刀锋帝国武力强大, 面积广阔, 但如果想从盖登去到那里，最短距离内一定要横跨一片沙漠。
尼格瑞姆等人都是第一次离开气候湿润的金羽王国, 虽然在进入沙漠前及时雇佣了一名向导，一行人也险些被沙漠里的太阳烤干。
刚开始进入戈壁的时候，众人都以为这里是地狱，每天都怀疑自己下一秒就会死过去，但后来经历了更恶劣荒芜的沙丘，戈壁似乎也没有那么难以忍受了至少他们可以换回马车，不需要再骑着骆驼被太阳暴晒了。
在重新回到戈壁地带的时候，众人甚至忍不住发出了一阵有气无力的欢呼。
但这次出行确实是打从断腿痊愈以来, 尼格瑞姆首次重新感受到虚弱，哪怕重新回到了马车里, 他也趴在埃布尔的身上, 一动都不想动。
他的龙用冰系魔法降低了自己的体温，用拥抱的方式帮助他的主人逃避高温，但即便是埃布尔, 在沙漠这种炎热地带做到这种事也并不轻松，所以他还用厚布将自己和尼格瑞姆裹了起来，尽量避免冷气外漏。
虽然埃布尔不能缓解空气中的干燥，但和其他又热又渴的人比起来，这已经好上许多了，他们俩的舒适状态不免让马车里的另外两个人看得眼馋。
比出来时变黑变瘦了的魔法师西勒看了一眼和尼格瑞姆抱成一团的埃布尔，可怜兮兮地伸出手, 在自己胸口画了一个冰冻魔法阵理所当然的没有任何事发生，虚弱的魔法师只好苦着脸抱着水袋喝了一口水，然后继续苦熬着。
虽然自己也干热得要命，但芬德里最在意的还是西勒，见对方这样可怜，他忍不住掀开车帘，冲外面的迈勒道“咱们还有多久能到气候正常一点的地方”
大剑士的体质十分强悍，只要不是斩首或是被人劈成两截都不会轻易死亡，自然也不会因为沙漠的暴晒而受到什么严重的伤害，迈勒本来也是可以坐在马车里的，但他认为自己的身体需要锻炼，所以便到外面骑骆驼去了。
听见芬德里的问话，迈勒扭头冲躲在车檐阴影下的向导问道“我们还有多久能到刀锋帝国”
向导是个黑瘦的中年人，听到这话，便笑道“这里已经是刀锋帝国的领土啦，不过要是想要遇见人的话，得等到明天上午我们才能到达刀锋帝国的边塞堡垒。”
芬德里在马车里听到他们的对话，又把头探出来，说道“我是说什么时候能到不这么干这么热的地方。”
向导耸了耸肩，说道“那可能有点困难，刀锋帝国靠近西面儿的这一块都是这种气候，除非你们再走上半年，横跨过去，中间和东边可能好一点，我听人说那边都是海了。”
芬德里哑然，只得悻悻的把头缩了回去，转过去一看，西勒听到了他和向导的对话，已经绝望地翻着白眼厥过去了。
芬德里“”
可怜的崽
到了晚上，气温骤然下降，埃布尔撤去魔法，属于黑龙的炙热温度便重新冒了出来，尼格瑞姆粘他粘得更紧了，两个人暖烘烘地抱在一起，只让埃布尔觉得自己的整颗心都被填满了。
尼格瑞姆白天睡得太久，这会儿倒是有些睡不着了，他半闭着眼问道“蓝龙擅长水系魔法对吧”
埃布尔说道“是。”
尼格瑞姆道“如果真是他干的，那真是难为那头龙了，为了你们龙族的计划还得跑到这种地方来。”
埃布尔想了想，觉得确实如此，连他在沙漠里都干得难受，阿伦汉斯这条依赖水系魔法的龙可能差点死掉也说不定。
尼格瑞姆大约也是想象到了阿伦汉斯的惨状，嘴角不由得弯起一个弧度，然而很快，那点弧度又消失了“但蓝龙会违背天性跑到这种地方来，总让我觉得没有多少时间了如果从边际森林的诅咒开始算起，那么龙族已经做了超过三年的准备了，埃布尔，这件事情结束之后，我们可能就要和龙族正面对上了。”
