七月中旬, 蒋轻棠的护照和签证办妥, 关绪开始着手准备带她去见自己父母的相关事宜。
工作方面的安排自不必说，关氏集团这些年人才济济，高层中各有各的手腕, 按理不用关绪再如何费心, 只是上次罗家的动作让她心生警觉，不得不多留心罗家最近在津岭的动态。除了集团事务外, 最主要的是出发前关绪带着蒋轻棠回了一趟关爷爷那儿，告知他相关行程。
关绪的父亲和爷爷的关系不是特别融洽, 她父亲早年叛逆，觉得关爷爷管束过了头, 父子两人没少争吵，最严重的争吵是在她父亲17岁时，关爷爷理所当然地要求他将来接手集团事务，而关绪父亲则觉得关爷爷太过独断，生生掐断了自己未来的所有可能性, 犟着脾气拒绝, 父子俩爆发了一次最大的争执, 第二年关绪父亲瞒着关爷爷向美国的一所高校递了入学申请，而后又以优秀的成绩留校任教，在那边认识了关绪的母亲，有了关绪，从此再也没有回来。
他们父子二人的脾气一脉相承，都是不服输不认错的人, 父子俩一口气赌了几十年，后来关爷爷年纪大了，身体愈差，关绪父亲在美国心里担忧焦急，却又拉不下面子，只好由关绪担负起了替他回国照顾爷爷的责任，顺便连爷爷苦心经营一辈子的关氏一起接手了。
关绪一个做晚辈的，这些年也想调和父亲与爷爷之间的关系，就算不能像别人家父子情深，至少也不要闹到几十年来双方连个电话都不打，只能靠关绪来传达感情的境地，可惜这俩人谁都不肯拉下脸来先捅破那层窗户纸，关绪夹在中间，也只能一声无奈的叹息。
临近出发的周末，关绪带蒋轻棠回关爷爷家小住，老头高兴得不得了，拉着蒋轻棠陪他下围棋。
这年头会下围棋的人不多，这不像象棋，就算下得不好，至少也能明白个马走日、象走田的游戏规则，围棋是很多人连基本规则都不懂了，平常找不到人下棋，关爷爷棋瘾犯了只能去棋馆里找棋友，他无意间得知蒋轻棠居然会下围棋，大喜过望，当天就叫保姆把自己的棋盘搬了出来，和蒋轻棠从下午一直下棋到晚上，等保姆催了好几次吃晚饭，他才意犹未尽地收了棋盘，之后蒋轻棠每次来看他，他都嚷嚷着要和蒋轻棠大战三百局不可。
得知蒋轻棠还会下围棋的那天晚上，在饭桌上，关绪问蒋轻棠怎么学会围棋的，蒋轻棠腼腆地笑了笑，说她以前住在蒋家的时候看过不少棋谱，经常在地上画了格子，自己和自己下棋玩儿，所以就学会了。
关爷爷大笑着夸蒋轻棠有天赋，而关绪心里却被针扎了一下，想起她第一次见到蒋轻棠时，蒋家人都管她叫小哑巴，蒋轻棠磕磕巴巴地开口，唯唯诺诺的细语，连句大声话都不敢说。
蒋轻棠自己倒没什么，她自觉这么多年在蒋家没人打扰乐得自在，可这件事却成了关绪心里的一个口子，不能细想，想一回疼一回。
蒋轻棠不懂关绪的心理，看她眉头皱得很深，担忧地问她是不是头疼，漂亮的瞳孔里倒映着关绪的脸，看得关绪心窝一软，放松了眉头，揉着她的脑袋说自己没事。
此时蒋轻棠已经在关绪面前很放得开了，关绪的掌心刚触到她的发顶，她就得寸进尺地连整个人都偎进了关绪的怀里，头枕着她的肩膀，亲昵地蹭蹭，柔软的细发扫着关绪的脖子，磨人的心痒。
关绪捏着她的耳垂笑话她，说现在黏人成这样，以后要是离了自己该怎么办。
蒋轻棠十分不解地抬起头来，“我为什么要离开关姐姐。”在她心里，关绪已经是她的妻子，生同衾，死同穴，她们俩该永远不分开才对，实在不知关绪这没头没脑的一句从何而来。
