退，待来日再与当家商量。
伽罗送萧桐走出琉璃坊，脸上挂着愧疚之色。
“四郎不好意思呀，这事没帮到你。”到了门口，伽罗苦笑着道。
萧桐无所谓地笑了笑，丝毫不觉得这有什么抱歉的，“你我还客气什么！此事得慢慢来，合作这等大事，哪有一次谈成的？”
“那你下次再来找我。”伽罗笑道。
萧桐点了点头。
这时候，身后传来女人讨好的说话声，“那清湖您慢走了。”
萧桐和伽罗回头看去。
是琉璃坊的当家如意姑姑送司清湖和灵儿到门口，她们俩已经走下了台阶，和司清湖、如意姑姑的距离较远，再加上旁边有座石狮子阻挡，不注意的话，她们是瞧不见萧桐和伽罗的。
只听见如意姑姑又道：“那我等你消息，只要你决定好了，随时来这儿找我。”
司清湖客气地作了一揖，“劳烦如意姑姑了，清湖考虑清楚了便给您答复。”
听了她们的对话便知晓，此事还没谈妥。
伽罗盯着司清湖，眼里闪过一丝狡猾的笑意，扯了扯萧桐的衣袖，道：“哎，她们没谈成耶！”
“那又怎样？”萧桐不以为意。
“那你去谈呀！”伽罗压着声音道，“你不是说要找个名伎合作吗？这就有个现成的呀！”
“这……”萧桐难以接受，指了指司清湖，又看伽罗，“跟司清湖？”
司清湖跟她合作，她想都不敢想！
“有什么不可以的，谈合作而已，你情我愿。你抓紧啦，大把人抢着要司清湖呢！”
伽罗说着就把萧桐往大路一推，自己则功成身退，回琉璃坊去了。
望着司清湖和灵儿走下台阶，萧桐背过身去，踱着小步思忖。
伽罗说得也有道理，反正她与司清湖什么关系也没有，既然她缺东家，她缺名伎，这不一拍即合吗？
于是她走上前去，冲司清湖咧嘴笑着，挥了挥手，装作很熟络的样子，“清湖，好久不见呦！”
自从那日在街上看到萧桐为她出头教训柳清沐，并且听到她说要做个有用的人，司清湖对萧桐的反感少了许多，这回看到萧桐向自己打招呼，也礼貌性地点头回礼，然后走到路边等驴车。
萧桐挪着小步走到了司清湖身边，开始没脸没皮地寒暄起来，“你们是在等车吗？”
北宋人不流行坐轿子，都是坐马车或者驴车。
一般人家也很难供养一匹马或驴，所以需要行的脚程较远时大家都选择租车。经济好点的租马车，次一等的便租速度较慢的驴车。
司清湖觉得萧桐这是在明知故问，懒得回答了。
灵儿瞪了一眼她，看来她这是又要缠着她家小姐了，于是往她和司清湖中间一站，撞了下她的身体，把她挤开半步，同时发出傲娇的一声“哼”。
萧桐尴尬地努了努嘴，决定开门见山。
“听说你不愿意嫁给梁公子，离开青玉坊了……”
司清湖瞥了眼萧桐，平静的脸上划过一丝怀疑，她该不会以为她不嫁给梁公子是因为喜欢她吧？
只听见萧桐继续道：“既然你正在物色新的东家，不如我们谈谈，考虑考虑我们萧氏行？”
司清湖有些意外，怔愣瞬息，抬头看向萧桐。
只见萧桐歪着脑袋看她，星眸里溢出真挚的光芒，看起来是真的只想和她谈合作。
“小姐，不要听她的，说不定她在套路你！”灵儿道。
萧桐不让司清湖思考片刻，赶紧道：“萧氏行确实需要一个像您这样名气大的伎人，我们就谈一下嘛，好不好？”
司清湖犹豫了片刻，想着自己回去也是闲着，不如听听萧四郎会给她开什么条件，于是便答应了。
萧桐深知司清湖不待见她，自然也就不乐意外人看到她们走在一块。马车驶来，她像叫出租车一样伸出手招呼。
包下了两辆马车，她与司清湖主仆分开坐，以免被好事者看到误会。
然后又贴心地租了个私人宅子商谈，避嫌保密工作做到极致，连司清湖都叹为观止。
这是她上辈子躲狗仔养成的习惯，有用，就是银子花起来肉疼！
