如果说上一次面朝大海迎来的土佐藩大将坂本辰马为大家带来的是新的希望，那么这次，弥漫在安营扎寨于海边的鬼兵队中的便是绝望。
一个月前，鬼兵队单独启程前去攻打驻守在重地因幡的一支主力幕府军。
然而因幡地势易守难攻且双方兵力相差悬殊，整整相持了一个月，鬼兵队也没能有所建树。
粮草已经快要耗尽了，原本收到讯息后率军赶来应援的银时和桂等人却在途中中了天人大军的埋伏，在有一段距离的后方陷入了苦战。
鬼兵队陷入了自建队以来最困难的境地。
夏天已经快要结束了，隐隐而来的秋风吹散了暑气，也吹散了士兵们心中一直坚守的还能取胜的信念。
烛火昏暗的总督营帐里，中央是一张已经有些发黄的地图，地图前高杉席地而坐，垂着头面色平静地注视着地图上自己附上的标识。
两侧分别坐着鬼兵队的主要将领们，只是平时在战场上勇猛无畏的众人此时却是陷入了沉默，空气仿佛都凝固了起来。
终于，平时最为冲动的国行雏大郎在压抑了很久后率先开口道：“总督，不然就让我率领二番队打头阵直接冲进去，跟他们拼了，决一死战！”
勇夫雏大郎所率领的二番队作战方式向来是勇猛无畏地往前冲，被视为攘夷军中的第一先锋敢死队。
高杉并没有抬头，只是用一贯的带着份清冷的口吻说道：“再等一下。”
……晋助大人，在等待什么吗？
坐在一旁的汐奈侧过头看向高杉，就这么静静地看着。
战局严峻，她却并没有什么紧张感，更不必说绝望。
只要他还坚守获胜的希望，她就会一路追随到底。
……
帐外的夜色越发深沉，帐内的气氛也越发凝固。
终于，有人走了进来，打破了这这冷凝的氛围。
一直低着头凝视着地图思考的高杉也是立刻抬起头，问向来人：“如何？”
刚刚走进的石田泽吉嘴角抑制不住满是自信的笑容。
“晋助，好消息。情报属实，驻扎在因幡的幕府军大将真的换成德川顺顺那家伙了。”
原本面色一直平静到有些阴沉高杉，此刻也终于恢复了往日鬼兵队总督的风采。
“哼，终于等到了啊。”双拳收紧，仿佛将整个战局都囊括在手中。
看到自家总督的神彩，鬼兵队的众将领顿时产生了一个共同的信念——能赢，我们能赢！
没有那么多的为什么，只因为总督说能取胜，那么就一定能。
信任，没有任何理由，却从未让人感觉到丝毫的不安。
泽吉也在空处席地坐下，说着自己收集到的确切情报信息：
“这次还真是要感谢那位小公主呢。前段时间是德川顺顺的小女儿澄夜小公主的周岁生日，传闻那天所谓的占星师说星辰出现了祥瑞之兆，预示着胜利与荣耀。再加上因幡这边幕府军兵力雄厚、又传闻鬼兵队快要撑不住了……所以德川顺顺便自告奋勇要亲临这里当总指挥，放言一举全歼鬼兵队，去实现上天预示的‘胜利与荣耀’。”
德川顺顺是当今掌权的幕府将军德川定定的弟弟。
不过比起向来以老奸巨猾和铁腕政策著称的定定公，顺顺要平庸逊色不少。
然而德川定定至今无嗣，所以下一任的征夷大将军不出意外将是德川顺顺的长子德川茂茂。
“哼，德川顺顺作战向来轻敌自大，且经不起挑衅……泽吉，我们之前制定的计划，正好可以施行。”高杉站起身来，仅仅是这样一个动作，却让人无比坚信其已胜券在握。
纳尼？晋助大人早就和这花孔雀私下里商讨好计策了？
汐奈瞬间转过头，满眼幽怨、不甘外带羡慕嫉妒恨地看向泽吉。
而收到少女那仿佛要将他凌迟的目光，泽吉却是耸了耸肩，然后又一脸贱笑地指了指自己的脑袋。
……当然，不出意外地收到了汐奈暗暗比出的拳头的威胁。
好吧，按照白夜叉大人的话，他不跟“雌性类人猿”斗。
……
瞥了眼神、小动作互动不断的汐奈和泽吉一眼，高杉干咳了两声清了清嗓子，示意别跑神，他要开始重点发言了。
而汐奈也相当配合地立刻转回头，双眼发出千万伏特般地直勾勾看向高杉，用自己真挚无比的眼神强烈地表示自己一定会认真聆听、努力学习。
高杉一如以往地嘴角抽搐了下。
……貌似在这女人面前，他经常嘴角抽搐、眼角抽搐、整张脸都抽搐……啧。
“我们的粮草已经所剩无几，不能再拖下去了，所以明天就发动最后的进攻。”切入作战计划正题后，高杉的面色也恢复了严肃：“将鬼兵队中不习水性的士兵们挑出，组成一支临时分队，由石田泽吉带领。明天，泽吉率领这支队伍提前秘密出发，沿小路抄到幕府军营的后方。其余人明天跟我一起直接到幕府军营大门前叫阵，依照德川顺顺的品性，仗着自己兵力强必然轻敌，且想着一举消灭我们，又经不起挑衅，到时定会倾巢出动……”
