所有人的视线跟随着红纸移动, 官人们开始贴榜，旁边还有唱名单的。
这是童生试的第一场, 取百人, 从后边开始唱, 但这边吵闹的很，怎么都听不见外面在说什么。
吴老爷率先说道“还是等人看过了回来吧。”
茶楼里就响起了各种谁中了, 谁中了，第几名, 都是挂车尾的，他们在包房里也等得焦急，看也看不着什么, 几个人都喝茶掩饰。
“少爷, 少爷中了第七十名”齐家的小厮率先跑回来。
齐老爷这脸色立即就舒展开了, 看儿子喜上眉头，用力拍了拍他“好好好, 可算是闯过了一关”
“还有没有了”沈全心急得很。
小厮道“榜还未贴完，想必是在前头, 管家还在盯着，小的马上过去。”
沈陵看见他爹那手, 一会儿左手放右手上, 一会儿用力捏一捏, 看他这样紧张, 沈陵好笑的同时也期望自己不要让他失望。
吴家的小厮也跑回来了, 一路叫喊着“少爷中了, 中了，第三十二名”
吴家父子俩欢喜了，就剩沈陵了，齐老爷宽慰沈全“陵哥儿定是在前头，你别急，一会儿就出来了。”
沈全那额头的汗都出来了，眼睛直瞟着窗外，不知道的人还以为是他考呢。
“前三出来了前三出来了”
那齐家的小厮在人群里欢呼一声，一边往客栈跑一边往楼上喊“沈少爷第三名第三名”
沈全就像那紧绷着的弦一样，陡然被剪短了，猛地抱着沈陵，狂喜“铁娃，你中了，第三名乖儿子真是给爹长脸”
他这小名都出来了，沈陵余光瞥见两个小伙伴在偷偷地笑，其实他这小名大家都知道，郁闷地说“爹，不晓得的还以为是你考呢。”
齐老爷和吴老爷都笑了起来，他们心里也想说，这做爹的可比儿子还急，这儿子倒是淡然。
沈全尴尬地松开他，轻咳几下。
齐老爷恭贺道“阿全是该开心开心，陵哥儿这般年纪能得前三，咱建业县都找不出几个来的。”
“是啊，孩子都过了就好，我请大家吃个饭，谁也别同我争。”吴家是开酒楼的，县里头最大的酒楼之一便是他们家开的。
沈全冷静过后也清醒一点了，这还是童生试的头一关，忙道“对，都过了就好，还有后面两场呢。”
这只是童生试的第一场，本朝沿用前朝的制度，童生试三场一次通过才能为童生，继续参加院试。
让小厮去家里头先报个信，几个人上吴家的酒楼吃上一顿，这不过是第一场，也不值得大摆宴席。
欣喜过后，难免想起张伯礼，也不知他考的如何，张家性独，从不同他们几家有过多的交往，放榜的时候只顾着欢喜也未多在意。
沈陵过了第一试的消息传回家，沈老头和崔氏当天就去给祖宗的坟上了几柱香，他们沈家也算是出了个读书人了
他们四个人都过了第一试，张伯礼排第六十五，那几日他状态不好，但好歹也是过了。
张秀才也非常高兴，可以说这是他带过最成功的一批学生，望着他们也满是喜爱，说出口的又是谆谆教诲“下面还有两场，切记不可骄傲。你们还年轻，科举这条路很长远，别被这一时的胜利冲昏了头。”
古往今来，科举道路一路通到底的毕竟是少数，大多数人一辈子都考不到金銮殿上，更多的是一辈子都只考了个秀才的功名。年轻的时候总是豪情万丈，壮志凌云，屡试不中后也就很容易被打败。
张秀才也见识过许多年纪轻轻就中了童生，被冠上神童、文曲星的称号，然而却一直卡在秀才的门槛前，最后都一事无成。
所以，他一方面希望自己的学生能中，一方面又觉得年纪轻吃点亏也是好事情。
沈陵也告诫自己，这越往上坡是越陡的，他这还在山脚上呢。他觉得自己已经够努力了，可这第一试还有有人比他更优秀，这越往上走，对手只会越强。
第二试的时候，他特地留意了一下，还好那位脚臭兄没和他分在一起了，倒是上一回坐他对面的这一回坐他斜对面了，也学着他备了一个铜锅喝起了姜汤，沈陵想起上回他喝姜汤时，对面恍然大悟、原来如此的表情，可能是学到了一招。
所以他拿出那锅子的时候，还得意地朝沈陵看了一眼，好似在说，这回我也有了。
沈陵有些好笑，朝他点了点头。
那人瞧着也不大，不过应该是比沈陵大的，瞧着有十五六岁的样子，瞧着有些傲气，从衣着上看，家境应是不差。
周围没有了臭味，就舒服多了，第二场果然如同预料之中，难度更大了，考场上竟然有考生因为做不出题目，愤怒撕试卷，哭着被抬了出去，无疑增加了大家的焦虑。
沈陵感受过高考，还能承受得住压力，沉下心按照自己原本速度来，遇到难题也不多纠结。
原本第一试中了的百人，第二试取七十人。第二试的时候气温好了很多，没有第一试那时候这么冷了，可第二试考完出来，许多人都是腿脚虚软的，沈陵猜测可能是心力憔悴的，主要是这一场真的很费心力，沈陵都估不准自己的答案行不行。
出考场的时候，他又碰到坐他斜对面的少年了，没想到站着对方这么高，沈陵默默地离他远了一点，安慰自己还在长身体当中。
那少年又贴过来“你多大啊这么小家里就让你考科举了”
沈陵不解“学差不多了不就可以考了吗”
少年驳道“那怎么行呢，学艺不精必定是走不远的。”
沈陵笑了笑反问“可你怎么知道我学艺不精。”
他想了想，道“好似也是，不过你还是太小了一些，家里应该压一压才对，毕竟童生试有三场，不能直接三场全过就得重新来过。”
沈陵猜测他家里头可能是书香门第，对科举应该了解比较多。
“诶，你叫什么名字”
“沈陵，你呢”
“汤鸣则。”
两个人大眼对小眼，异口同声“你就是第一试的第二第三”
沈陵好歹了解了一些排在他前头的人是谁，没想到就坐他对面。
俱笑了，汤鸣则道“难怪你家放心让你上场，我原想着我晚了两年，指不定能中个小三元，谁知第一场就出师不利。”
他这般直地说出自己的想法，一点也不畏惧周围都是人，自信得不成样。
沈陵看到了沈全，朝汤鸣则笑了笑“汤兄，下回聊，我先走一步了。”
后来沈陵才知道，原来汤鸣则是汤家的嫡孙，汤家是建业县的大户，祖父曾做过六品京官，虽不算大，可在建业县这地方，就是青天大老爷了，汤家是当之无愧的书香门第。
他们这样的人家，读书比吃饭还平常。从汤鸣则的话语里也可以听出，他们家的孩子都得压个几年，准备充分了再上场，像汤则鸣都是冲着小三元去的。
沈陵头一回能感受到士人阶层的存在，原来那些上层阶级的人都是这般想的，果然是不一样的追求。像汤鸣则这样的人，肯定是奔着科举入仕去的，那肯定得学扎实了，等到了年纪顺利考上去。
而他们这样的平民百姓，都是希望科举改变命运，只要中一个秀才，就能够变得不一样。说不失落是假的，不得不接受这个现实，他在古代如今就是底层，这种郁闷等第二试的榜出来了才有好转。
他中了第二，汤鸣则中了第一。
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