这一夜对于洛神来说, 是如从云端跌落到了泥地里的一夜。
因为帮到了李穆的忙而获得的所有自信和喜悦，荡然无存了。
她并不是有意要在那种时刻扫他的兴的。
在她开口恳求他之前, 她甚至几乎已经忘记了临行前，阿耶曾留给她的谆谆交待。
只不过心底里，一直有个声音存在。
每每欢乐和放纵的时刻，那声音就会适时地冒头, 提醒她，它存在着。
而就在她为自己的自取其辱而暗自伤心羞愧之时，李穆甚至没在身边伴着她。
——自然了, 这也是不能怪他半分的。
因为当夜，甘氏和侯坚就发动了叛乱。
在他们原本的计划里，是连夜突袭, 包围侯府和驿馆，杀死侯定父子以及李穆。
但没有想到，对手早有防备。
这是一个值得庆贺的结盟的夜晚。
也是一个充满了血腥的杀戮的夜晚。
耳畔，外头的厮杀声响了半夜, 直到天亮, 才终于彻底安静了下去。
甘祈和侯坚当夜就伏诛。随众党羽，随之也纷纷遭到清洗。
过了两天, 李穆协助侯定处理完善后事宜, 带着洛神离开。
洛神走出驿馆的时候，看到街上人来人往。
这里恢复了原本的宁静和祥和。那晚上, 喧嚣了半个夜晚的厮杀之声, 仿佛只是一个梦。
但驿馆门前台阶上留下的尚未被雨水冲洗干净的一片片发黑的血渍, 却又实实在在地提醒着人。
那夜就在这扇大门之外，曾发生过怎样惨烈的你死我活的争斗。
回程走了两天，义成的城垣，渐渐出现在了视线里。
入城之时，一个城尉迎了上来，和李穆说了句什么。
李穆仿佛一怔，回头，下意识地看了眼洛神。
洛神很快就知道了一个消息。
她的大兄高胤来了，此刻，他人就在刺史府里。
……
高胤是受高峤的派遣，在洛神一行人出发后不久，跟了上来的。
高峤之所以做如此的后续安排，一是不放心路上的安全，二来，应该也是为了确保女儿在见了李穆之后，能尽快回到建康。
他担心李穆不放女儿回来，亦担心女儿不愿回来。
所以高胤此行的目的，很是明确。
高胤的突然到来，显然令李穆有点猝不及防。
但在回到刺史府，见到高胤的面后，他以礼相待，非常客气。
洛神也平静地接受了父亲这样的安排。
唯一想要反抗一番的，便是高桓。
高桓臀部的伤正在恢复，早能下地走路了。
高胤的突然而至，令他闻到了梦想终结的味道。
在几次碰壁之后，他也明白了一个道理。
伯父不点头的前提下，不管他如何求李穆，李穆都是不可能违背伯父意愿留下他的。
唯一的希望，就在阿姊身上。
倘若阿姊愿意留下，那么他也能顺理成章能够跟着留下。
根据他前些时日的观察，他觉得阿姊来这里后，如鱼得水，瞧她很是快活。
几次试探她的口风，也没听她说等他伤一好，立刻就要回。
所以原本，他对于能继续留在这里，很是乐观。
没有想到，高胤的突然而至，叫一切希望都破灭了。
更叫他迷惑的是，他寻了个空子去找阿姊，想撺掇她继续留下。
她的态度竟也和先前迥然不同了。
丝毫没有表露出打算反抗伯父这个安排的意思。
高桓大失所望。
更叫他郁闷的是，他屁股上的伤，在将他折磨得痛不欲生过后，现在也开始和他作对了。
昨天，高胤带着军医来看他。在他为保尊严，极力反抗了一番过后，终于还是敌不过这个大了他十几岁的大兄的威严，脱下了裤子。
军医说，伤势已经大愈，不骑马，改坐车，上路完全没问题了。
就这样，归期也顺理成章地定了下来。
就在明日。
……
傍晚，夕阳再一次地笼罩住荒野，将大地染成了金黄的颜色。
天气好的时候，远在十来里外，也能看到义成那座高耸城墙的轮廓影子。
或许便是这片坚固城垣给人带来的安全之感，最近每天都有人扶老携幼，陆续从四面八方抵达这里，请求收留入城。
