月初的时候, 太后生了一场重病，长久以来未愈的咳疾在反复中加重, 最严重的时候不得不夜召御医。
太医院的人先后去看过几次, 开了不少药方，身子调理着渐渐有所好转, 可还是需长期卧床。
庄严肃静的寝殿内弥漫着一股子浓重的药味，温映寒同太后身边的宫人交代了几句, 见太后已经睡下, 便默默退了出去。
走到宫门口的时候，正好碰见了刚要往里面走的沈文茵。
“你怎么也过来了”温映寒止住了脚步, 抬眸望着难得比平常打扮得端庄素净的沈文茵, 方才乍一看，她险些没有将她辨认出来，也就只有去见太后的时候，她会这般打扮。
沈文茵忙将温映寒拉到了一边，“这不是来见太后嘛，宫中人少，总要来侍疾的。”她往正殿的方向望了望，“太后如何了”
“太后刚刚睡下，你先别进去了。”
这个时候确实不便打扰。沈文茵微微点了点头, 两人沿着宫道往回走。
沈文茵心不在焉地开口“你说，这太后之前还好好的, 怎么说病就病了”
温映寒眸子轻轻阖了阖, “咱们上次去的时候, 太后就在咳嗽，只不过当时并不严重，也就都没有当回事。御医说，若是早些调理就好了。”
沈文茵叹了口气，“这当真是病来如山倒，病去如抽丝，这再往后就要入秋了，天气一凉，不是更不利于养病。”
“御医说，这段时间遵医嘱按时喝药卧床休养，可以慢慢好起来。应该不至于拖到天冷的时候。”
两个人继续往前走，身后随行的仪仗遮挡住了大部分的阳光。
沈文茵忽而开口道“听闻皇兄要提前回皇城了，此事可当真”
温映寒停顿了片刻，微微颔首。前日接到了边疆传回来的战报，北狄五十万大军突然压境，战事一触即发。
虽还未到秋日，但身处行宫终究不如皇城那边方便，为战事考虑，还是提前回皇城比较好。
沈文茵不由得蹙眉，“可太后这边怎么办”依照太后目前的身体状况，是根本禁不起舟车劳顿的。
温映寒温声开口“昨日我已与皇上商量，此番先不和他一同回皇城。我先留在这边。”
沈文茵一愣，“怎么这样”
温映寒道“太后身子这样，总不能将太后一个人留在行宫中，没有这样的道理。北狄战事那边事关无数将士和普通百姓的性命，也是拖不得。暂时分开几天而已，等太后病情好转了，就一起回皇城。”
“皇兄他答应了”
“我叫他答应的，”温映寒眸子微微动了动，只有她自己知道说服他花费了多少工夫，“你近些天也收拾一下行李，同他一起回去吧。从烁国回来你就直奔这承和行宫，皇城你也有许多年没有回了。”
沈文茵毫不犹豫地摇了摇头，“我不走，我留下来陪你。皇城迟早可以回，也不差着三日五日的，你一个人留在这行宫里多闷啊。叫皇兄自己走。”
温映寒无奈，也知晓她的性。要沈文茵先走也是因为担心要为太后侍疾沈文茵会觉得太过沉闷，其实温映寒也是私心里希望她能留下来的。不然这深宫中连个能说话的人都没有。
“罢了，那等过些日子咱们一起。”
天色尚早，两人相约先去温映寒的宫里。
“对了，上次你帮我调查朱兰依的事，可有结果了”
沈文茵咬了咬唇，“有是有了，只是跟咱们想的不太一样，据太后宫中的小太监所说，那个朱兰依根本不曾去过太后宫里，如此一来也就不存在晋升嫔位的事是她讨好太后得来的了。”
温映寒眉心微微一蹙，“那她就一次也不曾去过了”
沈文茵摇头，“也不是，她去过一次，是在晋升位份的事彻底定下来的时候，按照规矩去谢的恩。往后便再没去了，就连太后最近生病了也是。”
她缓缓坐在了温映寒屋中那把黄花梨宽椅上，“这人也真是奇怪，按理说她想要讨好倚仗太后，这个时候最适合前去。可她偏偏连一点动静也没有寒寒，会不会是我们之前真的分析错了”
这样便有些蹊跷了，太后身边的都是些宫中的老人，朱兰依才入宫多久，根本不存在能在太后身边安插、买通宫人的可能。不是朱兰依自己讨好，那么又会是谁在帮她
温映寒敛眸细细思索，整件事情一定有什么被她们遗漏掉的地方，朱兰依的行为说不通。
