初雪飘飘洒洒地落在辉煌富丽的皇宫上。
顾思绵趴在窗台上,边一口一个酥饼边观赏着洋洋洒洒的雪花。
藕荷棉袄裹着的小脸粉粉嫩嫩,水灵灵的圆眸倒影着一片纯白的天地万物。
碧果进来,“呀”了一声,快步走近,“娘娘,使不得,会生病的。乖,让奴婢把窗户关上,今晚太后寿宴娘娘还要压轴呢,万千倒不得。”
顾思绵舔舔手指上的酥饼屑,指尖裸.露在外被风拂得冰冰凉凉,舌尖舔过有丝痒痒的。
碧果关上窗,顾思绵感受着屋里熏炉的暖气,垂下头,叹了口气,“……皇上今天会来吗?”
碧果一阵心疼,看着娘娘垂头丧气的模样,莫名生起一股悲凉之感,这宫里头哪能有几分真情存在,无非是新鲜感,过了便没了。这几日,皇上没再踏入灵霄宫过,娘娘去找过几次也吃了闭门羹。碧果问了李公公,皆被一句皇上日理万机带过。
碧果小时,家贫,爹却仍然到处勾搭外面的人,娘去世后,碧果就被卖进了宫。她没法忘记娘去世前孤零零的场景,本来已经尘封多年了,现在被娘娘一个落寞的语气带出了难受的回忆来。
碧果偷偷擦擦眼角,心中暗自下定决心,尽管皇上厌弃娘娘,她也会好好照顾好娘娘,这日子还长,要帮娘娘走出皇上的痛苦中来!
顾思绵伸着小手抓了把桌上的枣干,嘎巴嘎巴地吃着,“……唉,我已经三天没吃到肉了。今天再不来,就第四天没吃到了……”
碧果:“……” 满腔安慰的话瞬间堵死在喉咙里。
碧果一边放下心,一边哭笑不得,“娘娘在忍耐些,这个月快过去了,下个月的份例定有鱼肉。”
顾思绵圆眸亮晶晶,小牙嘎子嘎子地嚼着枣干,瞬间觉得时间也没那么难熬了。
“今晚太后寿宴,梁妃刚才派人来,让娘娘记得去尚衣局检查下服饰,奴婢刚刚已经和红梅她们去看过了,衣服也整定完还回乐坊,娘娘下午再排演最后一次,任务就结束了。”
“那,寿宴的膳食要不要再检查?”
碧果笑,“应该是不用的。”恐怕娘娘只惦记着膳食的任务。
顾思绵失望,不高兴地嘟囔着小嘴,“……万一哪里有问题呢?味道太咸太辣什么的……”
碧果哭笑不得,也不好意思给娘娘说有专门部门会检查。只好哄着,“奴婢想,如果是开宴前看看应该是需要的吧。”
顾思绵嘿嘿笑出两个浅浅的梨涡,“最后一次了嘛,我也得好好完成任务才行。”
碧果无奈地“是”了几声。
*
太后的寿辰办得热闹,从早到晚一片喜庆。
晚时的寿宴,宴请众臣将相,太后皇上位于上端,两排案几坐满众臣,中间的台子上,从吟诗舞剑到戏班子再到嫔妃的舞乐表演,安排得井然有序。
美食佳肴,觥筹交错。
顾丞相坐于下方,听着儒生和着乐声生情并茂地朗诵着寿词,一会儿应付旁边礼部尚书的劝酒,一会儿朝对面自家两个儿子探头探脑。
顾大哥拿着酒盅喝酒挡住自己的脸,隔着台子他都能感受到自家老爹灼热的目光。不用问,光用脚指头猜,顾大哥都知道自家老爹焦急什么。
肯定是小妹的事。
顾二哥磨拳霍霍,不同于顾大哥忽视自家老爹的行为,顾二哥是恨不得挪过去跟老爹一起激动边交流边等待,小妹大喜时他在边界驻兵还不知道,哪知道回来想见一面小妹却已经比上青天都难。
顾二哥知道后心里苦那个啊,七尺壮儿当场洒泪,顾丞相更是在一旁一把鼻涕一把泪的,正准备科举考试的顾四哥呜呜咽咽地跑出书房抱着二哥老爹痛哭。
三个人在顾府抱成一团,朝着皇宫的方向嚎啕。最后还是下人看不下去,通知了宫里的顾大哥回来,顾大哥一手一条湿毛巾把人拍醒。
今晚太后寿宴好不容易能见到小妹,顾二哥心里那个激动啊,留着一把辛酸泪在家读书的顾四哥,和顾丞相欢欢快快地乘上马车往宫里来。
儒生还在抑扬顿挫地念诗,顾二哥恨不得上去架把刀让他念快点,磨磨唧唧的,耽误我小妹出场!
