木炭

    两人下午去采集野菜。

    许多品种的野菜刚从地底下冒出小嫩叶, 地面上那一点野菜尖尖还很短, 底下那些肥硕的根茎却鲜美多汁。

    任鹤隐跟云鸣一人扛着一把锄头, 特地来到离部落远一点的地方, 沿着河往上游走。

    河水还没解冻, 冰面上却遍布着大大小小的裂纹，好像某一刻，这些裂纹就会砰一声碎裂, 满河冰川开始流动，在春风中发出撞击声。

    “这有野葱”任鹤隐看着刚挖到的那把葱，“我还以为只有草原上有, 没想到这里也有。”

    “这里比较少，正好挖回去，晚上煎蛋吃。”云鸣看过后，说道“附近有野猪，我们过去看看有没有小猪仔。”

    野猪味道并不怎么好，肉质很粗，一嚼满口渣，没有食物的时候可能会觉得它很美味，有食物之后, 两人都看不上这样一种肉食, 他们平时出去外面打猎, 也会可以避开成年野猪，半大猪崽还会考虑一下。

    现在要去抓野猪，他们想去看有没有小猪崽。

    任鹤隐一个人碰上野猪都不怕, 大不了爬到旁边树上去。

    这些大树动则几十米，哪怕六七百斤的野猪也拿这些大树没办法。

    现在有云鸣在身边，他更不必担心。

    两人说上山就上山，云鸣跑得飞快，如履平地。

    云鸣背着任鹤隐往山上走，走到山坡上，任鹤隐听到野猪哼哼声。

    任鹤隐问“是不是在前面”

    “对，在前面。前面有只母猪，没有崽子。”云鸣观察了一会，“不太对，冬天之前我见过这只母猪怀着孕。”

    “那会不会是天气太冷，冻死了”任鹤隐想了想，“野猪有杀子的习性吗”

    “要是食物不够，可能会有。”

    “那可能那些小野猪已经死了，也可能被母猪藏在洞中，要去找找吗”

    “去。”

    云鸣对大山的各个角落都熟，直接带着任鹤隐去猪窝里查看。

    结果很令他们失望，小野猪他们没有看见，小野猪的骨头倒是看见了好几十根，也不知道这群小野猪究竟怎么死。

    两人看了一眼，云鸣道“回去吧，我以后再带你去找别的猪崽子。”

    “你知道现在还有哪只母猪生过猪崽子”

    “没有，这里附近就这一窝，这里要是没有，得等春夏再看。”

    任鹤隐只好站起来，“那就算了。”

    两人下山，下到一半，云鸣抬头在空气中嗅了嗅，说道“这么山上来了一群狼。”

    任鹤隐一下紧张起来，“狼群大吗离部落有多远”

    “几十头，规模不算大，离这里还有几座山的距离，离部落更是有半天路程，不要紧，打扰不到部落。”

    任鹤隐奇道“是野兽，不是兽人”

    “不是，就是野兽。”

    任鹤隐问出疑惑已久的问题，“为什么这个世界有野兽也有兽人”

    “我也不知道。”云鸣道“可能是天选的吧。”

    “那兽人有认错野兽跟兽人的时候吗”

    “不会，没可能认错。就像你们不可能认错人类跟大猩猩一样，兽人也不可能认错，这是差别很大的种族。”

    任鹤隐也知道看兽人和野兽的区别要看他们的眼睛，看脸上的智慧纹，不过实际上他根本分不出二者的区别。

    主要他也没遇上特别像野兽的兽人。

    任鹤隐问“兽人之间会互相残杀食用吗”

    “不会，这是一件很受兽人本能抵触的事情，一旦这样做了，多半会遭遇灾祸。”

    “那残杀呢”

    “最好也不好要。”

    任鹤隐在他背上继续问“你是这片大陆唯一的兽神，祭祀你有用吗”

    “没什么用，我既感觉不太到兽人们的祭祀，也无法保佑他们。不过要是有什么外来的东西入侵，我会感觉到。要是有什么对这个世界有好处的东西突然出现了，我也能感觉到，并且会因此变得更为强大，你引进稻米的时候我就感觉到了。”

    任鹤隐听他说过这件事情，忙问“那辣椒呢”

    “辣椒作用不大，应该对这个世界没有什么太大的好处。我们烧青砖的时候我也感觉到了，还有制作铁器，同样有所感觉，不过这种感觉不算强。”

    任鹤隐沉吟，“这么说，你可能会随着这个世界的强大而变得强大起来”

    “可能。”云鸣背着他回部落，淡淡道“不过无论我是否会变得强大，我都是这个世界上最强大的兽人，这个没关系。”

    两人采集了一背筐野菜回到部落。

    任鹤隐拉着云鸣洗菜焯水，打算用这些野菜煎炒烹炸，做一顿野菜宴席。

    其中他还特地拿出一只冰鲜白花鸟，将白花鸟清洗干净，又拿出菌子跟笋干来泡发，打算好好煮一罐汤。

    部落里狩猎队跟采集队陆陆续续回来，山下传来大家说话的热闹声音，炊烟的味道弥漫在空气中，伴随着浓浓的烟火气。

    任鹤隐跟云鸣坐在桌前吃芋头配菜。

    今天的芋头有汤配着，倒也不算太难吃。

    任鹤隐喝了一口鲜美的鸟汤，有些感慨，“要是小麦已经丰收就好了，我们可以磨点小麦粉，做一道野菜饺子，今天的汤那么鲜，用来煮饺子最好吃不过。要是不喜欢饺子，也可以煮馄饨，我们还能放虾仁进去。”