关绪垂着眼，瞥见了她脖子上挂的那条细金属链子，没有再把话题接下去。
……
最近关爷爷迷上了海钓，前段时间出海，钓了不少好货回来，全放冰柜里冻着，听说关绪和蒋轻棠要过来，喜出望外，头一天晚上就叮嘱保姆，把自己钓到的大鱼弄几条好的来，好好给两个孙女做一顿好吃的，第二天早上怕保姆没记性，又不放心地叮嘱一遍，保姆笑话他：“我的老爷子，昨晚你刚跟我交代的，这还没过十个小时呢，怎么又说一遍？莫非您老年纪大了老糊涂了不成？”
“哼，我记性好着呢！”老爷子吹胡子瞪眼，“我是怕你忙忙叨叨就忘了我跟你说的话！”
“瞧您说的，您哪回吩咐的事我没记住啊？我是那没记性的人么？”保姆把自己头天晚上拟好的菜谱拿给关爷爷看，“您瞧瞧，这是今天中午和晚上的菜单，满意了吧？”
关爷爷从口袋里掏出自己的老花镜戴上，仔仔细细看了一遍菜单，又让保姆加了两道菜，“都是海鲜太寒凉了，小棠身体不好，吃这么多海鲜非得闹肚子不可，这个螃蟹就不要了，对了，上回她来，你做的那个豉油蒸鸡和火腿炖豆腐，小棠挺喜欢吃的，你再给她做一次，还有……”
老头又开始唠叨起来，被保姆笑着打断，“我知道了，老爷子，你对小棠怎么比对阿绪上心多了啊？不知道的还以为小棠才是您孙女呢。”
“你这叫什么话？”老头子气鼓鼓道，“小棠阿绪不都一样么？都是我的好孙女，再说小棠身体弱，年纪又小，阿绪这家伙连自己都顾不好，太不靠谱了，我还指望她照顾小棠么？当然得我这个当爷爷的多替她操点心，否则万一将来我孙媳妇跑了可怎么办？”
话音未落，关绪带着笑意的声音就从门口传来，“爷爷，你说谁不靠谱呢？”身后跟着蒋轻棠，探出半个头来，浅笑着道：“爷爷好，冯姨好。”
关爷爷背后说自己孙女坏话，被当场抓住了把柄，尴尬得脸上一阵红一阵白，干笑了两声搪塞过去，走过去接她们，直埋怨她们怎么来前也不提前打个招呼。
关绪笑道：“我早上出发就给您发过消息了，爷爷您怕不是老糊涂了吧？”
站在身后的保姆大笑起来，连蒋轻棠也忍不住跟着笑，关爷爷老脸上挂不住，瞪着眼睛数落了关绪几句，拉着蒋轻棠去下棋，“小棠跟爷爷下棋去，咱们不理这个关绪，你是乖孩子，千万别跟着她学坏了。”
蒋轻棠咬了咬唇，犹豫再三，还是忍不住反驳，“爷爷，关姐姐不坏……”
声音不轻不重地飘进关绪耳朵里，关绪的嘲笑更放肆，“爷爷，您听见了吧？小棠都说我不坏。”
“那是你花言巧语，蒙了小棠的心窍了！”关爷爷头也不回地带蒋轻棠去花园下棋去了。
他们走后，关绪才收了笑，对保姆微微点了点头，“冯姨，这段时间辛苦你了。”
冯姨照顾关爷爷多年，可以说连关绪都是她看着长大的，说是保姆，其实更像关爷爷和关绪的半个家人，她身上特有一种属于传统女人的母性的光辉，泼辣又护短，总是把关爷爷的家里照顾得井井有条。
“小棠你跟我说这个就见外了啊。”冯姨在自己的围裙上擦擦手，“说句掏心窝子的话，你也别觉得我高攀，我在心里都把你和小棠当我女儿看，亲人之间还说什么谢不谢的，我知道你们年轻人都工作忙，又是新婚，想过二人世界，不过最近两年老爷子身体的确不如以前了，他一个人住着也怪寂寞的，我只希望你不忙的时候能多抽空回来看看他，你不知道每次你们回来他有多高兴，跟个老小孩似的，我看在眼里，也高兴得很。”她叹口气，“只有你们回来了，这个家才热闹，才像个家。”