*
被宴会上顾府上下惦记的顾思绵正赖在御膳房。
“娘娘,使不得使不得。”
“娘娘,娘娘,这个不能吃啊。”
“哎呀,娘娘这个也不能……”
“娘娘,剩下的交给奴才们,厨房重地娘娘万千脏不得衣服了。”
……
最后还是内务府查膳食的公公在御厨们给予重任的目光下,恭恭敬敬地将顾思绵请出御膳房。
初冬,残月,雪止。
顾思绵腮帮子鼓鼓的嚼着酥肉干,郁闷地站在走廊上一会,感受着御膳房的烟火气,往备演的宫殿里踱步。
闻了膳食香味,顾思绵肚子更饿了。
几块肉干吃不饱,顾思绵小嘴扁成一条线,思考着哪里蹭饭能吃到肉肉……太后?不行不行,太后会逼着让她吃素的。梁妃?上次吃的猪肘子真好吃,不知道能不能再吃上,以宴会成功结束的理由约她不知道能不能……
说人人到。
顾思绵快到宫殿,眼尖瞧见了廊道假山处的人,是梁妃。
顾思绵心想着这下可以约她吃猪肘子了朝假山那走几步,然后停了下来。
除了梁妃,还有一个人。
身形像个男子。
顾思绵在原地疑惑地眨眨眼,摸摸后脑勺,觉得自己好像撞见尴尬的事了。
梁妃似乎在和那人争执着什么,两人都很激动,一个想握她一个使劲撇开他的手。
顾思绵回到走廊处,想着悄悄溜走。
下一秒,面有愠色的梁妃疾步出来,撞上顾思绵来不及收回的目光,两人都是一顿。
“钰儿……”
男子跟在后面出来,看见顾思绵,声音戛然而止。
梁妃面色苍白,这是宫殿的后门,平时都没多少人走,顾妃竟然会出现在这,还被她撞见了她私会的事。
“顾妹妹怎么在这,这不等会要开戏了,姐姐和戏班子的团长商量商量一些细节,太后的寿宴我们总得尽力办得完美点,让太后娘娘开心,别留下遗憾。”梁妃故自镇定,莞尔笑,给后面的男子介绍,“这是顾妃娘娘,顾妹妹,这是戏班子的李团长,他们的戏太后最中意了,前几年太后常让人请进宫来。”
李团长赶紧行礼,“小人叩见娘娘。”
顾思绵让其免礼。
梁妃和顾思绵对视着,脸上挂笑,但眸里毫无笑意。她把不准顾思绵看见多少,也不知道她刚才讲的那番话顾思绵信下去多少。
梁妃手心捏汗,心里打着最坏的打算,顾思绵告发她,或者勒索威胁她。哪一种,对她都是一种麻烦。
顾思绵开口了,眸子清澄,“你还有猪肘子吗?”
“什么?”梁妃都已经做好供银子首饰的打算,顾思绵一开口,她觉得耳朵蒙蒙的,好像没听明白。猪肘子?是黄金镀的肘子还是猪肘子?
“上次朱玉亭你请的猪肘子很好吃,我能不能再要一个?”
梁妃缓了缓,大起大落,心脏有点受不住。
“顾妹妹若是喜欢,宴会结束姐姐后厨做几个让清竹多送过去。以后妹妹想吃,多来姐姐宫里,姐姐巴不得呢。”
顾思绵弯弯眉眼,再三确认宴会结束会有猪肘子后,喜滋滋地先一步进了宫殿里。
李团长眉头紧皱,“这个娘娘怎么回事,会不会不好对付啊?”
梁妃看着顾思绵的背影摇摇头,目光纠结,“不知道。尚且走一步算一步……”
乐庆宫。
每个殿里安排着不同节目的人休息,乐坊的乐官,宫外的戏班子,刚下场休息的儒生,还有内殿排演着的妃嫔们……
顾思绵一进内殿,妃嫔们的目光各异扫视了过来。
“娘娘!你去哪里了?”碧果跑过来,低声焦急着询问。
顾思绵摸摸头,“……御膳房啊。”
碧果感觉脑海里轰轰响:“……”竟然真的去了?!
上下看了看娘娘,没吃亏。碧果安心,“娘娘,快跟奴婢去换服饰,等会就开始了。”
顾思绵乖乖跟着进小屋去后,梁妃正好进了内殿来。
“梁姐姐!”
“梁姐姐,这边!”
几个妃嫔叽叽喳喳地开口叫着。
徐婕妤瞟了梁妃一眼,哼了一声,和自己的小姐妹继续练着舞姿。
梁妃往叫自己的那堆妃嫔们走过去,端着优雅的笑容,开口,“妹妹们都练得如何?累不累?”
妃嫔们凑成团回答,时不时欢声笑语。
顾思绵换好衣服出来,说笑声顿时停了一会,殿里人齐齐看着她,然后不约而同各做各的。
顾思绵正和自己的婢女说着什么,笑得格外可爱。
梁妃不动声色地移开目光。
如果不是利益相触,她也不想动这个天真懵懂的姑娘。要怪就怪,她太天真了。
轮到她们排演,梁妃在下面看着,目光紧随着其中一个。
萧婕妤。
“梁姐姐,齐河县闹稻荒还真是因为一种虫子,云兰老家就在那里,我让她去打听来着,没想到一只虫子能这么厉害。”
“妹妹不知,还有更厉害的呢!这种虫子,还能吃衣服上的丝线,越是昂贵珍稀的丝质,吃得越快,让人神不知鬼不觉衣服就没了。”
“这么厉害啊……”
“妹妹不信,可以试试。”
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