“孩子们都已长大，你我总不能护上一辈子，武林大会是他们历练的好机会，虽然这些年风光大不如前，但总归可以结交些朋友。你的顾虑我都知道，炫尽倒是不用担心，若说如夏，容貌更是……”说道此处，林为雄会心一笑，“你这个当娘的想得倒是周全，此番武林大会，女儿的容貌必令许多青年才俊趋之若鹜，却是个麻烦，不过，这还不是因为她有一个漂亮的娘啊。”
“你呀！”林夫人睨了夫君一眼，转念道，“如今魔教日益壮大，越来越嚣张跋扈，三个月前诸葛一家七十余口被屠戮殆尽，手法之残忍不下于去年咱们……”说起诸葛家的凄惨自然而然又想起去年无非山庄的遭遇，她和夫君也曾担心魔教中人会再次集结报复，可奇怪的是，这一年多来魔教中人每每路经此地均远远绕路而行，庄外数里都不见任何魔教中人的踪迹，若说向来猖狂的魔教会怕了他们，自难让人相信，可若说不怕，又为何对他们无非山庄如此敬而远之？他们夫妇一直想不通这个道理，林夫人叹了一声继续道，“而今魔教越来越猖狂，不知盟主此番有何对策。我听师姐说，盟主有意从武林大会中选出几个年轻有为的小辈予以重任。你可别一时头脑发热，让咱们家如夏和炫尽去。”
林为雄暗暗敛去眸中幽光，并不作答，反而笑道：“你可还记得自己年轻的时候？”
想起自己年轻时候哪有危险就往哪里钻，林夫人自然听出夫君的言外之意，不由得一叹。许是这些年，收养的几个徒弟相继去逝，她越来越害怕孩子们离开自己，轮到自己的亲生宝贝女儿，这种心态尤甚，其实她也知道夫君带着他们出去历练是好事，再说，十五岁也不算小了，想当初，自己十三岁就跟着父亲走南闯北……忽听夫君唤了声：“燕儿。”她便将手中收拾好的包袱打了个结，走到夫君身边坐下，敛了敛他散落肩头的碎发，倚在他肩头温言道：“是啊，想当年我天不怕地不怕，遇到你时，还将你当成了坏人，一剑便刺了过去……”
初遇的往事又一次娓娓道来，转眼彼此相扶相持已过三十载。曾经为了没有孩子而闹过矛盾，后来想开了誓言携手此生，谁知上天怜惜，给了他们一个孩子，自此人生圆满，已无所求，如此度过数十个春秋。而今双双年过半百，所盼所愿，无不是儿女幸福平安。
林为雄环着夫人的肩膀，轻声道：“你还记得炫尽爹娘的死状吗？”
林夫人点了点头，那种遍地白骨的诡异情形她自然记得清清楚楚，只是不知道夫君为何突然提及，心念电转间忽想起诸葛一家的惨死，不由得惊道：“你是说，炫尽一家的死可能与魔教有关？”
林为雄点了点头，“诸葛一家的死状江湖多有传言，与义兄一家确有相似，只是真实情形你我都未曾亲眼看见，现在还不能妄下定论。”林为雄叹道，“此番前去，我打算带炫尽和如夏去义兄夫妇的墓上拜祭，也顺道让他们夫妻做个见证，把两个孩子的亲事定下来，你看如何？”
林夫人思索片刻道：“虽然他们年纪还小了些，可此番乱世，生死无常，早一步将他们的亲事定下来也好，等他们满了十八，再成亲不迟。”林夫人似想到了什么，握紧了夫君的手，轻声道，“此去路途遥远，你也要保重身体，和孩子们一起平安回来。”
“好。”这么多年的朝夕相伴，早已无需海誓山盟，简简单单一个好字便是此生最真的承诺。
次日，朝霞万丈。
无非山庄门口，紫衣少女回眸瞧了眼身后闭着眼睛的黑衣少年，有些不情愿地戴上了垂纱斗笠，随即利落地翻身上马。
黑衣少年亦带着斗笠遮住了大半张脸，他明明闭着眼睛目不能视，却很自然地紧随其后迅速而精准地翻身骑在了马上，手握缰绳神态自若，瞧这架势俨然是要自己驭马而行了。