“知道了。”关绪说，“我会多带小棠回来的。”
“行了，姨知道你是干大事的人，心里有数着呢，多的话我也不说了，今天你们都在家，姨给你们做好吃的去。”
“谢谢姨。”关绪目送冯姨去了厨房，自己则向花园走去。
夏天蚊子多，蒋轻棠细皮嫩肉的，上次回来腿上被咬了两个大包，一个多星期才好，第二天关爷爷就让人在花园里装了纱门纱窗，就为了蒋轻棠不被蚊子咬。
花园里树木繁茂，阳光被枝叶剪成了细碎的光斑，零碎地撒落在棋盘格上，一老一小两人对坐两端对弈，正轮到蒋轻棠落子，皱着眉头思考下一步棋路，纯黑色的棋子在指腹间摩挲，手指就像羊脂玉似的莹白温润，关绪远远地看着，一时间竟嫉妒起她手中那枚棋子来，摇头笑自己越活越回去，走到蒋轻棠身后，看那盘棋。
到底姜还是老的辣，虽然棋盘上看起来还是势均力敌，可白子已经隐隐占了上风，照蒋轻棠现在这个棋路，必输无疑了。
果不其然，十步以后，蒋轻棠举步维艰，中盘弃子认输。
“哈哈！我赢了！”关爷爷开心得直拍手。
关绪乜着眼取笑，“以大欺小，赢了也不光彩。”
关爷爷不服，“切，你这么说，那要不你来跟我下？”
关绪乐出声，“您明知道我不会下围棋，这不是摆明了欺负人么？”
“那就别说话。”关爷爷哼道，“连围棋都不会下，傻子。”
关绪：“……”
正要反讽，却听蒋轻棠先替她辩驳了，“爷爷，关姐姐不傻，她聪明。”
关绪抬着下巴冲关爷爷直笑，表情得意得有点欠揍。
关爷爷看不下去了，“小棠你别老护着她，她这人就是欠收拾，你这样，以后被她欺负了都没地方哭去。”
蒋轻棠却笑着说：“关姐姐才不会欺负我呢。”
得，这下关爷爷也没了脾气了，“哎……算了，下棋下棋，来，再开一盘。”
这天算是把关爷爷一个月的棋瘾都给过足了，两人互有胜负，总体来说还是关爷爷棋技略高一筹，赢多输少，他晚上吃饭时还在回味，说自己某一局时的某个精彩操作，说到尽兴处，又馋酒了，央着冯姨把自己珍藏多年的好酒开一瓶，好好庆祝一番。
冯姨端着碗翻白眼，“什么庆祝，小棠又不会喝酒，我看就是您自己想喝酒了。”
“行，就算是我想喝酒行了吧？”老头有点委屈，“我都快两个月没喝酒了，今天难得高兴，喝一点怎么了？”
“怎么了？上星期在家偷酒喝刚被我抓住呢，年前检查的时候医生就说戒烟戒酒，您查出来的高血压这么快就忘了？”
关爷爷无话可说，嘟囔，“没酒喝，就算活两百岁也没滋没味。”
老头生气起来和小孩一模一样，嘟着嘴不肯吃饭，全靠关绪和蒋轻棠劝了半个多小时，才终于把他劝得勉强答应不喝酒了。
晚饭后没什么活动，老爷子问了关绪公司里最近的情况，得知一切正常，放心地回房睡觉去了，关氏是他老人家一辈子的心血，总要听关绪亲口说了近况才放心，关绪怕老爷子担心，上回罗家做的手脚只字未提。
关爷爷回房之后，关绪和蒋轻棠陪冯姨坐了一会儿，也回房休息，关上房门，关绪才似笑非笑地看着蒋轻棠说：“小棠，你今天真是让我刮目相看。”
蒋轻棠有点困了，打了个哈欠，听关绪的话，激灵一下，瞌睡全醒了：“关姐姐，你说什么呢？”
