建平帝近几日一直噩梦缠身。
不知怎么回事，每天晚上都睡不好, 噩梦一个连着一个, 必有逝去的人造访, 慢慢的连午睡都这样, 一个整觉都睡不了，精神越来越不济，不管整日批折子理政让自己多累, 不管磕药喝酒睡女人让自己有多放松，噩梦都会如期造访。
为了得到这锦绣江山, 这些年里干了多少亏心事，只有他自己知道。每天晚上到他梦里聊天的人死法都不一样, 有头顶顶着血洞的, 肚腹破了个窟窿, 肠子内脏流了一地的，上吊颈骨折断舌头紫长的……不一而足，什么样的都有。
这些人跟他理论过去的事, 用尖锐的，凄厉似的声音折磨他——
“你明明知道我是冤枉的, 为什么还要定我死罪！”
“为什么要抄我的家？贪那么多钱, 不是你让我贪的么！我给了你多少，你心里没数么！”
“科考舞弊，江南赋税就是有问题，就因为别人献出点钱，你就把这件事轻轻揭过, 还杀了我这个刑部主官？律法二字代表着什么，皇上你还记得么！”
“臣妾不想死，都是尤贵妃构陷，为什么皇上就是看不到！”
如此种种，不一而足，更可怕的是，建平帝还梦到了前代镇北王，这人怒发冲冠，气势如雷，喝问他为什么七年前烈炎谷一战，镇北军三万英魂命丧！
还有每每临醒之前，他那死去的父皇总是贴着他的脸问：“朕对你不好么？尤贵妃是朕最宠爱之人，你会不知道？为什么要抢走？不孝子——你怎么不去死！”
十回里有八回，他被父皇紧紧掐住脖子，痛苦的从窒息中醒来。
这些人都是过来寻仇的，不会放过他！
建平帝吓得不轻，悄悄在寝殿后置了个暗格，拜起了鬼神，完全没注意到，身后姚美人低下的视线，翘起的唇角。
姚美人太有自己的小心思了，她现在的确备受宠爱，伺候建平帝也伺候的很精心，可她并非真心，一个渣的不能再渣的老男人而已，他不配！她只是想好好活着，而在这座皇宫里，做为宫妃，只有靠着皇上才能‘好好’活着，她对自己一点都不在乎，毕竟进到宫来，就没再奢望和别的姑娘一样成亲生子，平凡幸福，她也不在乎这渣老头生死，只是经此一局，她总算看明白了。
得罪建平帝可以，得罪镇北王不可取，未来怎么样还不一定呢……
乖乖的为自己谋生路，为刚长牙的侄儿谋划未来，确定划拉到口袋里的东西再丢不了，她就够了！
因为建平帝精神状态明显不对劲，朝中风向慢慢的，更加偏向二皇子，朝堂内外提起，满满都是赞誉之声，二皇子也谦虚微笑，越来越注意言行，好像未来大局已定，建平帝这个帝王反而不重要了似的。
建平帝很不高兴。
他乐见太子和二皇子对着干，是因为这两个人都在巴巴看着他，等着他给权利，他才是最大的，可现在太子失势，底下只有二皇子一人，由谁继承大统似乎已经定下，二皇子底气越来越足，培植党羽连遮掩都不遮掩，有时甚至还敢跟他叫板，反驳他的决定……
这样下去不行，他才不想走先帝的路！
还有这明显是冲着他来的，每夜每夜的噩梦……
建平帝各种思量，想法也很清奇，他直接把尤贵妃杀了，把尸体给霍琰送了过去。
顾停看到尸体的一瞬间，直接眯了眼，这是示威吗！
送尸体过来的是老太监李贵，李贵还带来了建平帝的话，低眉顺眼的问：“不知这样，镇北王可满意？”
形势不明，镇北王不能随便表态，顾停护犊子，目光锋利的就往李贵身上戳：“这位公公好生面熟，若是我没记错的话，你去过九原，随尤大春一起，是监军来着？”
