萧永嘉的视线落到了抱住自己的这男子的眼睛上, 和他四目相望, 那种真实的熟悉之感，才突然如同潮水向她袭来, 而手脚却依然无法动弹, 只定定地望着面前这张胡须满面、布满风霜的削瘦脸庞。
就是这个人啊, 她带着稚子, 等着他的到来, 等了这么久, 等到这一刻, 几乎就要绝望之时，他终于还是来了。
“阿令，你不认得我了？”
高峤焦急地重复着自己的话。
萧永嘉的眼睛里, 慢慢地涌出泪光, 突然低头, 张口, 咬在了他的肩膀之上。
这一口，仿佛用尽了她全身的气力，牙齿深深地嵌入皮肉, 唇舌之间, 瞬间便漾出一缕淡淡的咸腥味道。
但她依旧没有松齿。仿佛唯有如此, 才能将自己这几年间所积聚而出的所有委屈、怨恨和苦楚, 尽都发泄而出。
高峤的手顿住了, 他低头, 看着伏在自己肩前那个一动不动的身影, 面上的焦急之色消失，眼角随之泛红。
他忍住肩膀被利齿所啮的痛，愈发紧地搂住了她的身子，沙哑着声，对着怀中的妻子道：“阿令，我来晚了，叫你们受苦了，我这就带你们走……”
萧永嘉泪盈于睫。她闭了闭目，松开牙齿，推开了高峤，举袖迅速抹去面上那汹涌而下的泪水，看向立在一旁，仰头正怔怔望着自己和高峤的小七，拉起了他的手，哽咽道：“走吧。”
高峤转头看向小七，视线落到他小脸上的那一刻，便再也无法挪开了。
“阿娘，他便是我的阿耶？”
小七望着面前的这个男子，迟疑了下，轻声向着自己的母亲发问。
萧永嘉点头：“是，他是你的阿耶。”
小七蓦然睁大了他那一双纯净而明亮的眼睛，脸上露出吃惊又欢喜的表情，一眨不眨地望着高峤。
高峤再也忍不住，眼眶在这一刻，变得湿润无比。
他弯腰，将自己的儿子从地上一把抱了起来，来不及多看几眼他的模样，抬手揉了揉他的小脑袋，将让他的脸蛋压在自己的胸膛之前，对妻子低声道：“外头的卫兵都已被杀，后路也安排好了，我们快些离开。”
他说着，瞥了眼地上的慕容喆，略一迟疑，眼中终还是掠出了一道杀机。
萧永嘉叹了口气：“罢了，不必杀她了，我们走吧。”
高峤看了她一眼，一臂抱紧小七，另手握住妻子的手，带着她，穿过倒在地上的数名匈奴士兵的尸体，疾步而出。
夜色黑魆，但城关方向的火光，却没有半点消减的势头。不远之外，火杖点点，营房里还在不断调兵去往城关。
“人呢？死了吗？还不把人带出来！”
一阵咆哮之声，随风而来。
几个手执火杖的匈奴士兵在头目的带领下朝着这个方向匆匆来时，就在他们的身后，营房的远处，那片漆黑的东北角，突然冒出了一片火光。
那个方向，便是粮库。
留在营中的士兵大声鼓噪，纷纷奔过去时，仿佛已是约好，几乎就在同一时刻，对面西北角，那一片马厩的方向，突然也起了火光。
天干物燥，已是多日不见雨水，贮存着的粮草又皆为燥物，加上风力助燃，待士兵赶到，眼前已经大火连片，附近又无便利水源可用，何来办法灭火？只能眼睁睁看着火光熊熊，在旁奔走，徒劳呼号而已。
火势越烧越大，眼见就要波及近旁营房也就罢了，更为雪上加霜的，是关在厩中的那数千马匹战马，被周围熊熊燃起的大火所逼，扬蹄嘶鸣，奋力挣脱缰索。
大片的栅栏被群马拖倒在地，厩顶连片倒塌，火光之中，无数受惊的马匹从厩栏里狂奔而出，四散奔逃。匈奴士兵闪躲不及，被迎面而来的马群撞倒在地。马蹄仿佛雨点，从他们的身体和头脸上踩踏而过，头破血流已是轻伤，断骨折腿，比比皆是，惨叫之声，此起彼伏。
更有许多马匹在挣脱缰索之后冲出来时，马尾已是起火，奔逃中又引燃了帐篷，火借助风势，没片刻的功夫，整个营房便陷入了一片火海。
纵然天王亲临城关指挥，也是无济于事了。
