寿康宫。
季凝带着玉篆，由宫女引着来给太后问安，却没料到会在太后这里见到季海。
“父亲？”季凝意外地看着自己的父亲。
季海只敢搭着椅边坐着，见季凝穿着锦绣罗衫出现，头上也戴着些在家中从来未曾戴过的珠钗等物，不由得有些晃神。
他的女儿底子极好，却从没穿过华贵的衣衫、戴过华贵的首饰……
季海看着季凝那张肖像其母的脸，失神得厉害。
太后端坐在最上方，将季海的神情看得一清二楚。
“季爱卿，半月不曾见到凝儿，便不认得了吗？”太后微微笑道。
季海如被重击，慌忙从椅上起身，向太后深深一揖：“小女蠢顽之姿，能得太后青眼，是她的福分！亦是微臣阖府的福分！”
太后唇角挂着一抹淡笑：“季爱卿过谦了！哀家瞧着，凝儿很好，容貌端庄，又通诗书，性格也是极好的，最难得的是守礼懂规矩。这样的好孩子，谁会不喜欢呢？哀家可喜欢得紧呢！”
季海忙称不敢。
太后见他唯唯诺诺的样子，倒像是自己欺负他似的，袍袖一挥，道：“季爱卿坐下说话吧。”
季海仍称不敢。
太后也有些不耐烦了，板了面孔道：“你如今是朝廷三品大员，又是两朝的元老，你的女儿又是这般的有出息，哀家这里又不是朝堂上，没那么多的规矩！你又同哀家客套个什么呢？”
季海便知道太后真要恼了，只得告了罪，依旧搭了椅边坐下。
太后瞥一眼季海，再瞥一眼立在目前的季凝，心道有这样的父亲，真是耽误儿女的前程。
她素性喜欢掌控，平生最烦恶者便是季海这般懦弱的。
相反，季凝倒是很合她的胃口。
这些时日以来，她冷眼旁观，实在觉得季凝这个看起来乖觉的小姑娘，其实很是聪慧；那双似乎时时刻刻低垂着的眉眼，其实很是明眸善睐。
这样的人，才有趣。
太后心中暗笑。
“哀家今日请你来，是要与你商量一件事。”太后向季海道。
“太后请讲。”这般说着，其实季海一颗心已经提溜到了嗓子眼儿。
大齐的太后不是个好相与的，从她还是先帝的皇后的时候起，季海便知道这一桩了。
“我大齐边军击退南楚贼子几万军兵，还射杀了南楚的大将，季爱卿都知道了吧？”太后问道。
“是。”季海应着，情知她要说的，绝非这么简单。
“常胜侯简铭不愧是我大齐的战神，边关一战，扬我大齐军威！陛下和哀家，都因为这件大事，高兴得几夜睡不着觉呢！”太后似是由衷笑道。
季海闻言，心中便有种不好的预感。
季凝在一旁听着，脑海中映出了朱雀大街上那个骑马而去的矫健身影。
那个人，应该就是素有大齐战神美誉的常胜侯简铭吧？
如果那个人真的是简铭，那么他就是她的救命恩人了。
只听太后说道：“常胜侯为我大齐立下这样的战功，合该有所封赏。哀家和皇帝商量过了，此次所有参与战事的人员，上自将军，下到寻常兵卒，都要论功大加封赏；不幸殉国者，多予抚恤，子孙有举业、入行伍者，皆格外开恩。”
“太后仁德！”季海恭维道。
他做了几十年的臣子了，还不知道当今天子是怎样的人？
无论太后其人如何，能做出这般决定的，只会是太后，而不会是皇帝。
太后谦逊地笑了笑：“哀家也是做母亲的，大齐军民皆是哀家的臣民，哀家怎么会不体恤他们呢？”
接着又道：“哀家只是有一件事为难啊！便是如何封赏常胜侯。”
季海一凛，心道重点来了。
“简家是几代的簪缨之族，不缺这点子封赏。简铭少年时便以军功被先帝封为‘常胜侯’，简家老侯爷过世之后，他又袭了武安侯的爵位。如今的情势，难道哀家和皇帝还要再封他一个侯爵？那也着实不像样子啊！”太后的表情颇为难。
季海垂首喏喏，心里想的，却是前些时日皇帝意欲封简铭为国公，被内阁驳回，皇帝赌气将奏折留中，后来不了了之的秘辛。
说是秘辛，其实朝中的官员哪一个不知道？
所以，在这件事上，王丞相与太后的立场是一样的：决不允许简家，准确地说是常胜侯的势力做大。
“要么说是缘法嘛！哀家想着，常胜侯丧妻多年，又是战功赫赫、一表人才，合该有个良配。”
太后说着，脸上露出欢喜非常的神情来：“哀家看，凝儿与他便极是般配！哀家认了她做女儿，季爱卿你是她的父亲，咱们今日便把这桩婚事，定下来吧！”
季凝在旁边听得目瞪口呆：太后竟是要把她，许配给常胜侯简铭？
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