第24章 第二十一章

    第二十一章：

    卫繁气鼓鼓地瞪着楼淮祀。

    她们姐妹陪着国夫人用过晚膳，卫絮几人因着施粥时的见闻兴致都不高, 兼又辛劳一日, 国夫人心疼, 早早就打发她们回去歇息。

    卫繁却是思绪高涨，那只小肥狗虽然狗毛被剪得东一块西一块的，丑陋不堪, 但极会谄媚之事，缠在卫繁脚边, 尾巴摇得跟风车似得, 肥圆的屁股快拧成了麻花。

    卫繁主仆被它逗得咯咯直乐, 引逗了好一会，卫繁这才心满意足地抱着小肥狗往熏笼上一趴, 看着帘坠上的水鸟纹, 乱七八糟地想些无边无际、没来没由的事, 直想得独自坐那发笑。

    绿萼几个被她笑得一头雾水，自家小娘子在外小一天, 这是傻了不成。

    卫繁傻乐一会，见天早，在屋里转了一圈, 实在无事可做, 推窗看雪停，便跑去小厨房指使厨娘炸了一碟芝麻脆酥鸡皮，兴兴头地要送去给俞先生就酒。

    她前头走，小肥狗后脚跟, 身太肥腿太短，活似一只球般在地上磕磕绊绊翻滚，偶尔滚懵了，还停下了来甩甩脑袋，奶吠几声，又摇头晃脑地跟上来。

    卫繁回头笑看看小肥狗，心里却想着：她定要跟俞先生说说又好玩又有趣生得又好看的离家“小乞儿”。

    谁知在外院回廊看到楼淮祀站没站相地跟俞先生说话，她扬起一抹笑，正要过去，就见俞先生对着她使了一个眼色，然后……

    乞儿是不真，骗子却不假。

    与人交，当以诚，无仇无怨的竟跑来骗他们。卫繁看着楼淮祀，越看越觉得此人面目可憎。若是萍水相逢，骗了就骗了，可他都和兄长称兄道弟了，怎能如此欺瞒。卫繁越想越伤心，眼眶都红了。

    俞子离坑了自己师侄一把，心情大为舒畅，拢着狐裘扬长而去，还笑眯眯地拎走了绿萼手中的提盒。看着小王八蛋脸色青白，再看看天睛，今晚必有明月，他晚间定要邀月共饮，庆贺一番。

    楼淮祀恨得没把后牙槽咬碎再给吞下去，看卫繁立在那，全身的毛都炸了起来，满眼的戒备，腮边别说梨涡了，嘴角都垮了。

    “你可别走啊！”楼淮祀软声哀求。他色如春花，如今春花挨了霜打，寥落枝头，凤眸里满蓄内疚，眉梢遍染无措，他从头到脚连头发都是满是不得已的无辜。叫人看了实在难以对他生气、不依不饶地计较不休。

    色令智昏啊！卫繁悄悄移开眼，长得再好看，装得再可怜，这人还是个骗子。轻咳一声，硬梆梆道：“我为何要走？我还要斥问于你，还要听你如何狡辩呢。”

    楼淮祀见有回转的余地，立马融霜展叶，轻笑道：“我还以为你一生气掉头就走。你在内院，我又不能翻进去找你，活罪也定成了死罪。”

    卫繁奇道：“生气了为什么要走呢？做亏心事的才要遁走。”俯身抱起小肥狗兜在怀里，“有言在先，狗是不会还你的。”

    “我待罪之身，哪敢有这念头。”

    卫繁伸手摸着小肥狗毛茸茸的狗头，仍是气咻咻的：“我和兄长都当你受了家中爹娘的苛待，心中为你不平，谁知你竟是骗我们的，你爹既是楼大将军，你娘岂不是长公主？你嘴里的外祖父是上皇，舅舅是圣上？”真是皇亲中的皇亲，国戚中的国戚，在禹京横走、直走、竖走、倒着走都行。

    “虽然不尽不实，但我爹和我娘一个二娶一个二嫁，皆非元配。我上面也确实有一个同父异母的长兄，我爹对我也确实非打即骂。”楼淮祀心虚道，“他粗莽武夫，半点不懂教儿，只知重棒之下出孝子。他要是错手打死了我，明岁，他跟我娘说不得就另生一个结实的来打。”

