“两江总督”史鼐玩味儿地笑了笑,“我记得，现任的两江总督，是天启元年的进士吧”
廖玉道“正是。那一年,圣人登基，大赦天下，并加开了恩科。洪宝就是在这一科一举高中，二甲第七名。”
胡詹道“那可是正儿八经的天子门生了。”
一般情况下，天子登基那一年开的恩科，选出来的都会成为新帝的心腹。洪宝位列二甲第七名，也就是那一科的第十名,又怎么会不得圣人重视
洪宝自中了进士之后，一路考了庶吉士，入了翰林院。散馆之后,因其表现优异,被分入吏部观政。
然后,是外放做知州、知府，一路做到了巡抚。
后又调入京中,在吏部做了几年侍郎。
前年的时候,两江总督因罪革职,圣人便点了洪宝做了新一任的两江总督。
纵观洪宝的官途，只有四个字可以形容。
顺风顺水。
而这一切都是谁给他的
不必多言,自然是圣人。
所以，无论是史鼐还是廖玉，都想不通,在盐商这件事上，圣人的态度已经这么明显了，为何洪宝还敢公然违抗圣命
倒是胡詹，没想那么多，他想的是怎么样解决这件事。
“大人，要不要找个人提醒他一下”
“不可。”史鼐还没有说话，廖玉便抢先开了口，“此事只需报给圣人知晓便可，咱们万不可随意插手。”
“大人”胡詹看向史鼐。
史鼐点了点头，“不错，洪宝是圣人的心腹，如何处置，自有圣人决断。”
胡詹虽有不甘，但见史鼐心意已决，也只得作罢。
廖玉见状，安抚道“胡大人莫要着急，盐商一事关乎天下百姓，圣人纵然仁慈，也容不下有人在这件事情上徇私。”
圣人的确是容不下。
而原因，不但是因为这件事关乎全天下百姓吃盐的问题，更是因为，圣人已经老了。
自今年秋，圣人就明显感觉到，自己的身体不如从前了。他想在自己宾天之前，给太孙留一个太平天下。
所以，对于那些徇私舞弊的官员，圣人的手段，就少了几分以往的温和，显得酷烈了很多。
就在廖玉将此事禀报圣人后的第一个大朝会，就有先后七个御史弹劾两江总督洪宝。
其中有两个，史鼐都认得，那是圣人的心腹。
这场弹劾的结果可想而知。纵然洪宝在朝中也有人保他，但圣人已经有了收拾他的心思，谁还能保得了他
“着刑部派人前往，将两江总督洪宝，革职查办。”
刑部尚书出列，“臣，遵旨。”
作为圣人心腹的洪宝一倒，江南官场人心惶惶，再没有哪个官员敢为江南盐商张目。
毕竟，钱再好，还能好得过官位吗只要保住了头上的乌纱，日后想要多少钱得不来呢
盐商们再次求到了巡盐御史衙门。
“林大人，给咱们指一条明路吧。”
他们觉得，既然林如海知道这件事是有大人物在京中推动，那也一定知道这个大人物是谁。只要他们知道了是谁，那就可以用钱开路了。
林如海和他们打了这么多年的交到，如何听不出他们的意思
但林如海就是装作听不懂，迟疑着说“路倒是有一条，只是却算不得什么明路。”
几个盐商对视一眼，急切道“求大人指点。”
林如海却突然又摇了摇头，“算了，算了，这条路你们也不会愿意走。”
哪有这样吊人胃口的
盐商们心里都快急死了。
直到如今他们才知道钱并不是万能的。在绝对的权利面前，多少钱砸下去，都如同丢进了无底洞，连个响都听不见。
“林大人，您就说吧。无论如何，总得让咱们听听不是”
林如海仔细看了看他们的神色，确认道“那本官就说了。”
“大人请说。”
别磨蹭了行吗
林如海起身，捻着胡须站起身来，漫声道“本官倒是有个门路，可以帮你们把手里的盐平价销出去。只是不知，你们愿不愿意了。”
盐商们都沉默了。
所谓平价，就是市场最低价。
而如今，市场上食盐的最低价，就是广州产出的那种。
如果按照这个价格把手里囤的盐都卖出去，那得来的银子，怕是连买盐引时花的钱都赚不回来。
这会儿，他们都开始怀疑莫不是林大人和人家商量好，一块儿来坑他们的吧
虽然猜对了，但他们没有证据。
“大人，就没有别的法子了”
林如海摇了摇头，说“本官知道你们是什么意思，也劝你们息了那个心思。多的本官也不说了，你们先回去，考虑考虑吧。”
