托尔回到阿斯嘉德的那一天,约露汀其实并不在阿斯嘉德。
那天她奉命去了华纳海姆作例行巡视。等到她回到阿斯嘉德的时候,却发现洛基所幻化成的奥丁并不在仙宫里,而她所看到的每一个人都以异样的、复杂的、含义丰富的眼神盯着她看。
她又是担心洛基的下落、又是狐疑于这奇怪的氛围,最糟糕的是,三勇士和希芙好像也都不在阿斯嘉德,她甚至连个适宜询问的人选都找不到——最后她又回到彩虹桥头的瞭望室里,盘问了一番那个洛基新近才提拔起来的新守卫斯凯奇,这才听说了整个故事脱轨的发展。
托尔居然回到了仙宫,并且——他发现了伪装成奥丁的洛基的真面目!
斯凯奇一脸晦气地说,现在托尔挟持着洛基去了中庭,寻找真正的奥丁的下落。
哦,约露汀想,这就怪不得大家那些刮在她身上的奇特眼风了。
毕竟她暗恋洛基暗恋到一败涂地的赫赫名声,早就传遍整个阿斯嘉德了。现在洛基忽然起死回生,活蹦乱跳地在阿斯嘉德复活了,大家想必不是觉得她早就知情、是洛基假扮奥丁统治神域的帮凶,就是觉得她彻头彻尾地可悲、甚至根本不知道洛基还活在世上,白白哀悼了那么久,甚至不惜为了替他向黑暗精灵复仇而险些丢掉一条命——
不管从哪一个角度来看,她都是那个可悲的失败者。
……和以前一样。
等到搞清楚了这整件事荒谬的发展以后,约露汀一时间竟然有点想笑,又想叹气。
虽然她也不知道洛基究竟把奥丁最后送到了哪里,但是现在,那位真正有资格继承王位的大王子回来了,抓住了以阴暗手段篡夺他王座的反叛弟弟,揭穿了弟弟的全部阴谋——那么接下来呢?会发生什么?王子复仇记吗?
一想到之后可能会发生的那些事——可能的争吵,打斗,误解,彼此刺伤——她就急不可耐地打算立刻前往中庭,想在那些糟糕的事情发生之前及时阻止这对兄弟。
然而斯凯奇一脸为难地阻止了她。
“他们说,寻找到奥丁并把他带回来,并不会费多大力气……”他语气迟疑,吞吞吐吐地说道,“因此……呃,那个……洛基在离开之前让我告诉你,不用去找他……”
约露汀一愣。
“那么,托尔说了什么?”她追问道。
斯凯奇露出一种类似得了牙疼病一样的表情。
“托尔说……他很生气洛基连你也一同欺骗了,他做的事情大错特错……呃,之类的。”他极力耸耸肩,想要用一种轻松点的口吻来证明这事其实不是那么可怕到像是世界末日;但他好像失败了。事实上,作为洛基任命的彩虹桥守卫,他现在脸上的心虚之色几乎要把他忐忑不安的内心完全展露在她面前了。
可约露汀却好像显得更惊讶了。
“托尔是那么说的?他责备洛基欺骗了我?他觉得洛基欺骗了我什么?没把他仍然活着的真相告诉我吗?”她语气急迫地再度问道。
斯凯奇好像有点无奈,又有点无所适从,他低下头摊了摊手,避重就轻似的答道:“……呃,是的。就是这样……”
他这么语气不定地回答完毕,对面那位勇敢的女神却忽然陷入了沉默,仿佛在思考和权衡着两种不同的选择——就连他这种不爱动脑子的人都能够猜得出来,她是在思考着自己究竟要不要前往中庭,追上托尔和洛基两人——但是最后,好像洛基离开前阻止她的话产生了作用。她叹了一口气,转过身去,沿着彩虹桥往回走去。
她没真的逼迫他将彩虹桥的冲角指向中庭,这让原本已经很心虚、不知自己未来会如何的斯凯奇大大松了一口气。
但他可不知道,大麻烦还在后面。
托尔没有回来。洛基也没有回来。
回来的,是一位穿着紧身战斗服、头顶竖立着荆棘冠一样的尖刺,眼眶乌黑阴沉,一出手就把在彩虹桥畔等候着托尔归来的三勇士之二沃斯塔格和范达尔杀害了的黑发女人。
