九婴

    尖锐的风声在周围猎猎呼啸着, 微凉的空气铺开在脸上, 沁遍五脏, 过于纷乱繁杂的光影将眼前的一切都抹化成幻觉般的虚像。

    大片的火焰从风火轮中呼啸而出, 迸洒开无数的灿烂焰花, 牢牢阻隔在通往山顶的道路中央, 将所有试图进山的生灵都拦截下来。见地面已经无法通行，那些不断逼近的活死人大军纷纷融进地面, 越过那道火墙继续朝山顶的石莲花围拢过去。

    哪吒越过面前血腥惨寰的战乱，烈焰沸腾的枪／尖直指那骑在马背上手持长剑, 软甲盖身的闻仲。却在即将刺穿对方咽喉的瞬间, 被一阵从侧方袭来的深厚魔气震退开。

    灰霾的魔烟从谷地深处盘旋扩散而出，像一只巨大怪物伸出的软肢, 将周围的一切都吞没碾碎。烟云涡涌皱缩，宛如一只巨大的眼睛那样出现在所有生灵面前, 阴冷森寒地注视着他们。透过那层浓稠的灰暗，隐约能看到一个庞大的身影正在逐渐靠近。

    地面震颤着，天光在某一时刻陡然熄灭下去。刚刚还纤薄片片的云层开始迅速凝结，发黑, 像是被泼上了层深黑的墨，只留些许冷白的微光闪烁游弋在云块缝隙之间。

    叶挽秋一边用雪焰割开面前那些怪物的咽喉, 一边顺着忽然逆转的风势回头，看到从团团灰烟里忽然出现的巨大魔族生灵，不由得一愣：“这是什么东西？”

    不知道为什么，在看到那只九头魔物出现的一瞬间, 叶挽秋忽然有种意识恍惚的感觉。视野里的色彩和影像都有些古怪的失真，像是在看一盘卡色的光碟似的，脑海里一瞬间划过无数个尖锐鸣叫着的混乱想法，却又一个都抓不住。

    “是九婴！”绰霜面色苍白地看着面前的凶狠魔物，似乎是相当惧怕，“怎么连九婴都来到人间了？”

    “九婴……”叶挽秋目光涣散地盯着那只九首妖魔，“那他肩上站着的人是谁？”

    那个端立于九婴肩颈处，穿着一身洁白长袍，戴着几乎将整张脸都遮住的宽大兜帽，任凭九婴如何动作都只身姿挺拔，纹丝不动地负手站立着，仿佛隔绝于周遭所有战乱之外的人。

    是谁？

    “人？”绰霜握紧手里的妖刃，一剑劈碎面前试图扑咬上来的活死人，茫然地看着眼前，神情慌乱而焦急，“没有什么人啊，您看错了吧？”

    “可是……”

    叶挽秋刚想说什么，再眨眨眼的时候，那道白色的身影却一下子不见了，消失得彻彻底底，好像从来没出现过那样。

    “不见了？”

    “小心——！”

    数道翠绿的魔焰破空而来，非但没有一点温度，反而冰冷刺骨，照映进眼里让人觉得刺痛难忍。绰霜将叶挽秋推离魔焰的攻击范围，飞到半空，听到身后的山顶处传来一声尖利长啸的鸟鸣。

    那是已经化为三首青雀原型的若晴，在独自对抗已经逼近石莲花脚下的部分活死人军队。

    叶挽秋甩甩头，强迫自己不再去想刚刚看到的白色人影，专心对付眼前的局面。她来到哪吒身边，看到对方紧盯着九婴的眼里似有黑冰凝结在其中，目光冷彻锋利，眼尾的神纹开始隐隐有些发亮，嘴角轻轻牵着，笑痕浅淡尖傲：“看来他们倒是做足了准备。”

    “光凭斩杀这些活死人，根本没法摧毁他们。”叶挽秋低头看向地上的混乱战场，细长的眉紧颦着，“得用……”

    “用火。”哪吒接过去说到，眼神凌厉地看向周围，“首先得断了他们遁地逃跑的后路。”

    “我知道了。”

    她说完，乘风直下稳落回地面，雪焰在手里挥斩得密不透风，将周围清扫出一片用以缓冲的空白。混天绫绕护在她周身，薄艳灵动的一层红纱，神光灿烈缭绕着，将那些试图扑向叶挽秋的怪物都扫开到数丈之外。

