伪装魔法阵启动,测试中,嘟嘟嘟 他们的目的地是杰图加拉大街上的佣兵公会。
寒冷的早晨,杰图加拉城还没有完全醒来,大街上还冷冷清清,但是佣兵公会却已经是人来人往。公会大门外面停满了马车,人们忙碌地整理行装,叫卖小物品的商贩在马车之间穿梭,空气中充满了牲畜的体味、各种食物、贩卖的香料等等各种东西混杂到一起的味道。
玛琳小心把斗篷的兜帽拉得更低一些,把自己的脸遮得更严实,这样让她只能看得清双脚前方的一点路面,幸好她拉着菲利多的袖子,有菲利多在前面带路,让她不至于跌到。
佣兵公会是一栋两层楼的漂亮房子,木制的大门看上去已经有一定年头了,新油漆和陈旧的油漆重叠到一起,剥落的地方可以看到新旧不一的断层,大门用钢铁制作的铆钉固定在一起,因为频繁的擦洗让钉子光洁发亮,远看上去这扇大门就仿佛一件胸甲。
玛琳曾路过这里,但还从来没有进去过。
公会大门敞开着,他们两人没有任何阻碍地走了进去。
大厅里人头攒动,喧闹得像是一锅沸水。玛琳偷偷打量这些人,仅从装扮就可以很轻易地区分是普通人还是佣兵,每个人都似乎非常忙碌,来去匆匆。
菲利多拉着玛琳,挤开人群,找到前台,他敲了下桌子,说“来拿我的东西,我的名字是菲利多布伦第安特。”
“请出示凭证。”
菲利多递上一张小小的纸条。
职员看了一眼,说“请到二楼稍等,从仓库把物品取出来需要一点时间。”
然后他吩咐了自己的同事,请他去取。
借着这个机会,菲利多又问“请问,现在有前往纳特西亚的佣兵队吗”
“已经临近冬天,现在前往纳特西亚的佣兵队并不多,价格也会比之前昂贵,请问您准备什么时候出发”
“最好今天,马上。”
“最近的一队应该会在五天后出发。”
在菲利多和前台职员说话的同时,玛琳悄悄打量着前台里面的一块黑板,上面贴满了各种羊皮纸公告。正好有一张,上面写着纳特西亚几个字,吸引了玛琳的目光。
“只需要保护雇主不受伤害,顺利到达纳特西亚后,将获得至少100亚曼伦金币作为报酬,如果佣兵等级高于初级,将会酌情提高报酬,丝绒花或者荆棘花加倍,无需担忧坏账,雇主将提前支付一半,有意请联系队长穆多。暮月最后一天出发,即日起到暮月最后一天有效。”
今天就是暮月的最后一天,正好是那张告示所说出发的日期。
“可是我好像听到说,有佣兵队今天出发。”玛琳插嘴说。
公会职员沿着玛琳的视线看过去,当然也看到那张告示,他说“那是执行独立任务的佣兵队,并不是公会组织的车队,公会只担保,他们的行程由雇主来决定,公会无法干涉。”
“丝绒花和荆棘花是什么意思”玛琳又问。
前台职员露出一个意味深长的笑容,并不回答。
菲利多拉着玛琳,说“别在这里杵着,太惹眼了,跟我过来。”
菲利多带着玛琳两个人上了楼,楼上似乎是休息区,他们找了个位置坐下。这里的人不多,宽阔的大厅里面只稀稀落落坐了十来个人,和楼下形成了鲜明的对比。
他们的角落非常安静,菲利多这个时候才说“那肯定是什么暗语。丝绒花是代表女神仁慈的花,荆棘花据说经常作为魔杖的装饰,如果我没有猜错,应该是象征魔法师。”
“为什么不直接说”
“这是个什么傻问题佣兵是同鲜血和暴力打交道的职业,神殿是光明与纯善的所在,神职者怎么可以和佣兵公会打交道。”
菲利多说玛琳傻,其实并不是真的觉得她傻,因为玛琳学习读写非常迅速,在这上面简直天赋惊人,完全看不出她是一个酒鬼的女儿。但是在很多时候,她又显得非常没有常识,尤其是在神殿的事情上,有时候极度缺乏理解力,有时候又会过分的联想。