    卫繁险些笑出来，忽记起自己还在生气，忙稳住神情，也有些心虚道：“楼将军教子颇严，我倒也有所耳闻。”

    楼淮祀吃惊：“你长在深闺，怎会听到这些闲言碎语的？”

    卫繁又是一声轻咳，不自在地拿指间抚着肥狗的肚皮，移开话头道：“这有什么稀奇的，连俞先生都说起过你。”

    楼淮祀更吃惊了，他师叔为了避开他爹，躲躲藏藏地跑卫侯府当教书先生，没道理自现尾巴：“俞先生说什么？”

    卫繁道：“俞先生列了一张单子给我哥哥，又和哥哥道：你既不能建功，又无美德扬名，那至少不能惹下祸端。你心直口快，在外交友，应当有些避忌，免得交友不成反结仇。京中少年人，有可交亦有不可交的，有可得罪亦有不可得罪的。那张单子上，便有你的大名。”

    楼淮祀酸溜溜道：“俞先生待卫兄真是一片赤心。”自己的师侄说诽谤就诽谤的。

    卫繁藏起嘴边的梨涡，一本正经道：“俞先生说你：上皇娇惯，圣上宠溺，太后心疼，皇后溺爱，悯王维护，说你就是老虎的嘴边须，摸一下说不得就能惹来灭族之灾，沾上一点，倒霉透顶，要是见了，离得越远越好。”

    楼淮祀鼻子快气歪了，他师叔非但诽谤他，还连踩好几脚：“你家俞先生摆明在骗你们。”

    “俞先生才不会骗人。”卫繁护道。

    楼淮祀两头吃醋，整个人酸得都快冒出酸气来，笑道：“就算不是骗人，那也是夸大其辞。一人若是恶名在外，鬼神避之，连多提一字都怕沾来晦气。俞先生跟个阔口缸似得倒了一大筐的话，可见他对我半点也不避讳。”

    卫繁听后不由低眸细细思索，好像确实有点道理。

    绿萼在旁，觉得这姓楼的油嘴滑舌、花言巧语，忙附卫繁耳边：“小娘子，俞先生说的话和楼小郎君骗人是两码事。”她清清喉咙，道，“小娘子来外院好些时侯了，我们得回去了，再说了，小娘子这般和外男相对说话，于礼不合。”

    楼淮祀哪里舍得放卫繁，抖掉廊外一株树上的积雪，翻身坐在枝丫上，半歪下身，狡慧一笑，隔着雕梁画柱，对着廊内的卫繁道：“那我们这般说话。”

    卫繁掩唇顿笑，绿萼气得直跺脚。

    “卫妹妹，我欺瞒事实，不敢狡辩。”楼淮祀正色道，“我只求你不要生气，跟先前一般可好？”

    卫繁在栏台坐下，小肥狗趴她膝上一个翻身，露出圆圆的肚皮，讨好地扭着屁股。

    “反正与我无关，那是你和哥哥的事，我与你并不相熟，也犯不着生气。”卫繁拿手指拨着小肥狗的趴耳朵，想让它立起来。

    楼淮祀侧过头，卫繁背对着他坐在廊下，又罩着厚厚的斗篷，只能依稀看见兜帽的一点风毛，柔柔的飞在两边，幸许那些风毛，还轻拂着她甜软的笑靥。他心下大乐，一个高兴，嘴上跑马东拉西扯地开始胡天扯地：“卫妹妹，我听闻老国公和保国寺不睦，那……你知道不知道保国寺的白菔与众不同？”

    这一下却是歪打正着，投了卫繁所好，好奇问道：“怎么个与众不同？”

    “白菔经霜甜，保国寺的那块菜地，地气奇特，早经霜寒。种的白菔 水甜爽脆，可媲美佳果。”楼淮祀口齿伶俐，说得那叫一个有声有色，“那帮和尚有些势力眼，专拣了个大甜脆的白菔送与寺中权贵香客，又诓骗香客有延年益寿之佳效。香客误以为真，年年近冬就等着保国寺遣小沙弥送白菔上门。保国寺的和尚这一年到头的，就怕有人毁了那块菜地，等得白菔种下，又怕有人偷盗，派了武僧日夜看守，守宝贝似得守着白菔。”

    卫繁听得兴味盎然，连逗狗都忘了，还颇为遣憾道：“我小时也去过保国寺呢，只记不大清了，更不知道白菔的事。”

