梅尔有些忐忑地站在寝宫门口。
华美的大门紧闭，天边破晓的光晕透过大敞的露台打进来，照在明净的地板上，像是洒了一地的碎金。
梅尔不自觉地握住自己手腕上的光脑，这里面是她一整晚没睡准备的资料，她低下头，看见自己身上白色纹银边的骑士服，与之前侍女秀美却轻薄的长裙截然不同。
她恍惚的目光透过地板折射的光，看见身后两列同样穿着骑士服的内侍们，这些原来在她眼中高高在上的大人物们，现在却要站在她的身后，等待着她的吩咐。
直到现在，梅尔仍然觉得自己是在做梦。
她知道自己不聪明、不能言会道，她之前都得不到公主的欢心，被派去做最边缘最劳累的工作，但是一眨眼，她竟然就变成了公主亲口任命的亲卫，暂代尊贵的特米尔安副侍卫长的亲卫。
梅尔紧紧握着光脑，脑袋乱糟糟一片，也不知道过了多久，伴随着轻轻的响声，大门被从里推开，年轻美丽的公主打着哈欠儿懒洋洋走出来。
“参见公主殿下。”
众人纷纷问礼，梅尔终于回过神来，迟疑着走过去：“殿下...”
祁琅看见梅尔，揉了揉眼睛，很自然地说：“来得这么早，等很久了吧。”
她换了一身样式简单的衬衫长裤，没有戴配饰，雪白的长发随意披在身后，完全不似往日华衣美服那样盛气凌人。
梅尔听着她散漫的声音，紧张的心莫名就定了定，她说：“没有等很久。”
她说完，又不知道该说什么，只能干巴巴报告日程：“殿下，昨晚皇后殿下派人来信，今天将在花园里举办早晚宴，邀请您出席，现在距离早宴还有半个小时，您要开始准备吗？”
如今的皇后是皇帝的第三任妻子，之前一直是皇帝的情妇，当祁琅的母后、也就是皇帝的第二任皇后病逝后，考虑到她生下了大皇子，皇帝懒得再麻烦，就将她册立为皇后。
这位皇后殿下最爱干的事儿就是时不时召集她的那群“姐妹们”和各家的公主小姐们一起举办宴会，展示她作为一国之母的雍容华贵。
虽然这个皇后出身不高，但是皇后毕竟是皇后，不似皇子们有自己的事业可以不将后廷放在眼里，原主作为要仰仗皇家出嫁的公主，虽然与皇后不和，但是明面上还不好拂皇后的颜面，这种宴会大多是出席的——大多数时候都会哭着回来。
祁琅已经能想象到皇后这次又要搞什么，无非就是借机当着所有人的面再光明正大把她整顿一次。
祁琅让侍女给她拿来一顶帽子，走到穿衣镜前对着把长发梳起来，却对梅尔说：“我让你整理的资料呢？”
梅尔连忙把光脑递过去，祁琅随意翻看着。
她没看错，梅尔是个沉稳用心的姑娘，她也许不是那么聪明，但是她看得很明白，谦逊又不自作聪明，把原主周围人的关系、这些天皇宫里的风闻都整整齐齐摆了出来，后面还小心地加上了自己的见解，虽然于政局上的观点还很青涩，但是敢写出来，就已经很是不错了。
泯然众生与光芒闪耀，对于一些人来说，也许差的就是一个机会。
“还不错。”
祁琅还给她：“以后的日程照常写，让有心的人随便去偷看，但是你要在心里记得留出时间空隙，因为我教你的第一课就是，我是个没有日程的人。”
梅尔愣愣看着她，祁琅笑了一声：“我走之后，你要让这宫里的人知道，你是我新任命的贴身侍卫官，你也要让所有人都知道，我是与西塔尔继承人出去约着玩了，明白吗？”
梅尔看着微笑的公主好一会儿，突然用力点头：“是，我知道该怎么做了。”
“这很好。”祁琅拍了拍梅尔的肩膀，梅尔下意识站得更加挺拔，祁琅说：“这才对，自信一点，你要知道自己并不比任何人差，从今以后你代表的就是蒂安公主的尊严与颜面，多去学、多去观察、多去分析，这皇宫看着幽深晦涩，但是当你学会了其中运转的法则，那就根本没什么可怕的了，你明白吗？”
梅尔其实并没有听得很明白，但是她相信现在的公主说的每一句话，所以她再次认真点头。
“早餐我不吃了，代我向皇后说一声，宴会晚上我再去。”
祁琅把头发塞进帽子里，对梅尔吩咐了一声，带上侍卫走出宫殿，坐着悬浮车大摇大摆的离开。
皇宫坐落在帝都边缘，悬浮车一路开进帝都中心，祁琅看见周围流光溢彩的机械城市，高耸瑰丽的大厦，悬空的岛屿此起彼伏，路上行人往来如织，遥遥能望见天上一圈圈磁悬浮轨道上排列着黑豆般的车，偶尔有小型民用舰飞过，看着还挺有意思。
