意识到脱口而出的两个字是什么后，炭治郎的睡意瞬间蒸发，慌张的捂住口，惊恐的从被子里出来，慌张的解释“不…我…抱歉，您长的很像我妈妈，”无奈之下，炭治郎说了一个小小的谎言，但是说起自己的妈妈，炭治郎的眼眸不自觉的温柔起来，眼中泛着盈盈水光，“可惜，她在我年幼的时候就离世了，看着您我总是会想起她。”
葵枝有些恍惚，那个孩子睁开眼看见她样子的眼神做不了假，是孩子看妈妈的依赖的眼神，缱绻中带着眷恋，更多的，是怀念。
她伸手把炭治郎搂在怀里，慈爱的摸着他的脑袋:“这么多年…很辛苦吧…”
伏在妈妈怀里，炭治郎摇头，扬起春日一般灿烂的笑容说道“不，我有同伴，也有妹妹陪伴，一点都不辛苦，反而很幸福。”
我很幸福，妈妈。所以，不要一副眼泪都要流出来的样子了。
“对了，还没有问你的名字。”葵枝水亮的眼睛询问着炭治郎。
炭治郎眼神乱瞟，拳头紧握，又开始结巴道：“我…我叫jirou…治郎…”炭治郎眨眨眼睛，又深呼吸几下，“我叫次郎長！”（日语中，治郎，次郎发音一致）
夜里，炭治郎对名字的事情陷入深深的自责，对不起爸妈，善自把名字改了。不过，能再见到你们真是太好了。
之后的几天，炭治郎每天都回去自己家里疯狂的刷脸。
“啊，哥哥又来啦！”小灶门炭治郎推开门，不意外的发现，那个和他长的很像的小哥哥来了。他眼神刷的亮起来，往炭治郎冲去。
炭治郎熟练的接住小灶门炭治郎顺力往上高高举起。
“哈哈哈我飞啦，祢豆子快看！哥哥我飞起来啦。”
嘹亮的声音最终还是吸引了屋里的灶门祢豆子，她扒着门框，探出脑袋，羡慕的看着雪地上嘻嘻哈哈的两个人。
原本只能爬的祢豆子，在炭治郎来的这段期间，已经能够自己走路了，小孩子成长的速度是有着与年龄增长成特殊正比。
门框处突出一个黑色的小点，正是小心翼翼偷窥的祢豆子。炭治郎放下小灶门炭治郎，对着那个小脑袋弯起眉眼，用着邻居大哥哥的气质喊道“祢豆子！要一起来玩吗？”
“嗯！”小小的祢豆子眼睛瞬间亮起来，大力的点头，跌跌撞撞的跑向大哥哥，他也想要像刚才炭治郎那样飞！
如愿飞起来的祢豆子高兴的笑出声，炭治郎打量着祢豆子的样子，嘴角的弧度弯的更大了。
小时候的祢豆子，真可爱。
炭治郎从小就是长男，他的身后有几个需要他保护的弟妹，即使有事，他也要一直在忍耐着，因为是长男，肩上要背负很多东西，但是不要紧，这些都是可以使他前进的动力。
既然上天让他回到过去，这一次，哥哥一定会好好的保护你们！保护你们全员平安。
这个世界的炭治郎，你也不用像过去的我一样忍耐着，因为有我在！
院子里不断传来小孩嬉笑声，葵枝抱着盆子侧头看着院子里的三人，不禁呢喃“真好…就像是三兄妹一样呢。”
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“最近感觉一点一点的在变冷了，次郎長的被子够吗？”
“被子？我都是在树上睡觉的，不用被子，而且我也不觉得冷。”炭治郎接过葵枝手中的陶罐放到柜顶上，背对葵枝的他没有发现葵枝的脸色越来越黑。
“家里人都不在了，房子也没了。其实住森林里也挺方便的……”等他转过头看向葵枝才发现出了问题，葵枝的脸色极差，炭治郎怀疑自己刚才是不是说了不好的话。
