赵锥腿实在太麻，站不起来，又不想让赵姝撞见他的不雅坐姿，只好继续用那块描着地图的绢帛挡住□□，一边伸直腿捶腿，一边冲屋外说：“乖儿，你站在外面不要进来，咱父女俩隔着墙说话就行。”
赵姝刚才走得太快，此时在墙根脚下站定，气还没喘匀，捂着胸口将话又问一遍：“爹快告诉我，小老鼠是不是要回府了？”
赵锥并不着急答，而是慢吞吞问：“你不想她回来啊？”
赵姝急忙道：“没有！”
赵锥笑道：“原来我儿是想她了。”
赵姝手抓衣袖，声音放轻：“我只是想她的舞而已，府里那些舞伎的舞根本没法看，也就小老鼠的舞稍稍能够入眼，要是她回来，我就又能有舞可看了。”
赵锥感慨：“你妹妹的舞确实跳得好，尤其是《绿袖》，帝台无人能及。别人想看舞千金难求，从前家中来贵客，我才让她出来跳一支，也就你最有眼福，想看就看了。”
他笑一声，问：“看了这么久，还没看腻啊？”
赵姝：“看腻了，所以等她回来，让她再学几支新舞。”
赵锥哈哈笑，“我儿若是想看新舞，派人去外面再买些舞伎便是，家里那些卖掉不要了，连我儿的欢心都讨不了，留她们作甚。”
赵姝没有被买新舞伎的事吸引，此刻她脑中想的全是另一件事：“爹，这次小老鼠回来，您还会将她送人吗？”
赵锥收起笑容。
赵姝许久没有等到回应，她自知说错话，可她并不想弥补，反正话都说了，那就再多说几句。
她似下定很大的决心，小心翼翼道：“爹，小老鼠在云泽台一年，也没起到多大的作用。她又笨又胆小，就算送到别处，不见得能为赵家做什么，要么接回来以后还是留下她吧？”
半刻的沉默后，赵锥声音低沉：“赵家的事，何时轮到你指手画脚？”
赵姝一吓，脸色发白，“爹，女儿不敢。”
赵锥从屋里走出来，视线冷冷扫向赵姝：“能为赵家出力，是她的荣幸。就算是你母亲所出的孩子，若能对赵家有利，爹亦能毫不犹豫地送出去，更何况她一个乐奴所出所弃，被挑出来留在你身边伺候的人？”
赵姝鲜少见赵锥对自己发怒，此时见赵锥生气，她吓得腰都直不起，脑袋压在脖子上，盯着地砖大气不敢出。
她后悔了。
是她魔怔，一听母亲说爹可能打算接回小老鼠，被喜悦冲昏脑袋，所以才会在爹面前说出那样的话。
都怪小老鼠，要不是为了小老鼠，她怎会惹爹生气。
那是贱奴所出的孩子，她为何总是忘记，小老鼠永远都不会是真正的赵氏女。她们不一样的，这辈子都不会一样。
只是被送出去当礼物而已。
赵姝告诉自己，比起府里其他几个乐奴所生的孩子，小老鼠已经足够幸运。那几个人连冠姓的资格都没有，一生下来注定是家奴，就算赵氏家族嫡系旁系的孩子都死绝了，他们也不可能成为赵家人。要是有出息，最多以后买个其他姓氏捞个庶人的身份。可小老鼠什么都不用做，就冠了赵姓。
单为了这份姓，小老鼠就该报答赵家报答爹。
只是当礼物而已。赵姝闭了眼，只要小老鼠还活着，只要收下她的主家没了，她就会一直被送出去。
云泽台只是第一次，将来也许还会有很多很多次，小老鼠会习惯的。
“爹训你几句，怎么还掉眼泪了？”赵锥面容松动，拿衣袖擦擦赵姝的眼，叹气：“好了，别哭了，被你母亲看到，又要心疼了。”
赵姝声音嘶哑：“是我糊涂，以后再也不敢了。”
赵锥拍拍她的背，“你心地善良，但也得有分寸，你妹妹那边，我自有打算。”
赵锥准备等局势明朗一些后再去云泽台接人。
要是公卿旧贵真把殷君杀了到时候诸侯国角逐帝台，帝台就不能再待了。
没有人能在生灵涂炭的战场平安活着，帝台会成为一片荒地，一片昂贵的荒地。
赵家离开帝台容易，重新扎根难，需要花费很长的时间和大量的财物。
在赵家的财物中，他那个美丽的小女儿是件不可多得的珍品。
她生得漂亮雪白，甜甜的眉眼如湖水般清澄，两瓣樱桃小嘴如鲜花瓣柔美，乌黑的长发细软如瀑，是赵氏一族所有孩子中最美的一个。初见他还以为是哪个诸侯国的公主被人藏在他家后院。