瞎子看不见路也能骑马？寻常人等见状必定觉得不可思议，可无非山庄的人却见怪不怪，甚至连看也未曾多看一眼。
为首那人，正是庄主林为雄，他回头看了眼妻子，道了声：“我们走了。”，林夫人眼中虽有不舍，却毕竟是江湖儿女，并未多言，只点了点头，便瞧着一群人打马远去。
而那黑衣少年，就那样闭着眼睛稳稳骑着马，不急不缓地跟在紫衣少女身后，与常人无异，哪里像个瞎子。
距离武林大会尚有一个半月，集合地点洛阳距离无非山庄有些远，一路跋山涉水，众人最快也要大半个月才能到达，何况林为雄有心带着一双儿女先去祭拜义兄霍青义夫妇的墓，故提前了一个半月便出发了。
无非山庄虽然历史悠久是武林中颇有底蕴的武林世家，但若论门户人数还算不上大门大派，尤其去年与魔教一役，庄内死伤过半，声望大不如前。更有贼人趁虚而入入庄盗抢，若非霍炫尽冷静处置抓贼退敌，祖上所传百年基业恐将毁于一旦。
想起去年一役，他与夫人均受重伤，大夫都已断定二人无救，没想到最后竟能完全康复，就连起先断定他们没救的大夫之后都大叹此乃奇迹。可他清醒之后却有些后怕，如果当时他和夫人就这么去了，丢下两个不谙世事的孩子和偌大的无非山庄，不知他们能否撑得下来。
如夏是他们唯一的女儿，又因他们夫妇乃中年得女，一直非常娇惯，护在羽翼之下鲜少离开山庄。炫尽虽然不同，但也正因他的特别和不同，他们夫妇难免多有偏爱，从未让他做过任何习武以外的事，只让他一心一意陪着如夏。原想两个孩子还小，外面又乱不太安全，所以从未让他们出去历练，可去年魔教一役，林为雄骤然醒悟，生逢乱世，江湖险恶，最好保护孩子的方法不是让他们什么都不知，而是让他们多多历练更快地成长成熟起来。那么就算将来他和夫人有什么不测……
林为雄从未这么迫切地希望两个孩子迅速成长起来，所以此番他才不顾夫人反对，执意带着两个孩子出门去参加武林大会。说实话，这两个孩子都是他心里的骄傲，武林大会更是他们崭露头角历练和扬名立万的绝佳机会。
思及此，他回头看了看骑在马上的女儿林如夏，一同瞧见了她身边不远不近跟着的霍炫尽。这一双儿女，年纪轻轻便已气质不凡，与那些武林大派出身的孩子相比也毫不逊色，看着这两个孩子，林为雄心中隐隐升起一丝骄傲。
一路行程早已计划妥当，三日后，众人来到距离无非山庄最近的城镇苍梧镇。
几经战火，原本人丁贸易兴旺的苍梧镇也日渐凋零。镇内除了几个大户人家还见炊烟，其余人家皆冷冷清清，门户破败，整个城镇空空荡荡地几乎像个死城。
一路行去，除了几个衣衫褴褛残病的人缩在墙角要饭之外，竟再见不到一个人影。行于街上，甚至能闻到恶心的腐败气味，林为雄道：“天色虽早但前方已无城镇落脚，我们不宜再继续赶路，今晚便宿在这吧。词琼、词演，你们二人先在附近寻个干净无人的房子做今晚栖身之用。”
二师兄词琼白净微胖，年过三十颇有江湖阅历且向来行事小心，六师兄词演是个精瘦高壮的年轻人，性情稳妥亦不躁进，当下听到师父吩咐立刻下马在附近寻了起来。
战乱纷争历经数年，偌大的城镇，经不起一而再再而三的掠夺与杀戮，许多房子都已破败空置。词琼与词演并未费多少力气便找到了还算干净的屋舍，请了师父、师妹等人进去。
林为雄夫妇当年因没有孩子，先后收养了十几个孤儿承袭衣钵。可历经乱世，又经去年魔教入庄屠戮，如今除了如夏和炫尽之外，只剩六个徒弟了，此番他带了词琼和词演出来，其余徒弟都留在了山庄护卫，以防不测，包括自己的夫人也留在了山庄。
