季凝眼尖，看到了那层草席子上隐约沾着几块殷红色的物事。
好像是……血！
结合飘入鼻端的那股子腥气，还有什么可怀疑的？
玉篆紧随在季凝的后面，也看见了，登时一双眼睛瞪得滴溜圆，忍不住随着那远去的木板车看过去。
被季凝轻咳一声唤回神魂。
玉篆吓得便不敢再多看了。
“慎刑司的嬷嬷，是有些手段的。”张红英也不知是自言自语还是什么。
接着，她自顾笑了，向季凝道：“姑娘莫怕。她们都是违逆了宫规、诓着陛下不学好的宫人，慎刑司的嬷嬷们自然会照着宫规处置她们。”
季凝敛眉，轻轻点头，脚下仍紧跟着张红英的步子。
张红英忽的想到了什么：“之前，那起子贱婢私自出宫，诓骗了姑娘出宫，险些害死了姑娘。太后老娘娘知道了，很是震怒。如今她们被处置了，姑娘也可以安心了。”
言外之意，坑害季凝的人不存在了，季凝也就不用担心了。
而这些，都是得了太后老娘娘的降恩。
季凝闻言，身躯一晃，她已经知道那层草席子下面的都是什么人了——
前一刻还活生生的人，下一刻便成了两具尸首，还不知道有多少人被牵连进来，还不知那些被被牵连进来的人是怎样的结果……
就算是违逆了宫规，诓媚了天子，难道不是因为不得不听从天子的命令？也不能说打死便打死吧？
耳边，张红英还在絮絮着“姑娘待会儿见了太后老娘娘，可要记得叩谢太后老娘娘，要记得感念太后老娘娘替你出头”，季凝却只觉得脑中嗡嗡嘤嘤，乱响作一团，脚下的步子都漂浮了起来。
寿康宫外。
“姑娘可记得我方才说的话？”张红英不放心地问道。
刚才你说了什么？
季凝略一愣怔，忙垂下头去。
张红英只当她紧张，微微一笑：“姑娘莫怕！咱们太后是最最慈和的。姑娘是忠臣之女，又这般的知礼守规矩，咱们太后怎么会不喜欢呢？”
季凝唯有喏喏称是，由张红英带入了寿康宫。
寿康宫内的装饰偏于庄重沉稳，几乎没有鲜艳的颜色，倒也和太后这样的先帝未亡人的身份相搭。
季凝带着玉篆被引着走过一重重殿，足足走了半刻多钟，才来到太后平常燕居的殿外。
早有当值的内监进去传话，太后命进去说话，张红英便因着季凝主仆入内。
季凝微垂着头，做恭谨状，余光所及，觉得这一处与寿康宫内别的所在又不一样——
似乎多了许多鲜艳的颜色，和华丽的装饰。
大殿两旁的鎏金烛树如护卫一般排列，上面的牛油大烛足有儿臂粗细，可以想见夜晚的时候纷纷亮起，会将这里照耀得亮若白昼。
此刻外面的阳光正足，阳光透过窗棂投射在烛树的鎏金表面上，金灿灿的辉芒晃得季凝睁不开眼。
她忙将头垂得更低，更显恭敬了。
她不知道接下来将要面对的，是怎样的局面。
虽然太后不是男子，不似皇帝那般随时随地都可能侮.辱她，但是大齐的太后手握实权，这份威仪让季凝不能不打叠起全副精神应付。
季凝来到太后面前，向太后行叩拜之礼。
后面的玉篆也随着叩拜下去。
“这便是季家那孩子？”太后道，“红英，快！快扶她起来。”
张红英闻言，忙上前虚扶季凝。
季凝却依旧将礼数行尽，才低声谢了张红英，站起身来。
太后端详着季凝，眼中含笑：“真是个守礼的好孩子！”
说着，又道：“好孩子，抬起头来，让哀家瞧瞧。”
季凝依言抬头，双眸却礼貌地没有与太后对视，而是将目光收敛，微垂着落在了太后脚下的绒毯上。
太后上上下下地打量了一番季凝，眼底有幽深浮了上来，语声温和：“真真是好样貌！”
说罢，叹气：“这样的样貌，难怪那孽障惦记！”
季凝微震，太后口中的“孽障”是哪一个，还用说吗？
“太后，臣女……”季凝想说些什么。
被太后抬手止住：“好孩子，你不要怕。哀家不是在埋怨你。哀家自己的儿子什么样，自己最是清楚！”
季凝没敢作声。
“你做得很对，很对得起你父亲的名声，你成全了皇帝的名声，也没辜负了哀家的期望。”太后道。
又安抚季凝道：“你放心，有哀家在，断不会允许皇帝胡闹！你父亲那里，哀家也会让内阁好生关照他。”
季凝听得一愣一愣的，怎么有种太后在用她的不接受皇帝换什么利益的感觉？
“太后，臣女以为，臣女的父亲能坐到什么品位，那是他的德能所致。请太后不要因为臣女而拔擢臣女的父亲。”季凝说着，福了下去。
“真是个懂事的好孩子！”太后点了点头，“哀家当初就觉得你很好，果然很好。”
当初？
季凝不知当初指的又是何时。
太后已经转走了话锋：“你父亲能养出你这样的女儿，足可见他是个纯澈君子。这样的臣子，若不为朝廷重用，便是我大齐的损失了。”
季凝于是不好说什么了。
太后忽然想起了什么，略一沉吟：“哀家听说，皇帝逼.迫你的时候，你说除非皇帝给你皇后之位？不是哀家听错了吧？”
季凝登时绷紧了精神，蓦地抬起头，对上的，是太后审视探究的目光。
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