在李穆率领军队发动的猛烈攻击之下，城关本就岌岌可危了，这里又祸不单行，那奉命前来提人的头目心知不妙，顾不得别的，疾步奔向关着长公主的地方，借着火光，看见外面的地上，横七竖八倒着几个守卫的尸体，脸色大变，冲了进去。
“不好了，人跑了——”
风声，马鸣，匈奴人嘶声力竭的吼声，随了火光，冲上夜空，久久不散。
……
高峤对营房里的路和岗哨的分布，早已印记于心，将小七扛在肩上，带着萧永嘉，从预先择好的路，趁着这营房乱成一团，朝外而去，路上杀了数个为躲开马群的踩踏而无意蹿来的匈奴兵，照着计划那般，顺利潜了出去。
月光之下，两座夹峰之间，一条羊肠小道，蜿蜒向前。
高七和其余手下在放火完毕之后，与高峤约在这条小道的尽头碰面。那里，马匹已是预备妥当。
火海和匈奴人的呼叫声，已被抛在了身后。高峤带着妻儿，快步行于山间的羊肠道上，树影婆娑，怪石嶙峋，他感到怀中小七那双搂着自己脖颈的小手，收得越来越紧，毛茸茸的小脑袋，也朝自己越靠越近，最后紧紧地贴在了他的下巴上，一动不动。
那是来自怀中稚子的无声的亲昵和依靠。
他在战乱中降临人世，因了做父亲的自己的疏忽，叫他从来到这世间的第一天起，便随了母亲，身陷囹圄。
就在今夜之前，当高峤在暗处远远眺他母子的身影之时，在他的心底深处，喜悦之余，不是未曾没有过掺杂了愧疚的胆怯之情。
曾为大虞国相、高氏家主的他，自认仰无愧于天，俯不怍于地，已是尽到了他所能为的本分。
但是身为丈夫，以及一个孩子的父亲，他却亏欠良多。
他曾无数次地向着上天暗祈，祈垂怜能再给他一个机会，好叫他弥补从前对妻子的亏欠。但当梦想中的这一刻真的到来之际，他却又变得胆怯了。他不知自己该如何去面对妻儿。他害怕得不到妻子的原谅，害怕在那个稚子的心目中，自己这位父亲，就是一个不堪的存在。
然而上天终究还是厚待了他。他何其有幸，能得妻如此，娇儿如此。
此前的一切忧虑，在这一刻，全然消失。
他的胸膛里，涌出了阵阵的暖流。
他悄悄地调整抱着小七的姿势，好让他在自己的怀里能更舒适些。
“还走得动吗？”
他低声问妻子。
萧永嘉微微喘息，摇了摇头：“我走得动。”
“前头就快到了。”
萧永嘉朝丈夫点了点头，微微一笑。
斑驳的月光从树影中洒落，映在她的脸上。
她面容皎洁如旧，但看起来却比从前消瘦了许多。
高峤默默地抓紧了她的手，带着她正要继续向前，忽然，脚步停了下来。
前方一道坳口，就在杂草丛生的小道中间，宛若突兀的岩柱，立了一道魁梧的人影。
月色照落，那人以黑布蒙面，不见面容，只余一双眼睛，在夜色里烁动着莫测的光。十数名随从模样的暗影，正悄无声息地从道两旁的树木和山石之后闪出，分立在那人身后左右，将去路完全地堵死了。
小七蓦然转头。高峤感受到了他的紧张，立刻轻轻拍了拍他的后背，低低地道了声莫怕，随即轻轻放他在地，将母子二人护在了自己的身后。
这里距离接应之地，已没多少路了。眼见就要抵达，半路竟又来了一个挡道之人。
高峤知对面和匈奴人应该不是一伙的。他一时无法确定对方到底是什么来路。
但能肯定，对方似乎早就在此等着了，并且，是敌非友。
他紧紧地盯着对面的蒙面男子，一只手，按在了剑柄之上。
那人也是一语不发，和高峤对望了片刻，两道闪闪的目光转落到了他身后萧永嘉的身上，片刻之后，开口道：“将她留下，我便放你和你儿子离开。”嗓音粗哑，难听至极。
高峤沉声道：“你何人？”
那人不应，只道：“高峤，指挥兵马，你或许还能和我周旋一番，但论武功，你绝不是我的对手。我也不愿多加为难，你照我的话做，我绝不食言。”
