说到这里, 丽娅夫人指了指小爱的耳朵。
“就像你，总是这样随意地将自己的耳朵放在外面, 这一看就是小时候留下来的习惯。因为幼儿庇护所人多声杂，这样可以更好的第一时间听到保育员的指示和其他消息但这样其实是很危险的。像你还好，白耳朵也可以浑说是小白猫, 但如果是皮毛更有特色的兽人的话, 再碰上流星期, 简直就是将自己暴露在危险之下。”
听到丽娅夫人的说法, 小爱下意识地高高竖起了耳朵。
的确，她习惯了放耳朵, 还有其他很多兽人都会放耳朵, 她平时完全没有意识到过这个问题。
丽娅夫人看着小爱一下子开始紧张自己的耳朵，叹了口气, 说“我比你幸运的地方, 大概就在于一出生就在z星, 所以就读于星际联邦大学, 不需要面临跨越星球的难题吧。”
小爱竖着自己的耳朵, 一时也不知道应该收回去，还是不应该收。想想她都放出来这么久了, 现在又是在庄园内, 收起来实在没有必要, 索性继续硬着头皮盯着, 只是白耳朵没有精神了许多。
小爱想想丽娅夫人反复提起的英克目前的名字, 问“您很喜欢西樱夫人吗”
听到小爱问起西樱, 丽娅夫人仿佛也有些恍惚。
她回答道“是的。”
她说“西樱教会了我很多。”
“你知道，虽然没有明确的法律规定，但实际上，试管兽人的很多选择，都会因为非议而受到限制。
“我很喜欢音乐，尤其喜欢钢琴。但是在大众的想法中，试管兽人是不应该也不可能选择钢琴的。
“钢琴本身就是非常昂贵的东西，更不要提学习它需要付出的成本。然而它却很可能没法回报恰当的收益，音乐家在公众的印象中总是穷困潦倒、入不敷出，身为一个一无所有的试管兽人，还怀有这样的梦想，是很可笑的事。
“我试着顶住压力，和父母型机器人一起计划着每天的开销，省吃俭用，用省下的钱买了一台二手钢琴，并且凭它考上了星联大的音乐系。就是在那个时候，我遇见了西樱学姐。”
丽娅夫人的眼神变得柔和，她深深地吸了一口气，这似乎对她而言，是十分重要而且怀念的事。
丽娅夫人缓缓说“那个时候，我觉得西樱真是厉害啊。同样是试管兽人，但她什么都明白，从来没有不自信，大大方方地弹着钢琴，看上去气质优雅，又很出众。
“我对她心怀向往，因此试着去与她接触。西樱性也很好，乐意带着我，有时候还会教我一些高年级的专业课。
“是西樱告诉我，想要当钢琴家并不可笑，这个世界上有很多事情都可以做，不需要在意其他人的看法。在那个时候，她是唯一一个这样对我说的人，她告诉我的东西，很多都颠覆我原本的认知。”
说到这里，丽娅夫人的样子有些迷醉，这显然是一段快乐的时光。
小爱听得入神。
丽娅夫人说的那些压力，她都能够明白，甚至是丽娅夫人没有详细说出来的一些心情，小爱也能够轻易理解。
不过到后面，语气又有变化
“当然，在这种接触下，我很快就发现了，西樱其实家境优渥。她的衣着打扮、用过的钢琴数量、参加过的音乐会，还有她不经意提起的家庭教师，都会印证这一点。不过那个时候，我其实依然没有想到她会来自二十四家族。而且，她也并不是事事顺心，她也有她的难处。西樱想当钢琴师也没有那么容易，她的父母好像给了她很多额外的工作，比起尤兰，他们更希望西樱能承担家族事务。
“西樱是很小心的，她在学校里不仅没有公开兽形，连电子名片上都小心地隐去了家族的姓氏标记，所以不止是我，其他人也不清楚她的真实来历。”
小爱问“所以，您是在与尤兰先生相识以后，才知道他们是家族成员的吗”
