顾之澄是特意这样称呼陆寒的。
小叔叔，喊得亲近又自然，始终有他看着她从小长大的情分在。
顾之澄心想自个儿既然斗不过陆寒，也既然迟早要退位让贤，将皇位给他。
倒不如未雨绸缪，从现在开始和陆寒缓和一下关系，起码不要如同上一世那般水火不容的，也好让他看在这些年的情分上，让她可以安然离开皇宫，过上普通却自在的生活。
陆寒见顾之澄小脸白嫩精致，黑葡萄似的眸子仿佛占去了半边脸似的，正紧紧地瞧着自己，幼稚天真，却一揉即碎。
陆寒早有图谋，知晓自己今后与顾之澄定是成王败寇，所以不愿生出恻隐之心，索性垂下眼睑，嗓音低沉地问道：“陛下，十日之后便是您的生辰宴，陛下可有想法该如何操办？”
顾之澄还记得，上一世可是大操大办了的。
主要是太后的主意，看她这是登基之后头一回过生辰，说是定要热情宴请群臣，多熟络熟络，也好拉拢人心，再则也可彰显她这位新皇的存在感。
但顾之澄后来才知道，当年那场大操大办的生辰宴，在陆寒有意的“帮助”之下，显得格外奢靡浪费，成为不少大臣心中诟病的存在。
想到此处，顾之澄晶亮的眸光微闪，最后咳着嗓子说道：“朕刚登基，天下还未大定，身子也未好利索，今年的生辰宴，就不必办了吧......”
陆寒眼尾微挑，有着一闪而逝的诧然，不过对于表情他向来控制得很好，只是继续沉声说道：“陛下，这到底是您的十岁生辰，还是办一办，也让皇宫热闹一些吧。”
顾之澄咬住唇，原本就毫无血色的唇更显苍白冷淡。
她本就想降低存在感，让陆寒想起她这颗眼中钉肉中刺的时候少一些，又怎愿意出这样的风头。
所以，她仍旧抬着愈发重的眼皮子坚持着：“朕以为，皇宫上下，还是推崇勤俭节约之风为好。”
这回，陆寒当然不可能说出“奢靡浪费光荣”之类的话，只是眸光深邃的落在顾之澄脸上，斟酌着她眼底的那一份不知从何而来的坚持。
良久，陆寒才轻轻颔首，嗓音冷冽似裹挟了无尽的寒风凛冽：“皇宫上下，自然是陛下说了算。臣这便吩咐礼部，今年陛下的生辰宴停办。”
“好。那便有劳小叔叔了。”顾之澄抿了抿唇，嘴角有着轻拂而过的笑意，她恨不得年年都停办才好。
上一世年年都办生辰宴，最后还不到二十岁就死于非命。
这一世年年都停办，她还能痴心妄想一下长命百岁......
陆寒听得这声轻轻脆脆的小叔叔，眼底滑过一丝极为幽暗的光。
他不知道顾之澄明明疏离防备的喊了他几天“陆爱卿”，为何昏迷醒来后，又开始毫无城府般亲近地喊他小叔叔。
到底是个小孩子，心性未定，对待人的态度也想一出是一出。
陆寒忽略自己的年纪，也忽略掉这一丁点称呼上的小异常，开始了此次前来的第二番试探：“臣斗胆请陛下早日上朝。朝堂之上，不可一日无君。陛下昏迷这几日，大臣们都甚是忧心。”
“......”顾之澄沉默无声，才不信陆寒的鬼话，他应当是巴不得她日日不上朝才是。
想到刚刚推脱太后的说辞，顾之澄抬起纤细的小手揉了揉太阳穴，声音里透着极为逼真的疲倦与沙哑：“朕脑袋怎的越发疼了，小叔叔，此事以后再议，先宣程御医进来替我瞧瞧吧。”
陆寒微微拧了拧眉，沉声告退，大步出了寝殿，回头看到程御医急匆匆的模样，还有几位侍女太监进进出出的身影，顾之澄猝不及防唤他的那声小叔叔又仿佛在耳畔响起。
顾之澄，是他看着长大的。
从小虽体弱多病，养在太后的宫中甚少出来活动，但他也见过不少回。
是个粉妆玉砌好看得有点像女娃娃的小团子，总是软软的一团，他牵着他玩的时候生怕用大了力气将他的小手捏碎了。
他总喜欢睁着葡萄似的大眼睛，一声接一声的喊他小叔叔，童声稚语响亮清脆地夸他：“小叔叔，你是我见过最好看的小叔叔！”
思及此，陆寒忍不住勾了勾唇，很快意识到自己的笑容后，又收敛起来，眸光表情皆冷峻地走在羊肠宫道之间。
前几天下了场大雪，如今宫里许多地方的雪还是将融未融的样子，滴着晶莹剔透的水珠凝成了冰，悬在琉璃瓦上耀着熠熠的光。
陆寒踏雪而行，偶尔有积在宫墙顶上的小雪粒儿砸下来，落到他银灰色常服上，噼啪作响。
陆寒有些遗憾的想，若不是这样的出身，不是这样的宿命，或许......顾之澄会是他最疼爱的小侄子。
......