埃布尔知道尼格瑞姆在担心什么，伸手将他搂得更紧一些，说道“我会赢的，主人。”
尼格瑞姆沉默了。
黑暗中，他似乎在思考着什么。过了好久，久到埃布尔几乎以为他已经睡着了，尼格瑞姆才睁开眼睛看向他，说道“我们都知道这是说不准的事，埃布尔，你一直待在人类身边，学习魔法才半年多，而你的兄弟在龙岛过了二十多年，接受了龙族的锻炼，我并非不信任你，而是事实如此”
尼格瑞姆认真地说道“我的确想要保护这片大陆，但埃布尔，对我而言没有什么比你更加重要。”
埃布尔愣了一下，心中不由涌起一股暖流，他低下头去看自己怀里的尼格瑞姆，轻声道“我明白，您对我而言也是如此。”
尼格瑞姆看了他一会儿，缓缓道“你明白”
埃布尔不明白尼格瑞姆为什么这么问，迟疑地点了点头。
尼格瑞姆摇头道“你不明白。”
埃布尔还没反应过来，尼格瑞姆已经从裹住他俩的厚毯子里往外钻了钻，冒着寒冷的温度捧住了他的脸。
“我不喜欢让任何东西从我手中溜走，埃布尔，良好的时机也一样，我不知道之后我们又会经历些什么，也许这已经是最好的一次机会了。”
埃布尔还是没明白尼格瑞姆想说什么，困惑地看着他的主人。
尼格瑞姆直视着他的眼睛，说道“我知道你喜欢我，想和我筑巢下蛋的那种，我也一样，你是世界上对我而言最重要的人，明白了吗”
埃布尔“”
埃布尔已经没有能力去思考明不明白的事了，一切来得太突然了，上一秒他还想着不能暴露自己对主人的心情，下一秒他的主人就向他表达了爱意，他整个人呆在了原地，怀疑自己可能是在做梦。
尼格瑞姆挑了挑眉，凑上去给了他一个深吻，埃布尔懵了两秒，立刻抱着尼格瑞姆翻了个身，压着亲了回去，他的体温一下子变得非常高，几乎烫手，他体格强壮得像一座山，力气又大，尼格瑞姆挣扎了好几下才把他乱动的手推开，气喘吁吁地小声道“马车里又不是只有我们两个人，你给我冷静一点。”
埃布尔脸都涨红了，他的呼吸滚烫得几乎要冒出火星来，恨恨地看了马车里裹成卷儿的另外两个人后，他懊丧地抱住自己的主人，把鼻尖埋在尼格瑞姆的脖颈里，不动弹了。
“您是在说真的吗”好半天埃布尔才重新开了口，他的声音里带上了一股黏糊劲儿，像是哀求又像是撒娇“您没有在捉弄我是吗”
尼格瑞姆轻轻吐出一口气，说道“我没有，埃布尔，你要知道，正常情况下奴隶是不会有机会和自己的主人接吻的，就算我是一个淫‖乱的贵族，把你当做男宠养，我也不会去亲你的嘴巴。”
埃布尔抬起头，眼睛亮闪闪，不知是感动还是幽怨地说道“您这是什么意思所以在很早之前您就”
尼格瑞姆毫不闪避地看着他，说道“我不能给你忤逆我的机会，埃布尔，我是主人，你是奴仆，我要让你时刻记得这一点，你才不会有机会逃出我的掌心，我才能利用你的力量进行复仇。”
埃布尔愣了一下，怔怔地看着尼格瑞姆，说道“我不会离开您的。”
尼格瑞姆说道“但在一切结束之前，我只能去掌控，去获取，而不能给予任何人爱情。”
埃布尔不知道自己现在究竟是什么样的心情，他直直地盯着自己爱了这么久的主人，千言万语只化作一句话“我能把西勒和芬德里扔出去吗”
尼格瑞姆从唇缝里露出一声笑来“不能。”
埃布尔只得泄了气一般重新把尼格瑞姆放回毯子里包好，翻了个身，把他护在怀里闭眼休息了。
车厢另一边，差点睡着但其实并没有的西勒和芬德里“”
