以未来的火影岩为起点，整个木叶村呈扇形向正南方散开。岩山脚下，位于正中央的是挂着大大“忍”字的忍者学校，忍校以东就是未来的火影办公楼。再以火影办公楼为起点，向西南是千手一族的聚居地，向正南就是宇智波一族的聚居地。这两大家族占据了当前木叶最靠近权力中心的位置，而再往外才轮到其他家族。
而志村一族的族地位于西部中段，靠近忍者学校和木叶医院，交通同样便利，也算是因为早早加入木叶而取得了一个好位置。
然而，虽然全族搬到木叶不过几个月，但每当志村有藏登高东望，看见未来的火影楼上那个铁画银钩的“火”字，还有对面相对而居、规模宏大的两大家族的驻地，这个男人总是能感到心中那把名为“野心”的火焰熊熊燃烧着。
木叶——这个前所未有的强大的忍者组织，代表的是忍者的新时代，志村有藏是如此坚信着的。而千手和宇智波，这两个开创新时代的家族必将拥有其他家族无法企及的荣耀和……权力。
但是，这种权力并非无法动摇的。
权力是可以夺取的。
他握紧栏杆，黄褐色的小眼珠亮得惊人，在千手和宇智波两族的族地之间来回转动。
然后，最终定格在了宇智波一族的地盘上。
清晨的阳光破开薄雾，照耀着这个以火焰团扇为家徽的家族，簇新的建筑就和他们所代表的家族历史一般同样闪闪发光。飞檐叠瓦、流水庭院、街道交错，这俨然是一个小小的村落。
这才是累世大族的气象。
但是，这个光荣的、强大的、骄傲的、不可一世的家族，今天迎来的消息，恐怕就远不如这破晓的阳光灿烂了……或者说，尤其灰暗。
有藏的脸上泛出了满含恶意的笑容。他再次想到了那个年轻到可恶、也强大到可恶的宇智波族长，然后是看上去温和无害，实际上却一手将宇智波一族推向木叶中枢的女人。
宇智波真奈。
现在的你，恐怕十分不好受吧？
在他的脚边，躺着一份昨晚加班加点制作、凌晨才新鲜出炉的《木叶日报》，正面朝上，鲜红而醒目的标题下，是一张占据了足有四分之一篇幅的照片，而旁边则是一行巨大的、加粗的标题：
初代火影大人——千手柱间！
下面一行副标题：木叶忍村首次大选结果昨日下午最终揭晓，千手柱间五票险胜！
他的目光又在这标题上溜了一圈，下意识地盯着“险胜”二字皱了眉，恨不得将这“险胜”改为“大胜”，但旋即他的眉头舒展开，幸灾乐祸的笑容再次占据了他平淡的面容。
输了，就是输了。还是在宇智波真奈主导了这样声势浩大的宣传活动之后。对那个骄傲到近乎狂妄的家族来说，恐怕这来自自己人的一记耳光比谁扇得都重吧？
“民主选举，真是个新鲜玩意儿……”他自言自语道，“这种东西，把本来应该存在于黑暗中的博弈和厮杀赤礻果礻果地摆到台面上。以前，输了的那一方还可以粉饰太平，留点儿脸面，现在……哈，心高气傲的宇智波家族，简直是在众目睽睽之下把自己捧到了云端，又给狠狠地摔下来了！摔得好，摔得好啊哈哈哈！”
他的脚边，是一名半跪着的属下。这个男人低着头，小心地沉默着——维持着族长希望的沉默。
因为他知道，有藏还要继续享受一下羞辱宇智波的乐趣，哪怕仅仅是在背地里，在确定没有一个宇智波在场的情况下。
“宇智波真奈……你不是很厉害吗？不仅靠着和宇智波斑的关系牢牢把握住对家族的控制权，还凭借对千手一族的了解硬生生地扭转了宇智波一族作为实际意义上的战败者的劣势局面，扳平了宇智波和千手在木叶的分量，还巧妙地粉饰了宇智波一族的性格缺陷，妄图操纵民意，靠着这个民主选举把宇智波斑推上火影的位置……结果如何？！真想看看你现在的处境和脸上的表情啊！”
