明媚动人的女儿，即将嫁作他人妇，郑氏忍不住背过身偷偷抹了抹泪，再转身却是笑着将凤冠戴在陆燕尔头上，怜爱地抚摸着她的头，夸赞道：
“我儿的光彩无人能及，怕是那些世家贵女也不及你半分！”
陆燕尔紧紧地握着郑氏的手，软声嗔道：“娘，哪儿有你这么捧自己女儿的，也不怕别人听了，取笑女儿。”
郑氏不置可否，轻拍着她的手，说：“你是娘的女儿，娘捧着你有什么不对。我儿的夫君若能像娘这样捧着你，娘就是死也瞑目了。”
“娘，你会和爹长命百岁的，可不许胡说，女儿会生气的。”陆燕尔气鼓鼓地瞪眼。
“好好好，承女儿吉言。”陆氏抬眼从头到脚打量了一番，凤冠精美绝伦，嫁衣更是华丽唯美，无一针线不精致，将女儿衬的如天上皎皎明月，“不过，楼家甚至能将你的嫁衣备好，送到安和县，应该是极看重你的。”
“娘。”
陆燕尔软软地偎依在郑氏怀里，想到以后不能经常在爹娘膝下承/欢，鼻子有些发酸。
自己何其有幸，得爹娘如此疼惜。
也不知上世爹娘得知她的死讯，该是何等的伤心难过，后面又是如何走出丧女之痛？
不过幸好，她还活着，便有机会以尽孝道。
郑氏使劲儿将眼泪逼了回去，递给陆燕尔一份长长的嫁妆单子，还有些银票地契之类，厚厚的一叠，陆氏笑着说：“好好收着，婆家毕竟不比娘家，你又是嫁到远在千里之外的江州，爹娘不在你身边，有的事情你要学着自己打点，多些嫁妆傍身总是好的。”
陆燕尔推拒到郑氏手上，断然道：“娘，我就带原先你们准备的那份嫁妆即可，楼家的聘礼，我不要带回去。”
“别闹！”郑氏不由分说将礼单重新塞回到她手上，面色带着愠怒，“你必须全部都拿着，我跟你爹商量过了，还是由你带回楼家，在安和县这样的小地方，你爹是一方父母官，财多了不是一件好事。”
闻言，陆燕尔便顺从地收了起来，不再推来让去。
这份价值连城的聘礼等同于天降横财，必然会惹人眼红，是福是祸未可知。
就像这段时日，爹将聘礼锁在库房里，派了捕快日夜看守，可还是寝食难安，生怕会遭来祸端。
匹夫无罪怀璧其罪！
郑氏不放心地叮嘱了晚晴几句，又转头陪着陆燕尔说话，等天光大亮，时光总是短暂，晨光缓缓划破天际，离别在即，郑氏轻手轻脚地为陆燕尔披上大红盖头，热泪盈眶。
她牵起陆燕尔的手，正要出门时，门砰的被人猛地推开，伴随着哭天喊地的悲戚哭嚎声。
“嫂子，你可要替我做主，那个挨千刀的竟然想要休了我，我给他生儿育女哪点对不住他，他将我熬成了黄脸婆就想一脚踹了我，这是哪门子的道理。”
扑进来的女人一把抱住郑氏的腿就嚎哭上了，披头散发，像个被疯狗咬了的疯婆子。
郑氏脸色难看至极，伸手推陆氏，却反被陆氏抱大腿抱的更紧，一边哭一边撸起袖子，“嫂子，你看这就是那畜生打的，他是真要打死我啊，我死活不同意，他竟狠得下心肠拿刀来砍我！”
那露出的手臂布满触目惊心的棍棒伤，甚至还有菜刀新砍的伤，暗红的血顺着手往地下流。
郑氏吓了一跳，却也气的够呛，这大好的日子竟然见血，触霉头。
外面隐隐传来王德全暴躁的怒吼声，“臭婆娘，给老子滚出来，看老子不砍死你！”
陆氏性子向来懦弱自卑，对郑氏这个嫂子再有意见也不敢到她面前放肆，可今儿却不管不顾地闹到郑氏这儿，想来定是被那王德全逼狠了。