这话看似平静，实则是明晃晃的质问，跟过尤大春，大抵就是尤贵妃的人，如今却带着尤贵妃尸体来此，问的是建平帝让问的话，你到底是谁的人！
李贵面色不变，带着微笑：“老奴当然是皇上的人，前一段时间曾奉旨接近贵妃，为了调查贵妃私底下都做过些什么……想来现在，王爷已经知道了。”
顾停没说宫宴之夜，他看到了李贵为尤贵妃奔走办事，只提到了尤大春，这人倒是精乖，洗得干干净净。
没得到回话，李贵也不尴尬，继续拱手微笑：“尤贵妃打入冷宫，外头的人不明就里，想的多，还以为贵妃娘娘是因为做了一件很丢脸的事，惹怒了陛下，可说句不好听的，那种事在皇家其实屡见不鲜，发生了，皇上生气肯定是生气的，罚肯定也是要罚的，却不值得那么重，褫夺封号贬为庶民，再打入冷宫，对后宫妃子来说就是一个死字，再无任何出头可能……罚的这么重，是因为皇上查到了一些事。”
顾停：“什么事？”
李贵：“七年前，九原烈炎谷一战，镇北军三万英魂命丧，乃是贵妃娘娘手笔……娘娘心太高，不仅拢络了很多手下，还可能与北狄高官有勾结。皇上查明真相之后非常生气，也很惭愧，他给了娘娘那么多宠爱，谁知人心不足蛇吞象，得到的越多越不满足，还要走得更高更远，终是……对不住镇北王。”
老太监迅速抬眼看了一下霍琰表情，又道：“当年因不知事实真相，皇上以为镇北军怠慢，延误战机能力不足，重罚了镇北王，之后很久才慢慢感觉出不对，镇北王何等骁勇，怎会犯这样的错误，之后不骄不躁，沉下心来慢慢查才发现，是有别人故意为害，站在所有一切最后的人，是尤贵妃。皇上非常后悔，奈何事情已经发生，无法弥补……”
霍琰这才冷笑一声：“所以皇上此举，是为本王报仇？”
“王爷英明！”李贵长长一揖，“不过这话也不能完全这么说，朝廷法纪不能乱，皇上一向公允，不知道肯定没办法，知道了肯定要会公允查办，尽力弥补的。”
霍琰眸色更暗，再往里，是更多的讽刺和自嘲。
顾停若有所思，因霍琰表情，难免想到了更深的地方，问李贵：“张家的事，皇上是否知晓？”
李贵恭敬回话：“以前不知，现在当然已经全部明白，张夺那夜设局私拦王爷，恐也是为了旧时积怨，心气太大，皇上本想杀他，不想王爷早一步下了手，倒也合适，只是他一人死不足惜，根本弥补不了当年镇北军的损失……老奴过来的时候，皇上已经同时下旨，查抄张家，按照律法重重惩处，若王爷有任何要求，只要不超乎国法，都可以商量。 ”
霍琰冷笑：“本王可不敢。”
李贵赔笑：“其实还有一件事，张夺那夜敢出手对王爷做那样的事，底气来源，也是尤贵妃，尤贵妃虽身困冷宫，外面党羽还在……这几重罪责叠加，神仙脾气也受不了，王爷若是任个性，皇上也不会说什么的。”
顾停心道这个锅推的可真是好，他们才分析明白那夜险局到底是怎么回事，还没决定接下来怎么报复呢，建平帝就甩锅尤贵妃，还把人杀了，直接送到他们面前，就是觉得死无对证，他们肯定不会知道一切都是他干的？
当他们都是傻子，没长脑子的么！
该说的说完，李贵指着尤贵妃尸体：“王爷您看……这怎么处理？”
霍琰连个眼神都欠奉：“本王府里不收垃圾，公公怎么带来的，怎么带回去吧。”
