第二日宛老板带着几个盒子还有凌九去见许管事了。
许管事身为兰仙班的管事，总是贴身跟着花芜姬，两人住也住在一处宅子里，一个东院，一个西院。
这处宅子虽是花芜姬买的，但除了许清风以外，还有些兰仙班里一时置办不起住处的人也暂住在里面，总归他们是下九流的行当，没有那么多的规矩。
花家准备了酒食款待二人，凌九打从进门就听见了悠悠扬扬的女声，许清风笑着解释，“芜姬在隔壁吊嗓呢，不必管她，咱们吃咱们的，请。”
三人吃喝了一阵，宛老板开始讲述来意。他将几个盒子一一递出去，“承蒙兰仙班看得起，今年宛浩的进项颇丰，这两份是感谢许管事的谢礼，只求许管事来年也不要望了我们才好。”
许清风扫了眼盒子，摆手道，“宛老板说笑了不是？您是绥城第一茶园的老板，哪个戏班子开台不得到您这儿来？要感谢也该我们登门道谢才对，哪有这样的道理。”
“话不能这么说，若不是有兰仙班在，我这个茶园哪里能叫第一。”他笑着，捧出了另一个小巧的盒子，盒子上包裹着祥云纹金银刺绣的锦，一看便是价值不菲。
“这一份是送给芜姬的，麻烦许管事转交于她。”
许清风抬眸看了他一眼，手指搭在盒子上，按住，“宛老板，这样贵重的东西，芜姬可吃消不了啊。”
宛老板遂放下了盒子，开口道，“明人不说暗话，我也就不和许管事绕弯子了。听闻今年太后凤体有恙，宫里不大摆年宴，我特地前来，想问问许管事，兰仙班今年的封箱戏是在哪儿办呀。”
许清风敛眸，笑道，“原来是为了这档子事儿。”他摇摇头，面露遗憾，“宛老板来得晚了，两个月前从京城简王府那儿回来时，北京城的茶园就同我定了约书，今年兰仙班得去京城封箱。”
他歉意道，“不是我不给您面子，只是事先答应好了，不好再有变卦，咱们虽然做的是下流的行当，可做的人却不能下流了，您说是不是？”
“这……”宛老板面色僵了一瞬。
气氛正僵着，忽地外面传来了女子的脚步声，有些急促，又压抑着强装镇定。
来人正是花芜姬。
她似是匆匆赶来的，一踏入屋内，张望了一下，仿佛在找什么人，直对上凌九望过来的眼睛后，才低头福了福礼。
“妾身听说宛老板光临，有失远迎，失礼了。”
凌九喉结动了动，这个声音不管说什么字句都好听。
宛老板拱了拱手，笑道，“冒昧打扰了。”
许清风颔首，“宛老板是来询问我们封箱戏的事儿的，我方才告诉他，我们今年要去北京城，正好你来了，便一块儿向宛老板赔个礼。”
刚刚坐到许清风身旁的花芜姬一怔，接着抬头望向了对面的凌九，她抿了抿唇，小心翼翼地询问，“封箱戏的时候，李公子要回家过年么。”
宛老板眼珠一转，从方才花芜姬进屋时的言行举止里探究出了点什么，连忙笑道，“不回，他家不远，腊月二十八才走。”
凌九桌下的脚被宛老板踢了一下，他会意，啊了一声，“不远，一个时辰就到了。”
花芜姬顿时低头，抿唇微笑，脸上浮现出少女羞怯的欢喜。
她扭头对着许清风道，“许久没有在家过年了，能不能跟北京城那里商量一下，今年腊月多给他们唱半个月，封箱戏还是回绥城唱吧。”
许清风看了看凌九，又看了看花芜姬，宛老板趁机道，“是啊是啊，兰仙班这些年都是在京城过年，好容易这么一回，多少在家乡过一次吧。”
他把凌九推了出去，“乡里乡亲的，你们若是有什么要帮忙的，到时候我让李九来给你们干活，他手脚可勤快了。”
许清风沉吟了片刻，“唱不唱的还是看你这个支柱，也罢，既然你想留在绥城，我这就给北京那边捎个信，同他们商议一下。”
花芜姬弯眸，继而又偷偷望了一眼凌九，一双杏眸里是纯纯的欢喜。
凌九莫名寒颤了一下，他觉得那视线黏糊糊的，像是蜘蛛吐丝缠裹小虫子似的，让他有些不自在。
