徐明廷洗完澡出来,任勤勤发来的短信已等在了手机里,问他是否顺利到家。
青年不禁微笑。
回复完了,他拉开了书桌的抽屉,取出一个巴掌大的细长盒子。
黑色的丝绒衬底上，躺着一枚狗尾草造型的铂金胸针，上面镶嵌着米粒大的碎钻和祖母绿,造型精巧别致,宝石晶莹璀璨。
这是他请卡地亚专门打造的首饰。既别出心裁,又不太昂贵，最适合送给暧昧阶段的女孩子。
这首饰不仅能做胸针,还可以做发卡。任勤勤有一头浓密又蓬松如云的秀发，这一支发卡别在她鬓边,应该很好看吧。
手机铃声打断了徐明廷的遐想。
一道模糊的女声传了出来，带着熟悉的,软糯的笑意“明廷,今天玩得开心吗”
徐明廷眉心轻微一抽,冷淡道“你什么都知道，何必多此一问”
女人笑着“别生气，不是在打听你的私生活。给你打电话就是想和你分享一个刚得到的消息沈铎他大堂兄,沈钦,他顺利回国了。”
沈钦这名字,已有很多年没有人提了。
这位仁兄之前最著名的事迹,就是在南洋设了个瓮中捉鳖之计,想把沈铎送进精神病院关着,好把公司大权据为己有。
沈铎逃脱后，反手将这个亲堂兄揍得鼻青脸肿，还把他的非法生意抖得人尽皆知。
沈钦又背了官司又背了债，一躲就是七年，直到现在才重新冒头。
徐明廷的眉心又紧了几分“他拿的不是中国护照，回国这个词用在他身上不大合适。沈铎知道了吗”
“他在这方面的消息，肯定比我们要先好几步。怎么，你那位女性朋友没有和你提起过”
“她不一定知道。知道也没有告诉我的必要。”
“看来你追求小美人的路还长着呢”
“还有什么事吗”徐明廷冷淡地打断了对方的嬉笑。
“知道了，以后不再拿你那位开玩笑了。”女人立刻服软，转了话题，“这个沈钦，听说是个人物，沈铎当初差点就栽在他手上。”
“人物也分大小的。”徐明廷说，“这人贪婪莽撞，智商不高，手段低级粗暴，就是个小人物。当初沈铎太轻敌，才着了道。你想用他给沈铎找不痛快，还是省省吧。沈铎吃过那么大的亏，现在肯定防这人如同防瘟疫。”
“原来是个只有蛮力的莽夫。”女人扫兴。
徐明廷沉声道“我之前和你们说过的话，希望你没忘。我们公司有竞争实力，完全可以光明正大地和鲲鹏一较高下。就算最后输了，也不失为一个很好的宣传方式。我绝不赞成用见不得光的手段去竞争”
“知道啦。”女子拖着软绵绵的语调，几乎是在撒娇了，“你是正人君子，我们是孑孓小人。君子一诺值千金，好好做标书吧，这个项目的成败，就靠你了。”
徐明廷挂了电话，面上的阴云许久不散。
任勤勤接受了调令。
将基金会的一些工作移交给同事后，她走进了项目组的办公室。
她一来就把自己的情况说得非常清楚。她只是来为基金会做点前期准备工作的，不会参与中标后的分红。
既然不是来抢功劳的，而是来配合工作的，项目组的人对任勤勤的敌意就消了大半。
到了周五，沈铎和项目组开会的时候，任勤勤已在会议桌上分到了一席之地。她对答如流，提出来的建议也颇有想法，看得出和项目组的人相处得也不错。
这个女孩儿，真是一株顽强的树，不管把她往哪儿栽，她都能生长得极好。
甚至，今后不论有没有他在旁边为她松土浇水，她都一样能茁壮成长，支撑起一片天。
现在距投标还有半个月，时间已经很紧迫。标书被当作一件艺术品似，反反复复精修细改。
任勤勤负责的只是一些辅助性的工作，连标书的边都摸不到，涉密等级很低。
虽然大家心知肚明，“鲲鹏”在投标的公司里最具有竞争力，这个项目十拿九稳，但是大伙儿还是尽其所能地将工作做到最好。
周五快下班的时候，徐明廷的电话打了过来。
“骑马”
