陆柬之留在洛神记忆里的最后一片印象便是前年之秋, 记得刚过重阳不久，他赴任交州。那夜他亦如今夜, 临行来向父亲辞别。
当时的那些悲伤，欲说还休的愁绪，还有他和自己道别，终于转身离去的那个黯然背影, 至今想起，洛神仍是记忆犹新。
流光如箭。时间已经过去了那么久，中间各自又是如此多的经历。
她不知陆柬之的心境今夜到底如何, 但她猜想，在他和父亲辞别结束之后，他或许也会想要和自己再见上一面。
这一次, 他真的是要离开建康了，临走之前，应当是有话要和自己说的。
这是基于和他从小认识，来往多年而得的一种直觉。
洛神一直在等着。
果然, 仆妇来传话了, 道高相公叫她去一趟。
洛神去了，推门而入。
父母都在书房里, 陆柬之立于一旁。
前番离别, 一去经年。洛神今夜，再次见到了陆柬之的面——那位在她还是懵懂少女的昔日里, 风花雪月, 似曾入梦, 却又模模糊糊，并未留下过多少深刻印痕的陆家大兄。
他双颊凹陷，人很是消瘦，但精神瞧着还算不错。
见她来了，他转向她，唤她“阿弥”，笑道：“方才我对伯父伯母说，想见你一面。你不会怪我冒昧吧？”
洛神含笑摇头：“大兄明日便归乡去了，便是你不开口，我亦是想来和大兄道声别的。”
高峤扶着萧永嘉站了起来，对洛神笑道：“你们说话吧，我送你阿娘先回房休息。”
陆柬之向两人道谢，相随送了出去，慢慢地转身。
洛神道：“大兄明日便要走了。家中内外之事，可都已经安排妥当了？”
陆柬之面上露出微微笑容：“多谢记挂，诸事已妥。”
洛神含笑：“如此我便祝大兄归安，往后事事顺遂，时通消息。”
陆柬之望着她，唇边的那抹笑意慢慢地消失，沉默了片刻，说：“阿弥，实不相瞒，今夜你还愿意见我，善言如旧，我甚是感激。”
“去年蒙你顾念我的病情，赠以琴谱为药，我却辜负了你的一番善意，未能妥善收藏。更不用说我那二弟，丧心病狂，做出那般的龌龊恶事，险些玷辱了贤伉俪的清名。李刺史非但不怪，此次，为营救我与那数万陆氏子弟，多方奔走，不遗余力。”
“陆柬之感激涕零，无以为表！”
洛神见他竟撩起衣摆，向着自己的方向下跪，郑重行了一道叩礼，吃惊，急忙避让：“大兄快起来！莫说是我，便是我郎君，也不会受你如此大礼！将士头上虽冠有家族之姓，但何人又不是我南朝子弟？我郎君救的，便是南朝子弟。”
陆柬之从地上慢慢地站了起来，说：“去年在交州时，我一度颓丧至极，怨天尤人，乃至自以为此生已是了无生趣。如今想起，我是何等的无知可笑！”
“身陷围城，真正到了生死一线，耳畔尽是将士深夜思乡所发之泣，我方知从前那些所谓时乖命蹇，怨天尤人，都不过是庸人自扰，无所疾痛，强为呻，吟罢了。”
他忽地一笑。
“阿弥，你可知当初重阳比试之时，第三关我为何舍玄论，追李穆至虎山？”
“因第一关比试，他丝毫不逊于我，次关比箭，我和他亦是看似不分伯仲，但我分明知道，若真论高下，我分明技不如他。”
“我平日看似视名利如同浮云，交友亦从不问门庭身份，实则在我心底，依然还是自持身份。我不甘逊于寒门，当时这才生出好胜之心，舍了高相公特意为我而设的一关，定要和他在虎山争一高下……”
他出神了片刻，仿佛在回忆当时情景，摇了摇头，苦笑。“结果自然还是我输了。”
他的神色渐渐变得凝重。
