自休整完毕，攘夷军再度启程向着幕府中枢江户进攻已历三月，却迟迟未能有任何进展。
江户周边的各城镇幕府军和天人军团的兵力都极其雄厚，整个秋天就在一片厮杀中度过了，攘夷军节节败退，损失惨重。
又是一个隆冬，这个冬天似乎比上一个冬天还要寒冷。
连续几日的恶战后，在桂小太郎的合理安排下，攘夷军终于平安退居到了这山谷间暂时的歇息之地。
鬼兵队集合处，汐奈清点着自己四番队的伤员情况。虽然她队伍里的大多都是后勤人员或者像平贺三郎这样的技术人员，不需要上前线战斗，但一旦成为敌人的攻击目标，便是当真的毫无抵抗之力。
当初鬼兵队刚刚划分番队，她被安排作为这支杂兵队的队长时，还有些不满有些失望。只是伴随着一场场激烈残酷的战役下来，她才明白，这是她的总督对她的肯定与信任——以一己之力守护一整支队伍的安危。
战场上的血拼不是为了斩杀敌人，而是为了守护住同样信任着自己这个队长的队员们。
“如何，你那边的兵力保存？”一旁的石田泽吉也刚刚清点完自己三番队的状况。
汐奈点了点头，只是神色凝重到根本展露不出一丝笑意，“幸亏桂先生给出的撤退转移策略得当，基本保存下来了。”
只是这三个多月的焦灼与败退中，离开的人越来越多，只余下一个个孤冢。
甚至都没有办法将他们好好入棺下葬、立碑纪念，只有荒野中一个个土冢上插着的一把把与他们一同出生入死的武士.刀来抚慰他们的英魂。
埋骨何须桑梓地，人生无处不青山，终究不是大多数人都能做到的豪迈。心安是归处，战场之地绝非他们的夙愿，愿其魂兮归故乡。
“队长！松原队长！”刚刚去别的队伍送研制出的最新款枪炮的平贺三郎急急忙忙地跑了回来，脸色相当差地大喘着气：“不好了，坂本大人那边出事了！”
……
当汐奈和泽吉跑到军中临时搭建起的简陋医疗区时，只见躺在一副担架上的坂本辰马被一众士兵们围住，士兵们脸上的表情不无悲伤，而坂本却还是在用自己一贯的傻笑来缓解着气氛。
“啊哈哈哈哈，你们两个也来了啊，真是的，都说了不用这样了，会挨你们总督的骂的。”
坂本的笑容看上去和平时无差……傻气到不行……
只是右手上那道触目惊心的血痕却是在不容忽视地昭示着，这个男人的剑士生涯，到此为止。
令整个攘夷战场为之震撼的桂滨之龙，再也不能使剑了。
只是这一次，没有人再陪着坂本一起耍宝，那大嗓门的笑声更像是一种干笑……没有人能够一起笑出声，真的笑不出来啊。
“没有了剑，还能触碰得到你想要的星辰吗……”低沉的空气中，蓦然间，汐奈幽幽地开口道。
她还记得那个初夏的夜晚，那个说着自己异想天开的心愿的了不起的梦想家。
“我觉得啊……如果有一天，地球人能够和天人和平共处、互惠往来的话就再好不过了。”
第一个说出这种话，给了她这种希望的地球人，就好像突然有一束光一点一点地指引着前方，即使现在还很微弱……
那双蕴藏着宇宙的湛蓝眼眸。
“星辰啊……”坂本笑了笑，只是目光不知在看向何处，不，应该说已经能看到多远，“宇宙就在那里，从来都没有动过啊。”
对于这个男人而言，就算再也无法挥剑向天，但宇宙也永远都不会遥远吧……
这时，围观众士兵中的一个激愤地喊道：“坂本大人，您不用担心，白夜叉大人和高杉总督已经去找那个天人了！他们一定会给您报仇的！”
有人这么一带头，所有士兵的情绪也都被调动了起来，一个个都高喊着，义愤填膺。
攘夷四天王一直都是军中神祗般的存在，不仅仅是战场上最强的战斗力，更是他们的精神支柱甚至追随的信仰。
而四角中的一角就这么突然间轰塌，对全军士气的打击不可谓不大。
“天人？”汐奈心中突然生出了一丝不太好的预感，转头问向那个士兵：“是怎样的一个天人？”
能够这般重伤桂滨之龙……难道是出自宇宙三个雇佣军的种族？万一是夜兔的话……
而那个士兵正巧是当时和坂本他们一起撤退的，就在身旁，将那天人的样貌看得非常清楚，“是个使剑的！两只眼睛好像被什么缝住了，一直是闭着的……哦，对了对了，那人的额头上还长着一只眼睛，有三只眼！松……松原队长，你要去哪儿啊？！松原队长！”
那人每说出一句话，汐奈的脸色便惨白一分。
而当说出“有三只眼”这一标志性的特征时，当想到那两个人去找其报仇时，当即不顾一切地转身跑开了。难以遮掩的惊恐神色，脚步飞快，唯恐来不及阻止什么似的。