“老奴听王爷令，”李贵恭敬拱手，“皇上的话已经带完，不知王爷还有没有其他吩咐？”
霍琰：“没有，公公请回。”
李贵就让人抬上薄棺，出了镇北王府，回皇宫复命。
当然是他自己回皇宫，至于这具薄棺么，已经出了皇宫，就不能再进去，晦气，他让人先抬到城南义庄，等之后上头的命令。
回到皇上寝殿，茶香满室，气氛平缓，建平帝正在饮茶。
“事情都办好了？”
“回皇上，办好了。”李贵一边回话，一边打了个手势，挥退殿内宫人。
建平帝放下茶盏：“镇北王神色如何？”
李贵答的很谨慎：“王爷神色平静，看不出悲喜。”
建平帝：“可有记恨朕？”
“应该是没有的，”李贵垂头束手，“您是知道老奴的，看人算是有几分眼色，若镇北王气怒，有反心，老奴定能看得出来。”
可惜他不知道霍琰早在几天前就气过了，不是没有脾气，只是适时压下，到得现在，基本没有事能够让他轻易变脸。
建平帝叹了口气：“朕之幸，得忠臣相助啊。”
李贵小小拍了个马屁：“皇上乃天子，气运在身，自然有能者助，偶尔遇到什么小问题也无关紧要，总会有人替皇上鞍前马后，让皇上无后顾之忧。”
这话，自然暗指二皇子。
朝堂前后最近形势如何，但凡有点心眼的都能看懂，二皇子现在成了皇上的心病，当然皇上也让二皇子屡屡看不顺眼，当前面道路畅通，有人占着位置不走，就是件很讨厌的事了。
这种时候，大臣的支持就是助力，尤其镇北王这样能力卓绝，又有军权在握的大臣。
建平帝慢悠悠品了口茶：“朕这个贵妃啊，果然是个好的，一生都为朕付出，年轻时为朕筹谋前路，得宠时为朕分忧解难，连死，都死的很是时候，为朕解决了一个大难题，不知何时，才能再遇到这样的女人了。”
尤贵妃是怎么死的，李贵再清楚不过，当然不会拆穿：“皇上给了那么多宠爱，娘娘这一生啊，不亏，为皇上做出最后贡献也是应当应分的，娘娘在地下必然感激万分，盼来世与皇上再续前缘呢，有那羡慕她的，必然也在偷偷瞧皇上，等皇上发现宠幸呢。”
建平帝心里松快：“就你个老货会说话。”
李贵：“哪里，都是皇上您太好，小的们情不自禁……只是……”
“吞吞吐吐什么？有话就说。”
“这贵妃娘娘的尸体……王爷没收，之后埋在哪？”
建平帝眼神闪烁：“恶心的脏东西，谁会想要？他不收正常，可未必愿见朕大操大办，你看着，随处埋了吧。”
反正尤家草根出身，也没人敢大声叫嚣。
李贵很懂：“是，老奴稍后就去办。”
建平帝仍有隐忧，他付出这么多，只为平息镇北王怒火，镇北王应该不会反吧？倒是没想到姑藏那位小王爷孟桢，竟有这等解毒本事，没能处理的了。
……
顾停跟着霍琰回到房间，一脸欲言又止。
霍琰早就看到了，突然一个转身，拉住他的手坐到椅子上，他就十分自然的坐在了他怀里。
顾停：！！
霍琰抱着他，像只慵懒的大猫，声音又低又哑：“想说什么，说吧。”
顾停：“突然把事情推得这么干净，皇上是不是知道了，他这几天的小麻烦是你手笔？”
霍琰嗤笑一声：“那可不是什么小麻烦。”
日夜不得安眠，对人的精神摧毁是很残酷的。
顾停绷着脸：“那也是他咎由自取。”
孟桢说那种香料只是让人做梦，如果没干过亏心事，做的都是美梦，好梦，反而睡的香，是建平帝坏事干的太多，才一直睡不着。
“你还没回答我的问题呢！”顾停推了推霍琰。