    大片霜白的晶石层从叶挽秋的脚下蔓生出来，飞速扩散向周围，爬上岩石，覆盖草木，隔绝河流，层层叠叠地封锁住整个战场。前一刻还万艳沐春的山谷，一瞬之间就跌转回冰封万里的极寒凛冬。所有的鲜活色彩都被尽数掩埋下去，只剩贫瘠到荒凉的空旷与沉寂。

    有些还没来得及彻底钻出地面的怪物就被这么封凝在那层晶石层里，连脸上的每一丝神态都清晰无比地被镌固下来，狰狞到恐怖。

    没了大地作为掩护的活死人军队就像一群会动的木靶，几十只妖灵在天空中兴奋地尖啸盘旋着，纷纷俯冲而下显出原型，毫无顾忌地杀戮狂欢着。

    妖灵生性暴虐，往日因为受制于哪吒定下的军规，连捕食都是寻找的动物牲畜一类，绝不敢伤人。此时好不容易得了准许，自然是相当肆无忌惮。虽然比起正常的人类，这些被妖蛊炼化过的活死人品质不算多好，但也比那些味道古怪的动物强多了。

    眼看着连骑着的战马都被这层诡异的晶石困住，闻仲立刻翻身下马，灵活躲闪在周围的混乱惨烈间，挥剑朝叶挽秋砍去，被她横起雪焰分毫不让地拦截住。

    一黑一白两把冷刃互相僵持着角力间，一道冷灿流光从闻仲的长剑上划闪而过，清晰投映出叶挽秋的模样，晃进她的眼里。

    那个穿着白色长袍戴兜帽的人，正无声地背对着站在她身后。偏头间，叶挽秋看到那人有着一双晶石般的玻璃眼珠。

    就像她数次梦见过的一样。

    叶挽秋一下子有些走神，手上的力道略微有些松懈，被闻仲敏锐地察觉到，立刻进一步施力朝下。她堪堪侧身躲开对方的攻击，再朝刚才的方向望去时，却又完全不见了那抹身影。

    “战场上还敢分心的人，只配死在敌人的剑下。”闻仲的声音从铁甲背后传来，听上去有些闷嗡，甚至是怪异的嘶哑。

    “多谢提醒。”叶挽秋将雪焰换个更顺手的姿势握紧，“不过我也得提醒一下你，我不是人类，自然也不会死在你的剑下。”

    说完，她快步冲上前，漆黑锐利的唐刀在她手上就像是有生命的一样，朝闻仲喉咙间的防护薄弱处虚割去。见他果然开始后仰身体挥刀隔档，叶挽秋却猛然屈膝一跪，借着地面上黏腻湿热的鲜血朝前利落滑去，寒光凛凛的刀尖轻轻擦过闻仲的剑身，继而急转直下，又准又狠地割开了他的护膝，划破皮肉，撕裂筋骨。

    她全身上下都被坚硬无比的晶石化包裹着，即使是不带缓冲地跪伏在地面上一点感觉都没有。

    做完这一切后，叶挽秋迅速转身，刀刃上没有挂满预想中的鲜红血液，只有一线类似妖物才有的青血，还在微微冒着白烟。

    “原来被妖蛊炼化过的人，不止你的手下。”她看着迅速恢复伤口的闻仲，略有些惊讶地说到。

    “既然已经做了非胜即死的决心，怎么能不付出点代价。”闻仲说着，将头上的头盔取下来抛开，露出完全妖化的面容。

    “你还是把头盔戴回去吧，长成这样还跑出来，实在怪吓人的。”叶挽秋皱皱鼻子说着，重新站起身，调转雪焰锋刃，猛力横劈向对方。

    有细微的火花从刀刃交锋间迸溅出来，浮动在空气里，又很快湮没下去。紧接着是更多的焰星坠落，跟着哪吒在空中移动的轨迹洋洋洒洒地飘落下来，短暂地盛开在那层苍白的地面上。

    即使被叶挽秋的晶石化封锁住了四肢无法移动，九婴依旧凶悍无比。青翠的冷焰和沸烫的黑色水柱不断从他九个头的口中喷吐出来，似乎是铁了心要将哪吒逼退在外围，为自己的挣脱争取时间。