在有藏看来，宇智波真奈最大的成功，在于她抢在一开始就把宇智波一族的性格缺陷在全村中定调成了“外冷内热”，甚至还让民众觉得这是他们自发形成的印象。
大多数人是很难质疑自己思考得来的东西的。自以为是是人类的劣根性之一，而他们又很少去思考自己是为什么这样笃定。
但是，宇智波真奈最大的失误，恰恰也在于此。因为她甚至成功得让宇智波一族自己都快以为自己就是那么个讨人喜欢的样子了！更何况在选举开始之后，他们的风头居然真的力压过了千手一族呢？
对一天前的宇智波而言，初代火影的位置恐怕已经板上钉钉是他们的族长大人了吧？
宇智波斑，恐怕也是如此吧？
在自以为胜券在握的情况下被现实狠狠扇了个耳光，还是在众目睽睽之下自己给了自己狠狠一耳光。这种滋味……还不如从一开始就没有希望！
那么，问题来了：宇智波一族，会怎么对待这个把他们的脸都打肿了的女人呢？
宇智波斑，又会怎么对待这个一直信任有加的下属呢？
而一旦，宇智波一族从内部开始产生裂痕，甚至对外开始怨恨千手、怨恨木叶，那么……
宇智波一族现在占占据的位置、握有的权力，就有了被其他家族所取代的可能了。
“真是……十分期待啊。”他兴奋地，却又小声地呢喃着，眼睛从始至终都牢牢钉在宇智波一族的方向。
在那里，越来越明亮的阳光之下，数不清的青瓦累累，反射出了刺眼的光芒。
五指压实，掌心虚握。
猿飞佐助正执笔悬腕，雪白的宣纸上游走出浓淡的墨迹。
“是吗，”待最后一笔收起，他方才开口道，“最终结果已经出来了啊。”
他没有转头，只是搁下手中的笔，仔细地端详着方才完成的作品。
“是。初代火影确定是千手柱间大人。”
猿飞微微颔首，看不出格外的喜悦，也没有什么惊讶，只是说：“果然不出所料。”
前来汇报的下属有些惊讶，抬头不解道：“原来族长您早已预料到了吗？”
之前的选举弄得轰轰烈烈，宇智波和千手斗得不相上下，甚至许多人认为宇智波斑当选的可能性更大。
但这名下属并不会怀疑族长是否在故作高深。猿飞佐助是一个律己甚严、胸怀坦荡的人，他从不会在族人面前以故弄玄虚的方式维持自己的威信。
“我从不怀疑初代火影会是千手柱间大人。”他负手走到窗边，眺望火影楼的方向。
猿飞一族与志村一族相邻，但和火影楼的距离更近。换言之，也就是更加靠近千手一族，这也是一种不动声色表明立场的方式。
“恕属下失礼，但是从之前宇智波一族的表现来看……”男子不由好奇地询问。
猿飞淡淡一笑，解释道：“其实很简单。正是因为一直以来主要活跃在人们面前的都是宇智波一族，才更让我肯定了获胜者会是柱间大人。”
这简直匪夷所思。虽然民主也好选举也好，都是大家之前从未接触过的新事物，但从投票规则上来看，显然应该是更加得人心的一方更有机会获得民众的青睐。
难道是太过活跃的表现反而取得了反效果吗？
仿佛猜到了下属心中所想，猿飞摇摇头，说：“你误会了。我并不是指宇智波一族的策略出了差错，更不是在质疑他们的人望。而是，如果你能看到他们如此急切和活跃的背后，究竟隐藏着怎样的原因，就会发现这一切都是注定好了的。”
“族长，”下属面带苦笑，“属下真的还是没有听懂……”
“让你们平时多修身养性！”猿飞像训斥自家孩子一样训斥着男子，神色严厉却不见动怒，反而更像无奈，“那么说得更明白一些好了。相对于宇智波一族而言，千手一族始终是占据上风的一方，这种情况甚至远在木业成立之前就已经形成了。”
“是指……战斗吗？”
“这只是一部分。虽然我们这些掌权者看得很清楚，当初宇智波实际上是处于即将战败的位置，但两族的平等同盟协定掩盖了这一点，因此对于大部分忍者还有普通人而言，两族在实力上是不相伯仲的。而你要看到，这部分人才是大多数。”