“闹什么闹！也不看今天是个什么日子！”郑氏脸色发青，冷冷地低斥道。
“嫂子，你可一定要帮我，安和县谁不知道你把我哥整治的服服帖帖的，这么多年，你们只得了燕尔一个闺女，他甚至不顾陆家的香火也不敢纳妾，对付男人，你向来有手段，你就帮帮我，救救我吧。”陆氏扯着郑氏的裤腿，哭着说。
眼神却不自觉偷瞄到陆燕尔的凤冠上，不得了，那颗珍珠也太大了，亮瞎她的眼。
听说陆燕尔身上这套凤冠霞帔，是楼家请了江州最好的十几个绣娘，连续赶制了半个月才赶出来，又连夜派人送到安和县。
“姑姑，是要娘陪你走一趟，好好规劝姑父么？”陆燕尔突然笑盈盈地开口，声音婉转动听。
“当然好。”陆氏赶紧应道，故意抬起受伤的手臂，企图引起郑氏的同情与怜悯，“嫂子，你这就去帮我劝劝那个畜生！”
郑氏皱眉，没动。
陆燕尔却是话锋一转，甚是为难道：“姑姑，可是燕尔今天就要拜别爹娘远嫁江州，娘要紧着我，可能没法去处理你的家事了。”
陆氏立即扯开嗓子，嚎哭上了：“那畜生拿着刀在外面，可能真会要了我的命，燕尔，你等上一两个时辰又有什么关系，又不影响你？”
“时辰是断不能误的，能早就不要晚。”陆燕尔眸色淡淡，语气很轻，却不容置喙。
“姑姑，既然你害怕姑父会杀了你，不如就让爹派两个捕快给你，姑父敢再砍你一刀，就让捕快砍断姑父的腿，怎么样？他定然不敢将你怎样，等燕尔上了花嫁后，再让娘替你好好劝导姑父。”
“砍断腿？”
陆氏不可置信地盯着陆燕尔，就像见鬼似的，不敢相信一个柔弱的小姑娘能轻描淡写地说出这么残忍的话。
陆燕尔眨眼：“姑父都拿刀砍姑姑了，不如姑姑就和姑父合离了，免得等他来休你。”
“你！”陆氏一噎，说不出话来。
郑氏冷冷地看了一眼陆氏，派人给陆秉坤说了声，立马给陆氏安排了两个捕快保驾护航。
陆氏煞白着脸，灰溜溜地走了。
陆燕尔淡淡地看着陆氏落荒而逃的背影，唇角轻嘲，前世今生，她嫁不同的人，他们却是同样的戏码。
可嫁顾辞时，自己真被陆氏的苦肉计给骗了，怕真闹出人命就让娘陪着她走了一遭，结果，王玉兰却趁着晚晴打水的空当，偷溜进来将她迷晕了。
她被陆氏关在了王家，而王玉兰替她出嫁。
路上，王玉兰害怕被晚晴认出，竟趁着队伍歇脚时将晚晴推下了山坡，一面假惺惺派人找晚晴，一面马不停蹄朝江州赶。所幸，晚晴无大碍，这才得知王玉兰做的混账事，才不至于酿成大错。
陆秉坤清点好嫁妆和随行人员，来到后院见郑氏脸色不好，知道陆氏闹得那一场缘故，自知理亏，也不敢多言。
最后，对女儿的千言万语只凝成一句：“保重！”
陆府门口，安和县众多乡民来围观，纷纷感叹陆家女的际遇匪夷所思，做不成世子妃，转眼又嫁给了江州首富之子。
除了大发感慨陆家女的好命，又眼馋那一箱子一箱子的财富。
这可是白花花的银两啊，几辈子吃穿不愁，可陆县令夫妇转手就将聘礼做了女儿的嫁妆，又运回到江州。
“陆县令视金钱如粪土，我们普通老百姓可比不上，要是我闺女能得这么多聘礼，我们家就发达了。”
“你也不看看你闺女长得膘肥体圆，哪户富贵人家看得上，做妾都未必要。”
“你闺女还不是半斤八两，跟个豆芽菜一样，你们家估计没给人吃过饱饭。”