人数少则几十，多则数百。
蒋弢在城门口设了个棚子，专门负责人口登造。
流民入城后，很自然地，聚居在了刺史府的周围。铲除荒草、修理房屋。落脚之后，便忙着开荒种地。
虽然已经入夏，但只要尽快开垦出田地，播下种子，倘若老天爷肯赏口饭，到秋末，还是能有一茬收成的。
李穆从城外校场归来，入了城门。
天气越来越热了。
干燥的泥尘，随了汗流浃背的赤膊士兵的奋勇操练和声声呐喊，扬满空气。
他经过城门口，那里正有一群刚刚结队赶到，列队接受盘问，焦急等待着入城的流民。
他们衣衫褴褛，满面风尘，脸上刻满了艰难求生所留下的困苦痕迹。
一副挑子，就是全部的家当。
但此刻，排队等待入城的间隙，翘首眺望城内之时，一双双原本已经麻木无神的眼睛里，流露出的，却是久违了的对于安定新生活的期盼神采。
看见城门口的士兵向一个骑马而来的军官模样的人行礼，唤他“刺史”，便知这人乃是城主李穆，纷纷向他下跪，请求收容。
李穆叫人起来，命士兵尽快登造完毕，天黑前放人进城。
吩咐完毕，穿过城门，正要继续往刺史府去，忽听一声呼唤：“姐夫！”
他转头，见高桓从城门旁的一块墩石后冒了出来，便停了脚步。
高桓前些天，刚能下地走路，就捂着屁股偷偷跑去校场看操练。李穆早就留意到他了，也未赶他走。
“姐夫，我虽然武功比旁人可能差了那么一点点，但只要给我机会，我能吃苦呀！我还会说鲜卑语！你看我能加入厉武战队吗？”
他讨好地问。
李穆的麾下，除了必备的辎重兵、斥候、□□手和步兵外，最近正在组建一支兵中之兵的精锐战队。
这将是支百里挑一、最为锋利的战队，号为厉武。
这些天，校场里正在比武，人人都以能够加入其中为荣。
高桓更是做梦都想成为其中一员。
见李穆看向自己，他顿时又泄气了。
“算了算了……”他改口。
“姐夫！明日阿姊就要走了。你真同意了？”
李穆不言。
“阿姊这回回去，往后说不定，再也不会回来了！姐夫你也知道的，我伯父对你，可是极为不满。这次若不是我阿姊据理力争，伯父也不可能会放她来的……”
高桓觑着李穆。见他视线越过自己头顶，落在自己身后城门的方向，似乎在看着什么，并未如何在听自己说话。
心里一急，凑过去些。
“……姐夫，仰慕我阿姊的建康世家子弟，简直数不胜数！别人我就不提了。听闻陆大兄，至今还是对我阿姊念念不忘，不肯另娶……”
他叹了一口气。
“姐夫，我是真的为你担心。其实我大兄虽来了，但你大可不必怕他。大兄这个人，虽然伯父说什么，他就听什么，从没自己的想头，但面冷心热……”
“六郎！你胡言乱语些什么？”
身后忽然传来一道厉喝。
高桓扭头，这才看见高胤从城门口大步走来，目光盯着自己，甚是严厉。
显然，应已听到了自己方才的一些话。
高桓吓了一跳，闭上了嘴。
高胤走了过来，命高桓回去。
高桓讪讪地低头，扶着屁股，怏怏不乐地去了。
高胤目送弟弟身影渐渐离去，环顾了一圈城门，视线从近旁那些扶携着正朝城里行去的流民身上收回。
“李穆，实话说，来此几日，义成所见，令我颇有感触。你确实是个能人。不但战场所向披靡，于治军治民，亦很有手腕。更听闻你已联盟仇池，安定后方。我虽年纪比你虚长了几岁，但自问，若换成是我来此，短期之间，怕也做不到如此成效……”
他迟疑了下。
“正是因此，我才希望你不要误入歧途。话，我伯父想必都和你说过，我便不赘叙了。我亦恨朝廷之无力，然，若人人都似你这般，天下岂非乱上加乱？”