    楼淮祀道：“经岁已是晚冬，保国寺的白菔早已送尽，明岁，我去要一些来如何？”

    “好啊好啊。”卫繁笑应。

    楼淮祀眼里嘴角都染上了笑，又道：“东集那有个瞎眼的老婆婆，最会做桂花栗子，甜香软糯……”

    “瞎眼婆婆？”卫繁忙摇头，“哥哥说麻二家的栗子才香甜。”

    楼淮祀也摇头：“非也非也，瞎婆婆的栗子才是禹京最好的栗子，她还有手绝技，大凡有虫蛀、瘪壳或是陈年的，一经她的手，轻轻那么一掂，便知其中异样。”

    卫繁不禁好生佩服：“我听俞先生说过，世间好些难事，都逃不过手熟。那瞎婆婆目不能视，却有这般绝技，定也手熟之故。”

    “好些难事？”楼淮祀笑，“既是好些，必有另外。”

    卫繁幽幽叹口气，将手藏在小肥狗肚皮下：“俞先生说：另有些事，唯看天赋，生来与之，外力不可解。”

    楼淮祀便道：“这些天纵奇才，异士能人，万个里面也出不了几人，不必过多理会。浊世凡人，吃吃睡睡骂骂人，才是乐事。”

    卫繁脸上一红，低不可闻道：“如我，便是好吃。”

    “可见我和卫妹妹是同道中人。”楼淮祀诱哄一般道，“京外有一座山，无名，满山都长核桃香榛，许是山水不佳，生的核肉榛仁满是苦味，入不了口，吃不得，全便宜了山上的‘糟糠氏’……”

    卫繁不懂，忙问：“什么是‘糟糠氏’？”

    楼淮祀忍笑，倚着树干，道：“那你叫我一声楼哥哥。”

    卫繁一时怔愣，坐那不吭声，绿萼先跳了起来，跑去廊外抓了一把积雪，团成一团就往楼淮祀身上丢了过去，斥道：“登徒子。”

    楼淮祀拍掉身上的雪，护主归护主，十足一个刁丫头。他也不理，只对卫繁道：“我与你哥哥兄弟相称，恨不得歃血立誓，你叫我一声哥哥哪里为过？再往上数，我高外祖父和你家高祖父是结义兄弟，这么一算，我们两家还是亲戚呢，你我算是表亲兄妹，你叫我楼哥哥，更是理所当然 ”

    绿萼瞪眼：“楼小郎君怎论得亲戚？这岂止是一表三千里，这一表都有九千里了。”

    楼淮祀气定神闲、厚颜无耻道：“岂能以远近论亲疏。有毗邻交恶的，也有万里为好的。”

    卫繁实在好奇什么“糟糠氏”，她本就嘴甜，楼淮祀又生得莲花灿舌，别说人，鬼都能被他哄上岸来，犹豫半会，便道：“那……楼哥哥，什么是‘糟糠氏’？”她叫完，有些羞涩，垂首间却抿唇偷笑。

    楼淮礼被这么一叫，跟吃了一炉仙丹似得，整个人坐在树上飘飘然，笑着解惑：“‘糟糠氏’便是猪，它吃糠麸泔水乱草，可不就是‘糟糠氏’。”

    卫繁一愣，歪着头：“楼哥哥，你别是骗我的？”

    楼淮祀道：“卫妹妹不信，只管寻个贫家出身的仆役问问。”

    绿萼拆台道：“家里的‘糟糠氏’尚不招待见，何况山上的，肉又粗又柴。”

    卫繁驳道：“那不尽然，许是不解煮呢。”

    楼淮祀笑道：“卫妹妹不知，无名山上的‘糟糠氏’吃的是核仁榛果，几月大时，肉有奇香，褪毛剖肚再填了香料谷果慢慢炙烤，味美无双。”

    卫繁有一肚子的好奇，问道：“怎京中未曾见闻？”

    楼淮祀道：“都怪无名山上的‘糟糠氏’生得太丑，猪毛黑长，猪嘴尖突，上下獠牙交错，奇丑无比。京中贵人非是饕餮者，都嫌它丑陋脏污，不愿食它；贫家哪里去寻许多的香料果脯配它？自也吃不起。”

    卫繁恍然大悟，感慨道：“果然这世上，会吃者寥寥无几。”她起身抱着小肥狗探出长廊，仰脸看着坐在树间的楼淮祀，“楼哥哥，你说的无名山在哪处？不如画张图给我，我叫健奴去抓几只‘糟糠氏’来。”