祁琅看着悬浮车开进中央街区有名的航海大街，从兜里掏出来一个小怀表看时间，随口说：“往那边小巷里停下，不要太招人眼。”
司机恭声应道：“是。”
祁琅看着周围的行人渐渐减少，小巷越来越狭窄，悬浮车的速度降下来。
舌尖顶了顶上牙，纤细的指尖压着怀表精巧的翻盖，一开一合，漫不经心地响着。
后面的车眼见着前面的车停下，公主殿下从后座走过来，扣了扣窗户。
侍卫探出头去：“公主殿下？”
祁琅对他微微一笑，侍卫疑惑恭敬的眼神渐渐涣散，像一具雕塑。
“在这里等着。”
她嗓音轻柔：“我在这里玩了一天，和西塔尔继承人一起，知道吗？”
侍卫毫不犹豫地回答：“是的。”
祁琅弯弯唇角，转身的时候，往脸上贴了一块肉色的橡皮泥似的东西，在走出巷角的时候，已经从绝顶美貌的公主变成一个相貌清秀的小姑娘。
祁琅顺着人流走出航海街，一边咬着糖一边琢磨怎么去帝曼街。
星际时代已经没有纸币一说了，全都由光脑结账，光脑联通身份信息，她肯定是不能用的，所以连地铁都坐不了，只能靠两条腿那得走到猴年马月去。
不，更关键的是，其实她根本不知道这个帝曼街在哪儿。
她停住脚，对小奶音说：“作为一个系统，发挥你金手指的地方到了，来吧，直接把我传送过去。”
小奶音扭扭捏捏：“不行啊，我们不能用超现实能力帮助宿主，你得自己想法子去。”
祁琅听了，问它：“辅助我做任务的也不行？”
小奶音扁扁嘴：“本来是行的，但是现在你选的是事业线，我系统功能却仍然是恋爱线的，你这个...不认证的。”
祁琅漆黑的眼睛盯着它，小奶音缩了缩，弱弱声：“你吓我也没用，我没有权限的...”
“那好啊。”祁琅很冷静地换了种说法：“给我定位珀西·卡特，我现在急着去攻略他，时间紧任务重，你插队向上级认证一下。”
小奶音目瞪口呆：“你你——”
祁琅大言不惭地说：“快点，我马上就要没兴致了，倒时候你把这个男人脱光了送到我面前我也不想玩了，这个男主就废了。”
小奶音生生被这虎狼之辞震住，颤颤巍巍往自己的服务器里输入祁琅刚才的话，其实只是想随便试一下就回去敷衍她，但是确认按钮刚一按下，祁琅却突然发现周围光影扭曲，再一睁眼，周围已经从繁华的大街变成一条狭窄破败的小巷。
祁琅：“...”
小奶音：“0”居然真的行！！！
“果然是这样。”
祁琅拍了拍袖子上的灰尘，平静说：“你们系统就是喜欢这个调调。”
小奶音哇的一声哭出来：“我不是我没有你不能污蔑人呜呜呜。”
祁琅才不管脑子里的鬼哭狼嚎，她径自往前走出小巷，面前豁然开朗，竟然是一条看不见尽头的大街，人来人往，周围两边是各式各样的建筑，叫卖着乱七八糟的东西。
乍一看和其他地方的热闹街区没什么区别。
祁琅顿了顿，继续往前走，而几乎是在她走出小巷阴影的一瞬间，就有无数的目光钉在她身上。
打量的，垂涎的，贪婪的...
就像无数豺狼盯着误入陷阱的小羊羔，渐渐围笼过来，浓重的黑暗意味几乎融化成粘稠的液体，像要把她整个人都抽筋扒皮吞吃干净。
好吧，祁琅这回相信这里的确是传说中的魔鬼暗市了。
祁琅压了压帽子，淡定自若地走着，边问小奶音：“人呢？”
“肯定就在附近...往这边走。”
小奶音照着地图给祁琅指路，祁琅于是又钻进另一边的巷子，转了几个弯，又看见一条小街，大白天的，街上居然是一片幽黑，路边的店铺大门紧闭，空荡荡的大街看着让人发毛。
小奶音指着远远的一家正被从里推开的门，一道高瘦的身影走出来，漆黑宽大的斗篷遮住脸和身形，只露出一个白皙精致的下巴。
祁琅盯着他，摸一摸下巴，想了想，却没有走过去，反而转过身，看一眼身后无声无息的阴影，却转身往旁边的小巷里走。
小奶音惊了：“你这是干嘛？你不是来找他的吗？”
“做个小测试。”
祁琅笑眯眯说：“我最喜欢给人做小测试了。”
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