徐明廷这一次不再走怀旧亲民路线，改贵族精英范儿了。
骑马，任勤勤是会的。但是c城这天气，虽然还没有正式入伏，但是已和三伏天没啥区别。这日头下去骑马，怕不是享受，而是苦差。
“清凉山的马场这个季节又凉爽又漂亮。”徐明廷的话语总带着一点点令人舒心的笑意，“我们走山道，沿着山涧走，景色也很好。”
任勤勤听得很心动，但是
“我恐怕要加班。”她说，“我刚进项目组，要做的工作很多。”
徐明廷的轻叹带着拨动心弦的失望，“你不说我都差点忘了，你现在进项目组了。那别说骑马，出来吃个饭，看场电影，是不是也都暂时不方便了”
若说骑马还可以当作体育锻炼，那吃饭看电影就是教科书里的约会，不容任勤勤再误会了。
任勤勤捏着手机，有点愁苦。
“明廷呀，”她斟酌着，“老同学请吃饭，我当然是乐意的”
“不仅仅只是老同学这点情分。”徐明廷很直白地说，“勤勤，我想追求你。”
任勤勤猛地咽了一口唾沫，咬紧牙关。
在她灵魂深处，有个十八岁的任勤勤正在狂喜，又被二十五岁的任勤勤一把摁住。
哪怕任勤勤已不打算摁响那个门铃，可平心而论，徐明廷是个条件非常出色的异性。被这样的异性追求，虚荣心都会得到极大的满足。
只是，正因为和徐明廷有旧日情分，她更不能伤害了人家一片真心。
“明廷，”任勤勤只得把话摊开来说，“我已经有喜欢的人了。”
不料徐明廷很镇定地问“那你们在一起了吗”
任勤勤被问住了“这个目前没有”
“他喜欢你吗”
前几日在摩天轮上沈铎对她说的那番话还历历在目。任勤勤额角鼻尖开始渗汗。
“不至少不像我这样喜欢他吧”
“那我完全可以追求你呀。”徐明廷笑。
任勤勤张口结舌。
“我知道你有喜欢的人，但是你还是单身，也能接受我的追求，不是吗”
“可是”
“不用担心我。”徐明廷说，“我已经了解了你的情况，还决定继续追求，就做好了会不成功的准备。金融行业的经历让我知道，最好的机遇，总是在最艰险的竞争中才能得到的。我当年错过了你，现在就要补课了，不是吗”
徐明廷的直白和主动，让任勤勤不知如何招架。
“你的变化，真的好大”她只能这么说。
“所以，我也想和你多来往，让你了解现在的我。”徐明廷笑，“我也很怕现在的我，不像过去那样讨你喜欢呢。”
被道破了当年的小心思，任勤勤脸颊微热。
“所以，怎么样”徐明廷不肯放弃，“周末还出来骑马吗或者你想玩点别的什么，我都奉陪。”
去，还是不去呢
任勤勤一遍遍回忆着摩天轮上的一幕幕，把每一句对话都翻来覆去地在心里念。
“明廷，”任勤勤忍不住问，“如果你喜欢一个女孩，你会乐意她和别的男生约会吗”
“当然不会了”徐明廷笑，“爱是独占的。我喜欢的人，只能属于我一个人。我虽然不会霸道到不准她和别的异性接触，但是至少约会，是肯定不可以的。”
“是啊爱应该是独占的”任勤勤苦笑，“至少，男女之间的爱，应该是这样。”
沈铎终究只将她当作一个家人，是吗
“勤勤”
任勤勤深吸了一口气，“那就去骑马吧。我的马也养在清凉山的马场里，挺久没有去看它了。”
从这一刻起，她将正式尝试把对沈铎的感情减弱，放下。
只要她能满足于一个妹妹的角色，那她依旧是全世纪最幸福的妹妹。沈铎也会从一个糟糕的暗恋对象，恢复成全天下最完美的兄长。
皆大欢喜。
“敏真对你担忧看来是多余的。”身后响起一道浑厚的笑声，“你一点都不缺男孩子追求嘛。”
任勤勤回头，继而惊呼。
“哟郭二哥”
沈铎开会去了，任勤勤大摇大摆地将郭孝文请进了他的办公室，然后熟门熟路地翻出一块茶饼，撅了一块，泡茶待客。