玛琳不服气说“可是他要用丝绒花暗喻,不是正说明他确实需要神职者吗假如真的一点关系都没有,丝绒花就根本不会出现在告示上了。”
菲利多语塞,他偷偷看了看周围,发现并没有人注意到他们,才低声说“据说,曾出现过堕落的神职者,他们被神殿驱逐,无处可去,只能到处流浪,上面指的可能就是他们。至于魔法师,亚曼伦区有一条禁令,不准魔法师踏入亚曼伦,然而,这条禁令已经过去很久了,没有人认真对待,只要你不要在大街上大吼一声我就是魔法师,实际上并没有谁管你。在亚曼伦以外的地方,魔法师可是佣兵公会的常客,佣兵公会和魔法师打交道不奇怪,但是也不可能在杰图加拉的大街上直接贴出告示,明示魔法师这个词。”
听到这些事,玛琳惊讶地瞪大了眼睛,她立刻回想起了许多细节。
许久前她从魔兽手下得救的时候,难怪救了她的魔法师会走掉,因为是“偷渡”的。
还有昨晚,面对那个黑袍子的女人,卡贝娜修女提到过“违背禁令”,还有,她还提到了“休战条例”这个词,难道这就是这个禁令吗
玛琳问“那条禁止魔法师进入亚曼伦的禁令,是叫做什么休战条例吗”
菲利多却摇头“我不知道,我只知道有这一条禁令,来自哪里一无所知。在神殿,你所获得的知识都是按照等级分好的,一年级学徒可以知道的、二年级学徒可以知道的牧师可以知道的、一直到神官可以知道的,范围都划分得非常仔细。不属于自己应该知道的知识,而你却去窃取,这就触犯了禁忌,在神殿的法令中,罪行等同于偷窃。”
民可使由之,不可使知之玛琳心里吐槽,这根本只是因为不想让你们知道得太多,方便管理而已。
菲利多皱着眉头“现在我们得考虑怎样离开这里,我们不可能等上五天。”
玛琳当然也知道这点,她提议说“不然我们先离开杰图加拉,去别的城市中转吧。”
菲利多立刻否决“不行,离开亚曼伦隘口需要的通行证只能由杰图加拉派发,不然你根本无法通过士兵把守的峡谷隘口,去别的地方想要拿到通行证要麻烦得多,而且亚曼伦别的地方也没有佣兵公会,我们没有办法找到可靠的车队。”
“可是继续待在这里太不安全了,我担心自己甚至都不能走出佣兵公会的大门我们必须尽快离开才行。”玛琳心里有些着急,但是又不知道怎么办才好。
菲利多咬着唇,疯狂地想主意。
“打扰了,菲利多布伦第安特先生,这是您的物品。”
一名年轻的公会职员走了过来,带来了一个小匣子。
“我需要核对一下凭证。”
他摊开一张羊皮纸,那是邮寄这个匣子的契约,他在旁边放下了印泥,做出“请”的姿势。
菲利多从衬衣里面扯出一根吊坠,链条是金子的,吊坠的主石是一颗非常鲜艳的红英石,和玛琳的戒指上是同一种宝石,当然,菲利多这一颗看着要大得多也漂亮得多,玛琳猜测这颗石头至少有10克拉。
吊坠的背面刻得有精美的花纹,菲利多拿起项链,将吊坠背面的图案印在了羊皮纸上。
核对准确后,这名职员放下了匣子。
这时候,菲利多又叫住了他,问“我看到告示说有今天将要出发的独立佣兵队伍,假如想要加入他们需要什么条件。”
职员微微一笑“这是由客人单独聘请的佣兵队,除了增加佣兵确保安全,不会再添加别的同行者了,很抱歉。”
职员走后,菲利多很懊恼“可恶,早知道,我就把自己注册成佣兵了这样我就可以去撕了那张告示,去找那个什么穆多队长。”