“下棋。”关绪提醒她。
关绪不是傻子，坐在那儿看了一个下午，也看出了些门道，蒋轻棠的棋技比关爷爷高了不止一个段位，想赢他简直易如反掌，难的是怎么输得不露痕迹。关绪原来以为蒋轻棠是个挺天真的孩子，心思很直，想什么都能从脸上看出来，没想到也有这样“狡猾”的小聪明。
“难得和爷爷下棋，我想让她高兴嘛。”蒋轻棠有点心虚，“关姐姐，你生我的气了么？”
关绪失笑，“我怎么会因为这个生气？我是那么小肚鸡肠的人么？”说生气不至于，惊讶倒是真的，除此之外，心里还有点隐隐的失落，心想蒋轻棠从前是一张不谙世故的白纸，而关绪把她从玻璃罩子里带了出来，推向了外面，让她也懂了人情世故，懂得讨好人心。
另一方面，关绪又有点好奇，心想蒋轻棠有没有为了什么事，也对她有点小小的欺骗，或者隐瞒，又转念一想，就蒋轻棠那点小小的心思，就算隐瞒了什么，自己怎么可能会一点察觉都没有呢。
蒋轻棠仿佛也猜中了关绪的心思一般，挪着小碎步蹭到她身边去，轻轻拉扯她的衣袖，关绪一低头，正对上她含着点委屈的眼眸，水漾漾的，荡得关绪心尖都颤了。
“关姐姐，我……我不是故意骗爷爷的，我只是想让他高兴。骗人不好，我知道的，我也不喜欢骗人。”
关绪笑容柔了下来，“这不叫骗人，这叫善意的谎言。”
关绪和蒋轻棠在关爷爷家里多住了几天，后来直接从关爷爷家去的机场，临行前关绪问关爷爷有没有什么话要带给自己父亲的，关爷爷冷哼，嘴硬道：“你让那个混账小子有种一辈子都别回来，反正我也活不了几年了，最好我的葬礼他也别来参加，就当我从来没生过他这个儿子。”
关绪眉头一蹙，无奈地笑，故意道：“好，我一定把话带到。”
关爷爷手心一紧，试探，“你准备怎么带话？”
“就说您老人家说的，您已经和他断绝父子关系了，不需要他参加葬礼。”
“你敢！”关爷爷额头上青筋一爆。
关绪笑了，“您说您都一把年纪了，还有什么放不下的呢？非得怄气怄了几十年？放心吧，我会告诉我父亲，劝他今年回来看看您的。”
关爷爷道：“我才不稀罕。”
关绪知道她爷爷这是死鸭子嘴硬，没再说什么，只交代冯姨一定照顾好爷爷，有什么事随时打电话，带着蒋轻棠坐上了飞往美国的飞机。
飞机起飞后，蒋轻棠的不安感便席卷而来，心想终于到了丑媳妇见公婆的这一天，担心得坐立难安，甚至紧张得直打嗝，头一个嗝声音出乎意料地大，不仅整个头等舱的目光都投向她这边，连关绪都被吓一跳，问她是不是肚子不舒服。
蒋轻棠捂着嘴摇头，想说自己没事，刚一张嘴，又一个嗝打了出来。
这时机舱一个角落里发出了一个不大不小的噗嗤，像是使劲憋着笑，却再也憋不住了似的，一石激起千层浪，机舱安静了几秒，随后突然爆发出了巨大的笑声，停都停不下来。
蒋轻棠脸涨得通红，头几乎埋到胸口去，连脖子根都红了起来，虽然捂着嘴尽量不发出声音，可打嗝止不住，于是只看到她的肩膀因为打嗝一耸一耸的。
关绪看在眼里，又心疼她又想笑，忍了许久，嘴角终于还是溢出些许笑意，长臂一揽，直接把蒋轻棠从她的座位上抱到了自己怀里，把她的脑袋压在自己胸口上，轻轻捂住她的耳朵，隔开那些已经渐渐平息的笑声。
“现在好了，他们听不见小棠也看不见小棠，没事的。”关绪安抚的声音透过胸膛，闷闷地传进蒋轻棠耳朵里。