高峤眼底掠过一丝怒意，目光扫视了对方一圈，短短一个刹那，心中便闪过了无数的念头。
这个蒙面人，不知来历为何，跟不知他何以要挟持萧永嘉，但显然，这是个劲敌，何况还有十来名不弱的手下。
自己倘若只身一人，和对方搏命便是。回首来路半生，何等的大风大浪没有见过，又岂会惧怕面前这区区十来个敌人？
但此刻，他的身后，却还有萧永嘉母子。
在没有一击便中的十足把握的前提下，他放在第一位考虑的，便是要保证她母子二人的安全。
这里距离前方安排好的汇合之处，已是不远了。只要自己能拖住这些人，高七他们见自己未能在约定的时间抵达，自然会找过来的。
高峤转头，低声叮嘱萧永嘉带着小七紧靠山壁，手慢慢地捏紧了剑柄，冷冷地道：“一个连头脸都不敢显露，藏头缩尾的鼠辈，也敢如此放话。是不是对手，试过便知。”
他身后的萧永嘉忽然弯腰，凑到小七的耳畔，叫他站着勿动，自己上前一步，和高峤并肩而立，说道：“我夫君方才问你何人，你为何不应？”
蒙面人不言。
“你不说，那就容我猜一下。”
她慢慢地道：“当年南朝发生内乱，慕容兄妹趁我夫君忙于救助民众，保卫建康的机会，将我掳到了北方鲜卑人的地方。这几年，发生了很多的事，夫君也一直在寻我母子，如今终于找到了，我一家得以团圆，你却突然现身于此。你和匈奴人不是一伙的，但也绝非临时起意，而是暗中刺探已久，否则，你是不可能如此凑巧，此刻恰好也在此地现身挡道。”
“你以巾蒙面，不肯显露身份，说明你和我夫妇有旧，至少相识。”
“你仗着人多，威胁要扣留我，目的难道也和西凉皇帝刘建一样，是要拿我去威胁李穆？”
“堂堂大丈夫，岂会靠一妇人左右战局？你当我……”
那蒙面人顿了一顿。
“你当我会和慕容替刘建那些无耻之人一样，做出如此下作之事？”他的语气，隐隐带了些自傲。
萧永嘉微微点头：“我敬你的骨气。但你的目的，究竟为何？我听你方才口气，倒有几分诚恳，仿似只要我留下了，你便会真的放走他父子二人。这我便不解了。我固然是南朝的长公主，但如今南朝掌权的，是高太后，我的身份，早时过境迁，并无多少利用价值。你却费了如此大的气力，一路跟踪埋伏，单单只为扣下我？我想来想去，或许是你我旧日有仇，你要报复于我……”
“不不，你误会了，我绝无此意——”
随着萧永嘉的叙话，蒙面人的情绪不再像一开始那么无波无痕，渐渐仿佛变得激动了起来，听她如此发话，立刻朝前踏了一步，出声否认。
“既不是如刘建那般利用我左右战事，也不是有仇，那么你要扣我，到底所图为何？”
蒙面人仿佛一时语塞。
萧永嘉盯着他，目光仿佛穿透了对方脸上的那片蒙布，一层层地剥开隐藏其后的那张真实面目。
“你虽然蒙了面，说话声也变了，但却总是叫我想起一个从前认识的人。那人我以为应当死去了的，故方才不敢贸然指认。但想来想去，除了那人，我实在是想不出来，还会有谁做这种事！”
她和对面蒙面人说话之时，高峤疑惑地望着，目光在两人中间，转来转去。
“慕容西！当年你后来并没有死，是不是？”
她蓦然提高了音量，一字一字地说出了这一句话。
高峤猛地转头，盯着对面那人，喝道：“你真的是慕容西？”
蒙面人僵立了片刻，突然抬手，一把扯去面上的蒙布。
月光照出一张须发蓬乱，面色微微苍白的脸孔，不是慕容西，却又是谁？
高峤吃惊不已。
他万万没有想到，当年一手复立北燕称帝，南下攻下高凉后不久便传暴病死去，皇位继被慕容喆所代的慕容西，竟然还活着，此刻出现在了这里！
他茫然了片刻，望着对面这个不但是自己前半生在北伐战场上的对手，亦是觊觎过自己妻子的鲜卑人，到了如今，竟还企图想要将她从自己身边夺走。