他们是不是无意当中知道了什么不得了的情报
第二天醒来的时候，西勒和芬德里都很努力地控制自己不要去用奇怪的目光看领主大人和他的仆人。
事实上，虽然昨天晚上互诉了衷肠，但今天早上看起来两人之间的相处模式并没有发生任何变化，尼格瑞姆没有更加纵容或是宠爱埃布尔，埃布尔除了看着尼格瑞姆的眼神更加露骨之外，也没有任何要恃宠而骄的意思虽然他也根本没必要这么做，平时埃布尔的威压就足够令人对他保持敬畏之心了。
而直到迈勒眼神躲躲闪闪地从尼格瑞姆和埃布尔身边走过去，西勒和芬德里才意识到，这位耳聪目明的大剑士恐怕把昨天晚上两人的话听的比他们还清楚。
三人不经意之间对上视线，在交换了一个眼神后，十分默契地坐成了一堆。
吃过早饭后他们再次上路，西勒和芬德里十分有眼力见儿地从车厢离开，转而像向导一样去装着货物的马车车檐处躲避太阳，迈勒面有菜色地骑着骆驼去到了距离车厢最远的地方，生怕自己听到什么不该听的东西。
然而事实上他实在担心的过多，虽说是初通心意，尼格瑞姆也没打算和埃布尔在车里做些什么。
按照向导所说，中午之前他们就能到达刀锋帝国的边塞堡垒，那边的气候虽然不会变得更好，但总归有地方好好洗漱休息一番了。
不知道为什么，今天的温度好像没那么高，避开太阳后甚至可以称得上舒适，西勒觉得这大概是上天知道他要离开车厢，于是大发慈悲想要救他一命，不禁感激涕零，尼格瑞姆却总感觉怪怪的。
埃布尔还沉浸在尼格瑞姆向他表明心意的喜悦中，一直不在状态，直到尼格瑞姆问他有没有感觉到什么，埃布尔才后知后觉地愣道“我听见了风声。”
尼格瑞姆闻言皱起眉，掀开车帘往外看了一下，只见外面的确在刮风，而且好像并没有要停下来的意思。
“我觉得情况不太对，”迈勒表情凝重地从一旁凑过来说道“我有一种要出事的直觉。”
大剑士的直觉一向准确，尼格瑞姆心中一沉，看向另外一辆马车上的向导。
黑瘦的中年人表情也不好看，他的嘴里咕哝着什么，皱着眉毛，看上去疑惑又紧张。
埃布尔来到尼格瑞姆身边，把自己听到的话告诉他“他在说季节不对，不应该出现这种情况。”
尼格瑞姆抬了抬下巴，冲迈勒道“问问他，到底是什么情况。”
迈勒听命，忙过去询问，不一会儿，有些茫然地回来了，说道“他说是沙尘暴，沙尘暴是什么”
尼格瑞姆虽然和迈勒一样没有亲眼见过沙尘暴，但他曾经在书中看过，荒漠地带的确容易出现这种情况，狂风会卷起沙子形成风暴，如果躲避不及的话很有可能会被埋住，窒息而死。
但尼格瑞姆终究没有亲身经历过，所以并不知道该如何应对，只叫迈勒去问向导，而向导似乎已经在短短的时间里确定了眼下的情况就是沙尘暴即将来临的预兆，迈勒还没到他身边，他便主动道“我们得加快速度了，先生，沙尘暴快来了，这附近没什么可以躲避的地方，我们恐怕得快些赶到边塞堡垒去。”
尼格瑞姆也等不及迈勒来回传讯了，探着头道“事情很严重吗”
向导摇了摇头，说道“说不好，小的沙尘暴只是会把我们弄得脏兮兮，但如果很大，我们可能就会被活埋，不过现在风还不大，空气里也还没出现尘土，证明我们还有一些时间。”
尼格瑞姆闻言，立刻对迈勒道“全速前进，太重的东西就扔掉一些，就算不能在沙尘暴到来之前到达边塞堡垒，也要争取离那边近一些，这样被人救出来的可能性也比较大。”
