最终选拔为期七天，内容和往年一样简单粗暴，只要能在恶鬼遍地的藤袭山活过七天就算通过。
据主持考试的人介绍，藤袭山周边终年开放着对鬼剧毒的紫藤花，而山上更高的地方则没有紫藤花、并且投放着大量由鬼杀队成员从外界捕捉来的鬼。
这简直就像是个巨大的狩猎场，至于进去之后究竟会成为猎手还是猎物就要凭实力说话了。
西泽到场的时候，山上已经聚集了不少手持太刀、穿着各异的年轻人。
看样子，他们也都是来参加最终选拔的。
周边的紫藤花开得正盛，簇簇娇艳的紫花散发着馥郁的香气。
考官宣布规则的时候，在场的人神态各异，有的志得意满摩拳擦掌，有些人看起来则有些紧张。
——这倒也正常。
会选择加入鬼杀队的人大都对鬼怀有极深的恨意，但恨、不代表不怕。
他们其中的大多数人虽然跟随培育师修行，但实际上应对鬼的经验却少得可怜，更别提现在要被扔到一座全是鬼的山上，光是想想就令人心生胆怯。
而且如鳞泷左近次之前所说，每年的最终选拔都会有不少人在鬼的手下丧命，死亡率高的吓人。
平心而论，其实西泽觉得鬼杀队的选拔方式太过严格了。
拿亚美斯特利斯的国家炼金术师考核举例，虽然内容也十分严格，但除了考生自己作死，基本上不会有危及生命的可能。
不过二者终究是性质不同，站在鬼杀队的立场思考，如果成员实力达不到与鬼对抗的要求，在今后与鬼的斗争中，说不定会造成难以估计的损失。
鬼杀队的高层会设置这样的考试，应该也是经过慎重考虑的。
——而且说到底，最终选拔也不是强制参加，如果觉得自己实力不足，可以直接放弃。
介绍完考试规则之后，考官退后，西泽也跟着人群选了一条路进山。
鼻端紫藤花的幽香逐渐远去，西泽左手握着刀鞘，孤身一身走在山林里。
他虽然跟鬼战斗过，但经验实在说不上“丰富”，且藤袭山上的鬼数量众多，应对起来要格外小心——更别提西泽还是个稀血，稍不留神就会有被围攻的危险。
而除此之外，想办法寻找食物生存下去也是一个难题。
黄昏过后，夜色悄然临近。
西泽在森林兜兜转转，花了好半天才终于找到一棵结着果子的果树，摘了两颗果子打算等饿了再吃。
他从出生以来就没在这种荒郊野岭待过，所以野外生存技能实在很一般，幸亏之前在狭雾山的时候见过这种果树，不然他都怕果子有毒。
西泽盯着这棵树、思考着为了防止被饿死接下来七天要不要就守着这棵树，但转念一想，他还要去找人，只好放弃了这个想法，十分惋惜地跟树道了个别。
“找人”这个词用在这里也许不太恰当，因为西泽想要找的是那只曾经让锖兔负伤的鬼。
锖兔受伤之后一直表现得云淡风轻，为得是不让他们几个担心。
因此，西泽也愿意配合、并信任锖兔，不去多提那件事。但这并不意味着这件事就这么完了。
锖兔终究是因为身上的伤无法像以前一样自如地使用水之呼吸。
这件事富冈义勇一直记在心头，西泽这边也不会轻易揭过。
作为罪魁祸首，那只鬼必须得得到应有的惩罚。
西泽期待这次最终选拔的原因，其实很大一部分都是为了这件事。
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接下来的几天，西泽白天休息，晚上做好准备应对鬼。
虽然也遇到了不少鬼，甚至有一次还被三只鬼围攻，但都成功将它们斩杀。
可惜的是锖兔信中提到的那只实力远超普通鬼的长着无数只手臂的鬼依旧没有半点消息，搞得西泽有点烦躁。
就在他想着要是干脆放一把火把树林烧毁逼那只手鬼出来会不会被鬼杀队秋后算账时，右侧忽然传来了一阵打斗声。
似乎是有人遇上了鬼。
少年停下动作，思考两秒后朝声音的源头靠近。
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入夜之后，山林中万籁俱寂。因此，那名考生和鬼缠斗的声音就显得格外清晰。
天上的阴云把月亮裹得严严实实，不透丝毫光亮，本就幽深的森林显得更为晦暗。
西泽循着声音赶过去，还没来得及去仔细观察战斗双方，就看到面目狰狞的恶鬼从高处跃下，扑向不远处瘫倒在地的青年。
他想也没想先打了个响指。
一簇炙烈的火焰在鬼的周边俶然炸开。
纵然依靠着强大的恢复能力这些伤势并不算什么，但火焰灼烧留下的痛觉却也没有分毫减轻。那只鬼疼得龇牙咧嘴，而后也意识到了有其它人在，立刻把凶恶的目光投向西泽：“可恶的小鬼！既然你自己上来找死就别怪我了！”
西泽扶额，遗憾道：“你的口音比你上一个同类还要不标准……不过我大概也能猜到你在说什么就是了。”
少年拔刀，指向那只鬼，泰然无惧：“现在你的对手换成我了。”
说罢，他悍然上前，跟鬼对上。
瘫倒在地的那名中分头考生呆呆地看着这一幕。
他早就被鬼吓得四肢僵硬，连逃跑的勇气都提不起来。现在看西泽赶到，简直如蒙大赦。
等西泽挥刀斩断了恶鬼的脖颈后，他才终于从恐惧中缓过神来。
“你没事吧？”西泽伸手把中分头拉起来，然后有些奇怪地看了他一眼。
这几天来他撞见的遇到危险的考生也有不少，中分头这种被鬼吓到动都不敢动、连刀都拿不起来的人在第一天还能见到，等到了第三四天就几乎没有了——因为他们基本上都被淘汰了。
西泽十分疑惑中分头究竟是怎么活到现在的。
没等西泽问，中分头起身之后就告诉了他原因。
原来这人运气好得没话说，从进山之后就一只鬼都没遇见，今天这次还是他头一回撞见鬼。
“不过还好，虽然危险，但是遇到了你，没有被鬼杀死。”男人有些后怕地拍拍胸口。
西泽：“……”
.
