夜伴

    所谓戒房, 也就是总兵府里的一间偏僻茅草屋, 不管是士兵还是家仆, 只要犯了错都会来这里接受禁闭禁食的惩罚。

    哪吒来这里的次数不多, 但也不是第一次。

    在戒房的门彻底关上之前, 叶挽秋看着他逐渐被黑影吞没的侧脸一寸寸暗淡下去, 唯独那双眼睛依旧眸光不灭，寒亮如星。

    门关了, 她的视线已经失去对方，只有嗅觉还能闻到对方身上那股浅淡凉薄的莲花香。落锁的那一刻, 叶挽秋听到哪吒对她说:“帮我转告母亲, 让她不必挂心。明日天亮后，我自会出去向她问安。”

    他的声音听起来依旧平静, 只有一线极浮微的低落夹杂在里面，像是幻觉。

    叶挽秋在门外应声到:“好。”

    短暂的沉默过后, 他忽然又问:“是师父让你来的么？”

    叶挽秋摇摇头，然后意识到对方现在是看不到自己的动作的，于是回答：“不是。”接着又补充，“但我可以保证我不是妖也不是魔, 更不会伤害这里的任何人。”

    戒房内是满眼的黑暗，只有窗户和门缝处留有几线幽光渗漏进来, 照着屋子里的尘埃浮动。其中一道被叶挽秋的衣袖遮得晃了晃，像发光的蝴蝶闪烁在哪吒眼里。透过那丝狭窄的缝隙，他看到对方一晃而过的纤细手指，还有袖口上的干涸血痕。

    “我知道。”他的声音隔着木门, 听起来有种平常不多见的软糯感，“如果你是妖魔，我一早就会发现。所以你来这里是为了什么？”

    叶挽秋回想下自己莫名其妙来到商朝末期的这一年时光，诚恳回答:“为了生活。”

    门里寂静无声。

    她叹口气，歪着身体靠在门板上:“其实我也没有骗管家，我之前一直生活的那户人家确实是他的同家，后来他们出海遇到了意外，我就只能来找他了。我是我娘从别处捡来养大的，到底从哪儿来，是个什么东西，我自己也不知道。”

    门里还是没有任何声音。

    叶挽秋等一会儿没等到回应，有点紧张地用手指戳一戳那道小小的缝隙:“你是不是觉得我在骗你？”

    虽然确实有作假的成分，但也总好过直截了当地告诉对方，“我其实是来自三千年后的人，还是你的半个信徒半个学生再加半个咳咳咳”好吧？

    何况哪吒现在以人间年龄来算才七岁，要真是对他实话实说也太不社会主义了，搞不好还会被当成变态恋/童/癖来游街示众。

    想到这里叶挽秋就不由得浑身冒冷汗，连带着额头的伤口也开始重新疼痛起来。由此可见，为了全陈塘关人民的幸福指数着想，善意的谎言和隐瞒是必须的。

    还在她不停揉着额头思考着，该怎么让自己这番半真半假的经历听起来真实可信催人泪下的时候，门内的哪吒终于开口:“你……”

    他刚说完一个字，叶挽秋忽然朝身后的小路回头，嗅觉敏锐地捕捉到空气里逐渐浓郁起来的人类气味，还有阵阵越来越近的脚步声。她轻轻敲下门:“我得走了，过会儿再来找你。”

    说完，她很快闪进一旁的腊梅林里，擦过树叶轻沙响动几声，不见了踪影。

    离开戒房后，叶挽秋在外围逗留一会儿，最终还是独自回到西庭院的廊庭里，坐在绣架前，继续做着那件即将完成的衣服。她情绪不定，心里也满是烦闷忧虑，连带着落针的时候也总是出错，还差点扎到手。

    等她终于收完针裁了线，还没来得及把衣服取下来理好，殷夫人身边的侍女春姒就急急地从外面走进来，站在台阶下朝她说:“快点，夫人叫你过去。”

    既然是殷夫人这么着急找她，那估计是哪吒被关进戒房的事已经被她知道了。叶挽秋这么盘算着，很快跟在春姒身后来到了殷夫人的住处。

    和她想得一样，殷夫人就是为了哪吒的事才把她叫过来的。知道上午在东海边的经历后，殷夫人沉默许久，叹口气:“也许生在我们家，才是哪吒最大的悲哀。”

    “不是的。”叶挽秋连忙安慰她，“三公子向来都是很敬重您的，而且刚刚他还说，明天一早就会来向您问安。”