    然而不知道为什么，尽管那层晶石看起来就像冰面一样透白脆弱，却将九婴的四肢封困得动弹不得，任凭它怎么挣扎就是纹丝不动，甚至连裂缝都不曾出现一丝。

    他看向周围的战场，又用中间的头盯着半空中的哪吒，蛇一样修长粗／壮的脖颈高高扬起，笑容扭曲：“某当以为神族生灵都是广爱人间众生的，没想到其实和某辈妖魔比起来，也仁慈不到哪里去。这些杂碎都是出自这人间的生灵，可你看着你手下的妖灵对他们这般肆意杀戮，倒是一点也不介怀。”

    哪吒绕开直袭而来的青色魔焰，用手中的紫焰尖枪直刺向九婴其中一首的咽喉，将它生生斩断。

    少年漂亮姣好的面容上是一片接近面具那样空白无色的冷硬，没什么情绪可言的乌黑凤眼阴沉得仿佛承载着长夜至深的尽头，连开口说出来的话语也是漠然无温的：“不介怀，是我允准的。”

    九婴脸上的表情凝固一下，断裂的脖颈开始蠕动着，很快又生长出新的头颅，龇牙咧嘴地朝哪吒怒吼着。

    “况且，我从不跟敌人谈什么广爱众生。”哪吒面无表情地说到，视线一一扫过九婴的九个头，“那是冥府该做的事。”

    听完他的话后，九婴忽然放声大笑起来，一半的脸上是阴毒扭曲的笑意，一半的脸上则是狂乱的愤怒，看起来诡异无比：“好一个直抒坦荡的少年神，合某的脾气！不过，没从你们这群神仙嘴里听到点什么大道苍生的破道理，某还真有些不习惯。”

    哪吒懒得再接话，只将伸手一招，让混天绫卷旋而出，灵活避让着那些冷火和沸水，速度极快地朝九婴的几个头缠绕封锁过去。趁着红绸将九婴的视线遮掩迷乱住，哪吒直冲向他后背的位置，枪／尖对准脊椎的所在刺下去。

    到底是上个纪年就已经存在的古老魔物，紫焰尖枪只刺进去了浅浅的一截便再也动不了了。哪吒啧一声迅速收回枪／尖，避开九婴尾刺的袭击。即使风火轮的速度已经是极快，哪吒撤退的时候，左肩还是被尾刺擦蹭到。

    零星的金红神力从浅浅的伤口处渗溢而出，还没扩散就又立刻复原回去。肩膀处的衣物破裂开，露出生长着淡淡似莲似焰纹路的白净肌肤。

    混天绫将九婴的其中三首牢牢捆住，其余的几个头则不停撕咬着那条灵器。无数片鲜红碎纱被扯碎着散落在地面上，像大片死去的玫瑰被铺陈在雪地里，红艳得扎眼。尔后，它们又重新聚集起来，恢复成原来的样子，轻轻垂搭在哪吒身上。

    无论将那些头颅斩断多少次，它们都会很快生长回来，没完没了。哪吒眉尖紧皱着，目光沉郁地看着那头魔物，指尖擦过紫焰尖枪的枪／身，带起团团金焰。

    “如果你只有这点本事，那某不得不说，实在是有些失望了，少年神。”九婴嘲讽似地看着对方，几道音调各不相同的笑声重叠在一起，刺耳的难听。

    哪吒不为所动地审视着他片刻，忽然轻呵一气，眸中的黑色在压抑到某个节点后，反而开始变得明亮起来：“看来想要料理你，是挺麻烦的。”

    话毕，哪吒眼睫开合间，原本深黑无光的瞳色忽然被一种锋芒毕露的灿金所取代，连带着肩上的那些纹路也逐渐变得似血深红，像是被烙印上去的那样。

    九婴看着面前好像一下子换了一个人似的少年，本能地感觉到有些不对，愈发挣扎着想要从脚底的桎梏中挣脱出来。

    刻着缠枝莲纹的乾坤圈从他腕间脱落下来，恢复成原本大小，毫不留情地朝九婴的各个头击去，速度快到连残影都看不见。磅礴的火焰肆虐呼啸开，将九婴围困在原地。乾坤圈嗡鸣环绕着，不断扩大，把九婴的全部头颅死死禁锢在一处又一点点收紧，缓慢地压碎他的颈骨，口中青血直涌。