“也是到了如今，我才知晓，李刺史到底是何等一位人物，远远非我能望其项背。输给他，我心服口服。”
陆柬之停了下来，望着洛神，唇角再次露出一片微笑。
“阿弥，你从小唤我大兄。当初成婚之时，大兄未能向你道一声贺。趁着今夜送上嘉祝，愿你二人白首同心，永以为好。”
“大兄先行去了。日后若有机会，再来拜谢你夫妇伉俪。”
洛神仿佛在他的眼底深处，看到了一层淡淡的，若有似无的闪烁水光。
但这无关紧要。
这一刻，在陆柬之的身上，再也见不到半分那年秋，留在洛神记忆中的黯然或是萧瑟了。
他是克制而坦然的。
洛神亲自送他，一直送出前堂，方停步，慢慢地折了回来。
她知道陆柬之是真的放下了。
回来的路上，她感到自己心情也随之释然了，又不禁生出了几分的感叹。
她的世界里，倘若没有李穆的出现，倘若当初，她顺顺利利地嫁给了陆柬之，如今，未必不是另一种现世安稳。
但是，如果可以选择，她想她依然还是会选今日这般，和他聚散分合，相思成页。
没有丝毫的犹豫。
如果不是遇到李穆，她不知道，自己原来可以如此地喜欢着一个于她原本只是陌生人的男子。
矫矫虎臣，在泮献馘。
在洛神的心目里，她的伟岸郎君，又岂只是如此？
她爱他渊渟岳峙的深沉品格，爱他磊落干云的英雄豪气，爱他那战士般的刚勇和血气，爱他身上那一道道记满了他所走过的铁和血的道路的伤疤印记。
她更爱他只会在她面前才肯表露出来的所有那些男人的阴暗、嫉妒和软弱。
陆柬之和那些幸存下来的将士，都已经安然回来了。如今她只盼着他也能早些来接她。
她想和自己的郎君在一起。
可是无法立刻聚首的消息，还是不可避免地送到了她的手里。
送走陆柬之，洛神回到自己房中，看到母亲坐在床沿上等着她，见她回了，似要起身，急忙快步走了过去，扶她又坐了回去。
“阿娘，你怎还没歇息？”
她摸了摸母亲越来越显的肚子。记得方才阿耶说，送她回屋歇下的。
萧永嘉微笑着问：“柬之走了？”
洛神应是。又说：“也无别事。陆大兄方才只是向我表了对我郎君的谢意。”
萧永嘉也未多问别的，只微笑着叹了口气：“柬之向你阿耶和我辞别时，我便瞧出来了，他是真的和从前不同了。他从前本就出众，等过了这道坎，日后只会更好。”
洛神点头，心里想着，嘴里便问了出来：“阿娘，还没有郎君何时回的消息吗？”
萧永嘉看了眼女儿，递上一封信。
“方才你和柬之说话之时，敬臣的信到了。一封给你阿耶，这封是你的。我知道你天天念着，自己给你送来了。”
洛神眼睛一亮，急忙向母亲道谢，接了过来。
虽然迫不及待地想要看到关于他的消息，但却舍不得撕坏封口。她站了起来，跑到外间，拿裁刀小心地挑开封口，终于取出了信。
他熟悉的字体，铁笔横勾，一下跃入眼帘。
信写得很长，有好几页纸，她依然舍不得一下看完，一个字一个字地读。
但是渐渐地，洛神唇边的笑容，有点凝住了。
陆柬之成功突围，继而得以南归的消息传到他那里后，他便停了对虎牢城的进攻，随即撤军，回到了潼关之西。
这个消息，洛神早先已经知道了的。
她本以为，等他安顿好长安那边的军务，他便能回来接她了。或者至少，派人来将她接去他的身边。
但是看起来，这个希望，至少现在，显然是不可能了。
李穆对她说，潼关之西的中原，如今还不在他的计划之内。
取长安后，他的首要之事，便是灭掉陇西的鲜卑势力。