丽娅夫人顿了顿，回答“是的，差不多快要到毕业，尤兰向我表白，并且说将来想要认真与我结婚的时候，他才将他和姐姐的情况全部说出。”
小爱“您其实很犹豫吧”
丽娅“嗯。”
很诡异的，她们两人之间竟然形成了默契，就算丽娅夫人没有详细解释，小爱也能猜到她当时的想法。
小爱问“那您，当时喜欢尤兰先生吗”
丽娅叹了口气，垂下眼睫。
“这是理所当然的。他性温和，风度翩翩，而且理解音乐，愿意听我弹钢琴，我们一直很有共同话题。像这样的人，很难不让人对他产生好感。我其实也隐约有感觉，他或许对我也有感情，可是我不敢确定，也不敢去确认，直到他对我开口为止。”
可是伴随着尤兰先生的表白一起来的，还有一个关于他身份的重磅炸弹。
仅仅是普通的富裕都会让丽娅夫人尚且犹豫，更何况是家族。
小爱似乎有些理解了。
她轻轻握紧了自己的裙摆，说“您一定想了很多，做了很多事。”
丽娅夫人拿起茶杯，又喝了一口茶，只是轻垂的眼睑，并没有抬起。
她说“那都是二三十年前的事了。那个时候二十四家族的气氛和现在不一样，像玛琳所在的那样的家族更多一些，家族向来是独树一帜的叛逆，甚至于二十四家族中有很多家族都不屑与他们来往。家族素来隐匿神秘，但几乎没有混血过，有同族成婚的传统，硬要说的话，实际上是偏旧习兽人一些。
“我运气不错的地方在于，我也是雪豹，和尤兰、西樱一样。但是以我的情况，要融入二十四家族的环境几乎是不可能的。在这个过程中，西樱帮了我很多
“想要被其他人接纳，就不能暴露我的出身，至少要达到能够接受的底线，我必须要变得和他们一样，舍弃自己原本的东西，甚至要做得更好，然后改掉自己名字里的zs，换成，将自己的一切都埋藏在过去，永远不要提及。”
丽娅夫人的语气平淡而冷静，但小爱听到这里，能够感觉到，丽娅夫人的呼吸正在变得凝重，就像是水缓缓凝结成了冰块。
丽娅夫人典雅地坐在对面，她的姿态就像一个天生的贵妇人，阳光从她背后照过来，拉出一条高贵的影子，如同十个世纪前厚重的油画。
已经很难想象，她曾是尤兰先生珍藏的照片上，那个轻盈地弹着钢琴的年轻女孩。
小爱错愕地道“这就是您会不喜欢我的原因吗”
丽娅夫人反问“你觉得处在我所处的位置，以我展现出来的性和处事方式，我应该喜欢你吗”
小爱问“这是您的本意吗”
丽娅夫人的眼睫在眼底落下一片阴影“我不知道，我已经习惯了这种思维方式。其实这也没什么错，彼此太过悬殊的结合，会产生很多问题，对你和英克而言，未必会是好事。”
这句话让小爱的心头发紧，就像被一只无形的手握住了跳动的心脏。
她一直很清楚这一点，但由丽娅夫人说出来，显得外有分量。
因为丽娅夫人像是一个过来人。
小爱说“您和尤兰先生，出现过问题吗”
丽娅颔首“很多。”
小爱“可是你们看上去关系很好，尤兰先生望着你的眼神里，有很深的感情。”
听到小爱这么说，丽娅沉默了几秒钟。
她说“或许吧。尤兰的确时常说他还爱我，但如你所见，我变了很多。我其实不明白，他爱的到底是现在的我，还是过去的我，亦或是对过去的回忆，或者他只是习惯了，我们在一起这么多年，已经习惯了这样的感情。毕竟我早已不一样了。”
小爱听得很不安。
但她鼓起勇气，对丽娅夫人说明自己的想法“也许我可以选择不同的道路，我不需要像您一样隐藏自己的过去，就保持自己原本的样子。”