一行人跟着词琼先后走进屋舍，紫衣少女和黑衣少年走在最后。少年刚近屋舍，便皱了皱眉。少女却欲在进宅邸时摘去头上斗笠，却被黑衣少年制止。少女转头看去，虽隔着垂纱但问意明显，却只见黑衣少年摇了摇头。少女也没坚持，放下手来，步入院中。与此同时，一阵凉风吹过，本不阴冷，众人却不由得打了个哆嗦。
院中除了枯叶还算干净并无其他异味，门口有棵百年老树，叶已落光半死不活，除此之外院中还有一口水井。此刻便听词琼道：“师父，我和六师弟已仔细搜查了每一个房间，没有发现异状。”
林为雄点了点头，词琼江湖经验丰富又向来心细，他十分信得过。看了眼院内的三间屋舍，林为雄道：“这宅邸倒也不小，我与如夏各一间房，你们四人今晚便挤一挤吧。”林为雄看着词琼、词演、张小光和霍炫尽道。张小光是无非山庄管事的儿子，从小和词琼、词演一起长大，大上炫尽和如夏两岁，是个干净清爽的少年。
“是。”词琼、词演、小光三人同声应道，唯独霍炫尽没有吭声。不过他性子一向古怪，众人也不以为意。
众人各自进屋休息，霍炫尽却独自站在院中。他仿佛什么也没做，只面朝院内水井站了一会儿。虽闭着眼睛，却似在看那井水，突然，院内骤然狂风大作，门口那棵半死不活的枯树枝桠被吹得张牙舞爪，仿佛在挣扎又似在哭诉求饶。只片刻，院内忽又变得风平浪静，好似一切都未发生。可若仔细去看，门口那棵老树，早先枯叶已全然不见，光秃秃的样子似完全枯萎已然死透了。再瞧院中那口水井，其内本有清水，可就在那阵风过之后，随着老树的死去，井水也完全枯竭，井底露出了一根粗壮的枯根。
就在这时，小光提着一个水桶走出门来，走到井边，瞧了一眼，咦了声：“刚刚明明有水的，难道我看错了？”他颇为疑惑地瞧了眼一旁的霍炫尽，却见霍炫尽好似没听到一般，转身走进了屋舍，临入屋前，看了一眼隔壁如夏住的屋子。
小光叹笑自己忘了，炫尽是个瞎子，哪里会知道井里有没有水，只是平日里的炫尽寡言少语，虽是个瞎子却又从未给任何人填过麻烦，反倒让大家常常忘记他目不能视，不过说实话，要不是炫尽总是闭着眼睛，他都怀疑炫尽到底是不是真瞎了。
想着给大家取点水用，小光只好提着水桶出了院落。沿路行去，想着寻户人家打点水，便见一老妪拄着拐杖蹒跚在前行走。
小光加快脚步残扶住了老妪，老妪却似没发现后面有人突然被人残扶住反倒吓了一跳，待抬起布满血丝的眼睛看到笑得和善的小光先是一呆，待听小光说：“婆婆，我搀着你走。”
老妪这才长出口气，道：“小伙子，你是过路的吧？”
小光点了点头，晃了晃手里的水桶，“晚上借住在这镇上，院里水井已枯，便出来打水。”
那老妪点了点头，指着前方道：“我家就在不远处，院里有口水井，你可打了去。”
小光道：“那就谢谢婆婆了。”
送了老妪回家，小光见其家徒四壁，只有她一人，问过家人都已死了，只她一人独活，小光心起怜悯，便从怀里掏出一些碎银留下。
那老妪拿着碎银忽道：“小伙子，你们一行中可有未曾婚配的姑娘？”
小光不明白为什么老婆婆会突然问这么奇怪的话，毕竟是江湖中人，心中始终留有几分提防，便反问：“婆婆为什么问这个？”
那老妪也未拐弯抹角，直言道：“不管你们信不信，晚上若听到敲锣打鼓放鞭炮的声音，切忌不要出门。”
小光欲再问，那老妪已进屋关了门，显然不想再多说。
小光打了水回去，见词演在门口张望，见他回来忙问：“打个水怎么去了那么久？”
小光道：“遇到一个手脚不利落的婆婆，送她回家顺路打了水来。”
词演道：“知你心善，但出门在外还是小心为上，尤其这镇子感觉万分古怪，这井里明明有水啊……”
