恰逢县试。县城的客栈可谓是爆满，住在莫家，省去了许多之苦，众人过意不去，便商量着集些钱财，好抵了食宿，小胖子莫有风坚决不收，声称：“给我钱就是看不起我，咱们兄弟之间不讲究这个。”
几人无奈之下，商量着去给他买了个不错的砚台，不算是什么太好的品质，但多少是个心意。
本县的科考棚，大小均是座北朝南，最南端有东西辕门，圈以木栅，有一大院，院北为正门，叫“龙门”，龙门后为一大院，供考生立院等候喊名。再往北有三间大厅，中间是过道，县试考官坐西间，面向东点名。再往北有很多简易的多排座位，供给考生写作。
今年的县试只考四场，每天考一场，就是四天。
考试的时间也不长，答完了就可以提前交卷走人。
为了以防万一，众人还是带了一些干粮，装了一壶水。
县试的礼房离莫家很近，走路不到一刻钟便到了，清晨的寒风吹过，仍有些刺骨的寒冷。
天色未亮，此时聚集的考生已经不少，有不少差役在维持秩序。
考生排成长队，等候着搜身入场。
两位“搜子”对每一位考生从头扫到脚，轮到洛炎时，他将自己的考篮递给一位“搜子”，由他检查其中的物品，手中的“准考证”递给另一位。
把笔墨砚台一一查验过，文书对好，另一名差役带着洛炎走到旁边的小房，脱掉外衣进行搜身。
终于检查完了，之后便是漫长的等待。
等所有考生全部进场，县令等人完成仪式，宣布开考之后，洛炎在差役的带领之下找到自己的位置。
号舍以洛炎的计算方式来看，大约有三平米，三面是不甚整齐的砖墙，两边墙上有放置木板的托槽，除了充当桌子的木板，一个给考生坐着考试的凳子之外，地上放置了一个简易的火炉，对了，还有给考生照明之用的三根蜡烛，盛满清水的笔洗。
号舍不知又没有人打扫过，仍有许多灰尘，好在孙秀才在之前已经进行了诸多嘱托，洛炎的号舍装备可谓是一应俱全。
拿出一块抹布擦拭桌子板凳，把笔墨砚台摆放好，考篮安置在地上，等待考卷下发。
此时天色渐亮，洛炎便没有点燃蜡烛。
今天是县试的第一天第一场考试，叫做正场，难度不会很大。
等到考卷下发，洛炎一一过目，做到心中有数。
在源世界明清时期的科举考试中，不外乎考经文，诗赋，骈文，八股文。
待在这个世界之中，八股文还没有衍生出来。
县试所考内容无非是诗赋，墨义，帖经，经义。
今天考卷上的内容都是墨义题。
所谓墨义题，就是围绕四书五经中的经义及其注释而出的问答题。
需要写明这个句子的含义，出处，注疏等等。
天气有些冷，洛炎并不着急答卷，他揉了揉有些僵的右手，让右手慢慢活络起来。
用自带的火石打火点燃火炉，感觉身体渐渐变暖之后，研墨，思量一番之后，在草稿纸上写出答案，修修改改最后誊抄于考卷之上，考卷内容不难，对于洛炎来说甚至称得上是简单，他唯一需要注意的是，回答问题是要以本朝人的身份，遏制住自己来自现代社会的奇思妙想。
考卷通通答完，墨迹已干，洛炎又仔细检查一番，遍老神在在的坐在那里。
等了好一阵子，终于有人交卷了，洛炎按捺住自己的内心，又等了三四个人交卷之后，才跟着交卷离去。
出了考场，看了眼天色，快到午时了，不知道其他人怎么样，拎着自己的考篮回到莫家，发现莫有风，许敬轩及其表哥早已回来，只等着他和陈冰了。
没过多久，陈冰也回来了，五人闭口不提考试，但看着还算轻松的样子，应该考的都还不错。
五人一起吃了饭之后就各自回了房间，准备接下来的考试。
今天考了墨义，那么明天也许考帖经，对于洛炎来说，就更是小菜一碟了，只是不知道这个难度会不会加强。
第二日，第二场考试人们称之为初覆，考的是“帖经”。
所谓“帖经”，就是现代语文考试中的古诗文填空。
在这里，就是四书五经中的随便一段，给出上一段，考生要写出相应的下一段，只要考生能够熟背，根本就不是问题。
因为并不是很有难度，洛炎写起来尤其注意，毕竟考官一定会更看重字写得好的。