蒋轻棠感受她胸口的震动，嗓子里嗝叽一声，又一个嗝打了出来，肩膀也在关绪怀里抽了一下。
小小的身体，可可怜怜的，关绪没忍住，终于还是压着喉咙低笑了一声。
正对着蒋轻棠的耳膜，笑得蒋轻棠耳朵发麻，弓在她怀里，红成了个煮熟的虾米。
等蒋轻棠渐渐止了嗝已经是半个小时之后的事情了，她坐在关绪腿上，扭了扭身子，抬起脸来，不好意思地冲关绪笑了笑，眼里泛着水光，两颊上的红晕未消，看得关绪呼吸一滞，气息不稳地收紧了手臂，勒得蒋轻棠生疼。
蒋轻棠轻轻一皱眉，关绪醒神，赶忙松开，说了声抱歉，才问：“好点了么？”
“嗯。”蒋轻棠点点头。
“怎么忽然打嗝，是不是早上吃多了？”
蒋轻棠不好意思说自己是因为要见关绪的家长紧张过度才打嗝的，低着头不肯说话，只当是默认了关绪的说法。
“关姐姐，你腿酸不酸？”蒋轻棠问。
当着这么多人呢，竟然跟个小孩似的坐在关姐姐的腿上，还坐了那么久，蒋轻棠想着，脸上一烫，挣扎着就要起来，被关绪拦腰一带，又给带回了怀里。
蒋轻棠向后跌坐，耳廓擦过关绪嘴唇，带着湿意的呼吸，让她耳根子一哆嗦，身子一下就软了。
“急着起来干什么？路程还长呢，在我怀里睡一会儿。”
就算是头等舱，一个座位两人分享还是太挤了，关绪的声音就在耳边，轻飘的、低沉的，顺着耳根，导电似的传遍全身，蒋轻棠浑身都不能动弹，只有一颗心跳得飞快。
“这位小姐，不好意思打扰您了，为了您的安全，请您坐回自己的位子，好么？”没一会儿，空姐温柔的提醒又在耳畔想起。
蒋轻棠的脸再度刷红，好像做了什么坏事被人当场抓包似的，维持着搂在关绪脖子上的姿势僵直了，一动不敢动，甚至连抬头都不敢，只听见关绪淡定坦然的道了声抱歉，又一个轻笑，蒋轻棠感觉自己被从她怀里抱起来，轻轻放回了自己的座位上。
可是关绪却没有马上离开，等了等，声音里带着调侃的笑意，“小棠这是把我抱上瘾了，所以舍不得撒手？”
蒋轻棠触电似的把手松开，抬头，看见关绪笑意盈盈的眼睛，脸红得更厉害，咬了咬唇，等关绪回到自己的座位上，才咕哝出一句，“关姐姐，坏。”
羽毛似的轻飘，带着一点委屈的湿意。
关绪眉心挑了挑，歪着头，好整以暇，“我怎么坏了？”
“你故意取笑我。”嗫嗫地抗诉，一点威慑力都没有，反而让人更想欺负她。
关绪玩笑地大呼冤枉，“明明是小棠打嗝，我为了替小棠解围，反而被空姐教育了一顿，怎么小棠反而说我的不是？这样的话，等会儿小棠自己再打嗝，就一个人顺气好了，我可不敢管了，免得到时里外不是人，又说我坏。”
“不要！”蒋轻棠抓紧她的袖子，脸红红的，半天吐出一句，“想要关姐姐抱抱……”
软糯又含混，听得关绪嘴角都弯了起来，“那小棠告诉我，刚才为什么打嗝？”
“因为……因为……”蒋轻棠嘴唇动了动。
关绪听不清，凑近耳朵。
“因为丑媳妇终于要见公婆了……”
关绪愣了一下，随即笑倒在蒋轻棠身上，直不起腰来。
“谁说你是丑媳妇了？”
“明明是漂亮媳妇见公婆。”
话里调戏的意味太浓，蒋轻棠低垂着眼眸不去接话，只有红透的耳根泄露了她的心事。
作者有话要说：没想到自己申了榜，看来是写不完了，坐等黑名单……
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