    楼淮祀低头对着她圆润的面颊，柔声道：“冬日山上的野猪毛长体瘦，不够肥美，不如明秋一道去？”

    “好啊。”卫繁乐不可支，“叫上哥哥和俞先生，再把我大姐姐还有三妹妹、四妹妹带上，秋狩不叫上爹爹，爹爹肯定不依，还得叫上爹爹。”

    “再带上食手如何？”楼淮祀道，“秋来落叶堆金，就地埋锅造饭，赏满山秋叶，吃肉饮酒。”

    绿萼暗暗撇嘴，今冬都没过，倒计算起明秋，两人还说得头头是道。她家小娘子忘性本就大，姓楼的臭小子这一胡搅，连生气都忘了。又拿眼斜斜楼淮祀：计算得这般长远，难道还想在卫家长住？

    卫繁生怕隔年楼淮祀忘了这事，叮嘱道：“那可说定了，楼哥哥明岁千万不要忘在脑后。”

    “那拉个勾？”楼淮祀探身伸出一根小指。

    卫繁半攀着回廊栏台，对着微微雪风，脆笑着伸长胳膊去够他的小拇指，两指相勾，轻轻一晃，她如月的脸上满是澄净的笑意：“拉勾上吊，百年不变。此为誓言，楼哥哥可不能违誓。”

    楼淮祀便道：“若有违誓，认打认罚。”

    绿萼恨恨过来，忙将卫繁拉回来：“说话就说话，不许动手动脚。”

    她不说尤可，一说，卫繁倒闹了个满面通红，将兜帽往下拉了拉，将脸藏了藏，坐在栏台上，却“噗嗤”笑出声。绿萼无法，只好迁怒楼淮祀，狠狠瞪了他一记。

    楼淮祀脸皮厚，这一眼不痛不痒，只他到底还留点分寸，二人重又一个廊外一个廊内说些胡言乱语。

    卫繁听得时不时拍手而笑，笑罢，忽想道：“明日家里还要施粥，不知那个晕倒的大娘还会不会来？”

    楼淮祀顿了顿，道：“大许是不来了。”

    “楼哥哥怎么知道的？”

    楼淮祀抬起头看看雪止后仍有些阴沉沉、灰蒙蒙的天，道：“其实我也不知，不过随口一说。”

    卫繁叹道：“快近年节 ，望她平安才好。”

    楼淮祀不愿她皱眉忧愁，摸出先前带出的干果，挑了一个大的轻轻抛给卫繁：“我刚才从俞先生那顺来的，卫妹妹也吃一颗。”

    卫繁伸手接过，却是一颗圆溜溜的桂圆干，她眨了眨眼，抬起头，心间一阵恍惚。

    好似在她极小时，也是这般雪天，她也这般坐在树下，有人也这般高高坐在树上，向她掷下一样事物。

    楼淮祀也有些恍惚，不由细细看了看廊下有些呆傻的小丫头，忽地由衷一笑。

    二人廊里廊外你看我，我看你，急得绿萼不管不顾，拉了卫繁就走。卫繁见天已擦黑，顺从地跟绿萼回屋，只回过头来叮嘱道：“楼哥哥，你跟哥哥往来，不要欺瞒他，你放心，哥哥不是小气的人，不会跟你翻脸的。”

    绿萼听她啰啰嗦嗦，操心个没完，脚下步子更急，只恨不能肋生双动翅，把卫繁给提溜回去。

    卫繁跟楼淮祀互扯一通话，心情大好，回去后睡得份外香甜。翌日，艳阳高照，映着满院的积雪，雪色莹莹。

    绿萼几人放出小肥狗，由着它在院中撒欢，印出一地凌乱的梅花脚印，一个顽皮的小丫头又偷偷放了一只白鹅进来，一时狗追鹅，鹅驱狗，热闹无比。

    卫繁站廊下生怕小肥狗受了欺负，绿俏满脸疑惑地从屋里转出来，她怀里抱着几枝开得正好的红梅，手里还拿着一个纸包，又是惊惶又是不解：“小娘子，屋里案几上不知几时多了这些梅花和一包栗子，这栗子还是热的呢。”

    卫繁剥了一颗栗子放进嘴里，又甜又软又糯，偷偷笑了起来。

    .