突然间，他仿佛醒悟了过来。新仇旧恨，在心底里翻涌而上，再也无法保持得住先前的冷静了。
长剑寒光一闪，已是半出剑鞘。高峤咬牙道：“你来得正好！你想扣下她，先要过我这一关！”
慕容西鼻孔中哼了一声：“高峤，我慕容西还会怕你不成？”说话之时，神色中的倨傲，分毫未减。
高峤大怒，忽感自己手背之上，压上来一只柔软的手。
萧永嘉按住了他正欲拔剑的那只手，望着他，微微摇了摇头。
“慕容西，当年那样都叫你活了下来，也算是上天对你眷顾有加，你不思过悔改，此刻竟还来为难我夫妇，是何道理？你方才还未曾答话，你这般半道出来，强行扣我，到底意欲何为？”
慕容西一下又沉默了，目光闪烁个不停。
高峤再迟钝，又岂有不明之理？心头怒火大作，欲将妻子拉到自己身后，却听萧永嘉又道：“你既做得出，又有何说不出？可见你自己也知理亏，无法启齿，对吧？”
慕容西欲言又止。
萧永嘉的神色却陡然变得冷漠，说道：“慕容西，当年你求亲时，我若是属意于你，父皇便是不同意，我也会想方设法叫他点头的。那时我就瞧不上你。你以为这么多年之后，难道我会改变？”
“你听好了。你今日便是仗着人多将我带走，我萧永嘉也是宁死，不会屈从。”
纵然月光黯淡，也是藏不住慕容西那张脸孔之上浮出的狼狈表情。
他挥了挥手，示意随从全都退下，上前，神色已经恢复了过来，冷淡地道：“当日若非因你之故，我也不至于轻易便被慕容替那厮所害。正是死里逃生，如今才要有仇报仇，有愿还愿！”
“但你既如此放话了，我慕容西也非恬不知耻之人。我们鲜卑人，历来有个规矩，猎人狩猎，出来了，打不到猎无妨，却绝无箭不上弦、刀不出鞘的道理，此为不详。今夜我既来了，你休想如此容易便打发我……”
他拔出腰刀，两道目光，停在了高峤的脸上。
“我与这个南朝人，从前便是战场上的敌对。看在你的面上，今夜我给他一个机会。你方才不是说我仗着人多吗？我便与他单打独斗。只要他能胜我，我立刻便走，从今往后，再不会出现在你夫妇面前！”
高峤年轻时文武兼修，以他的出身，所习之武功剑术，自也传自名家。萧永嘉知丈夫不弱。但是和有着北方第一猛将的慕容西相比，想要靠打斗胜他，在她看来，几乎是不可能的事。何况多年以来，他为朝政劳心费力，身体一度还积劳成疾，这些年为了寻自己母子，想必更是栉霜沐露，历尽艰辛，又怎么可能胜得了慕容西？
她还没来得及说话，手一暖，已被高峤握住。
他转向了慕容西：“慕容西，当初是你自己心存不正，才被小人利用加害。吾妻乃因你之过，才被慕容兄妹谋算，受这池鱼之殃！她未曾怪罪你，你竟将罪愆迁至她的头上，是何道理？”
慕容西脸色阴沉，盯着高峤，冷冷地道：“高峤，你若是怕了，道一声便是。”
高峤拔剑出鞘。
“噗”的一声，他松手，剑尖已是深深插入地上。
剑身映着月华，不住地来回颤悠，其上宛若流水，精芒烁动。
他转过头，看向身后一直听话乖乖地站着，一动不动，眼睛却越睁越大，盯着这一幕的稚子，笑道：“七郎，阿耶要教训这个对你阿娘不敬的鲜卑人。你怕不怕？”
小七摇头：“不怕！”
高峤哈哈大笑，上去一步，抚了抚他的脑袋，叫目露忧色的妻子牵好小七，随即拔出插入地上的长剑，朝着对面的慕容西大步走去。
“慕容西，你做了几年的活死人，藏在暗处，眼睁睁看着原本属于你的所谓皇位被你的侄儿所占，日子想必比我高峤也好不到哪里去！狭路相逢，你既要战，战便是了！你我之间，新仇旧恨，正好一并了却！”
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