    殷夫人闭上眼睛，蛾眉颦蹙，伸手按揉着额角，像是疲累到极致，身上气味的尾调也变成了浓浓的松脂和冬青味。片刻后，她又睁眼看向叶挽秋，浅浅笑一下:“你这孩子也是，快去弄点药膏来擦下头上的伤吧。”

    “多谢夫人，挽秋告退。”

    走出大门的时候，她清晰听到身后屋内传来几声殷夫人的低低哀叹和自责，不由得脚下步子一顿，隔着眼前层叠如海的翠绿树冠看向戒房的方向望了好一阵，然后才转身去到空无一人的西庭院，坐在绷架前看着那件已经做好的新衣发呆。

    其实殷夫人说得对，哪吒的个性放在如今这个人人都选择逆来顺受的陈塘关里，必定是水火不相容的。他和东海，和他身上在人间的那些血缘牵绊，和这周围的一切都是无法共存的。他的反抗和挣脱，也注定要他付出旁人无法承受的代价。

    所有在宜城长大的孩子都是最熟悉这位少年神祗的故事的，叶挽秋也不例外，她很清楚哪吒的未来和结局是什么。从大闹龙宫到削肉剔骨，最后是每个孩子听到这个故事时都最喜欢的莲花复生环节，一字一句她都烂熟于心。

    可从来没有哪一次，让她觉得这个故事是这么可怕。因为它现在就在叶挽秋面前一点点展开着，推进着，丝毫不容她拒绝。

    她感觉自己好像一下子回到了第一次听完这个神话的幼年时代。那时她就像现在这样，很安静，既没有像其他小孩一样欢呼，也没有缠着母亲把那些有的没的奇怪细节问个不停，只捧着脸坐在屋檐下，看着那些被夏风吹得娉婷袅娜的粉白莲花，认真地思考着一些被大多数人都遗忘的问题:

    他疼吗？

    他哭了吗？

    在被所有人和那些龙一起逼到那般绝境的时候，他又在想些什么呢？

    这些念头从叶挽秋的记忆深处重新生长起来，穿过她脑海里所有出现过哪吒的记忆，一直一直延伸到她面前，占满她的全部思维，让她根本不能去思考其他。

    她当然知道历史是不能被轻易改变的，那会对将来造成无法挽回的灾难性影响。所以，有的事她即使知道也不能去干涉，只能任其发展。

    可是……

    她愣愣地盯着面前那件山茶红的衣裳，忽然听到有像是水从屋檐滴落在树叶上的细微声音，很沉闷，一滴一滴，视线也随之清晰起来。

    叶挽秋抬手抹过脸颊，发觉指尖下的皮肤都是湿凉的，低头间，手里那件新衣已经被眼泪浸湿了一块，红得愈发浓艳深沉，像捧半凝的血。

    有几只雀鸟从西方陆续飞来，纤巧的剪影将昏黄苍穹里的火焰色暮光划破，拍拍翅膀停留在香樟树枝头，摇洒下一地的清澈雨珠。

    她在这里从天亮坐到了日头西斜，直到傍晚时分，勉强整理好情绪后才回到了矮房里，里面只有两三个和她同样不当差的女孩们正围在一起边洗衣边闲聊。谈到今日哪吒因为杀了龙宫使者而被关进戒房的事时，大家不约而同都沉默了下来。

    半晌后，才有个好奇心重的新来小女孩弱弱地开口问:“我以为只有我们下人犯了错才会被关进去，原来连三公子这般的贵人也会被关的么？”

    “就是啊。我之前还听说三公子将来会是咱们总兵府的接班人呢，也不知道是不是真的。”

    几个女孩叽叽喳喳地讨论一阵，忽然将注意力转向一旁默不作声的叶挽秋:“唉，你是三公子身边的人，知道究竟是怎么回事吗？三公子真被关进去了？”

    叶挽秋靠在窗沿边，只看着外面不断变换的天光云影，心不在焉地回答:“这有什么好奇怪的，我还社会主义的接班人呢，不也一样被困在这儿。”

    “……什么的接班人？”感觉知识盲区被触碰的女孩们瞬间愣住，面面相觑。

    她摆下手，起身跳下床朝外走去，说:“晚上我不回来了，管家要是碰巧来点人的话，记得帮我打个掩护，我改天用绣样去城南给你们换点胭脂和钗子回来。”

    “行是行，可你这要去哪儿啊？”