    任鹤隐兴致勃勃数面粉能做的美食饺子、馄饨、包子、油条、面包、蛋糕

    他说相声一样说了一大串，给自己加个下饭菜。

    云鸣在对面安静地一边吃一边听他说。

    哪怕只是两个人的生活，也格外鲜活有人气。

    晚上睡觉的时候，任鹤隐还是忍不住去搜面粉做的食物。

    他们现在有鸟蛋，羊奶也很容易得到，只要有面粉，奶酪、奶油，各种奶制品任由他们折腾，他们可以烤面包，烤蛋糕，还能做蛋挞之类的甜品。

    到时候红茶发酵出来，还能学学外国人，配点红茶吃点心。

    说着说着，任鹤隐忽然想起来，“老大，你听说过麦芽糖吗”

    云鸣对上他的眼睛，“没听说过，不过在你们的书里见过，你们不是过年要吃麦芽糖”

    “对对对，就是那个”任鹤隐兴奋道“我们先前不是分不出那究竟是不是小麦吗我们完全可以挖点回来做麦芽糖啊，正好那些苗只有一两寸长，用来做麦芽糖正合适。”

    任鹤隐打开搜索框，给云鸣看麦芽糖的资料。

    “麦芽糖很简单，我们家以前没做过，不过小时候收废品的人走街串巷，会带着麦芽糖过来收废品，一到街巷里就叮叮叮敲着铁，大部分小孩都会翻找出自家的废品出去卖，顺便换一些糖吃。”

    任鹤隐兴致勃勃地找资料给云鸣看，“麦芽糖很黏也很甜，比白糖更适合当零食，我们去试试，看能不能做，要是能做，那肯定就是麦芽了。”

    云鸣看了一遍，觉得可行，“我们明天去挖点回来。”

    “明天下午去，明天上午先将陶窑打开，看我们的炭究竟烧得怎么样了。”

    他们今天经过陶窑，在外面站了半天，也观察不出里面的炭究竟怎么样了，还得等明天将封口的泥掘开，才能一探究竟。

    两人睡得挺早，起得也挺早。

    任鹤隐将芋头放入炊罐煮熟，又炒了肉蒸了腊肠切了咸蛋，弄出一桌早餐，两人吃了，才背着背筐扛着锄头去挖窑。

    窑口已经凉了，两人往里面挖土，越靠里面的土越带着浓重的烧灼痕迹，发干发硬。

    任鹤隐将泥团扒开，伸手虚虚一探，“我没感觉到热度，应该已经凉得差不多了。”

    “我也没感觉到，直接开吧。”

    两人将火道口的泥挖开，云鸣亲自去取了木炭出来，最外层那些木炭已经凉透了，通体乌黑的木炭敲起来感觉跟柴完全不一样，有种敲熟西瓜般的手感，就是里面质量一致的那种感觉。

    任鹤隐将手里的木炭抛了抛，说道“还行，木炭挺重，应该没有烧过头。”

    常年烧柴火的人一摸这些炭就知道哪些还是炭，哪些已经变成了灰。

    变成了灰的炭哪怕还是炭的形状，手感也完全不一样，那要轻得多，握在手里没什么质感。

    云鸣将表层炭搬出来，“我们再往里面看看。”

    “嗯。”任鹤隐蹲下来，半蹲着走进窑洞，“我来，老大你在外面接应。”

    “小心点，别用手五摸。”

    “没事，我戴了手袜，要是烫，能有手袜挡一下。”

    两人一层层往里面探。

    这是他们烧的第一窑木炭，两人倒没全部取出来，只是将里面的木炭取到对面那条火道，将整窑炭取了一条通道。

    他们这次烧炭烧得不怎么均匀，其中两条火道附近的木炭可能烧过了头，质量明显较轻，没有那种沉甸甸的感觉。

    这两条火道相对，可能空气对流，所以烧得最厉害。

    剩下三条火道对应的木炭则烧得差不多。

    这窑木炭的整体质量还行。

    任鹤隐探索了一遍，出来拍拍手，“行了，我们就这样放着吧，要不然取出来怕下雨被雨淋了。”

    春季本来就多雨水，他们这里雪还没有融化，要是真取出来，他们也没地方放这些木炭，木炭被雨淋了之后，比柴火被淋了还严重。

    只要被淋过一遍，这些木炭就不好用了。

    云鸣将先前取出来的木炭放在筐子里，看着剩下的大半窑木炭，“这些暂时放在这里，等我们要炼铁的时候再取一些出来。”

    “行。”任鹤隐将装满木炭的担子挑起来，一挑差点坠他个趔趄，“我这么觉得比一担柴火还重”

    作者有话要说　　明天见

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