傅里带着人回到小院儿的时候，在这个时间本应叽叽喳喳一片闹腾的吴家却一片死寂，仅有一抹幽暗的烛火从门缝透出些微的光亮。
风一吹，火苗摇摆，里面的人影也随之晃动。
这条小巷里住了不止傅里与吴家两户人，然而与吴家完全不同的是，其他几户人家却是一片欢声笑语，充满了烟火气。
周公察觉到吴家气氛不对，不由抬头看向傅里：“这是怎么了？”
傅里看了眼吴家大门，摇了摇头：“家务事，我们进去再说。”
傅里打开门，将所有人迎了进去。
“傅娘子，你说你也在这小院儿住了一月有余了，怎么这院子还跟没人住似的，一片荒凉？”钱大看了眼屋前空地，“之前拔过杂草吧？怎么又长这么高了？”
傅里有些不好意思：“这不是这段时间太忙了吗？没时间收拾！”
田大娘倒是谨记自己本分想要收拾，可每次回来的时候已经很晚，人也很累了，她想着两人每天待在家里的时间也就睡觉那几个小时，也就制止了她，就这么放着也挺好的，等什么时候她从面摊的繁忙中解脱出来，自然会彻底收拾一遍。
钱大也就是看见了揶揄一下，说完便提着各种蔬菜肉食进了厨房。
田大娘拿了许多板凳出来招待客人，而傅里则直接回了房间，从空间拿出一包火锅底料，撕掉包装后用纸包上，这才拿着去了厨房——
这火锅底料还是当初她还在私房菜馆里帮厨的时候，店内大厨请人吃火锅时多做了些火锅底料，她想着自己有时回家嘴馋，特意找老板说了后留下来的。只是后来她攒够了钱出来单干，整日忙于装修，这才勉强留下了一包。
这可是牛油火锅的底料，在古代这种对杀牛管制得十分严格的地方，以后想吃可不一定有机会吃到。
她自己做得味道也不错，只是不如直接用火锅底料方便，也没有牛油。
周公与钱二都想要进来帮忙，但被傅里拦住了：“今日说好是我做饭请客，就不能让你们动手。你们要真想帮忙，便将那些蔬菜肉类清洗干净就好。”
她又特意拿出空间存放的土豆放到一边，交代钱二将其清洗切片，然后才开始处理葱姜蒜以及辣椒等调料。
做好准备后，傅里让田大娘将火生起。
锅热后先倒一些菜籽油，然后将葱姜蒜放入锅中炒出香味，略焦后捞出，然后放入泡好的其他如大料、茴香籽、百草果等香料，以及一大把干辣椒，小火熬上个十来分钟，等辣椒的香味被激发，从锅里飘出来，直接将火锅底料放进去切块翻炒，等底料里面的牛油全部化开后倒入料酒，放入葱姜蒜翻炒一下便倒入从面摊带回来的熬了一天一夜的大骨汤。
然后只等高汤煮沸，即可食用。
周公几人已经将所有蔬菜肉类洗好，牛羊肉切片，鱼丸、冻豆腐等都装盘放到一边。
在等候的这段时间，傅里又回房间，从空间拿出十来个番茄，然后切块装盘，再撒上白糖。
周公不认识番茄，不由生出几分好奇：“这是什么？”
傅里笑了笑：“番茄，也叫狼桃、番柿、六月柿。”
周公一脸茫然，显然没听过。
“狼桃？”
旁边翘着二郎腿坐在一旁的钱大听到这个名字吓了一跳，直接从板凳上跳了起来，害得板凳另一头坐着的钱大一个不稳，直接人仰板凳翻，摔了个狠的。
钱大原本想说的话也全被憋了回去，赶紧转身将自家二弟从地上拉了起来。
钱二性子憨厚，并不在意，所有注意力反倒落在了狼桃这个名字上：“大哥知道这个狼桃？”
钱大连连点头，眼里还带着几分畏惧：“当然知道，这东西就跟那夹竹桃似的，养来只能看个漂亮，实则有剧毒，见血封喉那种毒，别说是吃了，就是碰一下都要担心会不会毒发身亡。”
说完他将视线转向傅里，“傅娘子，我们几个没得罪你吧？你怎么还拿狼桃来害人呢？”
傅里也不介意他的质疑，轻笑一声后问道：“都说狼桃有毒，那你可曾听说有人因为吃狼桃中毒而死？狼桃中毒后又是什么症状？”