    叶挽秋没回答，只飞快跑向西庭院，带着两件衣物和食盒，绕向厨房将提前做好的晚饭装进去，沿着白天的路又回到戒房周围。

    此刻正是外面的守门人交班停值的时候，她很轻松就混了进去，来到屋子的窗户边，抬起手敲了敲:“开窗，社区送温暖。”

    门内的哪吒听到这个声音后愣一下，从干草垫上起身走到窗前将它推开一小半，这已经是这扇窗能被掀开的极限了。叶挽秋就站在外面，拎起手里的食盒朝他晃晃，塞进来:“都是你喜欢的，趁热。”

    哪吒看着怀里的食盒和一同被递进来堆放在盖子上的衣物，有点茫然地眨眨眼:“你……你怎么……”

    “他们已经交班停值了，我问过管家，这儿夜里不会再有人来了。”叶挽秋说着，还是有点不太放心地朝周围张望几下，“你赶紧吃饭吧，不然一会儿就凉了。”

    “你不怕被我父亲发现么？到时候进来的人就是你了。”哪吒抱着那堆东西一动不动，琥珀色的眸子盯住对方。叶挽秋点头:“所以为了我将来的可持续发展，你得吃快点。”

    哪吒，“……”

    “你怎么总是说一些奇奇怪怪的话。”他坐下来，背靠着窗户下的墙壁，打开食盒，果然看到里面放着的几样莱都是平日里最合他口味的。

    “凉了吗？”她趴在窗边问。

    哪吒挑起一团黍子做的软糕，蒙上来的热气扑在他脸上，化开一阵热意。

    他张嘴咳嗽几声，回答:“没有。”

    不知道是不是因为饿久了，明明是和以往一样的菜色，这次吃起来却觉得味道格外好。

    “那就行。”叶挽秋松口气，和哪吒背靠背地坐下，隔着一面墙，用袖子擦一下微微出汗的鬓角，手指勾起腰间垂下来的半截腰带晃着圈甩弄，目光散漫地注视着周围的景象，看着那点金色的太阳逐渐沉没进铁青群山的剪影背后。

    黄昏过后是黑夜，星星一盏一盏地亮起来。

    她无意识地哼出几句没有歌词的曲调，穿过窗户的缝隙，落进哪吒的听觉里。他停下手里的动作，微微偏头朝上看，却只能看到愈发暗沉的模糊天光:“这是你们那儿的曲子？”

    叶挽秋回神，不自在地调整一下姿势，回答:“啊，是。我娘以前经常会哼几句，我就跟她学了。”

    “她对你很好么？”

    “当然，那可是我娘，她最疼我了。我小时候生病她就整日整夜地守着我，从来都没打骂过我，她可温柔了。”说着说着，叶挽秋笑起来，转个身，伸手贴上侧面的粗粝墙面，掌心之下正好是哪吒靠着墙的肩膀，“她还会做好吃的菜，好漂亮的衣服。我小时候的衣服都是她做的。”

    “你还会生病？”哪吒安静听完，有点困惑地问，“可你并非人类。”

    “是啊，你说奇不奇怪，别的生灵哪怕是妖魔都能百病不染身，我怎么就没有这种功能。”

    “是挺奇怪的。”他应到，然后又问，“那你的那些法术是谁教你的？”

    这个问题太深刻了。

    其实就是你教的，只不过得在三千年后。

    叶挽秋抿抿唇，心情复杂地用指尖在墙面上敲两下，然后闭上眼睛就开始胡说八道:“是我们那儿的一个巫医教我的。他为人治病，为人算卦，也教我法术。”

    “他是怎么知道你异于常人的？”

    “我从小就和其他人不一样，我能闻到每个人身上的命数气味，好运的，霉运的，健康的，有疾的，甚至是心情变化。当然了，遇到神啊魔啊之类的，就只能闻到单一的气味。

    但那时候我不知道只有我才是这样的，我以为每个人都和我一样，所以到处跑去跟人说你闻起来是什么味道。他们都觉得我是个小疯子，不理我，说我脑子有问题，也不让其他小孩跟我玩，看见我跟谁一起玩还会推我，打我。

    我妈吓坏了，以为我真的嗅觉或者精神出了问题，带我去看了许多医……巫医，就这么遇到他的。”

    “不一样的味道。”哪吒重复着，忽然想起自己刚出生的时候也是如此。

    他初来人间，对睁眼时所看到的一切都是好奇的，看到谁都冲对方咯咯直笑，开口便叫爹爹娘亲。赤条条的一个小胖娃娃，从那绽开的莲花肉胎里爬出来，下意识地想朝母亲怀里钻，想要得到一点血亲身上的温暖。