也不知她现在在云泽台怎样？这一年来，城中各处明争暗斗的事令他心烦不已焦急难安，自然没工夫关心他的这些孩子们。反正她在云泽台住着，不会丢就行。
如今云泽台的主人生死未定，是时候为她另寻去处了。
往哪送好呢？楚国齐国？听说赵国国君正在求美，兴许赵国也能试试。
唉。赵锥长长叹息，去哪都不如帝台，诸侯国国都再好，和帝台一比也都成了乡下地方。这里可是夏天子统治几百年的帝都啊，赵家百年家业都在此地。
要是帝台不乱帝太子还活着殷君继续做新帝就好了。赵锥在心中小小地祈祷了一下。
南藤楼。
昭明将王宫送来的信呈上，铜管里一卷羊皮，写着王宫被围，王宫前自发聚集义愤填膺谴责公卿的诸子寒士被杀，杀人者，夏宗室旧贵。
姬稷放下羊皮卷，“是时候了。”
昭明道：“季大夫说，陛下也说是时候了，让殿下做好救驾的准备。”
姬稷若有所思：“等了这么多天，他们终于杀对人了，只是可惜了那些诸子寒士。”
过去姬稷很烦这群所谓的诸子寒士。他们动不动就跑到王宫外面请求面见王父，请求王父为这个做主为那个做主，一群人聚在一起跟鹅叫似的，从早到晚，嚷个没停。
王父初登帝位，不能像从前的夏天子那般直接将人赶走，礼贤下士是每位新君必须做的事，更何况是做帝天子。是以只能由着他们在王宫外席地而坐，怕他们饿着，还给他们吃的喝的，有时候他们还会打地铺过夜，还得派人分发棉被，怕他们冻坏。这要真饿着冻着，只怕一回头嚷得全天下都知道，新帝苛待贤士。
姬稷觉得他们不是贤士，是地痞无赖，比殷地的悍匪还要缠人。悍匪抢了东西尚且知道收手，他们不，他们从不知道知趣二字何写。除非他们人人都被封卿大夫，得赐紫袍金带，否则他们是不会放弃的。
而如今，姬稷再也不嫌他们烦了。
不管他们过去如何，是浑水摸鱼也好，投机取巧也好，他们嘴里曾响彻全王宫的“者乎者也”，最终成了他们的绝响。
被杀时，他们大概也没想到，身为正义的使者，礼乐的维护者，那群旧贵竟真的敢动手杀他们。
他们只是动动嘴皮子，想做新帝王室与公卿旧贵的周旋者，怎么就招惹杀身之祸了？
姬稷问：“都死了吗？”要是没死，兴许能挑选一二可用之人。
昭明：“各家私卒举刀时，有几个人反应快，及时逃走了。”
“没逃走的呢？”
“只剩下两三个重伤的尚未死透，但已缺胳膊少腿。”
“悄悄命人去探望，务必救活。至于逃走的那几个，保他们周全，但不要让他们留在帝台，让他们到外面去，将王宫前的血案传出去。”
“后面这件事，季大夫已经派人去做了。”昭明道。
姬稷点点头没再说什么，打开第二个铜管，里面放的半截兵符。
“怎么只有半截？”
昭明讶然，捧起铜管翻来覆去地看，“奴不曾打开过。”
姬稷很快想到另外半截在谁手里，要是没猜错，应该由姬阿黄拿着。
两截兵符合二为一，方能调动城外潜伏的二十万大军。
“别找了。”姬稷把玩掌心的兵符，“不是你弄丢了，是本来就只有半截。”
昭明擦了擦额面急出的汗，“没丢就好，吓死奴了。”
姬稷盯着兵符，半天不说话。
昭明见姬稷薄唇紧抿，似乎不太高兴，他连忙转移话题：“真是太好了，殿下总算不用再藏身于此。最迟三日内，季大夫定会派人送殿下出城与大军会合。”
姬稷扯着嘴角笑了笑：“闹了半个月，总算要结束了。”
昭明：“待殿下重现人前时，帝台便不再是夏宗室的帝台，而是殷人的帝台，是真真正正属于殿下与陛下的帝台，再也不会有人敢对殷王室指手画脚。”
姬稷听了这话，心情舒朗起来。
他走出小室，凭栏而立，头上星空闪烁，银河璀璨。
放眼望去，被笼罩在黑夜中的帝台已被搅得水深火热。这是它必须承受的一步。
生灵涂炭又如何，会有一个崭新的帝台。
姬稷脑海中已经勾勒出新帝台的图景，在这片恢弘的图景中，忽然有一张少女娇面窜出来，盈盈浅笑，笨拙害羞。
姬稷看向东边的夜空，那是她每□□他奔来的方向。
“昭明，你报过恩吗？”
“奴一直在报恩。”