“你疯了”玛琳紧紧抓着他的胳膊,“你都说了,只有堕落的神职者才会跟佣兵打交道,你想把自己的前途都交代了吗”
菲利多低头思考了一会儿,说“这些职员只会呆板地传达死命令而已你在这里等我,我去问一下那个穆多队长在哪里,万一这个队长并不介意多带两个客人呢,只要我们出的钱足够多,我相信他会心动的。”
玛琳没来过这里,有点小小的紧张,但是菲利多说要离开一会儿,她也不想拖累他,就点头说“好的,你快去快回。”
菲利多放下行李让玛琳照看,说“不要担心,佣兵公会不会让人随意带走客人的。”
菲利多离开后,玛琳手足无措了一会儿,慢慢又恢复了冷静。
他们一路匆忙,玛琳还没来得及告诉菲利多之前发生的事情,也不知道菲利多知道了修女的死讯后会怎样想。他应该不会责怪自己吧玛琳一想,又觉得自己多虑,这件事根本就和她没有关系,卡贝娜修女是那个魔法师杀死的,菲利多才不是神殿那些不讲道理的人。
同时,玛琳心中也有很多疑问,那个黑袍魔法师是因为什么要来追杀尼尔管家,而尼尔管家他又是怎么回事
难道说,就像那个长工说的,尼尔管家携款私逃,因为正在逃跑,不敢去寻常的酒馆,所以当时只能选择位于贫民窟旁边、相对混乱的珍妮花酒馆。
玛琳心里想着,从口袋里面取出来那个佣兵铁牌。
这个黑袍子魔法师也不知道是被谁雇佣,也许是罗德家,也许是别的人,很有可能是为了追回赃款,所以才到处寻找尼尔。
也或者,会有其他的秘密在里面。
那个死去的魔法师,很显然是一名佣兵,所以受到谁的雇佣也是正常的事情,但是让玛琳疑惑的是,为什么铁牌上面只有名和一个叫“血之蔷薇”的称号的一样的东西,而没有姓氏。
玛琳第一次见到牌子正面图案的时候就觉得非常眼熟,等她走进佣兵公会的时候立刻就想了起来,这就是佣兵公会的标志,在公会里面到处都是。
这个徽章的中间是一个骏马做为装饰的盾牌,被四种不同的物品环绕着大剑、弓箭、一根法杖或者是魔杖、一个锤子。
“盾牌和剑是骑兵和战士的话,法杖是什么是魔法师还是牧师肯定是魔法师吧,菲利多都说了,牧师才不会跟佣兵公会打交道,那这个锤子又是什么狂战士”玛琳喃喃自语。
“这是矮人的标志,他们是天生的工匠,擅长使用锤子。”
突然有一个声音加入了进来。
玛琳顿时一惊,像一只受惊的松鼠一样往后一退。
来人微笑着走到了玛琳对面,说“请恕我失礼,擅自插话打扰了您的沉思,只是我非常惊讶,原来血之蔷薇玛琳阁下,竟然这样的年轻。”
但实际上,这封信与上次仅仅相差三天。而我写信的原因都是因为同一个人,正是我上一封信向你推荐的孩子玛琳达斯。
关于玛琳达斯是否是真正的神眷者,这一点我并不能够确认,奥德林的贫瘠使这里没有神圣水晶能够让我进行仔细的测试,因此我将这个孩子推荐给你,由你来进行辨别如果她真的拥有魔力,那么希望她能够进入神殿学习,毕竟每一个拥有魔力的孩子都是女神的珍宝,不应该被埋没在奥德林这样的地方;如果她不是,也只浪费了一些时间,但至少没有让我们因为轻慢而错失掉一个神眷者。
然而现在,我发觉自己的这个决定太仓促了。
就在这个女孩前往奥德林之后第二天,我接到一个任务,为一个快要死去的男人祈祷,这个男人就是玛琳达斯的父亲卡尔达斯。
就在玛琳达斯离开奥德林的前一天晚上,卡尔达斯遭受了非常严重的伤害。