他说完，就端起了盖碗，泯了一口茶。
这就是端茶送客的意思了。
盐商们无法，只得告退出来了。
林如海目送他们离去，脸上露出了意味不明的笑容。
他相信，这些盐商之中，很快就会有人来找他了。
只是，林如海却不太明白，广州那边，为什么会平价回收江南的盐。
不是他偏驳，实在是江南这些盐商囤积的食盐，无论是从品相上，还是从口感上，都比不上广州产出的这些。平价回收，岂不是要亏了
这个疑问，严津的幕僚也有。
“大人，咱们收这么多青岩，该怎么处理呀”
虽然他们手里有技术，可以把青盐变成雪白的，但那必定是要有一定消耗的。就算能再把提纯好的盐卖出去，那也肯定是收不回本钱的。
严津笑了笑，端起盖碗喝了口广州的特产凉茶，悠悠道“白家和袁家那几个海商，不是有意往海外贩盐吗这其中的差价，相信他们愿意填补的。”
幕僚道“可是，他们想要的，是治盐的方子呀。”
严津瞭了他一眼，道“那就让他们做梦去吧。”
他们广州产的盐，在当今世上，可以说是独一无二的。至少十年之内，朝廷是不会允许此法外流的。
也就是说，在这期间，但凡想要卖盐，就都得从朝廷手里进货。可以说，等于是强势地用一个治盐的方子，将盐业收归国有。
而等到十年之后，盐在世人眼中就是稀松平常的东西了，再下放给私人，也不会有什么影响了。
自布局始，再到圆满落幕。史鼐历时五年，将盘踞江南，为货数代的盐商一举拔除。朝堂内外忌惮者有，钦佩者有，咬牙暗恨者亦有。
连太孙都忍不住为他忧心，言辞间以商鞅、王安石等暗戒之。
史鼐不禁一怔，神色一下子就柔和了起来，“多谢太孙提点，臣日后行事，定然会更加谨慎的。”
太孙的意思，是让他以后行事不要再那么惊世骇俗，可他这回应，却只应了日后行事谨慎。
太孙不禁有些气恼，“少保不为自己，难道也不为家中夫人公子想想吗”
他的几个夫子里，史鼐是最对他胃口的。这可能是因为，史鼐并不是科举出身的，对那些文人风骨和尊师重道都不那么强求。
跟着史鼐上课，太孙但有疑难，随时都可以提出来，就算是说的话比较出格，甚至质疑先贤，史鼐也不以为意。
若是其他几个夫子，定然要长篇大论一番，向太孙强调先贤的权威性。
太孙十四五岁，正是叛逆的年纪，如何听得进那些
他能忍着不和那几个夫子呛起来，就算是有政治素养，知晓文人清流的笔杆子杀人不见血的缘故了。
因此，他私心里是不希望史鼐落得王安石甚至是商鞅的下场的。
史鼐心下一暖，柔声解释道“殿下的心思，臣都明白。不过，也请殿下安心，臣并不是商君那样的圣人，还没有那种以身殉道的觉悟。”
太孙半信半疑地看了他半晌，见他的确不似作假，这才点了点头，“少保心里有数就好。”
而后，他就想起来今日留下史鼐的正事。
“对了少保，孤有一事，还需少保指点。”
史鼐拱手道“指点不敢当，殿下但说无妨，臣愿替殿下参详一二。”
只听太孙咂了咂嘴，蹙眉道“再过两个月，就是皇祖父的圣寿了，可孤还在为寿礼发愁呢。”
史鼐一怔，“殿下没有让门人前去搜罗奇珍”
听见“奇珍”二字，太孙不禁蹙眉，不赞同地说“如今国库空虚，孤身为储君，理应以身作则，奉行节俭，岂可铺张浪费”
史鼐秒懂。
就是嫌奇珍异宝贵呗。
“那殿下不如亲手抄一部孝经”
这可以说是为长辈贺寿的万金油了，无论送多少次，长辈都会觉得欣慰。而且，在舆论上，还特别占优势。
可太孙却不乐意。
“不行，不行。”太孙连连摆手，“孤让人打听了，孤的那些堂兄弟们，十个有八个，都是抄孝经。孤要是和他们一样，那多没面子呀”
史鼐点了点头，表示明白了。
太孙是想找一个既能出风头，还特别省钱的寿礼。
他一向脸厚心黑，这时也不禁生出些愧疚来。
话说，人家好好一个储君，噎金咽玉地长大的，就因为跟着他上了几年学，送个寿礼都要精打细算。
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