迈勒立刻骑着骆驼去车队里传达尼格瑞姆的命令，向导脸上的表情也在听到尼格瑞姆的话后放松了一些。
他有些惊奇地看着尼格瑞姆，夸赞道“您可真是一位睿智的商人，不要说像您这样第一次进入沙漠的人了，就算是曾经经历过沙尘暴的商贩也不会这样果断地做出决定，对他们而言货物就是最重要的，如果挣不到钱，要命也没有用。”
向导咋舌摇头“真是要不得”
尼格瑞姆笑了笑没有说话，对商人来说当然是货物最重要，但他可不差钱，如果不是进入刀锋后需要掩护，他连这些货车都可以放弃。
但情况并没有因为尼格瑞姆的果断而变得更好，车队已经提到全速，但视线里依旧没有出现边塞堡垒的影子，反而周围的风越刮越大，空气也开始变得浑浊，尼格瑞姆只掀开车帘看了一眼就差点无法呼吸。
埃布尔也察觉到了气候的变化，但沙尘暴对黑龙来说根本不算危险，因为无法预测危机的等级，他也不知道自己是否该带着尼格瑞姆先逃，只能紧挨着对方，万一出事能立刻做出反应。
外面的天色已经变暗，黑压压地很是骇人，尼格瑞姆听见向导在外面大声道“我们得再快一点这次的沙尘暴可能会很大”
紧接着，又听见迈勒在外面同样大声道“没办法再快了”
未知总会让人觉得恐惧，尼格瑞姆也一样，他不安地牵住埃布尔的手，皱着眉头大声道“迈勒，去看着一点西勒和芬德里向导去找护卫们，我雇佣了剑士，万一出事说不定能帮你一把”
事实上尼格瑞姆所带的护卫全都是六级以上的剑士，如果剑士真的能对抗沙尘暴，那么他们应当不会出太大问题。
尼格瑞姆说完后，外面除了风声和沙砾敲打在车身上的声音外便没有声响了，埃布尔抱住他，说道“他们去了。”
尼格瑞姆这才放下心来。
外面的风越来越大，马车也开始摇摇晃晃，颠簸得厉害，尼格瑞姆坐在埃布尔怀里还算安全，但天几乎已经完全暗下来了。
不知过了多久，尼格瑞姆突然听见外面有人大叫一声“天呐快看后面”
向导也大叫道“沙尘暴来了快找地方躲起来”
尼格瑞姆还没来得及反应，便听见拉车的马嘶鸣一声，整辆车突然失去了控制，如果不是埃布尔牢牢抱着他，他险些栽到地上去，但即便稳住了一时，这辆失控的马车也不安全了，埃布尔用薄毯蒙住尼格瑞姆的头脸，随后将他整个抱进怀里，像撕一张纸一样轻松地伸手撕开了车厢铁质的外皮，抱着尼格瑞姆直接跳了出去。
埃布尔落地很稳，扑面而来的沙尘却差点跑进他的眼睛里，但他闭起眼又睁开后，便有一层厚而透明的膜蒙在了他的眼球上，让他能够安全地睁开眼睛。
然而这实在用处不大，周围的能见度太低了，马儿带着车几乎是一瞬间就不知消失到哪里去了，埃布尔只看见远处的沙尘突然被劈开了一瞬，就什么也看不清了。
但他的耳朵还能用，埃布尔察觉到自己的主人在他怀里非常急促地喘着气，薄毯虽然隔绝了沙子和尘土，却也叫尼格瑞姆的呼吸变得困难，他的主人没法坚持到这场沙尘暴过去，可能在这之前就会因为呼吸不畅而晕厥了。
埃布尔最后看了一眼货物和人们聚集的方向，抱着尼格瑞姆朝完全相反的另一边飞快地跑去，而在确定他们之间的距离已经足够远之后，埃布尔瞬间化作一条巨大的黑龙，俯卧在地上，成了一道完美的屏障。
它用两扇翼膜拢着自己的头，围成了一个密闭的空间，在这个空间里风停歇了，尘土也飘飘扬扬地重新落回了地上，尼格瑞姆靠着黑龙的鼻尖，胡乱将脸上已经变得脏兮兮的薄毯扯了下来，开始大口呼吸，好半天才缓过劲儿来。