丽娅夫人不认同地摇头“你现在接触到的还太少，顶多只是与英克关系不错的年轻人，等以后你就会发现，没有那么容易。一点都不做改变的话，你的处境或许会比我更糟。”
小爱说“可是，正如您刚才所说，时代已经不一样了。就算是二十四家族，也没有以前那么闭塞。”
丽娅似乎顿了一下，对此倒是并未反对“最近十几年，的确变化很快，有好几个旧习家族舍弃了旧习，开始愿意接受与其他种族结婚。”
小爱问“是发生什么事了吗因为星网进一步发展”
丽娅夫人回答道“不，是因为贝夫人。”
小爱僵在原位。
尽管直到今天，人们都按照原来的习惯称呼二十四个家族，可实际上，所有人都知道，随着贝夫人的离世，如今这些家族，只剩下二十三个了。
丽娅夫人注意到了小爱的表情，想到之前在餐桌上说起过，小爱是贝夫人的学生。
丽娅夫人有些感慨地补充道“旧习兽人坚持古老的延续，为的是血统纯粹的延长，是为了保护自己的血脉毕竟，谁都是不想灭亡的。”
贝夫人的逝世，仿佛预示着旧习兽人的陌路。
这无疑是一声响彻云霄的警钟。
小爱呆呆地坐着，险些当着丽娅夫人的面红了眼眶。
贝夫人活着的时候，从来不喜欢英克，更不赞同她和英克太过亲近。
可是包括贝夫人自己在内，任谁都不会想到，贝夫人推她的最后一次，会是用自己的死亡，打破根深蒂固的屏障，搭起了一座崭新的桥。
小爱掐了自己大腿一把，好让自己的情绪平静下来。
小爱说“让我试试看吧，我知道这样很难，但我会用另一种形式。我不想尝试融入二十四个家族，也不想依赖英克，我喜欢英克现在的样子，喜欢他的内在和人。
“我们相遇的场景很奇怪，那个时候我也对他的情况一无所知。我想要和英克成为伴侣，但我并不想要其他东西，谁都不需要放弃自己原本的生活方式，成为对方的装饰品，就保持我们各自的样子生活在一起，像普通的恋人或者夫妻那样。”
丽娅夫人听着小爱的想法愣了愣，继而苦笑道“你的想法太天真、太年轻了，你经历过得还太少。
“这样悬殊的差距，你其实像是永远被英克保护在羽翼之下。
“他是你的保护伞，也愿意被你依靠，很多你苦恼的事，只要向英克求助就可以迎刃而解，这是没有办法避免的，你一定会有自己难以解决的问题，必须向英克寻求帮助的那一天。
“更何况，即使排除这个因素，恋人相处的过程，就是互相融合、互相适应的过程，你不可能像你想的那样和英克划清界限。”
小爱其实没有完全明白丽娅夫人话里的意思。
但她想了想，说“谢谢您。”
丽娅夫人微怔“谢我什么”
小爱说“您听上去没有在反对我和英克的关系，而是在给我相处的建议和提醒。”
丽娅夫人彻底愣住了。
小爱看了看外面的天色，起身道“好像时间差不多了，我记得您今晚还有音乐会，很抱歉今天冒昧过来打扰。”
“嗯。”
话说到这里，反而是丽娅夫人聊得忘了她今天还有音乐会的事，经小爱提起才想起来。
她迟疑了几秒，起身陪小爱离开。
但等快走到会客室外时，小爱又回过头，问她道“等以后，我能有荣幸，听一次您的钢琴吗”
丽娅夫人有一小会儿的沉默。
然后，她的回答和上一次不一样了。
她说“我很久不弹，比起以前生疏了。不过，你要是想听的话，找机会提前说一声，和英克一起过来吧。”
“你好像比以前敢想，也比以前敢写了。”
三个月后，当小爱交上她的一篇小论文的时候，苏菲教授看起来很满意。
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