    俞子离深觉楼淮祀是个奇人，他只当戳穿着这小子的身份，他会知趣离去。不曾想卫家兄妹不知被他灌了什么迷魂汤，二人知晓他姓甚名谁之后对他竟是不生出芥蒂。

    卫放虽咕咕唧唧抱怨不止，照旧跟楼淮祀勾肩搭背凑一道围炉吃酒。酒至半酣，二人惺惺相惜，执手泪眼，一个抱怨师刻薄，一个控诉父凶残。

    这臭小子又存心报复，赔罪设宴，非要挤在他的住处。还假惺惺道：俞先生是中间客，乃座中上宾。

    俞子离强忍着没将二人赶离自己的茶室，将新集的一小瓮雪水藏在阴处，留待明年烹煮好茶。

    楼淮祀吃得有些半醉，一对凤眼流光溢彩，那目光却是奸邪无比，从这处流到那处，从那处又流回这处，半倒不倒地端着酒杯，嘴里咯乐咯乐发出夜枭似得怪笑。

    “楼兄，你笑什么？”卫放揉着眼问。

    楼淮祀又是一阵桀桀怪笑，然后凑到卫放身边道：“卫兄，你老师这是故作风雅，我与你说，这水藏上一年半载的，肯定生虫子，成群结队得生，那虫尾一摇一摆，一抖一耸，恶心至极。你老师瞎讲究，还拿来煮茶。这一炉茶，水滚万点黑，虫尸伴茶香，妙不可言。”

    俞子离立在木架前，看着那瓮新集的雪水悻悻束手。

    冬雪压青竹，再支使刚留头的小厮自叶上小心采来、收在瓮中，至明岁，再取来煮茶，似有去冬一捧清寒。如此雅事，被楼淮祀这臭嘴一说，肚里直翻腾，还能煮得什么茶？

    卫放鬼鬼祟祟掩着袖，偷了一眼俞子离黑里透青、青里透黑的脸色，拍腿大乐，又拉楼淮祀的衣袖告状道：“楼兄，你不知，我老师骂我是枳子。”

    楼淮祀皱眉想了半天，求教：“卫兄，何解？”

    卫放可怜一叹，放下酒杯，学着俞子离的口气：“某读《晏子春秋》，云：橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳。而你，不论生东西南北皆为枳。 ”

    楼淮祀掩掩胸口，痛心不已：“俞先生怎能口出如此伤人之语？”

    卫放泣道：“我特寻了枳来细看，又苦又酸又涩，果肉就只一点，还吭吭洼洼，生得极丑无比。”他一拍案几，怒道，“我卫放在京中不比卫玠，亦有美姿容，走在道上还有娇娘砸我手绢呢。”

    楼淮祀扬眉：“原来卫兄还有如此艳遇佳话啊。”

    卫放委屈得擦擦眼角一星泪：“哪有佳话，那个女娘怕是个痴傻的，拿手绢包了一盒胭脂砸过来，得亏我躲得快，不然头上何止一个大包，小命都要休矣。”

    俞子离平心静气好半天也没静下来，起身就要将二人轰走，卫放不知是真醉了还是借酒装疯，拍着案几，遣了小厮要请他爹卫筝一道醉解千愁。

    楼淮祀酒都吓醒了一半，这仓促之间就见到岳丈，真让他坐立难安啊！也不知岳丈老人家喜爱什么？他们酒宴已过半，桌上又是杯盘狼藉的，他岳丈许不会赴宴吧？

    一边俞子离的脸，早已不是青里透黑，而是漆黑有如锅底。恼怒之下，甩袖就走，扔下楼淮祀在那又是忐忑又是兴奋，间或又阴笑几声，十足十小人之态。

    卫筝是欣然而来，为着《十八罗汉图》，他头发都快掉光了，卫家上下，哪个堪与他论愁？既然儿子邀他饮酒，岂有不来之理？非但要来，还要醉酒而归。

    楼淮祀摸着下巴正琢磨着如何讨好老丈人，好忽悠他将女儿许配给自己。就见卫筝散着发，披一身长袍，愁容满面，衣袂飘飘地飘了进来。楼淮祀瞠目结舌，半晌才合拢嘴，起身一礼：“小侄楼淮祀拜见叔父。”