埃布尔见状，从鼻腔里发出一声安抚的低吟，尼格瑞姆回头看它，忍不住笑了一下，抱着它的鼻尖表扬一般重重地亲了一口。
尼格瑞姆因为埃布尔而有了一个安全的容身之所，但其他人就没有那么好运了。
沙暴来临的一瞬间，护卫们围拢在一起将向导掩护在了最中间，而西勒被芬德里抱在怀里，两人一起躲在大剑士迈勒身后。
迈勒是第一次遇见沙尘暴，黑压压的天空下，滚滚而来的狂风和黄沙遮天蔽日，掩盖了整个地平线，那股摧枯拉朽的气势令大剑士心中腾然升起了一股和大自然对抗的战意。
他体内的热血涌动着，叫他失去一切对大小强弱的分辨能力，他满怀壮志的抽出了自己的阔剑，即便睁不开眼睛，也发不出怒吼，他仍旧在心中暗道，来吧让我看看你是否能接住我这全力一击
他举起手中的剑，用尽全身力气，在被风沙掩埋的一瞬间挥出一剑巨大的力量竟然在一瞬间内劈开了风，原本袭向他们的沙子也在顷刻消散然而仅仅只是一眨眼的视角，下一秒，大剑士便和其他人一起被连绵不断的沙尘暴给吞没了。
沙尘暴在一段时间后开始渐渐变弱，但一直没有消失的意思，尼格瑞姆需要进食和饮水，他们不能一直在这里躲下去。
“按照向导的说法，我们离边塞堡垒其实已经没有多远了”尼格瑞姆一边思考一边摩挲着埃布尔的鼻子，他有些担心的问道“你认为迈勒他们现在怎么样了会出事吗”
埃布尔摇了摇头，他能感觉到自己的脊背还露在外面，这种程度的沙子能够掩埋普通人和车马，但对剑士而言只能带来一些麻烦，迈勒他们应该没有太大问题。
尼格瑞姆放松下来，说道“那就不用担心他们了，这场风沙不知什么时候能停，我们先一步到边塞堡垒去吧，迈勒他们知道你的实力，应该不会在这里耽误时间找我。”
埃布尔点了点头，又用眼睛去看地上的薄毯，尼格瑞姆会意地将它捡起来盖在头上，埃布尔这才放心地收起翼膜，变回人形。
风沙已经变得很小了，拍到脸上甚至不觉得疼，但能见度依旧很低，就算尼格瑞姆想要留下来寻找其他人，恐怕也是做不到的。
比较尴尬的是沙尘暴刚来时埃布尔的动作太过急迫，来不及脱下衣服就变回了龙，这会儿衣物都成了碎片，不知道丢到哪里去了，尼格瑞姆只好把毯子掀了下来给他围上，眯缝着眼睛，捂着口鼻道“我没关系，这样也可以呼吸。”
其实已经不是第一次出现这种情况了，但埃布尔的脸却忍不住有些发热，但随后他又想，他的主人现在也是他的爱人了，这又有什么呢以后迟早是要一起下蛋的
然而他越这么想，脸就越红，最后只得闷不吭声的把毯子围紧了，又在尼格瑞姆身前蹲了下来，说道“我背您走吧，要快一些。”
尼格瑞姆点了点头，摸索一下后便动作熟练地趴了上去，埃布尔站起来，光滑的皮肤下是隆起的肌肉，散发着温暖的温度，尼格瑞姆把脸贴在他肩背上，如果不是空气中的灰尘实在太多，险些要当场睡着。
埃布尔背着他在风沙里跋涉了一会儿，尼格瑞姆才发现他是在一个区域转圈，不由得问道“你在做什么”
“项圈丢了。”
埃布尔刚回答完，便停了下来，一手扶住尼格瑞姆的屁‖股，另一手弯下腰来在厚厚的沙土里摸索。
尼格瑞姆这才想起来，埃布尔连衣服都来不及脱，当然也来不及取下项圈，他伸手在埃布尔的脖颈处摸索了一下，果然空空荡荡的，这叫他也开始有些不安。
好在埃布尔立刻就将项圈从沙土里摸了出来，他变成龙的时候就注意了一下项圈飞出去的位置，在这里打转了一会儿，果然找见了。
“我找到了，主人。”埃布尔说，两个人也同时松了一口气。