“这么冷的天，住在外面？”葵枝的脸上望不见一丝笑容，紧抿着嘴唇，看上去十分严肃。
在葵枝的眼中，她已经把这个时常来帮忙的少年，当成是自己的孩子，或许是因为次郎長太像炭治郎的缘故吧，又或许是因为他是生了两个孩子做妈妈的缘故，每当想起次郎的遭遇，心中总是会意难平。
在葵枝看来，那青涩的面孔分明就还是一个孩子。
没想到小家伙竟然住在森林里，大冷天，还没有房子，这小身骨子怎么能受得了。
她要去询问丈夫是否能留下这个孩子。
“诶？！葵枝阿姨？你去哪里？”
灶门夫妇讨论的结果就是，第二天炭治郎直接拎包入住灶门家。最开心的莫过于小灶门炭治郎和祢豆子这两个小家伙了。
炭治郎也主动分担家庭重务，葵枝感觉家里就像突然多了一个能够分担重任的大哥，很可靠。
小灶门炭治郎蹦蹦跳跳进屋！一眼就看见在大哥哥在包裹东西。“哥哥，你在包什么？这是…剑？”
炭治郎摸摸灶门炭治郎的头顶，侧目道“嗯，这是日轮刀，专门用来击杀鬼的刀。”
这是炭治郎的第四把刀，跟了他最久，是钢铁冢萤先生无视自身安危，拼了命给他打造出来的，重新打磨过的剑，即使在「缘壹零式」体内沉睡多年，重见天日的那一刻仍然散发着不输太阳的光华，继续延续着打铁这把剑的人的意志，在这个时代辅助新的主人。
其中还镶嵌着继承了炼狱先生的意志的火焰形状刀锷，炭治郎摩挲着，眼神里甚是怀念。
“鬼？”
炭治郎;“嗯，就是你知道的那个吃人的恶鬼。”
鬼怕太阳，太阳可以消灭他们，因此夜晚便是他们出来活动的好时机，没了太阳的威胁，鬼肆意吃人，因此，太阳下山后，大多数的人都会乖乖待在家中。
“那为什么要包起来呢？”
“因为用不上了，所以包起来。”几下的功夫，炭治郎就把剑包好了。
“那你要把它收起来吗？”小灶门炭治郎问。
“不，我依然会把它带在身边。”
冬天的天气一天一个样，裸露的肌肤能很清楚的感受到空气里水汽的变化。
随着天气的降温，要求送碳的人越来越多。
炭治郎背起箩筐，竹筐内放满了碳，这次要送的目的地很远，需要送的碳也很多，炭治郎自告奋勇决定帮忙送碳。
他在家就是经常送碳的，现在只是重操旧业罢了。
“次郎長一路小心。”葵枝拉着小灶门炭治郎在门口说道，眼神里是藏不住的担忧，门口时不时有刺骨的寒风刮进来，鬓角处的头发被吹的凌乱，“现在风有点大，要不等一会再走？”
“不用，那我去去就回来。”
以炭治郎现在的体质，在大雪里送碳这件事对比起以前的训练，简直小巫见大巫，这点送碳距离，他一会就能回来了。
没花多少时间，炭治郎就把碳送到宅府门口，寒风也在他赶路的时候不知不觉停止了。
冬天的傍晚，稍不注意就会悄无声息的降临，天边灰蒙蒙的天空，是一副寂静的油画，有种说不出的苍凉。褪去翠意盎然的夏季，掠过寂凉碎金色的秋季，最终四季的尽头里，迎来沉默的黑白冬季。
走在乡间的小路，一股细微的味道，绕过墙壁，滑过炭治郎的鼻间。
这股味道…
咚咚！
胸腔的心脏强力跳动着，仿佛要冲破这幅躯体来到外面，血液迅速在体内流动，爆起的青筋蔓延上炭治郎的额角。
这是一辈子都不会忘记的味道，这是鬼舞辻无惨的味道！！
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