虽然说早早答完了试卷，但洛颜一直贯彻着坚决不做第一个吃螃蟹的人的原则。
等到有几个人交卷之后，才随大流交卷。
第三日，第三场考试称为再覆，帖经与墨义合并的综合卷，难度也是直线的上涨，当然，这对于洛炎来说并不难。
第四日，最后一天，便是连覆，不出意外，考的是诗赋与经义题。
诗赋自然是考考生作诗的能力，经义换做现代人的思想来看，就是换了一种方式的议论文，给出一句或一段经义，考生根据此句阐述自己的认识，引经据典，写出一篇优秀的小作文。
文采与质量缺一不可，文章的字数既不可多，也不可过少。
今年的诗赋题很简单，题：赋得春雨如膏
要求做一首五言六韵，“春”为主题，很是大众了。
考完县试之后，洛炎自我总结，不难，真的不难，只要能熟读熟背四书五经，一路平稳的读私塾，字也是写的不过分丑的话，县试这一关还是很好考的，没有他想象之中那么难。
四场都考完之后，五人回到莫家，才有心思说说自己考得如何。
“今年考得不难啊，除了第三场，我觉得我考的都不错，今年的县试肯定能过了。”莫有风信誓旦旦地说着。
陈冰却有些忧虑，“我们觉得简单，怕是其他的考生也觉得简单，这样反倒是竞争激烈了。”
洛炎反过来安慰他：“我们觉得简单，别人未必觉得简单，放轻松，要对自己有信心。”
十日之后县试的成绩才会出来，几人商议一番，决定收拾东西回家，在县城呆了几天，人生地不熟，到底是不习惯。
虽然莫家在县上有院子，但莫有风也是常驻在明溪县，便和大家一起回青岩镇镇上。
已是过了晌午，此时阳光尚烈，走在路上反而有了些暖意。
天色未晚，赶回小林村还来得及，半路上也有别的学子加入了洛炎等人队伍，一路说说笑笑，便回到了青岩镇。
到了青岩镇，各人分道而行，洛炎本想若是回来的太晚便去外祖家陈家住一晚，此时天色未晚，赶回小林村也还来得及，便直接带着东西回到小林村。
到了家，李氏等人对他回来很是意外，怎么这就回来了？
“柱子，你都考完了？”李氏急忙给洛炎倒水，又招呼着吴氏去弄些吃的来。
“中午都考完了奶奶，就等十天之后看榜了。”洛炎喝了口水，缓缓说道。
吴氏端了一碗温粥过来，虽然有心想要问问柱子考得怎么样，但婆婆还没开口，又怕柱子考的不好，自己问了反倒戳人。
“柱子赶路回来累了吧，也不知道考试这几天吃的怎么样，喝完热粥暖暖胃。”
“谢谢小婶。”
洛炎一边喝粥，一边有一搭没一搭的回答家人的问题。
李氏和吴氏又念叨起村里最近发生的事情，洛炎始终倾听，未有不耐之色。
和村内孩童在外边疯玩的大树跑回来了，看到自己的堂哥正坐在堂上笑眯眯地和娘亲，奶奶说话，不禁有些害怕。
听到堂哥接下来的话语，他几乎想要哀嚎出声。
“奶奶，小婶，大树已经满了五岁，也是时候去村学开蒙了，这些年虽然我教他识字，但始终还是由夫子教来更好一些，我自己也要准备科考，恐怕没有太多时间教大树读书。”
吴氏听到洛炎的话语，不禁心头一喜，虽然她也想要把大树送到村学，但既想着由柱子在家教的话，就省下了一份钱，又害怕婆婆不同意，这家毕竟是李氏管家，她和洛明德两人并没有多少积蓄，不敢擅自开口。
现在柱子开了这个口，婆婆向来重视长孙的意见，只要问过公公，这事儿便是成了。
想到这里，吴氏不由向洛炎传递了一个感激的眼神。
听了长孙的话，李氏缓过神来，是了，小孙子也已经五岁了，到了该开蒙的时候了。
等到了吃晚饭的时候，洛青松与洛明德父子俩从地里归来，饭桌上，李氏提及了要送大树去村学，除了心中愤愤，专注扒着饭的大树，其他人对此都并无意见。
“小子，终于轮到你了。”洛炎看着不情愿的大树，心中暗自偷笑。
这个时代能认字读书总是好事，不管是为了一席官身而科考，还是天资不足，仅仅认字就了事，也能去做个账房先生，总比面朝黄土背朝天的土里刨食强上许多。
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