他对她极是思念，原本回兵长安之后，打算按照原本计划回来一趟。但是陇西局面再起变化。
鲜卑的吐谷浑部此前一直在和继位为帝的谷会长在争夺秦城。上个月，吐谷浑部攻下了秦城，西金才灭，吐谷浑人又建国称帝，趁他东进潼关的机会，频频袭扰长安。他决定就势反击，打掉这股占据了陇西多年的鲜卑势力，拿下陇西，以彻底稳固长安。所以他暂时无法回来，也不方便将她接到战事频频的长安。
他临走之前，曾答应一完事就回来接他的。如今却食言了。
信末，他语气很是小心，再三地向她赔罪，又叮嘱她安心等自己的消息，说，等他灭了鲜卑势力，拿下陇西，把长安局面彻底稳定之后，一定来将她接走。
洛神反复地看了好几遍，慢慢地放下信，抬起头，见母亲望着自己，压下心里涌出的失望，立刻露出笑容：“阿娘，郎君战事忙碌，回不来，我也不方便去他那里添乱。正好留在家里陪你，等你生产。”
她想了下：“阿家那里，我也久未尽孝。过几日便是你的诞贺之日，等我陪你过完了，我也去京口住些日子吧。”
萧永嘉方才已经从高峤口中得知这消息了。少年夫妻，最是浓情蜜意之时，本担心女儿愁烦，见她如此发话，也就放心了，和女儿又叙了几句，起身回房时，提醒她若要回信，便尽快写，明日正好和高峤的信一道送出去。
洛神应好，等母亲一走，回来立刻坐在案后，挽起衣袖，亲手铺纸洗砚。
琼树等侍女知她是要给李郎君写回信了，在一旁摒息敛气地等着，不敢发出大声，免得扰了她。等了半晌，见她提起笔，却一个字也没落下，出神了良久，竟放下了笔，转身走出房门，去往庭院，一时不解，于是全都跟了出去。
她摘了朵锦葵，又寻到一处花草繁茂的院落里，采了枝紫红色的香花椒，回来，在书架上抽了一册书，夹压其中，放进封里，一字未写，便成信了。
侍女们不禁迷惑，面面相觑。
琼树忍不住问：“小娘子，此为何意？”
洛神将口封住，笑而不语。
想他行军打仗，未免枯燥。若偶也和她一样，深夜不眠，帐中坐起，灯下翻翻自己寄他的这卷书籍，未尝也不是个打发漫漫长夜的好法子。
……
数日后，便是萧永嘉的生辰之日。
随着陆柬之举家离京，陆氏从此彻底退出朝廷。新安王又上书弹劾许泌，措辞严厉，朝臣议论，也无不指责。
此次北伐，损失惨重，不止朝廷，民间亦议论不停，早不是一家一姓之事。许泌自知无法再安于朝廷，便以归乡养病为藉口，请辞司徒一职，离开建康，暂时回往宣城的苑陵老家。依附于许陆两家的一些朝廷官员和门生故旧，难免也各有波及，或贬或去。
从前士族三姓大家，经此变故，最后只剩高氏，门庭独显。
早几天前起，高家门槛，几乎都要被那些前来递送拜帖的各家人给踩断了。
萧永嘉并未大张。叫高七收下拜帖，一一回以谢函，贺礼却一概不收。
到了今日，也不过是请了高氏宗族里几个平日关系亲近些的女眷，还有那位去年过生日曾邀她去住了几日的好友怀德县主，大家一起过来，设了筵席，叫了班乐伎在旁舞乐助兴，一道庆贺而已。
她因有孕，自己滴酒不沾，只和众人言笑晏晏。一片欢声笑语里，只见一个仆妇笑着急匆匆地进来，说宫里来了个口信，道高皇后也亲自来了，要给长公主伯母道喜拜寿，此刻凤驾就在路上，快要到了。
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