周祈是受穷等不到天黑的性子,手里有点钱实在烧得慌,怎么也要去东西两市撒一圈。
既然到了东市,便来书画街转一转,见见卜卦算命的同行们,拜个早年。
有些已经撤了摊子回家过年了,也有还坚守的,一见了周祈都道“周道长,这阵子不少来打听你的呢。”
又道“我们也听说了周道长在升平坊降妖除魔的事。周道长果真道法高强。”
周祈抱了不少甘蔗段儿,一行走一行分,“都怎么说我的”
“混元真人”笑道“都说周道长化身身高丈二、虎眉豹眼、手拿九尺长鞭的一个英雄,不但力大无穷,还道法高深,极擅审阴魂。你于那阴曹拘来平康坊无头尸的魂魄,让他自述冤情,又招来六丁六甲、四值功曹并土地等询问,这么一问就都清了”
“我前次听说,还身高近丈呢,这会子就丈二了长得忒快。还有这神通”周祈嘬嘬牙花子。
众人赔笑。
周祈叹道“我要是有这神通,先点石成金再说”
众人都笑了“很是是该先点石成金再说。”
与周祈更熟些的“紫微宫传人”笑道“坊间的话过些火儿是有的,却也表示了对周道长的惊叹推崇之意。”
众人再道“很是,很是”
常年一块摆摊儿,看这位周道长及其“同门”的行事做派,他们又常卷入各种凶案中,众人也能大体猜到其身份,不过是不道破罢了。
众人对这位“周道长”外推崇礼遇,除了惹不起,也是觉得有他们在挺好的,这条街外安宁,泼皮无赖从不光顾。这里面像“紫微宫传人”和“周公后裔”这种老人儿还见识过早年这位周道长踹翻五六个泼皮的悍绩
“这阵子慕道长威名来的委实不少,有一个小娘子成天来问,刚才还在呢。”“周公后裔”道。
正说着就有个老妪来打听“你们这儿是不是有位女道长”
众人忙指指周祈“那不就是”
这老妪看向周祈,见是位极年轻标致的女郎,不由得有些犹豫,但转瞬就想明白了,高人,自然都是会变化的,各种样貌随心所化,便是变个虎豹也不稀奇
老妪上前求肯,“求真人帮忙,我家五代单传,到我儿这一代,娶妇十余年,至今没有信儿,这眼看就要绝户了”
周祈想不到一来就有买卖,且是个求子的
应对这个,周祈倒也熟惯,借着“紫微宫传人”的笔墨纸张画了张符与她,又荐去回春堂的张郎中那里那位先生祖传的医术,其先人曾在前朝宫中供奉,很擅治疗男女孕育的病症。
后面又有来求平安符的,来解梦的,来问卜的,有些是慕名而来,有些则是回头客,大多都是些妇人,有的事不好对男子启齿,专等周祈,让周祈着实忙了一阵子。
刚想歇一歇,却听旁边“周公后裔”道“快来今日周道长在。错过了今日,周道长惯常神龙见首不见尾的,就不知道你什么时候能再遇见了。”
周祈扭头,见是一个十五六岁穿泥金披风的女郎,带着两个婢子。
“周公后裔”与周祈笑道“便是这位小娘子这阵子每天来打听你。”
周祈点头。
那女郎大概也想不到传说中法力高强的道人是这么个样貌,不由得有些呆,又仔细打量周祈。这位道长一身暗红色蜀锦胡服袍子,袖口领边出黑色风毛,看起来颇为贵重,那黑风毛映衬得她脸很是白净,可惜面上未加装点,两条长眉斜飞入鬓,梳极利落的胡髻,全不是时世妆的样子
周祈和蔼笑问“小娘子找贫道有什么事”
那女郎上前施礼“儿家里很不安宁,求道长慈悲,指点一条明路。”
看这女郎穿着和刚才那直勾勾的眼神儿,当出身富裕人家,但不是什么高门大户,这种人家的“不安宁”
周祈点点头“小娘子请讲。”
“儿家里是做粮食买卖的,日子还算过得下去,只是人丁不丰,从外祖那儿便是单传,到家母这一代,便只有她一个,于是招赘了家父。家母又只生了阿姊与儿两个,并无男丁。为积阴德,每年家父元正都往道观寺庙里撒大把的银钱,供奉各路神仙,为先人做道场,祈求赐福。”
“今年年头儿上,家父照例去庙里施钱粮,巧遇一个女子,回来与家母说,为子嗣计,要纳那女子。家母同意了。”
从最后这微妙的停顿上,周祈听出些意思来,点点头,让女郎继续说。
“那女子良民身份,家父正经摆酒纳了做妾。从她进门,家里便外不太平。家母从前便有咳疾,但尚能支持,今年却外厉害,面容也很是瘦削,已经卧床了;从前家父对家表兄极好,那日我却听到他们似有争吵”
周祈问“这表兄又是哪个”
女郎微低头,轻声道“是儿姑母家的表兄,十来岁便来舍下了,是个顶和气的人。”
周祈看女郎一眼,再点头“小娘子接着说。”
“我曾见过姊夫与阮氏在花园说话,表兄似也对她”女郎咬咬嘴唇,停住话音。
周祈看着她皱皱眉,奸情乱伦宅门内斗可若只是如此,来找我一个假道士做什么
“那阮氏一定不是人”女郎下一句便惊人起来。
“哦”周祈来了精神。
“当时家父去庙里施钱粮,我也跟着去的。当时阮氏梳着倭堕髻,穿淡青色圆领小袖衫,描着极细极弯的眉毛如今哪有做这般装扮的”
周祈“博览群书”,有一些书便是从旧书摊儿上买的,这书中有不少带画儿的,又往往有前主人的笔墨,从中颇可窥见男儿们的痴梦。那些诗词感慨中又往往有年月日期,由此可推算成书年代,再看那插图,也让周祈颇知道了些多年前的风尚。
低矮的倭堕髻,圆领小袖衫,细弯新月眉,大约二十年前在京里流行。后来发髻越来越高,如今贵女们谁的发髻低于两尺都不好出门的;又盛行短襦,长衫子都是上些年纪的妇人穿的,但不管短襦还是衫子,袖子都极宽大;至于眉毛,虽时常变,但总起来说流行宽眉,什么蛾翅眉,连娟眉之流,便是柳叶眉、远山眉如今都要被说一句村气了,更不用说新月眉。
一个穿着打扮是二十年前时世妆的女子确实有些意思。
女郎压低声音,微凑近周祈“儿与阿姊年少时曾在家父书房见过一幅画,那画上便是这样一个女子,倭堕髻,小袖青衫,细巧眉眼”说到后面她的声音有些抖起来。
周祈揉着下巴,眼睛精亮地看着她,“你可知道这阮氏家中的情况她如今有孕了吗”
“她来不久就有了身子,入冬的时候生了个男婴。她是前几年江南道发大水逃难过来的,家中还有个老母,都有正经的公验。”女郎蹙眉叹道,“儿与阿姊都曾劝阿耶,若是纳妾也纳个本乡本土知根知底的,但阿耶铁了心早知如此,我便是撞墙上吊,也不让阿耶纳她。”
“前日阿耶也病了,人事不知,阿娘又那般,”女郎拿帕子印印眼睛,“我只怕这以后家将不家了。”
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