“然后我们就跟他们全力拼了！”国行雏大郎满腔热血激情地喊道。
“不……”同为策划者之一的泽吉却是缓缓开口如是说着，接着在众人诧异的目光中说出更令人诧异的话：“这个时候，你们先行撤退。”
此言一出，整个营帐内一片躁动。
而这时，面色平静如水的高杉刚刚发出一个音，整个账内便立刻肃静下来了。
高杉接着说道：“撤退到已经临近海边的时候，便停止撤退，这个时候，同倾巢出动的幕府军决一死战。”
既然普通的正面交锋已无胜算，那么不如在无路可退的情况下激发出士兵们最大的能量放手一搏，置之死地而后生。
同时，看到已处于“绝境”的鬼兵队，以德川顺顺为首的幕府军也定会更加轻敌。
“然后，趁你们和幕府军在海边相持的时候，我率领提前埋伏在幕府军营后方的人马一举拿下形同空巢的幕府军营，撤下幕府军旗，换上我们的旗帜。到时幕府军前不能攻下你们，后方大营又已被我占领，身为大将的德川顺顺又是个毫无应变能力的庸才，到时幕府军定会四散溃逃。”泽吉不紧不慢地将整个计策阐述完整。
“向各番队的队员们交代下去……”
高杉站起身来，右手扶上腰间的武士.刀。
“我的要求只有一个……”
幽绿的双眸扫视着面前鬼兵队的众将领，神色是一份别样的决绝。
“不要死……”
……
震耳欲聋的喊杀声响彻在天地间，近海处，原本清澈的碧波此刻已被染成了血海。
滚滚的硝烟味更是令人感到近乎窒息，战场的残酷刺激着每一个人的神经。
而一身黑色总督服的高杉一如既往地冲在最前面，身先士卒。
他的存在不仅是全军最强的战斗力，更是全军能够走下去的信仰。
修罗在阴霾密布的天地间狂舞开来，仿佛天生就为战场而生，这里便是他的归宿。
“总督大人，敌军的兵力比我们预计的还要多。”大伴三郎一边挥舞着手中的刀斩杀敌人，一边隔着几个人朝着高杉喊道。
虽然德川顺顺没什么才能，但兵力上的绝对优势还是足以形成碾压之势。
“呵，他们来的越多越好！撑住！”利落的剑法又斩杀了一排的敌人，高杉动作近乎暴戾地抹掉了渐在脸上的黏稠的鲜血。
没错，来这里的幕府军越多，幕府军大营留守的士兵就越少，泽吉率领的分队就能越快占领那里。
……
……这种感觉是什么，又要来了吗。
……不要，不要，她不要再体会那种感觉，她是不一样的。
……她不会让那一半的血再次操控住自己的，停下啊，快停下！
作为主要战力，和高杉一样冲在最前面的汐奈却是与往日相比，神色相当异常。
虽然自鬼兵队成立以来，大大小小的战役也经历过了不少，但还从未有过现在这样的严峻、大规模的战斗。
不停地杀掉敌人，杀、杀、杀……她已经杀到快要麻木了。
而心中也越发的惶恐不安。
对于拥有那种血的她来说，战斗到麻木预示着什么，她很清楚。
再这样下去，再这样下去的话……她就真的又会……又会变回那个她最讨厌的模样了……
停下来啊！
……
一个不带任何多余动作的背转身，瞬间解决掉围在自己周身的几个敌人。
而就在这一个转身后，高杉注意到了不远处和自己同样冲在最前面的汐奈异常的状况。
那种近乎机械化的杀伐举动、那种空洞到近乎没有自我意识的眼神……还有那拼命忍耐着什么的表情。
……她在痛苦吗？
……究竟，出了什么事！
然而这里是战场，无论战斗力多么强悍的人，都不可以有一丝一毫的松懈。哪怕仅仅是一霎那的走神，仅仅是一瞬间的被其他事情夺走注意力，都会被敌方捉住这空隙！
“嗖——！”
当下一秒腿上一阵刺痛后，身经数战的高杉才意识到自己在上一秒犯了兵家大忌。
“晋助大人——！”
就这么在她的眼前，她看到了……
那支突然飞来的流矢射中了他的右腿。
这一幕对她的冲击，冲破了她用自己的意志所铸成的最后的忍耐。
那半她所一直压抑着的满满汹涌本能的血，终于还是克制不住了……
一半的夜兔之血顺应了本能，肆意开来！
……
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