中秋拜月，是宥阳惯有的民俗。
盛宅后院，明兰和品兰跪在蒲团上，虔诚念到：“愿月神庇佑，貌似嫦娥，圆如皓月。”
俯身下拜，起身，品兰摸了下明兰的脸，说道：“我看你是不用拜嫦娥的，你还有你那元若哥哥呢。”
“品兰姐姐。”明兰羞怯道。
“这害羞什么呀，我可看见了不只一次了，只要你在场，小公爷可是一直看着你的。”品兰坏笑道。
“姑娘，大娘子说，让姑娘拜完了月，就去偏厅见人去。”丫鬟来传话了。
一听见丫鬟的话，品兰的好心情就没了，恹恹道：“走了走了。拿上兔子灯吧。”
“好啊。”
“就当是个安慰算了。”品兰边走边说，“中秋本来很好，我最喜欢耍灯了，可有个亲戚是我不愿意见的，就是我淑兰姐姐的家婆，可偏偏见我嫡亲姐姐就得见她。”
“我来了这些天了，怎么也没见这位娘子上门呢？”明兰问道。
“呵，她儿子可是秀才，哪里瞧得上我们经商的人家呢？”品兰冷笑道。
“这话可差，既然看不起，那为何要结亲？”
“当年他们家可穷着呢，我也不好在背后说人家坏话的，反正一会儿你自己去，自己瞧就是了，可不是我冤她。”
明兰心中感慨品兰的教养极好，哪怕是个她极讨厌的人，她也不愿在背后说她坏话。只不知那淑兰姐姐的家婆到底是个怎样的人，能让品兰姐姐厌恶至此。她还在想着，殊不知那淑兰姐姐的家婆看上了她。
偏厅里，一妇人坐在椅子上，洋洋得意道：“我儿子是秀才。秀才，知道是什么吗？”
看没人回话，她越来越兴奋，说道：“那是宰相根苗。等他做了宰相，我家侄儿和你家明丫头，那不正是门当户对，天作之合吗？”
身后一年轻妇人知道婆婆粗鄙，怕她再说出写惹人耻笑的话，劝道：“婆婆，您先喝口茶吧。”
正说着，明兰和品兰到了。淑兰的婆婆孙氏看见明兰，像恶狼看见了羊，又见她穿戴比品兰、淑兰好，更觉得必须结成这门亲事。淑兰的嫁妆便如此丰厚，更不用说这来自汴京城的明兰了。这孙氏只不过听了盛宅下人一耳朵，只听了这明兰是从汴京来的，养在祖母膝下，但只是一个庶女，本来她还不满意，现下看到了，却什么也不管，只想把这门亲事定下，得了那丰厚的嫁妆。
“哎呦，啧啧啧，这就是汴京来的明丫头吧，果然是好模样，好生养。”那孙氏看了明兰一圈，还上手摸了摸明兰的脸，转头对大夫人说道，“亲家，亲家，我那侄儿你是见过的吧，果然是一表人才吧。过些时候，家里长梧大兄弟，是不是也要成亲了。今日正是中秋，拜月娘也喜庆啊，咱们不如喜上加囍，把我侄儿和明丫头的亲事给定了吧。”
明兰哪里见过孙氏这般自说自话的妇人，便是永昌伯爵府的吴大娘子对她热络也是守着一根线的，奋力挣开孙氏的手，匆匆跑向自家祖母。
孙氏见明兰跑了，前头淑兰站着，狠狠推开淑兰，大老太太一看已是怒极，自己娇宠着长大的孙女竟当众被她给了没脸。可看了淑兰柔软的目光，还是客气说道：“亲家吃醉了，淑丫头，快，扶你婆婆，下去休息。”
大老太太已经给足了孙氏面子，可那孙氏好歹不分，再次推了上前扶她的淑兰，极不识相地说道：“歇什么歇呀，我虽是吃了酒，也并没有醉。”
看众人皆不看她，自觉受到了侮辱，说道：“亲家老太太和正主的老太太，像是不乐意啊。”
“我还就是看好这姑娘气色好，好生养了。虽是个庶女，有些不配，但若我来做主，我那侄儿也不敢驳我的面子。”孙氏越说越开心，兴致更加高了，“这姑娘年纪是有些小，老太太舍不得也不要紧，先把亲给定了，我给侄儿屋里放几个陪房伺候着，让他懂事些，等姑娘大了，再来迎娶！”
“就是不乐意又怎么了！你那侄儿二十几岁的人了，身为白丁，下无立锥之地，也敢来求亲，就凭他，也敢来求娶我妹妹！”品兰快言快语，往常她看着姐姐的面子上不和孙氏计较，忍者些也就算了，可今日她竟将主意打到明兰的头上，这，她可忍不了。
“哎，你这个姑娘，你是怎么和长辈说话的？”孙氏双手叉腰，作泼妇状，“我儿子，十二岁就中了秀才，老神仙都给他算过的，说是将来有宰辅大相公的命数。到时候，你说他还能不提携提携他堂兄弟不成？你这样的势利眼，只怕是都跟不上巴结！”
“十二岁的秀才，这十几年了，还是秀才，我妹妹的嫡亲哥哥，早中了三榜，官家钦点的翰林大官人，还有我妹妹的表弟，是今科探花。”品兰说道。
“那明丫头也只是一个庶出的！”孙氏不服气地说，她还觉得为自己的侄儿聘一个庶女是委屈了的。
“你可知我妹妹的出身？”品兰好笑道，“我妹妹是官家亲封的齐安郡主，是从一品，我妹妹的同胞妹妹以女子之身收复燕云十六州，是官家亲封的棣王，是正一品，我妹妹的舅舅是吏部尚书，是正二品，我妹妹的舅母有二等郡夫人的诰命。”
“更何况，我这妹妹已经定亲，定的是齐国公和平宁郡主的独子，您知道什么是国公吗？”
“已经定亲了？你们怎么也不早说！”孙氏自然不会承认是自己的错，只能从淑兰身上找补，“我儿子没有考中，还不是你家这个小妖精给闹的，自她嫁入门以后，哄得我儿子是无心读书，一心地厮混啊你是！”
明兰看了孙氏的做派，就不像是个好人，这“小妖精”一向用来形容妾室通房还有娼妓，怎能用在自己嫡亲媳妇身上呢，淑兰姐姐怕是在这孙家不好过。
“孙夫人慎言！我淑兰姐姐是你家三书六礼聘来做正经大娘子的，哪能用这种话来说她的，免得给孙秀才招了灾祸！”上次为了嫣然姐姐，她尚且可以一博，到了她嫡亲堂姐妹这，又有什么不敢的呢？
“婆婆说儿媳，天经地义，又能招什么祸，便是郡主娘娘也不能管婆婆教训儿媳吧。”孙氏不知死活地还嘴道，她仗着有淑兰垫着，便是知道了明兰家世显赫也自顾自的。
“小小一个秀才，便有那么多通房妾室，还宠妾灭妻，治家不严，便是大祸。等会儿，我便写封书信给我舅舅，我舅舅和学政官是同窗，必定会替您管管您儿子的。”明兰说道，希望能让孙氏看在这份儿上，可以收敛点，善待她的堂姐。
孙氏果然怕了，她不怕盛家，因为有淑兰在，可是坏了儿子的前程她也赔不起啊，终是悻悻不说话了。
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