不管怎么说，人好歹是救下来了。
大概是觉得单靠运气不够保险，中分头在得知西泽是独身一人后就死皮赖脸地待在了他身边。
毕竟西泽的实力他也看到了，那么轻松就杀死一只鬼，跟着他简直就是保命符啊！
西泽也没说什么。
于是，就变成了西泽走在前面，中分头在他身后亦步亦趋。
西泽四下逛了逛，从周边捡了不少枯树枝。
中分头连忙帮着他一起捡，以表示自己做小弟的决心。
等两人把枯树枝堆到一起，中分头才问：“你捡树枝干什么？这难道是什么可以防止鬼接近的方法？”
西泽盘腿坐了下来，打了个响指点燃面前的柴堆，面无表情道：“不能，点火只是因为我冷。”
中分头被忽然窜起来火光吓了一跳，但也没敢多问：“……这样啊。”
西泽手里拿着跟树枝漫不经心地拨动着面前的火堆，不时往里面添柴。
就在中分头以为他不会再说什么的时候，少年开口：“你思考过为什么火对鬼没有作用吗？”
他扔下手里的树枝，指指面前的火焰：“同样是光，鬼对阳光有着天然的畏惧，甚至接触到阳光就会死亡，但他们却丝毫不畏惧火光、或是灯光。”
中分头挠挠头，有些不明就里：“因为只有阳光才有用吧！”
“本质上讲，是发光原理的不同。作为燃料的树枝是由碳、氧和氮组成，但阳光的原料却是别的元素……话虽如此，但也不只是因为这个。”
金发蓝眸的少年盯着火焰沉思良久，最终叹了口气：“算了，跟你说你也不会懂。”
中分头：“……”
他刚想说什么，肚子忽然叫了一声，随即有些尴尬地看向西泽。
西泽掏出两个果子递给他。
这还是今早他在最开始发现的那棵树上摘的。
中分头连忙道谢，然后有些怀疑地打量着手里颜色过分鲜艳的果子：“我家里的长辈说颜色鲜艳的东西很可能有毒，这个应该没毒吧？你吃过吗？”
西泽笑眯眯道：“没关系，山上的果子都是无毒的。你想，这么多年来有考生因为食物中毒被淘汰吗？”
中分头想了想，确实没有。他觉得西泽说的十分有道理——也是！毕竟每年都有考生进来，要是果子有毒，鬼杀队的人应该会提前告诉他们的。
于他欢欢喜喜地开始吃这个果子。
等吃到一半，中分头才发现有点不对劲。他看向西泽，惊恐：“……藤袭山上这么多鬼，就算是中毒身亡，应该也会被鬼吃掉吧？！”
还说什么没有人食物中毒，这里压根连遗体都不会有！
西泽一点也不心虚，理直气壮道：“吃都吃了，你现在没事就说明它没毒。”
中分头：“……”
“对了，”西泽又说，“快点吃，吃完我送你下山。”
这场选拔没什么强制要求，想下山自然随时可以下山，只是提前出去的话自然算是落选。
在西泽看来，面前这人显然不是鬼的对手，要不是自己及时赶到现在说不定已经被鬼杀死了。
所以西泽理所当然地把他归到了“淘汰”的那一批。
救人归救人，他总不能让根本不合格的人进入鬼杀队。
中分头显然也想到了这一点，磨磨蹭蹭回：“不了，还有一天选拔就结束了，我现在下山就前功尽弃了。”
西泽冷飕飕地看了他一眼：“‘前功’指的是之前撞见鬼被吓得刀都握不住吗？”
直接被他指出来，中分头有点尴尬，但还是满脸不情愿：“那只是意外，而且你不也救了我吗？只要通过选拔就能加入鬼杀队，规定也没说必须要杀鬼。这么多天都熬过去了，最后一天我是不会离开的。”
他话音刚落，森林深处忽然传来一声闷响，惊起一群飞鸟。
西泽霍然起身，粗略地判断了一下方向后朝声音起源地赶去。
见西泽离开，将他视作保命符的中分头也连忙追了上去。
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