“明日我虽带阿妹回去了，但伯父对你依旧还是寄予厚望。望你三思，勿令他失望。”
他说完，迈步而去。
……
李穆入了刺史府。
和外头的杂芜燥热相比，刺史府的后院幽静而清凉，宛若踏入了另一个世界。
甬道上刚洒过水，干净的鹅卵石路面湿漉漉的。
淋漓的水光，叫这初夏傍晚的庭院，凭添了几分清凉水气。
她已经收拾好东西了，门口地上，整齐地摆了几口箱子。
她赤足，坐在窗边一张新搬来还没几天的竹榻上，倚着身后的一只隐囊，就着窗外夕阳最后一点余晖，读着手里的书卷。
晚风穿竹入窗，轻轻掠着她洗了还没干透的披在肩后的长发。看见他进来了，她转头，说道：“去洗洗，吃饭吧。”
案几上摆着晚饭。只有一副碗筷。
见他迟疑了下，她又说：“我已经吃了。”
李穆用一旁准备好的一盆清水，洗了把自己沾满尘汗的脸和手，沉默地坐到了案后。
很快吃完饭，放下了碗筷。
她亦放下书卷，从竹榻上爬了下来，趿了双高齿木屐，走到床边，抱起一叠折得整整齐齐的衣物，放在屋角他的那口衣箱上，说：“天气热了。这是这几日，阿菊她们给你赶做出来的几件夏衫。”
“这件青布的，”她指了指最上头的一件，“是做给蒋二兄的。他身量没你高，你莫弄错了。”
李穆的视线，从那叠衣衫上，慢慢地落到她的面上。
洛神和他对望了一眼，神色平静。
“屋子西北角的漏雨处，前日大雨，没再见漏，已是修好。”
“但那边，”她指着对面屋角，“那日白天大雨，风也大，你不在，我在屋里，听到有枯枝被风刮断砸上去的声音，咣当一声，瓦片想必砸坏了一片，当时便漏了，好在雨很快就停了。毕竟你是要长住的，有空还是叫人再来修修为好。”
李穆依旧沉默着。
“前些日整理后院时，发现有一口井。”
洛神继续说，“上头埋满了野草，起先才没发现。我叫人清了井底，井眼也重开了。今日水已涨满，很是清冽，原是一口好井。往后取水不必再去外头。你有空叫人砌个井台，往后冲凉洗澡，也是方便。”
“自己要记得吃饭。大业固然重要，但身体才是第一。人若垮了，什么也没了。还有阿鱼，没了阿母，她阿耶和阿兄都做你的兵。今日我刚去看她回来。以后你打仗时，希望记得，不要让他父子同时上阵。”
“我回去后，往后未必再会去京口看你阿母和阿停了。但无论如何，她们从前对我的好，我是不会忘的。我会叫人照顾她们的。你安心在此，不必牵挂。”
她顿了一下。
“日后你要做大事了，想必不用我提醒，你自己也是清楚的。提前将她们接走为好。”
她说完，也沉默了。
屋里安静极了。
耳畔只有晚风入窗，轻轻翻动竹榻上她读了一半的的书页时发出的轻微的沙沙之声。
这是这些天，她对他说过的最长的一段话了。
“阿弥——”
李穆眸底，暗波翻涌。他低低地唤了声她的名，声音艰涩，又朝前迈了一步，似要向她走去。
洛神却转身，爬回到了那张竹榻上，又靠坐回去，拿起了书。
李穆望着她的侧影，脚步定住了。
……
洛神睡到下半夜醒来，床上只剩她一人了。
门半开着。
隔帐看了一会儿，她翻了个身，又闭上了眼睛。
第二天的清早，稀薄的淡淡晨雾萦绕在城外的荒野地里。路边野草的叶尖之上，凝着一颗颗的露珠。
太阳还没升起，一行人便动身要离开了。
刺史府门前不远的那片空场上，随着流民的不断回迁，刺史府周围的人烟渐渐旺盛起来。最近，孩童也越来越多。
有时白天午后，人在后院，都能听到前头孩童奔跑追赶之时发出的嬉笑之声。
但此刻，因太早了，空场上还空无一人。
洛神坐在马车里，随了前头领队的高胤和樊成，在几百武士的护卫之下，穿过空场，来到了城门之前。