“这东西是海外传来的，那些洋人自己都这么说，难道还能有错？”
“你只说，你听过有人因为吃这个死了的没有？”
钱大迟疑许久，摇头：“这倒是不曾听过。”
傅里摇摇头，不等其他人反应过来，便在他们惊骇欲绝的目光下，用手拿起一块番茄就送进了嘴里。
其他人简直要被她吓疯了，周公与钱二赶紧跑进厨房找水，钱大则转身冲向院门要去找大夫，周婆动作最快，直接上前想要为她催吐。
傅里笑着制止了众人，然后在其他的目光下又塞了一片番茄进嘴，这一次她一边吃，也不忘将自己的感受描述出来：“嗯，果肉肥厚，口感绵软，一咬，果肉里面的汁水便在嘴里迸开，瞬间填满了口腔。味道甘甜却又带着一丝丝的酸，生吃就已经非常美味，若是用来做菜，想必也有很大的用处。可以解腻味，对辛辣刺激之物想必也有很好的缓解作用，非常开胃。”
短短一段话，愣是刺激得在场之人一个个口水泛滥，眼神儿止不住地往装着番茄的盘子里瞟。
就算傅里吃过狼桃仍旧活蹦乱跳，但想到狼桃的传言，他们仍有些迟疑。
倒是钱二眨眨眼，直接越过钱大捏起一片番茄就塞进了嘴里，不等钱大惊怒，他便惊喜开口：“这狼桃真好吃，比市面上卖的那些果子还要味美多汁。”
钱大愣住，视线飘向周公。
周公忍不住转头，与周婆面面相觑，眼神十分纠结。
钱二才不管三人的眉眼官司，吃过一片觉得好吃后，便再没停过嘴。
没一会儿，钱大最先坚持不住，也动手捏了片番茄吃，周公夫妇见状紧随其后。
等锅里高汤烧开，田大娘出来叫人的时候，便只看见其他几人围着吃饭的桌子，不停地捏着片红色果肉往嘴里塞：“你们这是在吃什么？”
傅里先回头：“番茄，田大娘你也过来吃。不过别吃完了啊，我等会儿做火锅，味道会非常辣，这是拿来给大家解辣的。”
“很辣是多辣？比油辣子如何？”周公好奇。
傅里笑了笑：“比油辣子辣了好几倍，你们自己掂量掂量吧。”
毕竟当初私房菜馆的大厨做火锅底料的辣椒，是特意买的朝天椒，那玩意儿可比还没经过培育选种的辣椒辣多了。
这话一出，其他人纷纷停住了吃番茄的手。
田大娘顿了顿，迟疑道：“要不我也不吃了吧，等会儿再吃？”
钱大摆手：“别介啊，我们之前都吃那么多了，你也吃几块，尝尝味儿。不吃你是要后悔的，这东西的味道是真不错。”
但越是不错，他就越奇怪——
这么好的东西，为什么之前会被传成有剧毒呢？
傅里冲着田大娘笑了笑：“钱大说的对，田大娘你先尝尝味儿。我去准备准备，给大家调个蘸料。”
说完，她才进屋将角落放着的仅有一掌高的小炉子打扫干净，拿到院子用无烟木炭将火生好，又回厨房将大锅里的火锅汤舀进小锅子里，这才端了出来：“田大娘，你收拾下桌子，然后将之前装盘的蔬菜肉类全部放到小炉子周围摆好。”
然后她又进了厨房开始调蘸料——
重庆火锅的蘸料简单，一般只有蒜泥和香油就已经够了。
不过傅里还是往里面放了些香葱，又切了个柠檬，往每个小碟子里挤了几滴柠檬。没多久，她就用托盘盛着所有的蘸碟来到了桌前。
倒不是其他人不想帮忙，只是他们也不知道傅里口中的“火锅”是怎么做，担心一个不好就帮了倒忙。
没一会儿，锅里就咕嘟咕嘟地开始冒泡了。
傅里笑着招呼大家：“来来来，大家有什么想吃的，便夹起来放进锅里，熟了就可以捞出来吃。不过最好先放肉，因为先放蔬菜，夹起来的时候会带出许多红油，多次以后，这汤底的味道就不如之前的好。”
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