九七不太明白。
为何他的命有一天会握在旁人的手里。
他是野惯了的，从小摸爬滚打学了一身本事，初初崭露头角便打出了名声，腰间佩一把刀便无所畏惧。
一路向着南走，最后在繁华的长安落了脚，他自小在荒凉的北漠长大，从没见过这么热闹的街市，打心里喜欢。
他初出茅庐，虽记着师父的叮嘱，十几岁的年纪，也分不清谁人心怀不轨，加上住的地方在边疆，又没怎么与中原的人打过交道。
因着不知世事，是落魄过也狼狈过的。
最狼狈的时候，他在码头帮人搬远货物，却因着听不怎么懂官话，长得也有异族之相，便被旁人欺负，半分工钱都没拿到。
他什么都不懂，哪怕一身武功，却也不敢轻易动手。
路过的人都在看笑话，看够了笑话便一走了之，只一个小姑娘被几个仆人围着往船上走，经过他的时候小姑娘抬头看了他一眼，悄悄往他手里塞了个荷包。
她眼睛清澈得如同山谷中的溪流，递给他荷包的时候弯了弯眉眼，笑了一声，声音娇俏如同一只百灵鸟。
九七愣了半晌才低头看自己手里的荷包，荷包颇为破旧了，上面绣的交颈鸳鸯也磨损到起毛，但是里面有些碎银。
九七后来打听到，那艘船是往长安去的，后来他便也一路往南，在长安落了脚。
他不知那个小姑娘是否在长安，人海茫茫里也寻不见，但是他非常努力地融入长安，官话都是现学的，让人听得懵懵懂懂，一知半解的，时常惹笑话。
但是他学得很快，不久便能毫无违和感地融入长安那些儿郎里了。
他身手好，很快便被一个赌坊的老板聘请过去，替人当打手，九七就这么混迹于酒肆与街边市坊，倒也混出些名头。
他生得也俊俏，因着汉胡混血的缘故，多了几分说不出的韵味，眼角眉梢皆是风流，打街市走过，不知多少姑娘红了脸偷眼看他。
红桥垂柳，蒙蒙细雨，白衣少年意气风发，头发用玉冠高高束起，腰间是用银丝绣了暗纹的束带，脚踏青底薄靴，眉眼轻薄，哪个姑娘见了不动心？
赌坊离着烟花之地不远，莫说他因着练武锻炼成的那副身量，光是他那张皮相，便不知多少姑娘哪怕是不要钱也想与他春风一度。
骑马倚斜桥，满楼红袖招，端得上风流不假。
他脾气又好，说话也讨人喜欢，哪怕是对楼里的姑娘也没有看不起，没有架子，也常帮着楼里打发几个宵小之辈。
只是大概年纪小，不知那销魂窟的好处，对着姑娘们的含情脉脉也只是笑而已，最多口头上调笑几句，笑眯眯地喊声姐姐。
只是也有传言说九七心上早就有了个姑娘，要不然怎地浑身上下锦衣着绣的，身上的荷包却是那么旧的呢？
有姑娘大着胆子去问，他不否认也不承认，只是笑，笑够了便说旁的话题去。
再有人问他便像是烦了一般，直接说这荷包是他在老家与未婚妻的定情信物，他迟早要回去，找他心上的那只百灵鸟。
暗地里不知恨死多少楼里的姑娘。
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他手里有足够的银钱，也不计较这些身外之物，哪怕路过个小乞丐，丢出去的都是块儿银子，久而久之，谁都知道他这里好骗钱。
街市上的泼皮无赖都怕九七，可是时间久了，也摸出他的性子来了，知道他这人吃软不吃硬，往后碰着他便是一张笑脸。
但说到底也是个十几岁的少年，总免不了年少轻狂，他做的又是招人恨的事儿，纵使武功高，暗地里旁人给下的绊子却总是躲不过去的。
只是他仇家也多，不知是哪个设计他的，某一天就被官兵就贴出了告示，说他是别国派来的细作，要捉了他去。