“那意思是，千手一族在其他方面占据了上风吗？”
“没错，而且这种优势才是最重要的。”猿飞看向千手一族的方向，颇为感慨道，“那就是柱间大人长期以来积累的深厚人望，这一点才是至关重要的。”
男子若有所悟，道：“那么，宇智波一族这段时间的努力其实是徒劳的吗？虽然取得了不错的口碑，但是到了投票的时候大家还是更加倾向于柱间大人？咦，不对啊，从最终结果来看，柱间大人这次只取得了五票的优势，连《木叶日报》都用了‘险胜’一词形容这样的局面。”
假如柱间大人的人望果然如猿飞所说的那般不可动摇，那么优势应该会更大才对。
“这就是那个暗中推动这一切发生的人的可怕之处了。”猿飞说。
“……族长您说的是扉间大人吗？”下属努力思考了一下。
饶是沉稳如猿飞佐助也不由额头上蹦出十字路口，转身顺手揉了一张之前写废的书法作品就往自家下属脑袋上扔过去。
“哎呦！”男子哭丧着脸揉着头，“族长您怎么连查克拉都用上了！”
“你那是脑袋吗？你那是榆木疙瘩！”猿飞没好气道，“老夫说的是宇智波斑！”
他气得连“老夫”的自称都蹦出来了。
“可是宇智波族长最后输了呀！”男子脱口而出，“这样也叫‘可怕’吗？”
猿飞头痛地揉着太阳穴，决定还是背过身继续看风景，别看下属这个蠢样了。
“这些都是过去的思维了，”他说，“一局分胜负、一战论高下……这种规则或者适合忍者的战场，但绝不适合民主和选举这种新生事物，不，应该说，绝不适合政/治这个领域。”
“……”下属聪明地选择了一言不发，做洗耳恭听状。
阳光照耀着眼前新生的木叶，街上的行人已经多了起来，喧哗声逐渐传开。
“或许有人会认为，宇智波斑安排了这热闹的一局，到头来竹篮打水一场空，完全是自作多情、自取其辱。”猿飞忽然用有些嘲笑的口吻谈论起这种想法，“但如果把眼光放得更加长远，整个时间线从过去战场上凶名赫赫、令人闻风丧胆的宇智波一族，拉到现在，甚至顺着现在的局势再向未来看去，你会发现，如果宇智波一族能够一直坚持他们建村以来的策略，那么他们的权力和地位不仅不可动摇，反而必将更上一层楼。”
“也就是说……他们迄今为止取得的人心并不是虚假，而只是由于时间太短才无法和柱间大人比肩吗？”男子顿悟道，“而能够在短短的时间内，就把整整一族的声望推高到，在选举中只比柱间大人落后五票这种程度，这才是所谓的‘可怕’是吗？”
“不仅如此，”猿飞淡淡地说，“恐怕从一开始，布局的人想要的就不是初代火影的位子，而是……下一次选举吧。”
“下、下一次？”男子难以置信问，“可是柱间大人还这么年轻，难道他们要……！”
暗杀！内乱！武装夺权！
砰——
“族长！”男子再次哭丧着脸揉头。
“我打你个胡说八道！”猿飞维持着砸东西的姿势，气得青筋乱跳，“要是布局的人跟你一样蠢，还不如立刻去跳南贺川！”
“……”TAT
猿飞挫败地叹了口气，说：“老夫的猜测，恐怕宇智波是会把民主进行到底了……”
“……”男子犹豫了一下，还是没有追问什么叫“把民主进行到底”，而是转移话题问道，“但是族长，您说宇智波斑是布局的人？但是这段时间以来，负责宣传的人都是宇智波真奈和宇智波泉奈呀？宇智波的族长似乎并没有亲自……”
猿飞连叹气的精力都没有了，不忍直视地捂住脸，摆摆手道：“算了算了……算什么算啊看老夫不打死你！！”
砰砰砰——
男子捂着满头包委屈地低下头。
“不是族长的授意谁敢这么大张旗鼓把全族架在火上烤啊！”