两扇沉重的城门，被士兵推着，一左一右，慢慢地开启。
一行人马，穿过城洞，再次踏上了南归之路。
这一回，是下定决心，真正要走了。
洛神最后看向车窗外，那片疯狂蔓延着野草的无边无际的荒野，抑下想要再回望一眼的冲动，闭了望窗。
李穆送她。
高胤极是客气。
才出城门，就亲自下马，站在道旁，三揖拜谢，请他留步——这是最隆重的客人辞谢主人的礼节了。
李穆上了城头最高的墩台，站在垛口后，望着前方一行迤逦人马，护拥着那辆马车，渐行渐远，最后彻底消失在了视线之中。
他在墩台上站了许久。
太阳慢慢地从地平线上升起，城门再次开启了。
城墙下，渐渐地热闹了起来。
士兵在口令声中，列队出城，去往校场，开始了新一天的训练。城民戴着破斗笠，背着犁、锹、甚至是木棍，提了家中妇人一早准备好的水罐和口粮，急匆匆地朝着城外刚垦出的田地走去。
李穆终于下了墩台。
他径直去了校场，来到每一个跃跃欲试想要加入厉武，做他虎爪狼牙的的战士的中间。
他脱去了上衣，下场亲自试炼。
只有那些能在他的手下挺过去的战士，才有资格加入。
谁能将他击倒，就将成为厉武战队的领队。
烈日当头，黄尘滚滚，他被十几个肌肉垒块的壮汉围在中间，赤着上身，挥汗如雨，一个一个地摔打着从各个角度攻击自己的士兵，发出的吼声，和着飞扬的尘土，冲上了校场的上空。
李穆傍晚才从校场回到刺史府，满身的泥尘和汗渍。
还有伤痕。
他被一个被自己摔得红了眼睛、血性大发的士兵，用木棍击中了后背。
他被击得一阵气血翻涌。
那木棍更是当场断裂，半截飞上半空，在他后背，绽开了一道血红的印痕。
那士兵出棍后，才惊觉过来，当场吓住，定在原地，不敢再动。
李穆不但没有责怪，反而当场将他擢为小领队。
肉体的疼痛，仿佛终于分担去了些他此刻内心的感觉。
他下马，快步朝大门走去，却看见门口石阶之下，坐了一个七八岁大的瘦弱女童。
看见他，眼睛一亮，急忙站了起来。
李穆认得她，女童便是那日独自走到了城门之外的的阿鱼。
他停下。
阿鱼仰头看着他，脸上露出带了几分怯怯的笑容。
“李刺史，昨日夫人来瞧我了，还给我做了一件衣裳。她衣裳上总有花香，有一天我还看见她在路边摘花。她一定喜欢花。我就去给她采了一把，很香，我想送给她。”
“但是他们不让我进去……”
阿鱼回头，看了眼门口的两个士兵。
“你能不能帮我把花送给她？她要是喜欢，和我说一声，我天天给她采去。”
阿鱼伸出一只原本背在身后的手，将手中的那把花儿递了过来。
花是野花，城外野地，到处可见。
每一朵却都干干净净，没有沾上半点泥巴，红的，黄的，用一根芦苇叶子捆起，打了个漂亮的蝴蝶结。
花朵上还洒了些水，新鲜而美丽。
她扬着头，拘谨地看着他。
李穆定了片刻，终于慢慢地伸手，将那束野花接了过来。
“我……会交给她的……”
他含含糊糊地应了一句。
阿鱼松了口气，眼睛里露出欢喜的神色，学大人的样子，向他恭恭敬敬地弯了下腰，飞快地跑了。
李穆转头，目送女童背影离去，一只大手，握着那束野花，在士兵的注目之下，默默地跨进了门。
他回了到后院，步伐却放得越来越慢。最后停在那扇垂花门前，低头看着自己手中的花，怔忪了片刻，忽然想起她昨天说的那口井，下意识地寻了过去。
他站在井口，望着平静如镜的水面上，映出的自己的倒影。
满身泥尘，粗鄙不堪。
也不知如此一个自己，凭何能得今日她如此垂青。
更不知这垂青，能维持到几时。
他提起一只木桶，重重地砸了进去。
“哗——”
镜面被打碎，水花四溅，里面那个令自己也见之厌恶的人，终于消失不见。