这话九七却无法辩驳，他身上是连证明身份的“验”跟“传”都没有的，他生长在边塞，那地方混乱的很，哪里用得着这东西，至于一路过来长安，他都是直接避过了检查的地方。
原本九七是可以逃走的，他轻功学得最是好，大不了再回他的北漠去，逍遥自在。
但是长安律法有条是连坐，赌坊的老板对他不薄，若是他逃了，代替他受罪的便是赌坊的老板。
横竖一死罢了。
少年轻狂，便是连死都比上了年纪的人看轻许多。
因着年少，心里也没有牵挂，师父也已经作古，无亲无故，就什么都不怕。
只是到底有些遗憾，他在长安住得日子也算久，也曾踏过长安的大街小巷，可是从没碰到过那个眼睛里仿佛有着一汪泉水的小姑娘。
她的荷包还在他身上呢，没来得及还她。
九七被关进了牢里，偶尔便想起那个小姑娘，那是他来到中原之后唯一碰到的那么一点善意。
她或许不住在长安。
但是他也不能去找了。
狱卒仿佛是慢慢磨他的性子一样，用刑并不用那些伤及根本的，只是让他受些皮肉之苦。
牢房里不知日月，也不知过了多久，仿佛连时间都凝固。
日子长到让九七想起边塞的猎人训鹰时有个叫做熬鹰的环节，熬鹰便是要挫掉鹰的野性，连同兽性以及鹰对天空的向往全部磨掉。
后来淮南王顾长青把他领了出去，慢条斯理地问他，是选择死去还是选择为他做事。
自此之后，九七便为他卖命，戴上青鬼的面具，手上的刀也沾染了鲜血。
他之后也渐渐明白，为何顾长青会那么恰逢其时地出现——不过是上位人的算计而已，但是哪怕是阳谋，他也只能无可奈何地被束缚。
他这辈子总共才过了二十来年，除却那么几个月，一直都是在为旁人活着。
前十几年是为了师父，后面都是为了顾长青，半点儿滋味都没有，像个好用的傀儡，手起刀落，只是收割人命而已。
死在他手下的人不知凡几，或许有好人也有坏人，但是九七并不怎么关心。
他只是觉得无趣。
生命也是漫长无趣的，再没什么意义。
他是被蒙上眼睛的鹰，失了自由，身上便只剩下枯燥乏味的锁链，随着主人的命令展开自己的羽翼。
直到他被派去监视苏家的大小姐。
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夏日蝉鸣，蝉的声音悠长，仿佛贯穿了他的半生，屋外是蓝天白云。
他藏身在合欢树上，在碧绿的叶子遮掩下，看着她。
少女白衫红裙，脱了罗袜，赤着脚着一双木屐，提着裙摆跑过屋檐下的游廊，发髻上没有任何首饰，只一根碧玉的簪子斜斜插着。
她跑起来摇摇晃晃，脚腕上的银铃发出清脆的声音，一双眼睛清澈如同山谷中的溪流，笑起来双颊便漫上浅浅的绯红。
那红色仿佛火焰，在他心里燃起了连绵的一片，瞬间燎原，整个世界都安静下来，只有他心跳的声音在耳边轰鸣。
有什么东西落下，发出声响。
但是九七并不在意，只是眼睛一眨不眨地看着那个少女。
那只百灵鸟。
他找到了。
只是她已经被捉住，关在了这一方小小的天地里。
九七可以容忍他自己被束缚，却不能眼睁睁看着那只百灵鸟被困在笼子里。
他的命是被旁人握在手里的，九七想。
可是这少女的一生不应该也被束缚住。
她这么美好，是这世上他见过最漂亮最干净的东西，像是光一样，谁能容忍光被困住呢？
他要亲手打开她的牢笼，看着她飞走。
哪怕代价是将自己永远禁锢也在所不惜。
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