然后,他不由自主地在她面前单膝下跪——他可不想死,他跟托尔没什么太大交情,犯不着为他去死——他这么想着。
然后,他还听到她的宣告。她说,她是奥丁的长女,阿斯嘉德名正言顺的王位继承人,死亡女神海拉。奥丁已死,两位王子——托尔和洛基——也是;所以,现在阿斯嘉德是她的了。也只能成为她的。因为假如阿斯嘉德不在她面前俯首帖耳的话——
……然后,他就眼睁睁看着大批的仙宫守卫——拿着刀剑的,坐着飞船的,都无所谓——以及三勇士中硕果仅存的那一位——霍根——在她的手下不堪一击,被她砍瓜切菜一般地收割了生命。
没有人能够在她面前耍什么心机。也没有人能够胜过她一招半式。假如不想俯首的,全部都失去了性命。这就是阿斯嘉德的现实。
在成为她新任心腹以后,斯凯奇随着海拉走进了仙宫的正殿。然后,海拉注意到了华美的穹顶上绘着的精美壁画。在壁画里,奥丁、弗丽嘉、托尔和洛基才是和睦完美的阿斯嘉德第一家族,在环绕着他们的其它壁画里,出现了三勇士低头为他们效忠的身影,以及奥丁和约顿海姆的霜巨人首领劳菲缔结和约时的画面。
海拉大声地斥骂着奥丁的伪善,用匕首将那层壁画无情地毁坏。那层壁画从穹顶上碎裂剥落、坠到地面上,其下露出的,竟然真的是奥丁和海拉征服九界的场景。
穹顶上的壁画里有着大片大片的鲜红色,仿佛燃烧着的血与火。在画里,海拉不可抵挡、无法被击败。在现实中——或许,也是如此?
斯凯奇的眼神忍不住往一旁飘了一下。
约露汀。幻境女神。
海拉这么招摇地在阿斯嘉德大开杀戒,甚至对三勇士下了手;但是那位擅长使用幻境来达到一切目的——也总能达到目的——的女神,却自始至终并未现身。
斯凯奇知道幻境女神大可以使用她的幻境隐身在一旁,默默地窥视着这一切。他也猜测着是不是海拉刚才宣告洛基已死的消息已经被幻境女神听闻。但这一次,即使洛基真的死了——海拉看上去也确实拥有十足的能力可以将洛基和托尔都轻易置于死地——那位在传说中一直都衷心爱着他的幻境女神,却并没有疯狂地攻击那位有可能杀害了她深深爱着的男人的凶手。
眼看着海拉得意地大笑起来,在这座已经没什么人气——地上七横八竖地倒着仙宫侍卫的尸体——的仙宫里大步前行着,好像是要走向奥丁收藏珍宝的地下宝库;斯凯奇跟在她的身后,又忍不住回头环视了一眼这座庞大的宫殿。
现在即使那位幻境女神出现也已经于事无补了……她不可能杀死海拉,也不可能让奥丁、托尔或洛基死而复生。
那么,斯凯奇秉承着内心最后的一丝善念想着,那就永远都不要出现了吧。
希望海拉在毁坏那幅后画上穹顶的壁画之前,没注意到那幅画里还有着一位女神的身姿。在画中,虽然那位女神被画在众多女神之间,位置好像并不重要;但她摊开双手、掌心冒出白雾,唇角则含笑注视着前方不远处站在哥哥身后的阿斯嘉德小王子的模样,却被画得栩栩如生。
那副样子在一群起舞或歌唱着的女神之间显得尤为显眼。斯凯奇甚至怀疑她在壁画中的存在是后来才被添画上去的。毕竟她默默无闻了那么多年,才在以惨烈的自杀式攻击最终击败黑暗精灵的一役中扬名;壁画上画的竟然不是她赖以成名的击败黑暗精灵的战役,而是她躲藏在人群中注视阿斯嘉德小王子的样子,这真是……太不可思议了。
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