在众人半是艳羡半是嫉妒的目光中，陆燕尔缓缓地跪在地上，磕头拜别爹娘。然后，起身，上花轿。
一路吹吹打打朝江州出发。
另一边。
王玉兰躲在陆燕尔屋外的草丛里，怄的牙疼，陆氏没有成功将舅母引走，她根本没机会单独接近陆燕尔，李代桃僵的法子失败了。
“阿嚏。”
王玉兰鼻子有些发痒，忍不住拿手中的帕子擦了擦，却忘了手帕早就沾了大剂量的蒙汗药。
等她反应过来，两眼一翻，人已经被药翻了。
半夜三更被冻醒，王玉兰狼狈地从草丛里爬起来，冷的鼻涕横流，拖着冻僵的身子回家，老远就听到家里吵闹打骂的声音。
“臭娘们儿，你今天发的什么疯！我什么时候说过要休你？” 王德全指着陆氏破口大骂，“你不就是嫌我赚不到银子，没本事养家，你个贱人是不是偷了汉子，还来倒打一把。”
王德全昨晚喝的烂醉如泥，早上睁眼就被陆氏好一通讽刺，骂他没本事，烂泥扶不上墙，沦落到卖女儿养家的地步，一个穷教书的还没人家种田的赚得多，接着就发了疯冲到外面嚷嚷着，他要休了她，哭天嚎地的要去找哥嫂做主。
刺激的昏了头，王德全拎了把菜刀就追了上去。
想着后面又莫名其妙被陆氏的哥嫂一顿训斥，王德全气的一脚踹在床柱上。
“你是不是有了野男人？”
陆氏哭的哀哀欲绝：“当家的，你就是我男人，我哪儿有什么野男人，都是玉兰那小蹄子怂恿我……”
恰巧，王玉兰深一脚矮一脚的进门，两口子的怒火齐齐转向王玉兰这个赔钱货。
真真是偷鸡不成蚀把米，落得一身骚！
*
九岭坡地势狭隘，易守难攻，是安和县到江州的必经之地，更是山匪的青睐之地，尤其是盘踞在山顶的九龙寨里面的土匪，更是穷凶极恶，杀人越货，无恶不作，过往百姓深受其害。
这伙人是三年前盘踞于此，将九岭坡的流寇以及方圆五十里的散匪拧成一股绳，其势力足以与官府抗衡，官府几经带兵围剿，都无功而返。
那些土匪狡猾的很，绝不跟官府硬碰硬，官府来围剿，他们就采取东躲西藏的策略，你追我逃，你走我又下山作恶的方式。
就连崇德侯顾魏也曾几次带兵来围困，皆因失败告终。
一行车马缓缓驶来。
正是陆燕尔出嫁的队伍，足有四五十人，除了送亲吹打的人，剩下的都是陆秉坤亲自挑选的护嫁捕快，个个金刀缁衣，神情肃穆，皆是县衙里身手不错的，而负责此行安危的总捕快李暮更是陆秉坤最信任的人。
李暮早就叫停了锁啦吹奏声，面色凝重，抬头看了一眼天色，策马走到那大红花轿前，沉稳道：
“小姐，我们马上就要过九岭坡了，会加快脚程，小姐可能要受累了。”
“我无碍，依你行事即可。”
娇娇柔柔的声音，如珠似玉，似吹散了李暮心头些许的焦躁不安。
花轿里的陆燕尔自然也感受到众人的紧张气氛，心里微微有些忐忑，上次她只坐着辆破旧马车就来了江州，还不值得土匪大动干戈。
可这次却不一样了。
她是带着能让人心生邪祟的巨额财物而来，这个诱/惑对土匪实在太大了。
“公子，少夫人他们来了。”
“嗯。”
一袭玄衣的楼君炎隐匿在斑驳树影间，面色冷峻，凤眸锐利如鹰隼，目视着那顶大红花轿渐行渐近，掩藏于宽袖的手指微微一动。
他的身后是蛰伏已久的官兵，随着花轿的临近，个个屏气凝神，下意识握紧了手中的刀剑。
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