薛母一夜未睡，眼中布满了红血丝，直至天蒙蒙亮时，薛明珠的高烧才退下去，薛母当时激动得差点哭出来。
可算退烧了……
“祖宗保佑……”
薛母双手合十，向着房顶拜了又拜。
“明珠烧退了？”
薛爹爹浅眠，立刻就被惊醒了。
“嗯……退了……退了……”，薛母欢喜得连连点头。
她吓得一个晚上都不敢合眼，不停的给薛明珠搓身子，换帕子，喂药……可算将女儿从死亡线上给拉回来了。
“太好了……”
薛爹爹也是忧心仲仲，一晚上根本没有睡着。
摸着薛明珠的额头，见果然已经不烫手了，薛爹爹也露出了一个笑容。
没想到那个谢家小子还真有两下子。
薛成林迷糊中听见爹娘说话，想到妹妹的烧，猛的惊醒过来，“娘，妹妹没事了吧？”，他怎么睡得这么沉？若是妹妹出了什么事，可怎么办？！
“没事了……你睡你的……”
薛母安慰着薛成林，让他抓紧时间睡觉。
万一今天还要上路，他还得背明珠呢。
“哦……”
没事就好。
薛成林放下心，头一歪，又迷迷糊糊的睡了过去。
薛母心疼的擦拭着薛明珠额头上的细汗。
“我来照顾明珠吧，你也一晚上没睡了，抓紧时间眯一觉……”，薛爹爹看着薛母憔悴的样子，有些心疼道。
薛母犹豫了一下，看到薛明珠已经正常的呼吸和脸色，略微放心的点了点头。
“你有事儿叫我。”
薛母在炕上倒下，小心翼翼的将薛明珠搂在了怀里。
这样，小明珠若是再烧起来，她就可以第一个感应到。
迷迷糊糊中，薛明珠感觉一阵温暖，下意识的朝这片温暖中拱了拱，选择了个舒服的方式，再度沉沉的睡了过去。
“好。”
“睡吧……”
薛爹爹坐在炕沿，守着她们娘俩。
薛母搂紧了怀里的小明珠，像是寻到了失而复得的宝物，这才放心的闭上了眼睛。
远处在墙角盘腿闭目而坐的谢孤舟，睫毛微颤，长眉舒展。
这一场大雨，严重拖慢了行程。
早上，差役开始催行，可是，只是一晚上的功夫就倒下了一批的人，烧得昏昏沉沉。
哪怕是差役们的皮鞭都无法驱使他们前行。
有几个内染伤寒，再加上前几日差役们的皮鞭外伤，直接高烧不退，烧得堪比薛明珠了。尤其是那位刚直不阿的云大人家光倒下的就不下三位。
诚门领孙家那位高高瘦瘦曾经与谢家妇人打过一架的那个老妇人也是面色潮红，咳嗽不断……
为了能保住自家人的命，诚门领孙家不得已只得拿出自家私藏的家底，送给差役，只求能让差役给请个大夫，若是不能请大夫，抓几副药也是好的。
也许是病倒的人太多，也许是孙家上贡的银钱让差役们满意了，差役们倒是真的给孙家请来了一个大夫，孙家花光了所有的钱才换来了几副伤寒的药，匆匆借了驿站的药罐，开始熬药。
也有一些舍不得花钱的，想要硬挺着。
总要留些银钱去宁安的。
若是半道上就都花光了，到了宁安可怎么办？！
还有一些，就是真的没钱的。
比如，那位云大人一家。
只能在一旁干看着，却束手无策。
云大人越发的清瘦了，鬓角肉眼可见的生了银丝，步履瞒姗，浑身都充满着悲痛欲绝的伤情。
大通铺中一片凄风苦雨。
女人们在小声的啜泣，男人们则不时的叹口气。
绝望又焦灼。
如果今天这些人的烧不能退下去，那他们就会被扔在这里等死。
差役们是不会再等下去的。
也不会让他们再等下去，这一别，很可能是生离死别。
在一片压抑低沉的气氛中，没有人看见谢孤舟起身离开了大通铺，或许有人看见，只是没人关心。
薛宗羲守着坑上睡得正香的薛家人，看着谢孤舟的背影，微眯着，若有所思。
……
泸龙驿站上房中，众位差役们正在骂骂咧咧。
骂这鬼天下、骂这些大爷流犯……纵然他们的荷包被这些流犯们喂得肥肥的，他们仍然忍不住想要破口大骂。
谢孤舟就在这一片骂声中，推门而入，来到冯头儿前。
“我要出去采些草药。”
谢孤舟站在冯头儿面前，淡淡道。
冯头儿正在桌前看着羊皮地图，见谢孤舟说要出去采些草药，连眼皮都没有抬一下，“我为什么要让你出去？我以为秦牢头的人情，你昨天已经使过了。”
“你会让我去的。”，谢孤舟看了一眼桌上的地图，语气平静，“无论是多耽误一天，亦或是犯人死亡太多，都不是你想要的。”
会没有办法交差。