埃布尔把项圈交到尼格瑞姆手里，皱着眉头心疼地说道“崩坏了。”
尼格瑞姆眯着眼睛看了一下，果然如此，金属扣变弯了，埃布尔常扣的那一格也从侧面断掉了，不过说实话，这已经是材质非常不错的表现了，不然就埃布尔变龙的速度，劣质一点的项圈恐怕已经断成了好几节。
埃布尔叫尼格瑞姆抓住项圈，他伸出手轻轻一捏，金属扣就变回了原来的形状，尼格瑞姆帮他重新戴了回去，不过没办法扣紧在喉结上了，只能歪歪扭扭地搭在脖子上。
但这样的结果已经很不错了，埃布尔背起尼格瑞姆，嘱咐他在自己肩膀后面躲好，随后便用最快的速度朝边塞堡垒的方向赶去。
天色受了沙尘暴的影响，分不清昼夜，尼格瑞姆也不知道他们究竟是白天还是晚上到达的边塞堡垒。
二人进入的时候受到了守卫的盘问，不过想来也是清楚他们刚刚遭受了什么，守卫的语气算不上严厉，幸运的是尼格瑞姆伪造的身份证明一直带在身上，解释了自己是第一次来刀锋王国的商人后，守卫便将灰头土脸的二人让进了门。
边塞堡垒一开始是刀锋王国用来防卫外敌的屏障，然而除了和辰星王国因为追求力量的理念不同而有些不愉快之外，大陆上已经有一百多年没有发生过战争了，国家之间都很和平，沙漠里的魔兽也基本不来骚扰人类，于是渐渐地，边塞堡垒变成了一个检查来往行商的关口。
不过尼格瑞姆和埃布尔并没有任何东西可供检查，于是被轻易地放进了位于边塞堡垒后方的希娜镇，这里通常是商贩们进入刀锋王国后进行停留补给的第一站，有着和荒凉戈壁格格不入的热闹和繁荣。
尼格瑞姆当然也没忘了向边塞堡垒的卫兵们报备了迈勒等人的事，并请他们转告，货物丢了没关系，阿尔巴和他忠心的仆人会在希娜镇一直等待他们。
像尼格瑞姆这样会记挂同伴的有良心的商人不多见，埃布尔还因此从卫兵那里得到了几件不太合身的衣服。
边塞堡垒并没有额外的供他们清洗身体的地方，尼格瑞姆和埃布尔只好灰头土脸地进了希娜镇，好在和他们一样赶上了沙尘暴的人不少，他们两个并不算太突兀，也顺利地找到了落脚的地方。
旅馆的老板娘对他们非常热情，尼格瑞姆猜对方大概并不是看清了他脏兮兮外衣上精美的刺绣，而是误以为埃布尔脖子上的项圈镶嵌着真的绿宝石，好在尼格瑞姆身上的确有几个金币，没有叫老板娘的热情白费。
这里的水很贵，装满一个浴桶就要三个银币，幸亏尼格瑞姆在前一天晚上及时和埃布尔坦明心意，两个人能凑合一起洗，在这拮据的时候不至于还要在洗澡水上浪费。
就是埃布尔有些难熬，又觉得幸福又觉得痛苦，等尼格瑞姆睡着了，他还要爬起来给任性的主人洗衣服。
两个人好好休息了一晚，第二天出门购买了一些食物和饮水，给埃布尔换了一身衣裳的同时修好了项圈，又去边塞堡垒打听了一下，但仍旧没有迈勒等人的消息。
埃布尔对尼格瑞姆道“迈勒要顾及其他人的速度，还带着三个普通人和好几车货物，恐怕不会那么快到达边塞堡垒。”
尼格瑞姆皱眉道“那就只能先在希娜镇打探一下消息了，另外得联系一下维斯那边，他说会派人到附近来接应的。”
埃布尔点了点头。
尼格瑞姆却又忍不住道“还是希望不要在希娜发现和那药有关的东西，如果在这样偏远的地方都出现了例子，那么刀锋王国现在的情况恐怕比我预想的还要糟糕了”
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