宇智波真奈就敢。
至少，在其他人眼中，这段时间上蹿下跳、主导了一切事务、造成宇智波一族如今的难堪局面的，大张旗鼓地把全族架在火上烤的人，毫无疑问只有那么一个。
宇智波真奈。
在清晨的第一缕阳光刚刚拂上屋顶的青瓦时，代表临时紧急召开的全族集会的钟声就传遍了家家户户。
位于族地中央的广场逐渐挤满了人，密密麻麻的同款深蓝色服装和红白火焰团扇充斥了眼球，忍者们配上忍具，按照过去以战功定下的排位站好。而高台之上，宇智波的族长身披久违的红色战铠，双臂环抱，独立中央，桀骜的长发在空中四散飞舞。他下巴微扬，漠然的眼神扫向全场。
他脸上全无表情，看不出喜怒；不带任何利刃，却仅凭余光就能将人刺伤。在他的震慑之下，全族肃穆，只听得见衣摆和广场四周的旗帜在风中发出急促的喘息声。
以及，许多人手中握着的《木叶日报》薄薄的纸张颤抖的刷拉拉的声音。
初代火影的照片在这急速的震颤中仿佛扭曲了面孔。
哗哗、哗哗——
一言不发的宇智波族长居高临下，面朝着所有族人，而在他们之间又留有一片空地。从族人的角度看去，左边是五个青年男子，而右边那个扎着高高的马尾、身型纤细却挺立如竹的背影，正是向来被认为族长以下、与泉奈并列的第一人，宇智波真奈。
甚至有人私下说，真奈掌握的权力要比泉奈更甚。
其实，左边的五个人大家也都认识，他们也都是族内有名的人物，因为他们都是宝贵的开了写轮眼、而且活到了战后的战士，其中一个人正是宇智波俊一。
正是这五人昨天晚上在族长门前提出联合请求，要求召开全族集会，对宇智波真奈提出公开质询。
《宇智波族规》第五十七条：五个及以上数量的开眼的族人，可以向族内除族长以外的任何一名族人提出公开质询。
第七十三条第一款：如果受质询方是三勾玉及以上的写轮眼拥有者，可以拒绝接受质询而不必说明理由。
第七十三条第二款：在全族集会上提出的公开质询，除族长以外的所有人不得拒绝。
第九十条：族长可以拒绝任何人提出的召开全族集会的要求而不必说明理由。
第九十条第二款：但如果要求召开全族集会的理由，涉及到家族的整体荣誉，那么族长不得拒绝。
第九十条第三款：如果是因本条第二款而召开全族集会，而最终经全族证明其理由不涉及家族的整体荣誉，那么由族长自行处罚请求方。
撇开这些拗口的规则，直接说明现在的状况，就变成了：
在昨天下午的计票结果统计完毕、而结果实际上尘埃落定之后，宇智波俊一等人就以真奈这段时间以来的肆意妄为损害了宇智波全族的荣耀为由，首先向族长宇智波斑提出紧急召开全族集会的要求，根据族规，斑不得拒绝。
然后，今天早上所有族人都发现门口多了一份《木叶日报》，头版头条的一面被端端正正地向上放好。
现在，在全族集会召开之后，俊一等五人便出列，要求向宇智波真奈提出公开质询。根据族规，真奈必须接受。
“我们要求，真奈大人，”宇智波俊一大声说，讽刺地加重了“真奈大人”的发音，“好好解释一下这次的选举结果！”
他看向真奈的眼神中带有毫不掩饰的恶意，大概是上次族内例会后回去突然想通自己犯蠢了，干脆也破罐子破摔，在斑面前也懒得掩饰自己了。
真奈这才慢吞吞地侧过身来，眼神从高踞台上的族长身上拔下来，轻飘飘地落在对面的俊一身上，又幽幽地扫过其他四人。
“选举结果？有什么好解释的，”她平静地说，“该是什么，就是什么。报纸上白纸黑字清清楚楚，还要我一字一句念给你听吗？”
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