内力叔叔是菲利斯人，他脊背挺直，双腿修长，双目炯炯有神。他是我父母的老朋友，据说是年少时的伙伴，虽然也是村民出身，现在却是有钱老板了，为此他十分得意，喜欢就他的事业高谈阔论。每当这时候，他都是餐桌前的明星，每个人都充满敬意地望着他。
“安妮，你还想来点肉汤吗？”丹尼哥哥问我。
丹尼哥哥是内力叔叔和蒂娜婶婶的儿子，12岁了，是个高高瘦瘦的男孩，有一头凌乱的黑色卷发，我望着他的眼睛，心脏跳动地像雀跃的鸟儿，脸颊也开始发烫，点点头说：“当然，麻烦你了。”
“我也还想再来点。”妹妹贝拉插嘴说。
我讨厌贝拉，她什么都跟我学，还总是抢我的东西。
丹尼笑着给她添了肉汤，还怜爱地摸了摸她的发丝，这让我更生气了。
贝拉挑衅地看着我，又伸手抢我的水果。
一颗李子咕噜噜滚到了桌下，其他人都聚精会神地听内力叔叔讲话，没人注意我们姐妹的争执，我对贝拉翻了个白眼，爬到桌下捡。
我捡到了李子，可是也发现了两双纠缠在一起的腿。
其中一双属于我妈妈爱莲娜，她穿着红色高跟鞋和长尼龙丝袜，那双腿正挨着对面男人的腿轻轻磨蹭。
桌布下昏暗的世界里，似乎只剩下了我和这两双亲密交缠的腿。
我忽然想起海涅的话。
‘你爸爸？那个被人带绿帽子的瘸子？’
我爬出桌底，内力叔叔还在高谈阔论，他的对面，我妈妈正单手撑着下巴凝望他，像个热恋中的少女，满目都是柔情。
晚上贝拉一直不肯睡，她嚷嚷着要嫁给丹尼哥哥，做他的新娘。过后又问我什么时候才能带胸罩，她还用胳膊夹紧胸口，挤出一点沟来，说她觉得自己可以带了。
她睡着后，我悄悄溜到浴室。
妈妈每天都要泡澡，我推开浴室门时，她正一脚踩在浴缸边沿上除腿毛，脸上还涂着厚厚的白色软膏。
“你怎么还不睡？”她看了我一眼说。
“我要告诉爸爸。”
“什么？”
“我要告诉爸爸，你和内力叔叔的腿贴在一起。”
她愣了一下，迅速把我扯进浴室，关上了门。
我头一次觉得母亲这么可怕，她涂满白色软膏的脸十分僵硬，眼睛愤怒得好像能喷出火焰。
她弯下腰，一字一句对我说：“你什么都没看到，敢跟你爸爸胡说八道，我就打死你。”
“我就要告诉爸爸，我看到了，你蹭他，你做了不对的事情。”我倔强地望着她，可心里很害怕，眼泪都挤出了眼眶。
她居高临下地看了我一会儿，笑笑说：“好啊，你去说吧，你说了我就永远离开这个家，你再也见不到我了，这就是你希望的吗？你去说吧！去说啊！”
“妈妈……”
母亲扯着我的胳膊往外拖：“走！我带你去说！”
“不要，不要。”我搂住母亲的腿，哭道，“我不说，我不说了，你不要走。”
母亲叹了口气，轻轻拍打着我的背，柔声安慰几句后把我送上了床。
第二天是周末。
我被一阵争执声吵醒，迷迷糊糊爬起来，向窗外望去。
楼下，三个人跌跌撞撞挤成一团。朱丽叶姐姐的头发被他父亲抓在手里，男人像拉扯一条狗一样拖着女儿往前走，他妻子正跪地哭喊。
“不要！求你不要！”女人嘶喊着。
“滚回家去！”维德斯先生把妻子踹倒。
女人哭泣着哀求，却被他打了两巴掌，仿佛还不够解恨，他又狠狠踢向了女人的脸。刹那，女人的嘴巴鼻子鲜血直流，刺目的红色染了一地。
朱丽叶大哭着，求他父亲不要打母亲：“我去，我会乖乖待在那里，他们让我干什么我就干什么，你不要打她了。”
围观的人指指点点，可是没人上前劝一劝，帮帮这个可怜的女人和她女儿。
晴朗的天空下，阳光刺得人睁不开眼睛。贝拉跪在窗边，明亮的脸庞显得很温暖，她也被楼下的事情吸引了注意，小小的手捂住嘴巴，眼睛睁得大大的。
我难受极了，趴下来缩起身体，用枕头盖住脑袋。
贝拉却来烦我：“安妮，什么是妓-院？是不是大桥那边的小房子？蒙奇他们说，那里面住着很多婊-子。”
我也不知道妓-院是什么，婊-子是什么，但一定不是什么好事，人们互相咒骂时，总是把对方家里的女人骂做婊-子，连小孩子都经常骂这个词。