每多耽误一天，都意味着他们接下来要每天走上比五十里过多的路，才能补回来，在规定日子里赶到宁安。
可是，人走到今天，都已经是强弩之末了，若是在原来的五十里基础上再加重，会死人！会死很多人！
犯人死的太多，他们这些押运官也是要问责的。
犯人可以死，但要在规定的损耗率之内。
“我并不认为这一趟出去，用的是秦牢头的人情。”
谢孤舟看了冯头儿一眼，不卑不亢道。
其它的差役看着一个十二岁的少年，竟然就敢与他们冯头叫板，不由得十分新奇。
他们当然知道这个少年的出身。
虽说工部尚书也是个二品大员，可是，到了他们手里，是龙得盘着，是虎得卧着。
谁给这少年的胆子，让他敢和他们冯头儿呛声？！
上房内的差役们躁动起来，脾气最差的赵大已经忍不住拎着鞭子过来了，却被冯头儿给制止了。
冯头儿细长的眼睛如蛇般冰凉滑腻，定定的看了谢孤舟半天，才缓缓勾了一下唇角，古怪的笑着，“这个世道最不缺的就是好人……而好人……往往不长命……”
“去吧……”
谢孤舟目光清冷，转身离开。
“头儿，你干嘛那么惯着那个小崽子？！”
赵大不满的甩着手上的皮鞭。
他就是看这个小子不顺眼，若不是头儿特意关照了，他真想甩他两鞭子。
到了他们手里，还这么傲气的就他一个。
冯头儿眯着眼，手指无意识的敲着羊皮地图，心里一边思索着接下来走哪条近路可以缩短路程，一边道：“聊盛于无。”
“毕竟真的死多了，你我都不好看。”
这个少年帮的是那些无钱买药的犯人，也是顺手在帮他们。
为什么要拒绝？！
他也是吃定了这一点儿，才来找他的。
虽然年纪轻轻，倒是十分的有胆量。
赵大见到冯头儿这个动作，便知道冯头儿是心情不好了，便将想要说的话都吞了下去，拉着其它的差役们喝酒打牌起来。
……
下午时，谢孤舟采了许多野菜回来，纷发给了那些买不起药的人，尤其是云大人一家人。
“这是苦菜。”
“用它煮水喝了，可以治疗风寒、止咳、发汗。”
“药效虽不及药房的汤药，可也比没有的好。”
谢孤舟认真的和云大人交待着。
“谢谢。”
云大人老泪盈眶，看着眼前的少年，薄唇微抖。
“不谢。”
“大人为宁朝忠肝义胆，执言明谏，乃是天下读书人的楷模，晚辈钦佩不已。”
谢孤舟脊背挺直端正。
云大人身为御史言官因弹劾奸妃误国，而被全家抄家入狱流放，一颗忠君爱国的心都已经凉了，现如今得少年的一番安慰，心中好受许多。
果然，正义仍在人心。
“多谢谢家哥哥。”
云大人的孙女云若薇捧着这些苦菜，感激无比，盈盈下拜。
有了这些苦菜，她家人说不定就有救了。
总比干熬着好。
“不谢！”
谢孤舟闪身躲开。
豆蔻少女，清冷少年，在这昏暗的大通铺中宛如金童玉女，美得像一幅画儿一般。
薛明珠一觉醒来，正好看到这一幕。
哼！
对待云大人一家人，就极为亲近，还一口气说了这么一大堆的话。
对待他家，就恨不得一个字一个字的蹦。
那模样要多嫌弃就有多嫌弃。
也是……
人家是清官、是忠臣。
他家是贪官、是佞臣。
哪里比得了？！
她若是再理他，她就是猪！
薛明珠气愤的踢了一下，结果，牵动全身，不知哪儿冒出来的一股酸痛感迅速占领了全身，难受，绵软、无力，还特别畏冷，每一节骨头都疼，薛明珠不禁痛苦的呻/吟了一声。
“明珠，你醒了？！”
薛母立刻醒过来，惊喜无比道。
“娘……我好疼……”
薛明珠委屈无比，猫儿似的软软的叫着，她浑身都难受。
“哪儿疼？！哪儿疼？！”
薛母的欢喜顿时变成了担忧，着急得上上下下的检查，一叠声的问着。
薛爹爹和薛成林也被惊醒了，听到动静，都挤了过来，脸上即惊又喜。
“贤侄，你快过来看一下……明珠醒了……”
薛母被薛明珠叫得心里发慌，下意识的喊道。
贤侄……？！
谁？！
谁这么大本事，能让她娘这么亲切的称呼着？！
薛明珠疑惑的转着眼珠子，直到看到那个清冷的美少年脚步匆匆的走了过来。
他……？！
贤侄？！
她昏迷的时候，究竟发生了什么事情？！
……
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