他所居住的房屋发生了火灾,酒醉的他被锁在房间里没有办法出来,幸运的是,不久后就下起了大雨,使他没有被活活烧死,但是不幸的是,大火毁了他的房子,大雨中,他的双腿被倒塌的石墙砸断了。他受到的伤很严重,皮肤被灼烧,双腿的骨头几乎全碎。当我见到他的时候,他碎掉的骨头嵌入了肉里面,两只腿已经开始腐烂,生命已经没有挽回的可能了。
这个男人向我告诉我,造成他这副惨状的罪魁祸首正是他的女儿,玛琳达斯。
从卡尔达斯口中,我得到了更多关于玛琳达斯身世的信息。她去世的母亲是一名女支女,在十六年前接待过一位疑似魔法师的客人,从他手中得到一枚魔法戒指作为嫖资,这枚魔法戒指现在就在玛琳达斯的手上。
卡尔达斯向我保证,玛琳达斯并不是他的亲生女儿,她的黑色头发和黑色眼睛,显然并不是从达斯夫妇两人中的任何一个那里遗传的得来的,并且,我也认为,两个完全没有魔力血统的人很难生出一个有魔力的孩子。
我对当年的事情进行了一些调查,但是事情过去太久,除了那个戒指,并没有留下任何线索。如果有机会,希望你能够对玛琳达斯的血统进行进一步的调查,这对她、对神殿来说都是十分重要的。
卡尔达斯在我为他祈祷后第二天就死去了,为了他灵魂能够安宁,也是为了得到一个真相,我希望你能暂时不要让玛琳达斯成为神殿学徒。即便身负魔力,但若是没有一颗虔诚而善良的心,也没有资格成为女神的侍从,玛琳达斯还需要进行更多的观察和考验。
此外,此行我还碰到了玛琳达斯的未婚夫克里欧。可怜的克里欧似乎对玛琳达斯一往情深,他知道了玛琳达斯已经逃离奥德林的事实,但他表示,婚约已经得到了父母的祝福,他不会轻易放弃两人的婚约。因此我希望你能够提醒玛琳达斯,让她尽快回到奥德林处理这份婚约。
你的阿什牧师
期盼你的回信。”
三个月后
不知不觉,玛琳已经在杰图加拉呆了好几个月了,当没有地方住的时候,她觉得自己的每天都非常难熬,但是当有了住处,安定了下来,时间却变得非常快了。
现在回头去想,玛琳觉得自己好像才刚刚来到杰图加拉,那封燃烧的信也不过发生在昨天。
玛琳还是住在梅拉婆婆的阁楼上,通过梅拉婆婆的担保,现在她在贫民窟旁的珍妮花酒馆帮工,这个小酒馆很破,接待的都是些落魄户和喝不起好酒的乡下人,于是根本没人计较玛琳来自哪里。
这段时间她长高了不少,生活依然很辛苦,但是因为能吃得饱饭,也能穿上二手商店买的棉布衬裙,她整个人都变得精神了很多,现在走出去,至少是个姑娘的样子,而不是什么小乞丐了。
玛琳今天到珍妮花小酒馆的时间比较晚,老板有些不满了“嘿,你怎么回事你迟到了”
“并没有迟到。广场的钟点还没报时呢,老板,你不能因为我总是早到,而偶尔准时,就认为我迟到了。”老板都是这副样子,总是想方设法克扣你的工资,虽然有时候,确实是,人在屋檐下不得不低头,但老是顺从着,会被得寸进尺,欺负就源源不断了。
玛琳在工作了两天后就让老板知道,虽然这个女孩长了一副很容易被欺负的样子,却很泼辣,不好惹。
“嫁不出去的哭丧脸”老板横了玛琳一眼。
“谢谢,不劳挂心。”
一边跟老板顶嘴,玛琳一边系好围裙,挽起袖子,准备干活了。
今天小酒馆的生意非常好,天还没黑,小酒馆里已经坐满了人,玛琳有点吃惊,和厨师说“怎么这么多人我今天只做了二十五个馅饼。”
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