    卫筝觉得这名字似有些耳熟，却没放心上，他愁着呢！摆了摆手，坐下有气无力道：“侄儿不必多礼，坐，坐，不要拘谨，就当自家一般，随意而为！今朝有酒今朝醉，醉后方知酒滋味。”

    饶是楼淮祀自问遍识京中怪诞之人，乍见卫筝也是吃惊不小，坐下为他斟了一杯酒，试探问道：“叔父散发是……”

    卫筝与他轻声道：“挽髻多伤发根，散着好些，以免岁未残，发先稀。”

    “哦……原是如此！”楼淮祀忍不住悄悄看了卫筝好几眼，他老丈人别是来时就醉了罢？

    卫筝拍拍趴在案几上的卫放，幽然一声长叹：“邀我来，他倒先醉了。”见楼淮祀张口欲言，又道，“不过，无碍，寂凄杯中酒，我们共饮。”

    楼淮祀陪卫筝饮了一杯，殷勤为他添菜：“叔父多吃些菜。”

    “当多吃酒。”卫筝移开碟碗，愁怅道，“饮酒图得便是一醉，不图醉，何必饮酒？醉尚不解愁，何况清明？”

    “那叔父满饮一杯。”楼淮祀立马改口。

    卫筝又是喟然一声长叹：“贤侄不知，我虽为长，素来平易近人，最喜与你们一道宴饮。朝气啊！”

    楼淮祀木然点头，随口道：“既如此，小侄以后定然多陪叔父小酌。”

    卫筝欣尉不已，摸摸衣袖就要摸见面礼，摸了半天连枚铜钱都没摸出来，遂解下腰间挂着的一枚玉佩，不由分说塞进楼淮祀手里：“叔父来得急，有欠周全。这玉佩是我心爱之物，便送与你了。”

    “既是叔父心头好，小侄不能……”

    “不要多言，收下收下。”卫筝端起酒杯，“都是身外物，不要紧，还是杯中酒要紧。”

    楼淮祀摊开手心，双鱼玉佩，坠着一条编得有些丑的银穗子，略一沉吟便大方收进了怀中，道：“小侄却之不恭，厚颜收下。”

    卫筝执杯：“莫管这些琐事，先饮酒。”又道，“随意些，你我平辈相交，不醉不归。”

    楼淮祀笑道：“叔父好生随和。”

    卫筝道：“待子侄何必冷脸肃容？我待大郎，从无苛责，这春风化雨方能滋润万物，教子如是也。”

    楼淮祀举起手中杯，一饮而尽：“叔父才是小侄的知己。”

    卫筝感叹：“大郎三生有幸才身为我子，若是不幸投胎在楼将军府，不知要受多少鞭笞苦刑。”他神秘兮兮地在楼淮祀耳边道，“你有所不知，楼大将军打儿子，就跟打孙子似得，令人不禁生起恻隐之心。父子，几世修来的缘分，何至于此？何至于此啊。”

    楼淮祀恍然，怪不得卫繁言说自己听过楼将军教子颇严之时，眼神躲闪。八成是卫筝在家没少比对，以示自己为慈父。

    “世上为人父的，有几个能像叔父这般通情达理。小侄恨不得改口叫叔父为爹。”楼淮祀又关心道，“叔父为得什么多生愁绪，小侄虽然年少，说不得也能为叔父排忧解愁。”

    卫筝将散发往后一拢，抖着手，看掌心又多一根落发，哀凄不已，这再掉下去，非秃了不可，悲怅地摇头：“贤侄，为人子……这为人子艰难苦辛，多有愁忧，殊为不易啊！”

    “叔父是遇着什么难解之事？”楼淮祀拈起那根黑发，偷偷扔到一边，眼不见为净，省得他岳丈见之心伤。

    “是为一幅《十八罗汉图》。”卫筝将事说了一遍，苦涩道，“贤侄，你来说说，你来评评，叔父安有两全之法？”

    楼淮祀笑起来，趴在案上道：“小侄要是早些来叔父府上，叔父也不至于为了这事落发。”

    卫筝一把握住楼淮祀的手，定定看着他：“贤侄，叔父一眼见你，如见子侄，你不要哄叔父开心，随口妄言。贤侄你有何妙策能帮你叔父？”

    楼淮祀翘起嘴角，以掌掩嘴，压低声道：“小侄识得市井奇人，此人最擅描摹他人画作，笔触之间，一般无二，神鬼难辨。”

    卫筝一扫颓态：“可真？”