霍琰在他颈间深深吸了口气：“ 停停可别小看了咱们这位皇上，有什么事，是他不知道的？孟策这个姑藏王本人在京城，他知道，太子要造反，他知道，中了毒怎么解，找谁有解药，他也知道，我这点小手段，一时他看不出来，时间久了怎会悟不到？”
顾停：“所以……你是故意的，根本就没想瞒？”
“既然是无用功，就没有做的必要。”
也是时候让那位知道，他也是有脾气的。
霍琰现在甚至怀疑，建平帝知道太子有反心，连东大营都是早早准备好的，所以事发当时，立刻送出了玉牌，他去东大营借兵看起来有些麻烦，但其实很顺利，阻力并不大，不是提前安排，很难有这样的效果。中了毒就知道找谁，尤贵妃没准就是他故意放出去的饵，她和太子勾搭上了，他不就能顺便得到太子更多准确消息了？知道孟策在京城，便使计害孟桢，并同一时一石二鸟，小楼着火局为他而设，让他们全部陷入危险，互相接应不了，成了，当然是夙愿得偿，不成，也不会有太大损失。
这种皇帝，心机手段可见一斑，有些事必然会明白，费尽心机去骗也没有用。
顾停：“那姚美人是不是危险了？”
这一局，他们可是借她的人。
霍琰摇了摇头：“老东西舍不得。”
一把牌打到现在，国库亏空，朝廷摇摇欲坠，建平帝已经没有了挑拣的资格，但凡有一点希望，他都会抓住，姚美人至少是个聪明人，他没的选，就必须得用。
顾停：“所以送来尤贵妃的尸体，就是向你求和，让你放他一马，也争取稳住现今局面？”
霍琰：“他不来这一手，我还没那么怀疑他。”
顾停：“嗯？”
霍琰眯眼：“尤贵妃不过一个深宫妃子，再得宠，怎么能干得了那么多事？七年前烈炎谷战局，收拢张家，联系北狄细作，每一样都不简单，固然尤贵妃的确有点小聪明，知道自己用处在哪里，可有些事，不是上位者允许，她是做不到的。”
顾停一怔：“你的意思是……皇上？”
也是，一个深宫后妃，家中没有什么势力，尤大春还是靠她后宫独宠拉拔上去的，还不堪大用，她手上能收拢什么人，又能谋得了什么？
所谓凭自己能力做到的大事，也一定是皇上引导，让她做到的。
越想顾停就越觉得可怕，当年战势何等悲惨，镇北军消息来源出了问题，被人引入局里，张家不援，三万英魂命丧，一切的根由，竟然是建平帝？
可这件事霍琰跟他谈过，其中还有北狄细作，那么大的谋局，必须得两方合谋配合，才能完成的那么完美，建平帝做为大夏天子，怎么可以和外人联手害自己的功臣大将，他脑子有坑么？在想什么？
霍琰没说话，只垂下头亲吻他。仿佛只有这样，才能抚平内心难挨的焦躁。阳光落在身上，暖暖的，春风安静，带来淡淡花香，温柔清甜，一如这个吻。
“人心……就是能这么脏。”
建平帝能力并不突出，最擅长的就是那一手帝王心术，平衡之术，因不怎么光彩的上位历史，他最不喜别人瞧不起他，最讨厌别人眼里没有他。镇北王太忙，边关总是军情紧急，京城时有召见，总没办法痛快的来，建平帝当然心生不满，四个大字早就盖了上去——功高盖主。
不满了就会怀疑，怀疑多了，就总会想办法治一治，治服了，才是他的人，三万大军在镇北王眼里是同袍，是战友，是人命，在建平帝眼里就是个数字，就是个教训，给镇北王的教训。
“我想杀了他——”
这样恶臭的皇室，有什么好效忠的！
这处话压抑在心，霍琰不会和任何人讲，只和顾停独处时，忍不住想说。