    哪吒抬起紫焰尖枪，略微歪下头，金瞳光亮更盛，一次将对方九个头颅全部斩断。九婴的尸体倒在地上，流淌而出的青血在地上汇聚成一片深青色的血腥湖泊。

    火焰沿着九婴的身躯不断向上吞噬，哪吒收了风火轮，缓缓降落在那具小山丘似的尸首上，用紫焰尖枪对准他的心脏所在之处直刺进去。

    躯壳被三昧真火焚毁成一堆烟尘，最后只留一颗魔物的心脏还存留着，被哪吒握在手里捏得粉碎。金红的火舌不断舔舐着那些从他指间落下的碎片，直到再也没有任何目标后才渐渐熄灭下去。

    他转身，透过暗沉无色的天地万物，看到叶挽秋和她面前已经没有了还手之力的闻仲，径直走过去，用枪尖抵住对方的咽喉:“你就是他们的首领吧，闻仲将军。”

    “成王败寇，无可辩驳。既然老夫已经败落在你们之手，要杀要剐，悉听尊便。到底是倒在了这沙场上，闻某死而无憾。”闻仲语气寡淡地说到。

    哪吒看了他片刻，刚要动手，却听见英招在一旁团成一团，弱弱地提醒:“统帅，那个……您好像说过，这个，闻仲要……要活的来着。”

    “我是说过。”哪吒冷静地回答，“但是我现在改主意了。”

    闻仲已经被妖蛊炼化为是这群活死人的首领，只要他不死，那些怪物就还会不断复活。

    英招懂事地点点头，迅速撤退到十米开外，和其他在九婴身死那一刻起，就突然无比乖巧的妖灵们共同保持着整齐列队。

    火焰蹿腾起来，很快将闻仲整个吞没进去。即使是被焚烧成一抔灰烬，这个为了殷商而一生鞠躬尽瘁的铁骨将军也没有发出半分声响。

    他确实是个不可多得的忠贞之才，可惜效忠错了国家。

    有些不忍地收回视线后，叶挽秋转而担忧地看着哪吒:“你还好吗？”

    哪吒眉宇微颦，虽然面上不显，看起来依旧如常，但过于空洞缺失的表情却反应出他其实在极力忍耐，只说:“你们去接应若晴和其他人，在营地等我。”

    “遵命！”

    有了哪吒这句话后，其他妖灵立刻松了一口气，全都呼啦啦地散开，朝山顶的石莲花飞快靠拢过去。

    叶挽秋握住他的手，看到他在所有妖灵都撤离后才略微放松下来，低头靠在她肩颈处。他左肩处的衣衫被割破了，肩臂上的红纹明明灭灭，时浓时淡，像是在挣扎着什么。

    她想伸手将哪吒那些被风吹乱的漆黑长发拨弄顺，却在刚触碰上他的耳廓就被反扣住手指。少年的手骨修长凛硬，皮肤上带着种明显不同于人类的干燥冰凉，让叶挽秋莫名想起宜城初冬时节里的霜雾，也是一样的细腻雪白。

    哪吒垂头埋在她肩颈处，好一会儿没动，说话的声音轻轻的:“有点累。”

    倒不是因为九婴，而是因为克制住自身的神力波动实在有些艰难。

    叶挽秋垂下被他握住的手，稍微调整下站姿，想让他不必低身得太累。那些生长在他肩上的红纹开始逐渐褪色下去，重新变回浅淡近无的模样。

    过一会儿后，哪吒抬起头，眼里的金色已经消退得很彻底，只留一泓清亮的乌黑。

    “不错啊现在。”叶挽秋笑着抬手弹一下他垂在眉际的刘海，“进步明显啊。”

    “有奖励么？”

    “嗯……重新给你做件衣裳？身上这件既然都破了就别要了。”

    “正好。”

    “？？？”叶挽秋疑惑地看着他，忽然明白过来，“你就是在等着我说这句话吧。”

    哪吒浅浅笑一下，将混天绫披在肩上，遮住衣衫破损的地方:“走吧，一起回去。”

    “好。”