“二哥，你尝尝这茶。沈铎前几年在普洱收购了一家野茶园，里面有几株三百多年的古茶树，每年的金芽也就十来斤。我之前还提了一块砖孝敬江教授，敏真师姐说很喜欢喝。”
郭孝文抿了一口“回味里带着兰花香呢。”
“瞧，这就是口舌金贵的人，一下就能品出来。”任勤勤赞道，“茶园里种了一地的兰花，以兰香入茶，就有这股香气。我是粗人，不大吃得出来。”
“沈铎一向最会享受了。”郭孝文笑。
郭孝文比沈铎大两岁，正值壮年。他这种硬汉型的男人，在驻颜上很有优势，那阳光的肤色和精悍健壮的身材，让他看着和六年前比好像没怎么变。
“是什么风把你吹来的呀”任勤勤问。
对着任勤勤，郭孝文就没什么隐瞒，说“约了沈铎吃饭，顺便谈谈他家的事。你知道他大堂兄现在就在c市吗”
就任勤勤的表情，显然是第一次听到这个消息。
“沈铎没和你说”郭孝文也有些意外，“沈钦这次回来，说是探亲，目前也挺老实的。但是我总有点不放心。”
任勤勤说“沈钦之前被沈铎逼得好几年都没敢进中国的海关。以他们父子为首的那几个沈家反对派，手中的股份倒还有一些。他们在董事会里有一个席位，这几年偶尔在会上给沈铎找点不痛快。但是也仅限于此了。”
“大概是我想太多了。”郭孝文若有所思，“我这种常年在灰色地带走的人，总有点过敏。只是沈钦这样的人，我见得太多。无利不起早。c市还有沈铎这个大敌在，他却平白无故回来探亲，不正常。”
“我还真希望是你想太多了。”任勤勤也发愁，“沈铎也太难做了，身边亲戚各个如狼似虎，都想咬他一块肉。外人都困惑，为什么有钱人还有烦恼。你说谁家碰上这样的极品亲戚，能不烦的吗”
“好在沈铎身边有你。”郭孝文感叹，“这些年要不是你陪在他身边，他的日子会更难熬。”
“瞧你说的。”任勤勤低头泡着茶，“我这些年也全靠他栽培，才能走到今天这一步。”
郭孝文摇头，“沈铎性格孤僻，这和他早年在亲人那里受到的背叛有很大关系。所以他很难去信任旁人，也更不敢多用感情。”
“因为他怕背叛。我知道。”任勤勤苦笑，“这个男人，说起来非常无畏，天不怕地不怕，但是在这方面，他又是个胆小鬼。”
“可是他对你不同。”郭孝文说，“你是他能把性命托付的人。”
郭孝文这样的硬汉，除了刚认识时喝醉的那次，平时很少和人说儿女情长的话题。可今天不知有什么特殊的情况，让他说个不停。
当年沈铎要栽培任勤勤的时候，郭孝文还以为他要把这女孩培养成左右手。他们这样的人家，都会亲自养副手，栽培忠士，没什么奇怪的。
可没想到任勤勤一路念到博士，显然是真的要在科研这路上一直走下去了。
可要说是玩源氏物语，养老婆呢，沈铎又从来不约束着任勤勤外出交际，并不把她拴在身边霸占住。
“这才是大爱。”江敏真对此赞不绝口，“给她一片天空去飞，但是她最终还是栖在他肩头。那时候，就没有什么事能把他们分开了。你这师弟呀，真是个白金玩家”
郭孝文也对沈铎这一招很佩服。
沈铎真不怕任勤勤会飞走了不回来。他对这姑娘是掏心挖肺地信任，所以把任勤勤安排进了基金会里。
基金会这里门道可就多了，才不是单单做慈善这么简单。
公司竞标做项目，基金会也要在当地开展慈善援助活动，和甲方频繁打交道，从政府官员到底层百姓，上下沟通，左右笼络，其着不可或缺的沟通作用，手里还掌管着巨额资金。
往黑里说，假如要行贿、洗钱，也都是从基金会里走。
不是足够信任的人，谁敢让她进基金会高层
任勤勤毕竟刚去没多久，又还年轻。等将来，“鲲鹏”的基金会肯定会彻底由任勤勤来掌管。
沈铎这是把自己的老底都交到了任勤勤手里。