顾停懂他，也懂孟策之前的提醒，不是时候。
现在做任何事，都不是时候。建平帝可以死，但不能是现在，不能是死在霍琰手上。
“我们不在这里了，回九原好不好？”顾停捧起霍琰的脸，温柔的亲了一下，“我想家了。”
“回家？”
“嗯！”
霍琰被顾停明亮灿烂的笑颜恍惚了眼神，心里满满都是说不出的温柔，他把顾停抱在怀里，轻轻的亲他，很轻很轻：“好，我们回家。”
他喜欢顾停的用词，回家，听起来就很温暖。
九原，是他们的家。
霍琰行动力超群，说走就走，顺便通知了孟策兄弟，孟桢立刻跳出来，不行，不能你们自己走，一起一起，我也想走了！弟弟都这么说了，孟策当然也立刻准备起来。
顾停对京城没有任何留恋，可以走的非常潇洒，只有一件事——亲事怎么办？
霍琰也意识到了这个问题，现在只要顾停在身边，他就兴奋，憋不太住，再不成亲怕是得疯。
顾停：“那我回去一趟？”
霍琰扣住他的腰：“不行。”
顾家能有什么好人？他不想让顾停回去受那份委屈，一点都不想。
“那你陪我？”
“我也不想去，”霍琰闭眼，“我怕失手杀了他们。”
或许因为那夜的失控，他现在情绪有点难控制，平静时没什么，着急了没准真的会杀人。
“这事好办！”叶芃贞正好过来，“交给我！”
顾停迅速推开霍琰，有点不好意思：“你怎么来啦？”
叶芃贞：“听说你们要走，给你带点东西，谁知不小心就听到了你们的悄悄话，放心，你们只管走，请府里太王妃选个日子，这边的事我来办，保准能让你们好好的成亲！”
顾停：“你……”
叶芃贞瞪了他一眼：“你说你，要走也不跟我说一声，害我东西都收拾不过来，”顿了顿，她又有些伤感，看向顾停的眼神柔的不行，“好不容易找到你这么个顺眼的人，我心中欢喜，结果没几天你又要走，我这是什么命？ ”
顾停抿唇：“我不是故意的……”
他有些自责，叶芃贞帮了他那么多，他都还没来得及报答。而且这位大姐姐人真的很好，他也有一点舍不得。
叶芃贞没忍住，顶着霍琰满是提防警惕的眼神，轻轻揉了揉顾停的头：“好啦，正好我不久后要跑西北做一趟生意，以后有咱们聚的时候，别伤心，嗯？”
顾停：“那你有什么难处，一定要告诉我。”
叶芃贞心软的不行，又摸了摸顾停额头，看向一边站着的霍琰：“那是自然，有镇北王这么大的靠山，我可是做生意的，惯会算计，怎会不用？”
顾停：“那我们明天走的早，你多睡会儿，别来送。”
叶芃贞快速擦了把眼睛，声音有些低：“那你今天可把我陪好了！叫府里厨娘好顿好的，饭菜不说，汤你必须得亲手做！”
她不喜欢离情，眼泪涟涟的自己，更是不喜欢，不送也好。
“好！”
顾停立刻去忙了。
霍琰跟过过来，一步不离。
顾停：“这可是你的王府，你就让客人一个人呆着？”
霍琰：“她不用陪。”
顾停探头一看，还真是，叶芃贞已经和小猞猁玩起来了，笑的特别开心，还声音清脆的和下人们说话聊天，聊的都是西北边的各种消息……还真是要去做生意。
顾停看着脚下阳光：“真的不去和皇上辞行？”
霍琰眼神凉薄：“他不配。”
“这岂不是明晃晃打脸？”
“那他也得受着。”
并且，不敢动半分。
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