陆寒走后，却依旧以梦魇的存在留了下来，在顾之澄的梦中如同附骨之疽一般，缠得她半梦半醒间出了一身的汗。
梦见他一脸戾色地端着一碗黑得发紫的粘稠毒.药在她面前晃着，掐着她的下巴逼她喝下去。
彻底惊醒来时，窗牖外还是一片漆黑，只有寝殿内两盏烛火摇摇晃晃，为浓重的夜色燃了两抹熹微的亮光。
顾之澄深吸了一口气，再吐出来，胸中的惊悸仍然未消。
却听到殿外隐隐约约起了些杂乱的声音，似乎外头的侍女太监们聚得多了起来。
再然后，便是有人踏进清心殿里的脚步声。
这声音顾之澄自然再熟悉不过，一听便是她的母后来了。
对于顾之澄而言，亲情比她的皇位重要得多，所以她从不会在太后面前摆皇帝的谱，而是努力尽子女的孝，所以太后进她的寝殿并不需要通报，也不需要征求她的同意，径直进来即可。
上一世，她努力做一个好皇帝，努力守着皇位，绞尽脑汁和陆寒斗，并不是因为她贪图皇权带来的荣华富贵，只是因为她知道这是父皇母后在乎的，所以她才要拼尽全力去守护。
但她现在知道，这是她拼了命也做不到的，所以只能委曲求全，在陆寒面前听话卖乖，来为她和母后谋求一条后路了。
可偏偏，她的母后还是如同上一世一般的盘算。
顾之澄轻叹了气，撑着力气坐起来，看着田总管跟在太后身后掌着灯，那盏明亮的灯火似璀璨星子，映着太后貌美如花的容颜，晃荡着愈来愈近。
太后行至顾之澄的龙榻边，眯了眯美眸，温柔婉转的嗓子如黄鹂初晓：“澄儿醒了？快些起来洗漱吧，该上朝了。”
“母后......什么时辰了？儿臣病还未好，能不能过几日再去上朝？”顾之澄仍旧有些迷迷瞪瞪，眼皮半垂着倚到太后的臂弯里，嗓音低低的似撒着娇。
看到顾之澄这病恹恹的样子，太后也心疼得很。
但她始终谨记着“慈母多败儿”的祖训，知晓她们孤儿寡母的守着这江山，还有陆家这头豺狼虎豹在一旁觊觎着，若是由着顾之澄怎样舒爽怎样来，那这皇位铁定是守不住的。
忆及先帝对自个儿的温柔宠爱，太后更不愿他为江山社稷倾注的心血就这样付诸东流，咬咬牙心肠也硬了些，捏了捏顾之澄的脖颈柔声劝道：“澄儿，每日卯时上早朝，这是先帝爷定下来的规矩，你定要谨记祖训，莫坏了规矩。”
“可是母后，我脑袋特别疼......”顾之澄抬眸可怜兮兮地看着太后，神色虚弱，但眸子依旧洗得晶亮似的。
太后叹了口气，抬起玉手替顾之澄揉着太阳穴，但口风却没松：“澄儿，早朝也左不过是半个时辰的事，你撑一撑，便过了。你若是不上朝盯着，由摄政王一系的人在朝堂之上独大，也不知会出些什么胡作非为的岔子。”
若是顾之澄镇守着，起码他们忌惮皇帝的名义在，也能收敛些。
顾之澄吸了吸鼻子，眼眶微红，不是装的，是她实在害怕：“母后，我夜里发了梦魇，梦见我病还未好便去上朝，糊里糊涂摔了个大跟头，惹得大臣们笑了许久。”
“别怕，谁敢笑你？”太后抚了抚顾之澄柔嫩雪白的脸颊，温声安慰道，“你是九五之尊，何等尊贵，没人敢笑你的。”
上一世，是没敢笑出声，但都憋着笑，小皇帝上朝在龙椅前摔了个狗啃屎的笑话，成了大臣们茶余饭后说笑的谈资。
顾之澄抿了抿唇，眼眶愈发红，鼻子也酸酸胀胀的，沙哑的嗓音越发低落：“母后，儿臣......还梦见儿臣在冠礼前夕，被摄政王下.药.毒.死了......”
太后脸上温柔的宽慰笑意全消，登时便变得严肃起来：“澄儿，这梦不似空穴来风，定是你父皇托梦，告诫你一二。陆寒此人，你一定要防备防备再防备，绝不能让他有可乘之机。”
“母后，我知道......”顾之澄哽了一下，剩下的话却没敢再问出口。
她本想劝母后，保住小命即可，这皇位大可送给陆寒，换一世安稳。
反正陆寒治国有道，定能让顾朝百姓活得更加幸福安康。
可是这样的话，顾之澄不敢说。
她知道，若是说了，太后定要戳着她的脑袋骂她傻，然后一而再再而三的强调，就是死，也要死在皇位上，要守着顾朝江山到最后一刻。
即便与陆寒斗到两败俱伤，同归于尽，也宁为玉碎不为瓦全！
上一世，顾之澄不知死亡是何滋味，为了母后的话，和陆寒确实斗到了她玉碎的那一刻。
可现在，她却是怕了。
因为死，实在太痛苦，也太可怕。
顾之澄承认，她胆小，着实是个贪生怕死之人。
只是现在这等境况，她却不知该如何蒙混过关。
若是告诉母后她重新活过的事情，那定要被母后认为是她为了不去上朝而编出来离经叛道的胡话。
更何况，就算重新来过，她也不确定她的母后会不会为了顾朝的江山社稷，让她以命相博，再和陆寒斗一次。
可是以陆寒的深谋远虑，算无遗策，还有惊才绝艳的运筹帷幄之才，别说是重活一世，就算是重活十世，她也斗不过呐......
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