我再也受不了楼下的哭喊声了，穿上鞋子跑出去，可客厅里爸爸妈妈也在吵架。
妈妈尖刻地喊道：“你的那点工资，连面包都要吃不起了！”
“那你买那些化妆品和衣服有什么用！明明没钱，还整天请别人吃饭，不知道存的什么心！”
“我存的什么心！我还不是为了这个家！就会向我发脾气，有本事你挣钱养家啊！要是没有嫁给你，我根本不用过这种日子！”
“啪”的一声，一个巴掌落在妈妈脸上，爸爸喘着粗气，像只愤怒的公牛。
妈妈也发疯了，她扑过去，和他厮打起来：“你打我，你有什么资格打我……”
结果她的激烈反抗换来了更响亮的一记耳光。
我害怕极了，踉跄着跑出家门，想去对面梅丽莎家躲躲。梅丽莎和我一样大，她爸爸是纺织厂的工头，妈妈生了四个孩子，梅丽莎从没上过学，每天除了干家务，就是照顾弟弟妹妹，我们有时候会一起玩。
开门的是梅丽莎的母亲，她右眼乌青，手臂上全是青紫的痕迹。很早以前我就注意到了，她妈妈身上经常带着伤痕，梅丽莎说那是干活磕碰到了。
这是第一次，我意识到她家传来的细微哭泣声不是磕碰。我没有踏入她家，而是逃一样跑了，我忽然发现自己生活在一个可怕的世界里，在这里，男人可以举起拳头，随便殴打女人。
晚上我做了一个梦，梦的前半段很美，我穿上洁白的婚纱，嫁给了丹尼哥哥，可忽然，新郎变成了海涅，他掐着我的脖子，把我的脸压在墙上，而后海涅又变成瞎了一只眼睛的朱丽叶的爸爸，他对我拳打脚踢，而我变成了他那丑陋的妻子，身边堆满了山一样待洗的衣物，还有几个哭得声嘶力竭的婴儿。
我被吓醒了，在黑暗中喘着粗气，胸膛很闷，原来贝拉把大腿和胳膊都压在了我身上。
……
这天，学校来了一行人。
我们被要求洗干净脸颊和双手，穿上整洁的校服，还要捧着自己的作业本接受检查，据说是学校的赞助人要来了。
莉莉安被安排到最前面，她捧着一束鲜花，老师让她把鲜花献给其中一位女士。
我从没见过这样的女人，老师们都很尊敬她，校长先生还亲自陪她巡视校园。她看上去既不漂亮，也不富有，可是她昂首挺胸，身上有一种普通女人没有的精神气，某种我只在得意洋洋的男人身上见过的气势。老师们称她弗拉维女士，据说是一位科学家，她通过数学计算论证了一个定理，还上了报纸。
我又想起了周遭那些女人们麻木苦楚的脸庞，她们含胸驼背，说话粗声粗气，在街上撕扯吵架，一天到晚被家务埋没，变成了被小孩囚禁的奴隶，被哭声控制的狗。别说受到男性的尊敬，她们身上总有各种伤痕。
即使妈妈爱莲娜，她长得漂亮，有许多衣服和化妆品，她甚至还有两条金项链，可妈妈一点都不快乐，她总是嫌弃爸爸，和他吵架，她唯一快乐的时光就是每周五，那是内力叔叔一家来拜访的日子。
这时，莉莉安的声音打断了我的思绪，她正把鲜花献给那位女士。
“真是个聪明姑娘，你的拉丁文说得很好。”女人称赞道。
莉莉安扬着笑脸，吐出一种奇怪的语言。
女人很高兴，问道：“你们学校除了读写、算数和神学，还教什么？”
“还有绘画和音乐。”莉莉安说。
“那拉丁文是谁教你的？”
“是我自己，女士，我自学的。”
女人更高兴了，她俯身亲了亲莉莉安的脸颊，鼓励她说：“你真棒，要好好读书啊。”
“如果我好好读书，将来会成为您这样的人吗？”莉莉安眨着大眼睛说，“我想成为像您一样的女性。”
女人开心地笑了，点点头说：“读书会改变人的一生，祝愿你成功亲爱的。”
女人并没有承认读书就能成为她那样的人，但在当时的我看来，两者的确是划了等号的。
我兴奋地看着她，忧郁多日的天空瞬间晴朗了。
许多天来，我一直害怕，怕自己长大后会变成朱丽叶或者梅丽莎的妈妈，每天辛苦干活，还要被丈夫殴打。
现在忽然不怕了，是的，如果我像这位女士一样受人尊敬，一定没有男人敢打我。
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