弘元十二年深秋，余晖倾洒在京城。
西街入口，驶来三辆大型马车。马车虽大，却不颠簸，可见马匹车辆花了些本钱。
马车里挤着无数年岁不一的孩子，他们小心翼翼地拉开车帷，看着繁华热闹的京城，无论是路过的文人、商贩、走卒、货郎……都值得他们津津乐道。
一群孩子没见过如此场面，兴奋的与身边的伙伴分享。
几个姑娘拉着马车最角落的瘦弱女孩道：“云栖，路上的人穿得真好，好多大老爷，你说这是哪里？”
名叫云栖的女孩道：“是京城的西街。”
挤着十几个孩子的马车里七嘴八舌：“你怎么知道？”
云栖笑了一下，可能还在发热的缘故，她看着有些虚弱：“我猜的。”
其他孩子纷纷嘲笑她不懂装懂，她也不恼,重新闭眼养精蓄锐，以保证下车后的精神状态。
马车的目的地就是西街，西街多是达官贵人住的地方。
自古京城就流传这么一句话，“穷不走南，富不去北”，生活在这里的本地人，也用“西贵东富，南贫北贱”划分阶级。
在西街末尾，是一家看着中规中矩的府邸，主人家姓李，大老爷是大理寺的右寺丞，官五品。
在西街这个掉下来就是个官的地方，不算起眼。如果不是老一辈辉煌，留下这偌大主宅，李家也要像其他官宦一样在京城租房租院。
近日，李家有了喜事。李家二老爷即将回到京城，二老爷原是浙江巡抚，最近调任工部左侍郎，看上去是平调，但后者却是京城的官，明平暗升，自然是喜事。
二老爷从浙江来到京城，拖家带口的，原来府里的人没法全带来，只能当地遣散了，到了京城再招，这不，驶来的三辆马车就是婆子们物色来的丫鬟小厮了。
三辆马车停在李府门前，孩子们被几个大汉命令着下车。他们不再窃窃私语，胆怯地望了眼威严的李府大门，门外伫立着石狮，怒目圆睁的模样让孩子们害怕地挤在一起。
唯有云栖深深望着这个陌生又熟悉的地方，想到上辈子的沉浮，有一半系在这个府邸，她没想到一场大火，她没过奈何桥，反倒回到了自己十岁那年。
这里也是她命运转折点的地方，彼时她还是一个战战兢兢不明未来的小丫头。
牙婆敲了门，过了会，蓄着八字胡的瘦削管家，居高临下地看着她：“走后门。”
嘭一声，将大门关上。
李家正门有一道大门、两侧门，按照来人身份来决定开哪一扇，像这群奴仆和牙婆这般的下等人，只能绕一个圈子，从后门进去。
牙婆不是京城人，走南闯北的见过世面不少，被李府的态度激怒，啐了口，便再度扬起笑脸，重新来到李府后门，再次通报才终于进了李府。
这次李府急需丫鬟小厮，可是笔大买卖，她可不想谈不成，多留一个就多一分利。
后门离李府的楼台水榭很近，附近雕梁画栋，就连花廊、假山、池塘也随时可见，这群孩子哪里见过这么美的地方，虽然不敢交头接耳，眼睛却目不转睛地望着，他们想留下来的心更浓厚了。
却不知从他们进来那一刻，管家就派了府上一些管事在暗中观察了一番，最中意的便是老实的孩子。所以在管家挑拣的时候，从进府就低着头的云栖是第一列出来的，管家又挑挑拣拣了四十多个模样端正的少年少女，其余的便退了回去。
牙婆自是高兴，这次选了大半留府里，她得的银钱可不少。
不过在交付的时候，其中一个管事却在管家耳边说了几句，管家来到不起眼的角落，抓着云栖的脑袋，将云栖那张脸露了出来，摸了额头的温度，道：“这孩子发热你也敢卖入我府中，是要等我李府出送葬费？”
管家的语气不带怒意，却很有压迫感。
管家名叫李济，被主人家赐的姓，是他一生荣耀。
李济的话也不是危言耸听，发热致死也不算稀奇事。
要知道这种挑人的事儿，是不能卖身体残缺和生病的，不然对主人家就有欺骗嫌疑了，严重的亦可报官。
牙婆肥胖的身子抖了抖，掐着细细的嗓音，舔着脸儿赔笑道：“小丫头买来时还一点事儿没有，是路上的天气变幻突然起的，您看她的皮相多好，眼睛多灵动，笑起来甜滋滋的像个小喜鹊，虽是发了热，但几日便能好。”压迫极力推荐着。
“说的容易，要是好不了，岂不是要多花一分钱，你是想来讹我李府？”
“万万不敢，万万不敢！”牙婆惊慌地摆手，李家可是官宦之家，要治她一个牙婆太轻松。
李济一看云栖，容色不错只是对比旁边的，无法与府里那些调/教好的丫鬟比，只能算清秀，肤色偏黑，手心也有茧，看着是做惯农活的，唯有一双眼睛，明亮又空灵，很是动人。
李济记得这是他第一批选出来的孩子，进了李府没有东张西望，看着是本分的，李济喜欢本分的下人，下人就该有下人的自觉。
“她叫什么？”
“叫云栖，南河县云家村人，家里闹了荒，就被转卖到我手里。”
牙婆说那么多，也是为表明云栖家世清白，不明不白的，进不了府。
“倒是个好名字。”
李济看着女孩安安静静地站在面前，瘦弱的身体，始终望着地面。虽然发着热，但从腰到颈部，形成了一道优美的弧线，走姿也比其他孩子规矩的多，看着竟像受过无数次训练形成的习惯一样。