几人谈完事情，许清风送他们回去，花芜姬跟在他身后，趁着他和宛老板说话时，鼓起勇气对着凌九唤道，“李公子。”
凌九一听她的声音就尾骨酥麻、浑身激灵，马上回头看向了她。
“妾身、那个……”花芜姬揪着帕子，香腮泛红，吞吞吐吐的半晌才说道，“之前在茶园里，多谢公子出手相助。”
“分内的事，”凌九露出憨厚地笑来，“上回已经重谢过了，姑娘不要在记挂了。”
“那日公子神力，妾身看得心惊肉跳的，怎能不记挂呢。”
凌九看了一会儿满面春色的花芜姬，他再木讷也明白了什么，下意识后退了一步。
随即他又想起来，自己还打算买人家回去来着，花芜姬要是不讨厌自己，倒也是件好事，也许要价不会太高。想到这里他顺便问了一句，“花姑娘，我有一件事很好奇。”
“嗯？”花芜姬抬头，“公子请问。”
凌九仗着自己扮演的李九是个粗人，于是大咧咧问了，“若是有人要彻底将你买入府里，得须多少银子？”
花芜姬愣了。
她垂眸稍作思索，倏地唇角绽开一抹娇羞的笑来，“那得看是什么人买妾身，若是旁人，金山银山妾身也未必肯答应，可若是……”她抬了抬眸子，长长的睫毛一抬而落，“若是李公子买妾身，便不用银子……”
“那用什么？”凌九问道。
花芜姬抬袖掩唇，别过了头去，“只要、只要公子的……”
凌九又后退了一步，不知为何，明明对方是个娇弱的女子，杀手的本能让却他有逃离的想法。
另一边宛老板正好和许管事交代完事宜，招呼凌九回去，“李九，可和芜姬姑娘说完话了？”
李九点点头，忙不迭是地跑回宛老板身边。
送人离开之后，许清风关上了门，转身无奈地望向了花芜姬，“要我说，直接打探清楚他的底细。若是魔道上的，花点钱也就买来了；若是正派子弟、无法买来的，直接喂下媚魂散，何必这般大费周章。”
花芜姬勾了勾唇，娇嗔了他一眼。“你懂什么，妾身要是只想着那档子事儿，教中那么多的男子，哪一个不是宽肩窄腰、模样周正。”
她低头笑了一声，“不同你说了，女儿家的心思你如何能明白。”
许清风道，“我只是担心日后的事。看他的举止，约莫还是个处子，你如此撩拨，他招架不了多久的，往后对你种下了情根，你要如何善后？”
花芜姬抬眸望向他，清亮的杏眸里带着点好笑的意味，“给笔银子，再打上一顿让他走人。若实在纠缠不休，杀了就是，有什么可愁的。”
“只恐他背后有人，到时候查到名伶花芜姬的头上，你就再难用这个身份唱戏了。”
“那妾身就回去，只唱给清风你一人听。”她弯起眸子，望了愣怔的许清风一眼后，施施然离去。
女子莲步盈盈，一边走，一边悠悠地唱将起来，“他兴心儿紧嚥嚥——呜着咱香肩，俺可也慢掂掂做意儿周旋……”
许清风站在原地，双手负后，苦笑了一下。
他们的教主，实在是冷血无情得很啊。
……
凌九回到了茶园里，他回想着今天花芜姬的举止神态，越想越不对劲，越想越闷得慌。若是真的将她买回家，她日日夜夜对着自己如此作态，岂不是自找麻烦。
凌九皱了下眉，但是她的声音确实好听，尤其是对着自己说话的时候，不知为何，比平常更加悦耳动听。
他展望了一下未来，如果他睡觉前将人放在床前，让她对着自己说话，自己就能听着她的声音入睡，想必十分美妙。
正权衡利弊，外头旭儿敲响了凌九的门，“李九，快来，后日兰仙班要来咱们这儿开台了，老板差你去买些东西。”
“嗳，好嘞。”他暂且压下这件犹豫事儿，打开门向外走去，问道，“要买什么？”
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