“喂，汐子……”看着那向远方跑去的背影，原本想说些什么的坂本却止住了。
有什么话差点就要冲动而出，却在最后时刻哽在了咽喉中，神色也有些莫名，就像察觉到了什么似的。
同样没有放过汐奈刚刚任何一个表情的泽吉也一瞬间眸光有些难以捉摸，而当眸子转向担架上躺着的坂本，两人不经意间对视时，无言中似乎达成了仿佛刚刚未产生过任何思绪的默契。
……
作为原宇宙海盗春雨第七师团的成员，那么明显的特征，汐奈怎么可能猜不到是谁——三凶星之一的“冥王星”，春雨第二师团团长，马董。
那个据说专门到各个星球猎杀剑士的春雨第一剑客，就连作为她原上司的那位夜王团长有时都要给几分薄面。
那个可怕的家伙……也加入到天人入侵的军团中了吗，是作为雇佣兵吗……
不，那家伙最大的乐趣就是猎杀剑士，如果他真的遇到晋助大人和坂田银时那家伙的话……
心中的不安顿时无限扩大，甚至不好的画面浮现在脑海中。
此刻，只想快一点，再快一点，想要确定他们都是平安无事的。
想要看到晋助大人还能继续握住他的武士.刀走着他的修罗之道……当然，还有那个白卷毛。
“倏——”一声划破空气的凌厉之音骤然响起，凭借着夜兔之血所赋予与生俱来的野兽般的战斗直觉，汐奈一个跃起向后几翻，躲开了袭向她的武器——
卷起的飞扬尘土散去后，一柄禅杖赫然插于她刚刚站着的位置。
伴随着周身乌鸦的嘶鸣，一身黑色忍者装的胧赫然走来。
感觉到对方身上那带给人不同寻常的压迫感，汐奈瞬间警戒了起来，双拳紧握，“你是什么人……”
而从来都没什么表情变化的胧只是冷冷地说道：“出来，镜。”
就像是指令一般，而下一秒，当观察到眼前的少女那紫红色眼瞳中的神采改变了之后，也继续着自己的话：“白夜叉呢？”
“去追踪春雨第二师团的团长马董了，为了给桂滨之龙报仇……高杉晋助也是。”汐奈机械般生冷地回复着。
“那么，她呢？”
胧的问题听起来莫名其妙，只是镜却明白他在说什么。
“松原汐奈要去追他俩，大概是想要阻止吧……毕竟马董的实力不容小觑，而且还专门以剑士为目标。”
原本停在胧脚边的两只乌鸦刹那间飞起，于空中盘旋。
“让它们跟着她……我需要会一会白夜叉。”
“需要我帮忙吗？”镜的话语依旧没有任何波澜，只是平静中隐含着一丝跃跃欲试的嗜血，“如果需要的话，麻烦帮我准备一把野太刀。”
“不必了，松原汐奈那个女人接下来会有大用处，暂时不要暴露出她。还是那句话，不要做多余的事，镜。”身为目前天照院奈落的首领，胧的命令便是至高之言。
已经察觉出一二的镜冷冷地断言：“你并不想杀死吉田松阳的弟子们，胧。”
就算是被奉为鬼神的白夜叉，如果她和胧一起上的话，取下他的脑袋也并不是什么极其困难之事。
很显然，胧所言的“会一会”并不是要送对方下地狱。
并不期待胧能回答什么，镜只是继续着自己的话：
“松原汐奈就混迹在攘夷军中，离吉田松阳的弟子们很近，如果你真的想取他们性命的话，早就让我下手了，而不是等到现在他们都快攻到江户了才真正采取实质性的行动。这么久，他们从长州藩一路北上，你似乎只是想要通过松原汐奈了解到吉田松阳的弟子们究竟是怎样的……”
“等你能够彻底压制住松原汐奈时，再说这些自以为是的话吧。”胧打断了镜的言论，神情格外严肃：“不觉得她越来越脱离你的控制了吗，就像刚刚。”
如果换作以往，当他出现在她面前时，镜的人格早就主动浮现了，而不是还会需要他的命令。
“胧，我很早以前就说过吧，松原汐奈早就‘死’了，如果有一天真的出现你所担忧的那种情况的话……我不介意让她再‘死’一次。”
“管好她，如果最后活下来的是她，那么死的人就会是你，镜。”
“我明白，不用担心，我怎么可能会败给一个已死之人。”
该交待的都交代完后，只留下在空中嘶鸣着的那两只乌鸦，胧打算转身离开，“桂小太郎近况如何？”
临别前突然被这么一问，镜依旧机械般地回复：“上次战役组织完全军撤退后，桂小太郎便率领一支小队外出秘密打探情报去了。”
胧稍稍转过头，“桂小太郎已经打探了那个情报……吉田松阳被关押在江户马町监狱。松阳的弟子们，接下来大概会躁动起来吧。”
……
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