刚才问话时，也不像其他孩子那样插嘴，是个好苗儿。
李济是个精明人，生病的和不生病的是两个价，将这个好苗儿以极低的价格压价。最后在牙婆咬牙中，用了一半的银子就将云栖买进了府。
所有留下来的孩子分成男女两部分，送去两个院落。
府里的人叫它们塌塌，也就是李府的下人院。
这天，一路没吃饱过的孩子都饱餐一顿，哪怕只是窝窝头和稀粥，也足以让她们兴奋地讨论一天一夜。
云栖由于发热，只稍微用了些就没了胃口，将自己的份分给身边相熟的女孩，她们兴奋的瓜分了她的份。
她用井水给自己绞了帕子去热，就蜷在并排的塌塌角落里。
一开始还有人喊云栖，但看她迷糊的样子，渐渐的孩子们将她隔绝在外，当然很快她们也没太多时间来理会云栖。
第二天李济安排了嬷嬷，听说是大夫人屋里的管事嬷嬷之一，姓梁，专门训练他们这群孩子，再过两个月，从浙江调来京城的二老爷一家子就要进京了，老夫人下了令，他们必须在这两个月里学好规矩，迎接二老爷一家。
李府的规矩和所有官宦人家一样，甚至因为祖上曾出过本朝的三朝丞相，要更严厉些。嬷嬷先是挑出了一些会识文断字的，这一批会进账房。其余的留下，学习女红、行礼、布菜、值夜、铺床、煮茶、穿衣等基本事务，甚至如何规避男主人都是有规章的，后面会细节到见什么人要说什么话，行什么样的礼，怎么为主子泡茶种花做吃食，见到不同的主人如何问安等。
当然，对主子最重要的自然是衷心，无论将来去哪个院，都不能懈怠工作。
短短两个月，当然不可能面面俱到，梁嬷嬷也只着重训练了规矩，其余就让这群孩子各自发展，毕竟谁也不指望丫鬟能有多大出息。
以后若谁机灵点有了特长，被主子家看中那就是造化。
都是几岁到十几岁的孩子，难免有不听话的，有心思野的，隔壁院落里的小厮还有爬树的，被护院给打了下来。
这边院落学不好的，也在嬷嬷的罚跪打板子中，慢慢规矩了起来。
没做好的，都不能吃饭，只有做好了的，才能吃上。表现的特别好的，还能用些肉食。
好不容易能饱餐一顿，甚至还有以前一年也吃不了几次的肉，这群孩子是发了狠的练。
梁嬷嬷也会在其中穿插各院的主人和大致情况，不同的女主人与男主人住在哪一院。
对已经知事的大孩子，这个小小的院子，成了她们野心的温床。
多少丫鬟小厮，希望在主子们面前出人头地。
前三日，云栖是个例外。她一个人躺在床上，总能听到院子里传来陆陆续续的哭声和伴随着哭声的各种问好声。
难怪以前还是以后几十年，李府虽不是钟鸣鼎食之家，但家规在京城总被盛扬。李家出去的女儿，甚至是丫鬟，都是受欢迎的。
云栖还发着热，李济关照了懂得医术的丫鬟，煮了一碗草药灌下去，活了死了都是她的命。
李府不可能为了个刚买来的丫头请大夫，李济免去了她学规矩，后头再自行补上，云栖心中感激管家不多的仁义。
到了晚上，月光倾泻入窗棂，云栖缓缓睁开了眼，她摸了摸额头，热度退了大半。
屋子里此起彼伏的呼噜声，也许是白天太累，她们都睡得很沉。她身边的小丫头睡姿不佳，将一只腿搁到了她身上，她悄悄将之拿了下去。
那小丫头砸吧了下嘴，咕哝了句猪蹄膀，又翻了另一边。
云栖撑起了身，看向窗外，院中一片安静。
她还是再次回来了，浑浑噩噩了这些日子，她一直不知今夕是何年，记忆与前世交织着，让她分不清自己在哪儿。
上辈子她也是这样留在李府，唯一不同的是，那时候她在进京前一天病的一下子重了，下车后腿都是软的，一看像是病入膏肓。
是牙婆苦苦哀求李济留下的自己，分文不要。
李济担心她是不是得了什么治不好的疾病，牙婆为了省事塞了人便走。李济虽没将她扔出府邸，但也好不到哪里去，派人将她直接扔进了柴房，那烧足足拖了半个月才好转，几乎被人遗忘了。
府上的人都说云栖命硬，这样都没死，是个有福气的。
但云栖知道，那时候是有人救了自己，一个她后来万万没想到的人。
现在一切都不同了，因为管家的第一印象好了些，她可以和其他丫鬟同屋同塌，有药草可以喝，连热度也慢慢退了下去。
重活一世，她还是她，没有更聪明，只是多了一点为人处世的经验。
一小点不同，命运似乎也多了点眷顾。
有些错，她不想再犯。
有些人，若能远离，便不再靠近。
三日一到，管家李济踏入院子里，想到了什么，招来一教养丫鬟：“那发热的，好了没。”
若还没退，便要被扔去更远的地方自生自灭了，府里不养闲人。
“今早退了，待会就能过来。”
李济点点头，问了两个院的训练情况，便赶去了前院处理事务。
云栖还不知道自己逃过一劫。
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