    “叔父要是不信，把人叫来一试便知。”楼淮祀道。

    卫筝做贼似得低声道：“我这是前朝宋韬的大作，已经年月，纸旧轴黄色褪，一般二无可是夸大之词？”

    楼淮祀跟着贼头贼脑道：“叔父放心，他们私底仿作，收了百年旧纸重又捣浆，和了茶水，晒出的纸一如旧物，裱轴这些更不打紧，古画也要新裱。”

    “有理。”卫筝大喜，招来一个眉清目秀的小厮，“挽髻挽髻，散发不雅，大为失仪。”

    楼淮祀拍马屁：“叔父散发亦有隐士不羁之态。”

    “侄儿说话深得我心啊。”卫筝看楼淮祀真是欢喜无限，占便宜道，“我有二子，遇着侄儿，仿若又添一儿。”

    楼淮祀忙占回便宜：“不敢与大郎、二郎并论，叔父待我有如半子就好。”

    二人相视一眼，都觉自己占得便宜更大，身心舒泰，不约而同大笑出声。

    俞子离在书室捧着书卷，吩咐小厮道：“等侯爷他们宴散，你们拿着鹊尾香炉，点炉好香，细细熏熏屋子。”臭鱼烂虾一锅，他的书室必定满是鲍室的恶臭。

    .

    楼淮祀哄了心上人，又得了舅兄的谅解，还讨好了老丈人，甚至在卫筝书房见到了未来丈母娘，几句话逗得许氏喜笑颜开。

    俞子离知后又是气又是笑，有这些聪明只不肯用在正道读书上，成日一味胡作非为。都是欠了捶打。

    绿萼更是百思不得其解，她在内外院都有走动，耳目灵通，楼淮祀忽得变成了香饽饽，在卫放的栖舒院来去自如不提，在侯爷的书房也是肆意进出，连侯夫人许氏都特地打发婆子给他送汤羹。

    卫繁细细打量着绿萼满是迷茫的脸，伸指在她腮边轻轻一戳，问道：“绿萼，你是坐定还是叫人施了法？”

    绿萼捞过针线笸箩，道：“奴婢看，会施法的是楼小郎君，大郎君和侯爷都受了他的蒙骗。”

    卫繁不禁笑道：“那是楼哥哥为人随和有趣，又大方。”

    绿萼一努嘴，扔下笸箩跑去绿俏那翻出一个袪邪符来，藏在卫繁腰际，道：“我看小娘子也快中邪了。”

    卫繁皱皱鼻子，不依道：“可是我一看楼哥哥就想笑，听他说话也想笑。”

    绿萼道：“也只小娘子这般，奴婢见了他，只觉他生得俊俏，嘴里却没一句实话。”

    卫繁悄可不可闻自语道：“他还给送栗子呢。”瞎婆婆炒的栗子果然好吃，她贪嘴，全留了下来。

    那几枝梅花，她自思留在身边有糟蹋之嫌，将最大一枝插梅瓶里孝敬了国夫人，余下的送了卫絮、卫素和卫紫。

    姊妹之中，也就卫絮得了梅花，心中喜爱，翻出一个古朴的陶瓶，细心插好，摆在窗前细细赏玩，兴起，提笔画了一幅画，回赠卫繁。还

    卫紫却是半天不知自己二姐姐巴巴送一支梅花来干什么。端详好一会，跟丫头倚兰抱怨：二姐姐跟着大姐姐学坏了，旧年几时在家弄梅的？最多也就腌些渍梅冲香饮。

    卫素最为实在，她院中也有一株梅树，枝细花疏，色不红香不闻，让小丫头揪了一小篮送给二姐姐做菜。

    眼下那篮梅花正搁在小厨房里，厨娘小心取下花瓣，焖了香浓的肉糜羹，沥出汤汁，撒入梅瓣，天凉汤汁不到半个时辰凝结成剔透晶莹的肉冻，用刀切成小块，里头花瓣若隐若现，可谓色香味俱全。

    卫繁得意之下，自我吹捧道：“谢家的梅宴还不如我的这一道梅花冻呢。”

    她一个高兴，各处献宝，又与绿萼道：“爹爹那，我亲去送。”

    绿萼噘嘴：“这几日侯爷、大郎君还有楼小郎君长在书房，连饭食都在里头用的。”