他拎出满满一桶水，举起，当头，“哗啦”一声，浇灌而下。
清凉的井水，带去了他摔打一天后的满身泥尘和汗渍，却带不走他心底的那一缕抑郁和躁乱。
他赤脚回了院子。
院中无人，甬道上，落下几片被风从竹枝上吹落的黄叶，接连地翻着滚，飞了过去。
他推开门，屋子已经收拾得干干净净，空荡荡的，除了那副床上的铺盖，她的东西，什么也没留下。
吝啬得连一缕带着她气息的空气也不肯留下。
李穆在门口立了片刻，忽然感到自己腿软了下去，浑身无力，站都站不住似的。
仔细想想，他在校场摔打了一天，中午只和士兵一起胡乱吃了只胡饼裹腹。
此刻，应该是饥肠辘辘所致。
但他却没觉得饿，什么也不想吃。
他放下女童摘来的那束野花，几乎是扶着墙，走到床边，咕咚一声，倒了下去。
他仰在床上，片刻后，睁开眼睛，转过脸，看向昨夜她刚刚睡过的那位置。
她真的什么也没留下给他，走得干干净净。
连一根头发丝儿都没留。
他慢慢地闭上了眼睛，眼前却仿佛不断浮现出和她有关的一幕一幕。
那夜仇池驿馆，一向骄傲如她，竟在自己身下哀告恳求。
又掠过了昨日，她最后交代自己那一件一件事情时，平静无波的面容。
他的心口，忽然一阵翻绞。
仿佛被什么紧紧捏住，突然有些透不过气。
这一次，他有一种感觉。或许他真的要失去她了。
彻底。
上一回，她走了，阿菊突然回来。一场唾骂，他去追上了她。
这一回，她又走了。他的心底里，是否也曾暗暗地希望，阿菊能再回来，唾他一脸？
连他自己亦觉荒唐。
他似是死了过去，躺在床上，一动不动之时，耳畔，突然传来一阵急促的脚步之声。
有人来了，正朝这里走来。
他的心跳蓦然加速。
浑身血液，瞬间涌入心脏。
他瞬间活了过来，睁开眼睛，从床上一跃而下，疾步奔向门口，一把打开了门。
却僵住了。
来的是蒋弢。
蒋弢带着军医，正匆匆行来，突然见门被打开，他出现在门内，也是吓了一跳，随即呼出一口气，道：“我听说今日你在校场吃了一棍，棍子都断飞了出去。我怕你伤到，带人来瞧瞧。”
李穆道了句无事，又说乏了，想歇息，叫他勿再相扰，关了门。
蒋弢费解于他明显很不耐烦的的态度，和军医面面相觑，在门外又立了片刻，只好去了。
李穆回来，盘膝坐在那张条几之后，一动不动，视线盯着面前的那束野花。
忽然，他仿佛彻底下定了什么决心似的，猛地直立起身，迅速穿好衣裳，打开门，走了出去。
……
出发第一天，高胤疼爱妹妹娇弱，加上考虑到高桓臀伤可能也未痊愈，走得很慢，至傍晚，才出去了几十里地，见天色忽然暗了下来，刮起了风，头顶又飘来几片霾云，知夏夜有阵雨，怕再行路，便要淋雨，便命就地停下，正在寻找适合的避风地高之处预备扎营过夜，突然，听到身后传来一阵疾驰的马蹄之声。
他转头凝神而望，很快便认了出来。
那追上的人，竟是李穆。不禁一怔，急忙催马迎了回去，停在路的中间，等他靠近些，提气高声道：“李刺史可还有事？”
李穆驱着身下乌骓，如闪电般迅驰而至，挽缰，乌骓便停了下来，他翻身下马，朝高胤见了个礼，道：“高大兄，我改了主意。阿弥还是留下随我吧！劳烦大兄回去，代我向岳父岳母转呈问候，日后若有机会，我必去见二位大人，到时再负荆请罪。”
他说完，便向着洛神所乘的那架马车，大步而去。
高胤吃了一惊，迅速翻下马背，一步追上，拦在了他身前，挡住去路。
“李穆！你莫胡搅蛮缠！叫我阿妹回建康，乃是伯父的意思。你竟敢强留？”
他的脸色，很是难看。