两人坐在院子的琉璃瓦亭下，互相客气了几句后，萧桐果然不负司清湖所望，不谈感情，直接进入正题谈合作。
“清湖，你听我说，如今你在汴京有一定的名气，曲儿也唱得好。与其重新签入教坊还不如签牙行。你想，教坊签的都是卖身契，搞不愉快的话，最后赚的钱又要还给教坊作赎身费了！”
萧桐这话可谓一针见血，说到司清湖心坎里去了，她给青玉坊那二百金赎身费几乎花光了她五年的积蓄。原本她以为可以在青玉坊再忍两年，唱到二十岁，多攒点积蓄，赎身后寻一个小县城开一间铺子和灵儿安度余生。
没想到被柳清沐和余姑姑逼着嫁人，将她的计划打乱，不得不提前赎身。
如今身上剩下不到百两，不继续演出生活根本难以为继，只好趁着名声犹在，再唱两年。
司清湖不敢再看轻萧桐，注视着她，跟着她的思路，认认真真地听起来。
萧桐继续道：“但牙行就不同了，到期自动解约，没有赎身费这回事，赚的钱最后都是归自己！而且分成还比在教坊多，像你这么出名的艺伎，在牙行能拿到一半分成。要是来我这边的话，也不瞒你说，我需要你为萧氏行打开门路，所以愿意给你六成，我们拿四成！”
要知道在教坊，所得的演出报酬和赏金都是教坊拿七成，艺伎拿三成的。而一般牙行，和艺伎也是六.四分或者五五分的。这四六分，东家拿的比艺伎还少，在行业里也是鲜有。
这条件诱人得，司清湖有些心动了。
站在她身边的灵儿看着司清湖被萧桐天花乱坠的话哄得跃跃欲试，适时插了一嘴，“小姐，别忘了她以前是怎么对你的。”
灵儿的话犹如醍醐灌顶，点醒了司清湖。
她怎么就没想到，以前萧桐对她那般轻浮，一口一句要把她娶回家，万一这是在套路她呢？签教坊她还可以只做个卖艺的，要是被萧四郎在契约上动手脚了，说不准真要成她媳妇了！
想到这些，司清湖不由得战栗了一下，看萧桐的眼神都变得复杂起来。
本以为胜利在望，没想到被人泼了一盆冷水，望着司清湖淡淡的烟眉蹙了又松，松了又蹙，仍然顾虑重重。
萧桐好好脾气地笑了一下，“既然清湖如此不信任我，那我发誓总行了吧？”
司清湖想了想，淡淡道：“好呀，那你发誓，以后绝对不能对我有其他想法。”
萧桐立即起身，走到凉亭边缘，对着悠悠苍天，竖起三指。
司清湖望着萧桐郑重的举动，变得饶有兴致的。
萧桐没多想，义正辞严道：“我萧桐今日对天发誓，今后与司清湖只是合作伙伴，绝不生出非分之想，如若有违，这……这萧氏行就归司清湖所有了！”
“噗！”
司清湖和灵儿听了诅咒后都忍俊不禁，特别是看着说完誓词后的萧桐紧紧抿着嘴，那心疼的模样像是被割了一大块肉似的。
萧桐回过头，那张好看的脸笑得比春天的花儿还灿烂，这小姑娘！
她没辙地笑了，摇了摇头，她开心便好！反正她也不是原身，而是个二十七岁的灵魂，总不会喜欢上比自己小九岁的姑娘吧！
以发誓来换取信任，在司清湖眼里颇为幼稚的，也消除不了她的顾虑。只是她看着萧桐从始至终，每一句话每一个眼神都认真而诚挚，还哪有不信的理？
她从容站起来，道：“好了，我相信萧当家便是了！”
“你答应了？”
“还没呢！”司清湖敛起笑容道，“虽然你说得好听，开出的条件也很诱人。但萧氏行如今的情况谁都清楚，我若是签契约了，那些勾栏老板或许会对我有所忌讳，不找我演出了。又或许，捧场的人变少了，这些都是要考量的。”
萧桐颔首认可，小姑娘不仅人长得美，头脑还挺精明的！
“那……我等你答复？”萧桐道。
司清湖点头，“十日后，我会给萧当家答复的。”
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