“……山本大哥？”
“嗯？——哦，小葵。”山本跟她打了个招呼，“今晚有点难熬吧，哈哈……”他的手里握着一杯清茶。
葵转过身来，走进了厨房：“辛苦了，山本大哥……明明是那种事情，却还是要再提起一次呢……”她抬手拎起茶壶，“要添茶吗？”
“哦，拜托啦。”山本把茶杯推到她那边去，随后起身从旁边又拿了个茶杯过来，“要不要也喝一杯？”
“嗯，麻烦您了。”她把山本推过来的空杯斟满，之后拉开椅子坐了下来。
深夜里，属于这个时代里的两人静静地各自喝着茶水。
“你还好吗？”察觉到她似乎有点心情低落，山本开口道，“十年前的阿纲……怎么说，来的还是挺突然的。”
“嗯……”葵用手覆上食指上的大空戒指，“虽然有事先做好心理准备，但还是……感觉有点手足无措。”她垂下眼，“对不起啊，明明是我先说已经下定决心、希望大家能帮我隐瞒的，但我这个奇怪的态度肯定让十年前的纲吉察觉到不对劲了吧……这一晚上，我都不敢看他——总感觉看了就会忍不住想把事情一股脑地都说出来……”
而且我不想看他的眼神——好像是看着不熟的陌生人似的，好可怕。
感觉之前那些事情都是假的一样——说到底，是不是我在做梦呢？啊，原来一切都是做梦吧……
那为什么又不让我醒来呢，梦神大人。
“我觉得还是别太勉强自己比较好吧。”山本看她包住茶杯的手用力到都拱起了骨骼的纹路，“这种事太难了——如果是我碰上这种事情，说不定会干脆逃跑掉算了呢。”他笑了两声，“要我面对这种情况……我宁愿不见面啊。”
葵看着茶杯里氤氲而上的水汽：“也是呢……一开始就不见他应该就不会这样心神不宁的吧。”她也笑了两声，“我现在根本睡不着觉——感觉就算是睡着了，明天早上起来了也不知道怎么办才好，还不如清醒一点呢。”
“那有想到该怎么办吗？”山本喝了口茶，手指碰了碰自己已经红肿起来的脸——那个位置是方才十年前的狱寺隼人揍出来的。
“……我不知道。我现在真的后悔了，最开始就不该出现在他眼前的，现在想消失都消失不了了吧……不然就会更让他觉得在意。”葵说着说着就发现山本在戳他自己肿起来一块的脸，“说起来，山本大哥，你的脸……”
“啊，别担心，过一会儿我就去冰敷一下——我也睡不着，干脆就让它冰敷到天亮好了。”他叹了口气，“现在多感觉一下十年前的隼人揍我的痛感……嗯，总觉得心里会舒服一点。也算我做错事情的惩罚。隼人直到被转换走之前都没接受我的道歉——嘛，他的确也就是那样的人，但是我……没法释怀。虽然是十年前的隼人吧，但毕竟是同一个人。”
“……也是呢，毕竟是同一个人。”葵吮了一小口茶水，“突然看见比自己矮的阿纲，总觉得好不习惯——以前我都要抬头看他呢。虽然是同一个人……”
（“我什么都可以……不好意思麻烦您了，小葵小姐！”）
虽然是同一个人。
半晌后，山本突然拍了一下巴掌：“多谢款待！”
“欸？”葵被他那一拍巴掌吓了一跳。
“嘛，总在这坐着会越来越消沉吧——”山本站起身来，用拇指指了指门外，“反正也睡不着了，要不要去看将尼二在干什么？”他露出了宽慰人的笑容，“而且顺着那条路过去的话，还能查查罗科的岗——他最近看起来精神多了，不知道晚上会不会自己在那里熬夜。要是玩疯之后生病了的话，河内婆婆肯定得跑到我们的梦里来骂人吧。”
葵觉得心里稍微明亮了点：“好啊——说起来，河内婆婆果然是很关心罗科的吧？虽然平常老是骂他——”她也笑了出来。
“我觉得肯定是吧，毕竟那是重要的外孙呢。虽然她总是凶巴巴的，但其实仔细听听她的话就能发现，她其实一直都在教罗科怎样生活。”山本用水冲洗了一下茶杯，将它放回消毒柜里，然后退开让葵来使用水槽，“……我老爸他啊，我小时候老是教训我的，不过不是为了成绩什么的，大多都是因为我说了丧气话或者偷懒撒娇不履行诺言这类的事——每次这种时候，他老罚我去刷厕所，要么就是拎水桶扎马步，有时候还要我靠着竹竿站直，一站就是几个小时，再有就是要求我拿着竹竿在一小时里面做完一千次挥球棒动作。”
“这么严苛吗——这要是我的话早就哭了吧。”葵边洗杯子边感叹道，“我小时候好像没怎么被罚过——啊，不过有一次因为偷偷把打破的杯子藏起来被罚过两周内看完整本《雪国》。虽然是囫囵吞枣地看完的，也没多懂里面的深意，但可能就是那个时候开始觉得整本地看书好像也没那么难吧。”
“嘶——你这个惩罚才让我觉得可怕啊。我宁愿去挥球棒练习！”山本看她把杯子放好后就没再靠着一旁的冰箱，“不过现在想想，说不定就是我老爸给我的惩罚才让我有条件去挥剑吧。”此刻谈到父亲时，他的眼神里夹杂着酸楚和欣喜、不像之前在谈话中那样充满了戾气和悔恨。
葵用右手轻轻地拨弄了一下左手食指上的戒指：“嗯……所以要好好珍惜他们给我们的礼物呢。”
珍惜曾经被给予的事物——然后继续向前。
虽然“继续向前”真的是无可奈何的选择，但既然选好了……必须要昂首挺胸吧。
“谢谢你，山本大哥——跟我说了这些话。”葵停下脚步，对他鞠了一躬，“明天……我应该是能正视十年前的纲吉了吧。”今天逃了一晚上，总是把他跟这个时代的纲吉作比较……但其实根本是不应该比较的。
虽然是同一个人，但是经历和记忆都不一样，年龄也好，阅历也好，一同度过的时间也好，存在于其中的时代也好——既然全然不同，那这样看的话，其实根本就是两个人吧。
把这样的两个人作比较，因比较出来的结果而觉得痛苦、提出要求，实在是太自私了……而且，也太自欺欺人、太不讲道理了。
十七岁的椎名葵，喜欢的是，二十四岁的沢田纲吉。
所以不能要求自己去强硬地把那份感情塞给十四岁的他，更不能强迫他来喜欢十七岁的自己。本来就是不现实的事情——再怎么样呼之欲出的情感，再怎么理所当然的举动，终究也是现在活着的纲君再要过十年才会理解的事情。
“现在要做的事情——是要努力帮他们回到十年前吧！”葵用手指摩挲着那枚大空戒指，“从明天开始，我会从头开始认识十四岁的纲君。”
“哦——很有干劲嘛！”山本竖起大拇指，“我也不能那样继续消沉下去了——明天我也要加把劲了，得尽快让小鬼们回去才行，然后我们才能专心处理这个烂摊子。”
“那去完将尼二先生那里看过之后，就赶快回来睡觉吧！”
“OK！”
他们于是关了厨房的灯和门，并步走上了通向主控室、且能够经过罗科·迪亚多纳房间的那条路。
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