    卫繁已好奇几天了，她虽不知爹爹、兄长还有楼淮祀在做什么，但肯定不是读书写字。

    “好绿萼，陪我去罢。”卫繁牵着绿萼的衣袖撒娇。

    绿萼道：“万一侯爷有正事。”

    卫繁笑道：“若有正事，我们放下食盒就走，若他们有好玩的，我们也凑凑热闹。”

    绿萼只得依她。

    主仆二人到了卫筝的书房前，一院仆役看上去都是形迹可疑的模样，院前的小厮鬼鬼祟祟，守门的仆役贼眉鼠眼，见了卫繁主仆，缩头缩脑飞也似地跑去门口敲暗号，再贼溜溜地回来，小声道：“小娘子，侯爷叫你进去呢，要悄声。”

    卫繁咽了一口唾沫，拉了绿萼小心翼翼地地推门进去，就见她爹、她哥、她楼哥哥全围着一个干瘪有如老坟里爬出来的瘦小老头。

    她哥目炫神迷，脸上带着朦胧的笑意，捧着一卷画，看得恨不能整个人都扎进去。乍见妹妹，忙不迭收起来，蹑手蹑脚过来，悄声问：“祖父知道你来吗？祖母知道吗？”

    卫繁被吓得够呛：“哥哥，你们在做什么？”

    楼淮祀见了卫繁，将老丈人和舅兄一丢，过来解惑道：“我们在仿画。”

    卫繁还不及问，就见干瘪老头嘿嘿一笑，沙哑问道：“侯爷，如何啊？”

    卫筝轻轻一击掌，赞叹：“啊呀！贾先生奇人也。”

    卫繁仍是不解，迷惑地看着楼淮祀。

    楼淮祀便道：“我们仿了宋韬的名画《十八罗汉图》。”

    卫繁更不解了，她大姐姐那藏了不少名家名作，偶尔也会更衣焚香静心临摹。他爹他们临摹个画怎跟做贼似得？

    卫筝正高兴，看到爱女更加高兴，招手让她过去：“繁繁，来来。”

    卫繁上前一看，明白了，他们不是在临摹，而是在造假。她爹手里一幅画，书案上还有一幅，两幅画丝毫不差，难辨真假。再看干瘪老头，卫繁两眼全是钦佩之意，偷偷跟楼淮祀道：“楼哥哥，老先生是不是天赐之才啊？”

    楼淮祀笑答道：“既是天赐亦是手熟。”

    贾先生耳力极佳，听到后抬起厚厚的几层眼皮，见她娇憨可爱、天真烂漫，言语里又无一丝鄙夷，不由冲她猥琐一笑。

    卫繁回以一笑，又踮脚看了看卫放手里那幅《雉鸡图》，显然也是假的，真迹好似在谢家。

    卫放忽道：“下次去谢家，来个偷梁换柱，定是神不知鬼不觉。”

    卫繁惊声：“那岂不是偷？”

    “雅贼非贼也。”卫放强词夺理道。

    贾先生拿只有四根手指的手掌捊捊下巴稀拉黑黄的胡子，道：“大郎君手中的那幅《雉鸡图》，是小人旧作，多有瑕疵，并不能瞒天过海，换不得换不得。”他笑罢，又有些不解，“小人听大郎君言语间颇为亲近，倒不知侯府与谢家有所往来。”

    卫筝将《十八罗汉图》挂在屏风上，后退几步欣赏一番，笑道：“老先生，谢家是先兄外家，怎会无有往来？”

    “大谬大谬，此谢非彼谢，《雉鸡图》真迹为御史大夫谢知清，谢家所藏，与故侯外家并无瓜葛，纵使你们换来，不过以假换假，多此一举罢了。”

    卫繁和卫放惊讶不已。

    楼淮祀倒不觉奇怪：“历来都有仿作传世，时长日久，鱼目也成了真珠。”

    “二郎这话说得颇有深意。”贾先生抚掌一叹。

    卫放追问：“老先生，你又是如何得知真迹是在谢知清那？”

    贾先生嘿嘿一笑：“常言道：鼠有鼠道，蛇有蛇路！老朽干见不得光的事，也知一些见不得光的秘闻。”

    卫放很不喜欢谢知清，丧气道：“怎被谢老头得了，还不如在谢家呢。”

    贾先生叹道：“此间自有机缘。不过……老朽听闻：谢夫人要告夫杀女、义绝和离。”

    言出，满室皆惊。

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