领主的城堡里。
卡萨尔·莫兰与他的儿子戈尔多·莫兰坐在壁炉旁面面相觑，壁炉中燃烧着的火焰将两个人的面容镀上一层暖色，也使一旁墙上挂着的长剑闪闪发光。
领主抬眸，在短暂的惊讶后他马上恢复了镇定，微微皱着眉，用略带担忧的目光注视着自己的儿子。
“你打算怎么办，戈尔多？”
秦放则还沉浸于卡萨尔·莫兰透露出的令人吃惊的消息里。
教皇所属的家族就是瓦伦家族——他在亚特里夏口中听说过这个姓氏。当时他就猜想这个“瓦伦”一定是某个有权有势的大人物，却没想到，“瓦伦”居然是教皇的姓氏。
也就是说，亚特里夏不仅得罪了某个红衣主教，他甚至得罪了教皇家族中的某个成员。秦放倒不觉得亚特里夏得罪的是教皇本人，否则实在难以解释他是如何活着离开帝都、来到穆塞城这个边陲城邦任职的。
……难怪想暗杀亚特里夏的人能派遣同样出身神院的莱顿做杀手。
难怪亚特里夏曾经告诫他——
“仔细考虑清楚再做决定。做我的学生，我的敌人说不定也会将你视作敌人。”
而莫兰家族作为骑士出身的贵族，世代从武，和教廷并没有瓜葛，且与教皇属于对立阵营，领主理所应当将亚特里夏视为可以拉拢的对象。让自己的儿子做亚特里夏的学生，也是为了加固他们之间的关系。
亚特里夏·霍恩出身平民，没有家族背景，说不定还能为莫兰家族所用。
“我原本是想找个借口与他结成同盟的。现在目的倒是达到了，但是戈尔多——你拥有魔法天赋，那完全就是另外一回事了。”卡萨尔·莫兰深吸了一口气，英挺的五官显得有些沉重，“和瓦伦家族合不来的人有很多，我们莫兰家在其中也不是最突出的。你以戈尔多·莫兰的身份进入神院，最多也就是被瓦伦派系的圣职者们刁难。可是如果你以亚特里夏先生弟子的身份进入神院……那你就会被瓦伦家族盯上，成为他们的眼中钉。”
“为什么？”秦放下意识问道，“一个亚特里夏·霍恩，居然能比对立阵营的立场更加重要？”
“因为亚特里夏·霍恩是个思想狂悖的人。”卡萨尔·莫兰摸了摸他的头，低声笑道，“教廷称圣职者为圣主在人间的代言人。而相反的，亚特里夏认为，人们不需要通过教廷与圣主沟通……圣主就在人们心中，且祂从未将自己的话语交托给教廷代为传达。”
“亚特里夏·霍恩的理由很简单，他直言，教廷中的任何一个人都不具备与圣主交流的能力。”领主笑了出来，“你觉得这样的话一出口，瓦伦家族还能对他没有意见吗？”
秦放：“……”
他没想到亚特里夏·霍恩居然胆大到硬刚教廷。
“这任的教皇有很大的野心。他三番四次利用圣主的名义插手国政，而亚特里夏将来在神学与魔法上的造诣不会逊于他。”领主扶着秦放的肩膀说道，“所以他是我们需要争取的结盟对象。”
“在这种情况下，你作为亚特里夏的学生进入神院……怎么看都不是个好选择。”
秦放沉默了一下：“难道，我就不能拒绝加入神院吗？”
“……从未有人这么做过，戈尔多。”卡萨尔·莫兰说，“身为圣主虔诚的信徒，从未有人放弃进入神院、聆听神谕的机会。”
”其实，你现在还有一条路可走。”卡萨尔·莫兰的眼神忽然微妙了起来。
秦放有些惊讶地问道：“真的吗？”
“是的。”卡萨尔·莫兰望向秦放的眼神，让秦放觉得，这位领主仿佛是在凝视着一个灰暗无光的未来，“你也可以选择加入圣殿骑士团。圣殿骑士团虽然和教廷有着紧密的联系，但是他们独立于教皇和枢机院，并不为教皇所掌控。”
“……每个进入神院的学生都要做这样的选择，将来是做牧师还是做神殿骑士。”领主说，“选择做一个圣殿骑士……你就能最大限度地摆脱教皇的掌控。”
秦放又联想到了亚特里夏的要求。
击败一个圣殿骑士团的成员。
这个要求……大概就是送他进入圣殿骑士团的垫脚石。只要他展现出这样的武艺天赋，就没人会质疑他的选择。
秦放：“……”
原来亚特里夏早就已经把这些事情都考虑进去了。
但是他唯一没料想到的，就是秦放天赋的强大——当圣水晶球发出那样的亮光，再联系到戈尔多·莫兰的家庭背景，瓦伦家族能容他活下去，那才叫奇怪。
秦放沉思着，再次抬眼看领主的时候，就发现领主伸手捂住了自己的脸。
“没想到我的儿子真的要去做圣殿骑士了……天呐，我真是没脸去面对你的祖父和曾祖父了……”
秦放：“…………”
圣殿骑士有这么不堪吗？！
“圣殿骑士不是正统的骑士！”卡萨尔·莫兰低声争辩道，“他们使用剑法就算了，居然在比试中使用魔法……这简直就是作弊一样的行为，让骑士之间比剑的意义荡然无存——”
“可是您上次还给了我和伯里恩手持弩。”秦放有些无奈地说，“那个刺杀亚特里夏的莱顿看见之后很震惊。我也去查了查，这玩意儿根本还没有流通在市面上。父亲，您命人制造这种武器，和骑士道也完全沾不上关系吧。”
“我说的是骑士决斗。那些武器则都是用于战争中的。这完全是两种不同的用途。”卡萨尔·莫兰解释道。
秦放：“……”
您把这么危险的东西送给小孩儿当玩具，真的没问题吗？！
“当务之急是让你能够更加安全地渡过在神院的日子。”领主低垂了眼睑，冰蓝色的双眼在烛光下闪烁着宝石般的光芒，“结盟还是要继续。也不是真的缺你和亚特里夏这么一个师生的名分。只是亚特里夏·霍恩这个人的行事实在难以预测，我是想等他和你亲近之后，再跟他谈更多的事情的……”
秦放：“……您是哪里来的自信，认为亚特里夏先生真的能和我亲近起来？”
“或许你没发觉，戈尔多。你和亚特里夏·霍恩之间有种难以言说的相似之处。”领主说道，“我们都认为你会是他最好的学生。况且——”
“我很难想象，有谁在和你朝夕相处之后会不喜欢你，戈尔多。”
看着卡萨尔·莫兰莫名坚定的表情，秦放好想狠狠晃一晃他的脑袋，听听里面的水声。
您醒醒好吗？您的儿子戈尔多·莫兰又不是金币，怎么可能人见人爱啊！
“但现在说这些都没有意义了。”领主说道，“事到如今……你还愿意做亚特里夏·霍恩的学生吗，戈尔多？”
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