“如何报？”
“时时刻刻守着那人，一心等候他的吩咐。”
姬稷淡笑，年轻俊美的面庞浮出少年青涩：“昭明可以，但我不可以，我怎能守在一个女子的身边随时等候她的吩咐？简直荒谬。”
昭明立刻明白过来，道：“殿下若想答谢赵姬，可以直接问她想要什么。”
“直接问就行了吗？”
“对，直接问。”
姬稷从未向一个女人问过她想要什么。
这样的事，他做起来，十分别扭。
“我想要什么？”翌日，赵枝枝疑惑不解地看着对面的人，美人脸上仍是冷冰冰的没有什么变化，听她将话重复一遍，于是重新换了说辞：“我只是好奇，平时许愿，你会许什么？”
“你为何问我这个？”赵枝枝怕羹冷了，赶忙舀一勺喂到姬稷唇边，“快吃，吃完白羹就吃肉。”
姬稷听她逗小孩一般的语气，心中又气又笑，推开羹食，“你先说，说了我就吃。”
赵枝枝眨着眼问：“你是想要报恩吗？”
姬稷猛不丁被戳穿心思，下意识否认：“不是。”
赵枝枝贴近，“如果我说了，你就会为我实现心愿吗？”
姬稷转开眸子，躲过她明亮的乌眸：“你可以说说看。”
“全部的心愿都要听吗？”赵枝枝笑道：“可是有些心愿只能说给女娲娘娘听。”
姬稷好奇：“是什么？”
赵枝枝：“生老病死之事。”
姬稷不得不赞同：“确实如此。”停顿，问：“除了那些，剩下的呢？有能说给人听的吗？”
赵枝枝想了想：“有倒是有。”
姬稷竖起耳朵。
赵枝枝半开玩笑：“你会识字吗？我一直很想识字。”
姬稷一愣，“你不识字吗？”
赵枝枝瞪大眼：“你识字？”
姬稷：“当然。”
赵枝枝惊讶极了，眸中盛满羡慕：“你竟然识字，你家里人定十分看重你。”
姬稷同样惊讶，她竟然不识字。
但他只是讶异了那么一下下，然后就很自然地接受了。
雅字，是士大夫及贵胄们用以欣赏雅言之美的大雅之物。偶尔也有人会让家中的女孩子学字，他以为她也学过。
“我会跳舞会唱歌，我还会弹琴。”羡慕过后，赵枝枝有些自卑，她很是难为情，脸都憋红，像是被人戳中脊梁骨，极其小声地说：“除了识字以外，我什么都会的。”
男人们喜欢的事。
她都会。
她从小就是学这些的。
其实她更想要学阿姐学的那些。她也想识字念书，骑马射箭。但爹不让她学。
她悄悄藏过阿姐的书，想要找家中奴仆中唯一一个会识字的随人教她。爹发现了，没有说要罚她，他只是将那个随人的头颅放在那本书上，一并送进她的房中。
从那以后，她再也不敢说要学识字。
“我会写自己的名字。”赵枝枝像是要证明自己，在姬稷掌中用手指一笔一划地写下自己的名字。
她写——吱吱。
写完又赶紧划掉，说不算，写错了，应该是——枝枝。
“到底叫哪个？”姬稷问。
“起先叫吱吱，后来要入云泽台，爹说吱吱不好，胆小如鼠，就改成枝枝了。”
姬稷在掌心将她的名字写一遍。
“你叫什么名字？”赵枝枝发现自己竟然还不知道美人的名字，真是太粗心了。
姬稷沉默半天，“我没名字。”
“会识字的人不可能没有名字。”
赵枝枝充满期盼地看着姬稷，她的睫毛像两把小刷子，将闪亮的眸光刷到他眼里，姬稷呼吸一短，低下视线拽过她的手，迅速在她手里写下两个字。
——啾啾。
这是他的乳名。
长大后就不准人再唤的乳名。谁唤他就瞪谁。王父也被他瞪过。
赵枝枝为难地看着自己手掌心，他写的什么，她根本不认识。
“你再写一遍，慢点写，好不好？”
姬稷放慢动作，重写一遍。
一遍之后又是一遍，因为赵枝枝又让他写，直到她记住所有的笔画。
赵枝枝高兴地看着掌心无形的两个字。
虽然不认识，但她想记住。
这是美人的名字，是她除了自己的名字外，第一次认识的字。
“怎么念？”
姬稷羞耻地张开嘴，声音细得像挤出来似的：“啾啾。”
赵枝枝学他：“啾——啾。”
姬稷一张脸爆红，轻轻应下：“嗯。”
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