郭孝文感慨，“你跟着沈铎看了那么多繁华，最后还是回了实验室。佩服你年纪小小，却很清楚知道自己要过的日子是什么。”
“从一开始，我想要的，就不是穿着漂亮裙子在晚宴上大放光彩。”任勤勤笑道，“纸醉金迷只是短暂的，等到灯光熄灭，乐曲落下，一切都结束了，什么都不会留下。而我一直想过一种更持久，更具有创造力的生活。”
郭孝文若有所思。
“做科研就不同，”任勤勤说，“不论成果大不大，至少我的每一步都会留下痕迹，我的论文会写上我的名字。哪怕再微小，我的辛苦也能对人类后世产生影响。很多光辉是隐藏在汗水背后的，我更喜欢这种生活。”
她有一份属于自己的事业，有生活的重心。
不论经历多大的风雨，不论遭遇多巨大的挫折。事业受挫，或是感情夭折她都能站稳脚跟，在黑暗中寻找到自己的方向。
看过了大千世界后，她已不再是那个遇到挫折只会在雨里哭的小女孩了。
外面一阵动静，沈铎散会回来了，一进门便皱眉“任勤勤，你又偷我的茶”
“款待郭二哥，当然得用你的茶才够格。”任勤勤盈盈起身，“二位慢慢聊，我就不打搅了。”
等门合上，沈铎对他师兄说“都别说，沈钦的事我知道了。其实他已经托一个堂叔来我这里探了口风，想和我见一面。”
“他在想什么”
“似乎有点想讲和。”沈铎说，“看在长辈的面子上，和他见一面也无妨。他在国内的爪牙全都被我剪除了，他现在害我也得不偿失。”
“那也要防止他被别的人利用。”郭孝文说则，又朝门的方向使了个眼色，“你们俩还是老样子”
沈铎提着水壶，朝茶叶上浇着滚水，“你怎么突然对我们俩的事这么好奇”
这么一问，郭孝文这么一个刚硬的大男人，竟然露出一副羞涩的笑。
他搓了搓手，说“我记得你手里有一块无烧蓝宝石，蜜黄色的，二十多克拉。我想和你买。”
沈铎挑眉，无声发问。
郭孝文笑着，低声说“我打算向敏真求婚了。想打一套首饰，送她做订婚礼物。”
沈铎惊喜，一把搂住郭孝文的肩，“恭喜师哥这可真不容易。你和江小姐前前后后，都快有十年了吧”
“认识的时间久，谈了也才五年而已，还不如你和勤勤呢。”
沈铎轻捶了郭孝文一下，“一块石头，就当我孝敬嫂子的。回头让人给你送过去好了。”
郭孝文说“你换别的孝敬，我不拦你。这是我要送她的礼物，不花重金，显不出分量来。”
沈铎便不和郭孝文争执了。
“你和勤勤，还要拖到什么时候”郭孝文问，“好像还有别的男生在追她，你可警惕点吧。”
“我都说过，我和她，不是你们想的那种关系。”沈铎垂着眼，面色如水，“而且她喜欢的一个男孩子最近回来找她了。我看她挺开心的。”
“你就打算让她跟那个男孩子走了”郭孝文觉得他正在看着一个奇葩，“你花了那么多心血爱护她，就是为了把她送到别的男人手里的你还正是高风亮节呀沈多多”
沈铎眉心打结“我栽培她，不是为了占有”
“我看你不是不想，只是不敢罢了。”郭孝文一针见血道，“你怕勤勤有一天不喜欢你了。你被亲妈抛弃过，被亲人背叛过，亲爹去世太早你害怕再受伤，就连尝试都不敢，只肯停留在现在这暧昧的关系上。”
沈铎已十分不自在。
“可是，多多，”郭孝文苦口婆心，“你必须迈出这一步。不然，你会彻底失去勤勤的。而且你知道吗你总觉得你和勤勤不是那种关系。可你以为恋爱是什么实际上，你们已经相恋了很多年了。”
沈铎怔住。
郭孝文用力按了按他的肩，一切尽在不言中。
“说点别的吧。”郭孝文脑袋上亮起了一个灯泡，“明天我们找个地方玩有个地方不错，我们也挺久没去了你想骑马吗”
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