    却没想到，他的父亲却抱着母亲远远地躲开他，对他惊怒而视，甚至让周围的士兵们举起冷/枪圈住他，不让他靠近其他人半步。

    刚出生的奶娃娃，掉在地上，懵懵懂懂地看着四周的人，第一次触碰到的不是母亲温软的手心，而是那些尖锐的刀剑，冰冷的石头地面。唯一的暖是来自他被那些枪尖划破的地方，是他自己的血。

    没有人敢碰哪吒，每一个试图接近他的人都会惨痛不已，甚至丢掉性命，包括他的母亲。

    于是从那一刻起他便懂了，他和其他孩子是不一样的，就像叶挽秋小时候。

    “原来你也是这样的。”

    “是啊，所以有时候人多真的是一种折磨。而且人身上的味道会有很高的重复性，不像其他生灵。比如你和这里的其他人闻起来就不一样。人的身上有三种香味，你只有一种。”

    “是什么？”他问，同时也不由自主地想起那日他从屋顶上跳下，被叶挽秋牢牢接住的样子。

    她是唯一能接近自己，并且毫发无伤的人。

    唯一的一个。

    “莲花。”墙外的少女声音清脆地回答，裙摆和宽袖堆积在地上，和那些春日里刚生长出来的草叶相互摩擦着，发出窸窸窣窣的声音，“像冬天里的莲花。”

    “冬天？”哪吒拧起眉毛，放下筷子，仰起头看向已经漆黑的窗外，平淡地纠正，“冬天是没有莲花的。”

    “我知道。但是，你闻起来就像这样。”叶挽秋起身，戳一下窗户，“吃完了？给我吧，我送回去。”

    他把基本已经空掉的食盒递给对方，看着她很快消失在视线里，以为她送回去后就不会再来。却没想到，只片刻的功夫，叶挽秋又回来了，还带着件厚实的斗篷缩在窗外。

    “你做什么？”

    “陪你聊天呀，春夜里还是很冷的，你记得把我给你带过来的外套穿上。”

    “……你，你要外面过夜？”

    “不然呢？等着明天一早老爷进来问你，这两件衣服是怎么来的？”

    “那你也不用这样守在外面。”

    “实不相瞒，其实我是怕我回去睡的话，早上会醒不过来，到时候你就惨了。”说着，叶挽秋裹一裹身上的斗篷，找个舒服的姿势躺靠在石阶上，“帮人帮到底嘛，总不能让你被抓个正着然后接着关吧。到时候我还得天天给你送饭和衣服过来，多麻烦啊。”

    哪吒拿起那两件衣衫沉默一会儿，正想开口，却被叶挽秋抢了先。两个人就这么隔着一道墙，一里一外地聊了快大半个时辰。

    期间，哪吒有问起过叶挽秋的家人到底是出海做什么才遇到的意外。叶挽秋有些困意朦胧地随口回答:“他们说是去捞海贝和珍珠，所以得去远一点的海域，没想到就这么没回来了。”

    “他们是去的东海么？”哪吒冷冷地问。

    叶挽秋，“……”

    既然这是个美丽的谎言和误会，那就让它继续美丽下去吧。

    于是她回答，“是啊。”

    墙内传来一声冷呵。

    心有不安的叶挽秋坐起来，趴在窗沿边朝里看去，看到哪吒正背靠着墙，右手漫不经心地摩擦着左手腕上的那只乾坤圈收成的金镯:“你不睡吗？”

    “我不需要睡那么久。”

    “这样啊。”她缩回去，换个话题继续。

    渐渐的，外面没了声音。哪吒站起来朝窗外看，发现叶挽秋已经裹成一团睡着了。

    他微微诧异一瞬，没想到对方居然这样也能睡着。

    春夜里还带着冬日的寒凉，叶挽秋翻个身，无意识地将身上的斗篷裹得更紧。哪吒回头瞟了瞟草垫上的两件衣服，伸手取下混天绫抛向窗外。

    鲜红的软纱柔柔地覆盖在她身上，极薄的一层，几乎没有重量，却让叶挽秋觉得暖和了许多，松开抓着斗篷的手，随意摊在脸侧。

    其实关戒房好像也没有以前感觉那么坏，哪吒忽然想。

    他仰头，看到有月光终于穿透那些厚厚的云层，浑散地洒下来，笼罩住周围的一切。

    作者有话要说：　　重度存稿依赖症的我，每次都是写一章新存稿出来就更新一次……