沈文茵劝道“罢了，她不过是想要个位份，眼下还是太后的病要紧，她若还不安分，大不了回皇城后再处理就是了。”
温映寒轻轻点了点头，“嗯，太医院新开的药方也不知效果如何，过两日再请御医去诊脉好了。”
“便先这样吧。”
夜深人静，温映寒一个人坐在承和宫的寝殿里心不在焉地恍神。
芸夏走进来看见这样的场景，福了福身子，低声开口“皇后娘娘，皇上刚刚派人过来传了话，说是让您先睡下。”
温映寒微微一怔，“嗯皇上还在批折子吗”
芸夏如实道“是，娘娘，天色不早了，皇上那边恐怕一时半会儿还结束不了。”
温映寒抿唇未语，她去洗漱更衣之前，他便在批阅奏折，以往这个时辰也差不多该过来了，可见今日要处理的政务确实是不少。
芸夏等了许久也未见温映寒说话，她试探性地开口发问道“娘娘，要不您先歇下”
温映寒轻轻敛了敛眸光，“找件外衫出来吧，我想去一趟书房。”
因着她时常过来的缘故，承和宫这边已经备了不少她的衣裳，芸夏从柜子里寻了一件竹青底刻丝凤鸟纹的锦袍为温映寒披好。两人往书房的方向走，廊间微晃的烛火明亮。
门口守着的王德禄一见是她来了，即刻走进去通传。很快书房内便传来了那人低沉悦耳的声音“进来。”
温映寒轻轻推门走了进去。
许是因为近来北狄那边战事已起的缘故，温映寒率先留意到的是桌面上比往日堆积得更多的奏折。显然，她方才陪他批阅的折子只是冰山的一角，甚至如今眼前的这些也未必是它们全貌。
宽大的金丝楠木书案上新添了不少书卷，有些是厚重的古籍，有些则是兵书和不同地方详细的地图。
温映寒微微怔了怔一时未语。
沈凌渊抬眸放下手中的狼毫笔，无奈般地开口道“不是叫你先睡下怎么又跑出来了”
温映寒轻轻摇了摇头，“臣妾还不困。”她走到他身边，习惯性地整理了一下桌边的宣纸。
沈凌渊却知平常这个时辰她早要睡下了，他声音轻缓“听话，先回去睡。”
温映寒没有出声，垂眸似是漫不经心地打量着纸张上未干涸的墨迹，朱唇轻抿未语。
沈凌渊眼眸微动，偏过头望着她，“是不是舍不得让朕走了”
温映寒一顿，搭在桌边的细指微不可见地轻轻攥了攥。
“才不是。”她即刻否认。
不过几天的分别而已，最多半月，太后的病情就会有所好转。温映寒绕过金丝楠木的书案走向书房的另一边，看起来似是对那架子上的书很感兴趣的样子，“皇上还是快些定下回皇城的时间吧。”
沈凌渊凤眸微深，打量着她的背影。那架子上面根本没有她爱看的书籍。
他薄唇微微动了动“定下了，后日启程。”
温映寒一怔，随即恢复了神色，“得快些安排内务府的人准备了。”
“嗯，已经吩咐王德禄安排下去了。”他缓缓收回了视线，重新执笔，垂眸在宣纸上写下了两行凤翥龙腾的字迹。
“朕有样东西要给你。”
温映寒回过身，抬眸打量着他，便见他从手指上取下了那枚一直戴着的玉扳指。
“过来。”他声音低沉而富有磁性，似是从喉间深处传来。
温映寒犹豫了片刻，缓缓靠了过去，一时猜不透他是想做些什么。
沈凌渊起身走到了她面前，抬手轻攥了她垂在身侧的手指。
“这枚扳指你收好。”他垂眸将它放在了她的掌心里。
温映寒之前曾经留意过沈凌渊戴着的这枚扳指，玉质通透，精雕细琢，是极为上好的成色，她从前未多想过，可如今却觉出了这枚扳指意义的不同。
沈凌渊此举，令她有些不明白是何意。
“皇上”
他薄唇轻轻动了动“皇家暗卫，只能凭此物调遣。”
温映寒一怔，即刻想要交还给他，沈凌渊却握着她的手，让她稳稳地将玉扳指攥在了手心里。
传闻大盈皇室配有死士暗卫，武功高强，只听皇帝一人调遣，从未被世人所见。原本以为这只是一个传说，却没想到竟是真实存在的。
“皇上”温映寒抬眸望上他的视线。
沈凌渊抬手揉了把她的额发，“听话些。”
“朕不在，保护好自己。”
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