小光闻言亦惊道：“你们进来的时候也注意到井中有水了吗？”
词演道：“我们就是见这屋子还算干净，院里又有水方便取用才选住在这里，怎么转眼就没水了呢？”
小光毕竟有些江湖阅历，见词演也道此地反常，便道：“我刚才送那婆婆回家，那婆婆问了我一句奇怪的话。”
“什么话？”
“婆婆问我，我们一行中可有未曾婚嫁的姑娘。”
“那你怎么回答她的？”词演忙问。
“我当然没有回答她，我反问她为什么问这个，她没有回答，只是说晚上如果听到奇怪的声音，切忌不要出门。”小光道。
这时便见林为雄推开门，扬声问道：“小光，你详细说说那个婆婆。”
小光见庄主林为雄出来，忙将自己所遇所见说了个清楚，包括自己留给那婆婆几两银子的事也不曾隐瞒分毫。
林为雄知小光心好，并未在意那点银两，他看了看院中枯井，再细瞧了瞧门口那棵老树，蹙眉道：“的确有些古怪。”
随后将词琼、如夏、炫尽叫了过来，吩咐道：“晚上词琼、词演、小光轮流值夜，务必锁好院门，外面有任何响动都不要出门。”
“是。”众人应道。
月明星稀，本是月圆之夜，却因四周太过安静而令整个城镇仿佛陷入无人存在般的死寂。
许是太过安静了，如夏不知怎么竟有点睡不着，便索性没睡，仔细地擦拭着临别前娘送给她的剑。
镇内没有更夫打更，安静得有些古怪。初略估摸夜已深了，想着明日还得赶路，如夏便熄灭了烛火上床歇息，刚倒在床上便听屋外传来敲锣打鼓声，好似哪家在办喜事。
大半夜的，办什么喜事。如夏心里嘀咕。
渐渐地，那声音越来越近，她凝神细听，两侧房间爹爹和师兄们均未有任何响动，想着爹爹早先交代，晚上无论发生什么都闭门不出，便继续躺在床上。可屋外如此吵闹又怎能睡着，便暗自猜测这镇子实在奇怪，办喜事竟会选在三更半夜。耳闻那声音由远及近，又渐渐远去，起先未曾上心，虽觉古怪却也不曾察觉其他异样，可就在她胡思乱想辗转反侧时，顿然惊觉出一件十分诡异的事。外面明明吹吹打打得十分热闹，却无半点人声，甚至连脚步声也没有。若不是这群接新娘的人个个乃武林高手轻功绝顶走路不发一声，便是……
如此一想，不由得心下一惊，心道这世间哪有什么鬼，不过是自己吓自己罢了，可毕竟还是少女未见过什么世面，依旧觉得有点害怕，越发难以入睡。
不一会儿，声音渐渐远去，这让她提着的心放了一放，开始一心一意地准备睡觉，没想到，渐渐地，那声音竟又再次大了起来，显然这迎亲的队伍又折返了回来，耳听声音越来越大，似乎正接近他们的住处。如夏毕竟年轻好奇心重，不由得起床来到窗边，微微推开了窗，一边仔细聆听一边小心地向外瞧了去……
这不瞧还好，当下这一瞧，险些吓得惊叫。
难怪没有任何脚步声，只因迎亲的队伍所有人都飘在半空，如夏虽无太多江湖经验，可也知道，就算是武林高手，也不可能如眼前这些人一般在空中漫步而不需要丝毫借力。不只如此，不知是月光的原因还是这些人本就不是人，如夏只见刚巧飞过宅邸上空的这些人个个面无表情，肤色青白，咋一看哪里像人，分明像鬼。
如夏毕竟还是个小姑娘，当下吓得手脚酸软，没有尖叫已然是比常人更有几分定力了。
可即便这样，她方才低低的吸气声依旧令那迎亲队伍中的一人回眸望来。
那人与旁人不同，旁人都穿红衣，他却是与夜色一样的深蓝，他手中无任何乐器亦不是抬轿子的轿夫，只是信步走在轿子旁。当下也不知是听到了如夏的吸气声，还是有所感应，倏然转过头来。
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