李穆并未回应，避过，转眼便走到车前，打开车门，凝视着车中睁大眼睛望着自己的洛神，朝她露出微笑：“阿弥，我想清楚了。我不想你走。我要你留下。”
“你随我回，可好？”
他说完，朝她缓缓地伸去一只手。
洛神完全没想到，他竟又追了上来，吃惊地盯着他。
两人四目对望了片刻，她慢慢摇头，轻声道：“我不回去了。你自己回吧。”
她话音落下，李穆却恍若未闻，竟探身而入，众目睽睽之下，伸手便将她从车厢里抱了出去，对车中呆住了的阿菊说道：“嬷嬷，我先带阿弥回城。她的东西，你何时方便，迟些送回来便是。”
实在是事发突然，众人都惊住了，看着他抱着洛神，转身朝着乌骓而去。
洛神错愕至极，终于反应了过来，不住地挣扎，低声命他放下自己。
李穆却充耳未闻，反而将她抱得更紧，她如何挣脱得开？就要被他送到乌骓马背之上，高胤已经走来，再次挡住去路。
“李穆！你太无礼了！阿妹虽说已嫁你，但义成如此荒凉，又随时会有兵凶，你要她如何随你在此吃苦，担惊受怕？何况她方才自己也说了，不肯随你回，我听得清清楚楚！你再不走，休怪我不认人了！”
李穆神色，渐渐也是转为冷然。
“大兄，阿弥嫁了我，便是我李家妇。非我有意要为难于你，但此刻，便是岳父在前，我若不让她走，岳父也是带不走的。”
高胤神色一滞，随即大怒，拔剑：“你快放下我阿妹！再胡搅蛮缠，我手中之剑，便不认人！”
李穆却置若罔闻，转身举臂，轻轻巧巧，便将洛神放坐上了马背，这才道：“大兄，我既追上了，阿弥是定要带回去的。劳烦大兄，代我向岳父岳母告一声罪。”
他双眸注视着脸色铁青的高胤，伸指，慢慢地推开了他指在自己咽喉前的那柄长剑，随即翻身上马，一臂搂住试图爬下马背的洛神，另手一提马缰。
乌骓嘶鸣了一声，撒开蹄子就跑，转眼便将那些人都丢在了脑后。
高桓趴在另一辆马车的车窗里，头拼命往外伸，看得目瞪口呆。
高胤怎肯就此罢休？命人就地休整，自己立刻上了马背，打马便追了上去。
高胤坐骑，是匹千金不换的西域宝马，奈何李穆胯下乌骓亦非驽骑。两骑脚力旗鼓相当。纵然他策马狂追，也只能堪堪保持住距离，想追上再次拦截，希望已经渺茫。
高胤咬紧牙关，继续追赶。
几十里路，走了一个白天，但如此策马，才不过三两刻钟，天彻底黑下来时，前方那座城垣的影子，便已赫然在前。
高胤看到前方李穆已是奔驰入城，奋力又抽了一鞭。
宝马嘶鸣，狂奔向前。
眼见城门越来越近，越来越近。
谁知，就在他快跑到，正要冲入之时，那两扇城门，竟在他的面前，缓缓关拢。
就在他刚刚跑到城下之时，“咣”的一声，双门完全闭合，将他挡在了外头。
高胤气得七窍生烟，纵马退了几步，仰头冲着城头厉声大喝：“李穆！没想到你出尔反尔！竟是如此奸诈之徒！你给我出来！”
他骂了片刻，见城头静悄悄的，空无一人。心知他若是不理自己，自己便是在这里骂到天明，也是无济于事。
只能勉强压下怒火，正想着下一步该如何，忽然，城头探身出来一人，正是李穆。
他搭起一弓，一箭便从城头飞射而下。
咻的一声，箭头斜斜插在了高胤身畔的地上。
高胤低头，见箭头之侧，似是插了一信。忍住怒气，下马拔箭，取下那物。
果然是封信。封上的字，龙飞凤舞，墨迹未干。似是方才匆忙之间书写而就。
“高大兄，多有得罪，望你海涵。阿弥我是留下了！此信，为我对岳父之交待，劳你回去转达。李穆先谢过了！”
李穆向他作了一揖，随即掉头而去，身影很快便消失在了城头上的夜色里。
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