永和宫里, 宫女太监们正在收拾打扫，除了那偶尔窸窸窣窣的走动，再无半分别的声响。
“娘娘，人都走了, 您也累了一天了, 该歇着了，还有这药刚熬好, 趁热喝了吧。”
德妃伸手接过药喝下, 而后用帕子捂着嘴，这苦涩又恶心的味道喝再多回她都适应不过来，马佳嬷嬷见状立即伸手帮她轻拍着后背顺气。
“娘娘再喝口这个压一压。”
德妃也没看是什么，接过喝了一大口，大体是甜的, 带着点微苦, 喝了叫人觉着舒坦。
“这个是什么？”
“是年侧福晋叫人送来的化橘红糖, 止咳清肺的效果甚好, 说是她自己按照古法弄的。”
“嗯，她知道叫人私下送，还算是得体。”
“娘娘说的是。”
“对了嬷嬷, 你仔细看年氏生的那七阿哥了吗？”
“看了，胖乎乎的, 眼神有神的很，实在是招人喜欢。”
“他长的像老四小时候，比老四的其他几个阿哥都像, 只是这话我不好当着老四嫡福晋的面儿说。”
“娘娘想的周到。”
德妃摇了摇头，都是年轻时候过来的，女人间那些心思她哪有不懂的？
“现在小十四也有出息了，我只希望他们兄弟二人同心同德，当哥哥的推自己弟弟一把，别被旁人钻了空子。”
马佳嬷嬷听罢心里却有些摇头，都说父慈子孝，兄友弟恭，人跟人都是相互的，即使是亲兄弟，哪有一方总吃亏的道理？
从宫里回到王府，半路上两个孩子都已经睡着了，每回去趟宫里都折腾的很。四爷见着她这边俩孩子都已经睡着了，没叫马车在府门前停下，叫直接拉去了春棠院。
安置好孩子们睡下，她总算是松了口气。
桌上已经摆好了热腾腾的膳食，没叫她等上太久四爷就过来了，和往年一样他们一道用了些，四爷喝着屠苏酒，她喝着桂花酿，最后居然都有了几分醉意。
康熙六十年就要来了，希望一切顺遂。
去完了宫里，她只需偶尔招待些各府前来拜会她的女眷，日子平静的无一丝波澜。若不是有孩子们每日里吵吵闹闹，还真会觉着有些无趣呢。
福慧说是初三出关，她已经等的有些迫不及待了。打算只给他两日歇息的时间，就叫冯永泉把他请过来。
小姑娘、小福宜和四爷明明都在她身边，可她心里总有处空洞，好像是缺了什么，只有每次见到了福宜，才觉着圆满。
初五一早，刚送走了四爷，她就吩咐小满几个准备好茶点，派冯永泉去请慧嘉法师过来。
她本以为这一来一去快得很，可没想到回来的只有冯永泉一个人。
“慧嘉法师怎么没来？”
“回主子，小沙弥说慧嘉法师一出关就被邀去了普宁寺，是先前已经定好了的。”
普宁寺她是知道的，地点在直隶，倒是不大远。可福慧这小子是怎么了？居然就真的不想念她吗？但也怪她没叫人提前去说，不然见上一面的时间总是有的。”
“我知道了，你先退下吧。”
本以为今儿能见着呢，她备好的礼物也送不出去了。
年前四爷得了一块上好的羊脂玉籽料，莹透纯净、洁白无瑕、如同凝脂，实在是好。四爷问她想要什么配饰，她思来想去打算叫人开成四块一般大小的玉佩，送给孩子们一人一块。
四爷本以为是他们一家四口一人一块的意思，看到小姑娘和小福宜的都佩戴后，还问他俩的呢。到最后她送了四爷一个亲手做的香囊做补偿，玉佩嘛，还是不能给。从同一块籽料开出的四块玉，象征着一母同胞，多好呀。
“额娘，那个和尚哥哥没来吗？”
“没有，他还有别的事，过些时候再来。”
“喔，宁儿也好久没有见过他了。”
“总能再见的。”
“额娘，咱们还能像上回一样去玩儿吗？”
上回？小姑娘大概说的是去年上元节的事儿吧。
“上元节人太多了，你要是想出去玩，这几日额娘挑个天气好的时候带你去。”
“好呀！额娘，我太想出去玩儿了！”
“额娘知道你想出去。”每回一提要出去，眼睛都亮了。要是能把闺女生到后世就好了，每天出去玩儿也没人拦着呀。
“那可以带着弟弟一起去吗？”
“不可以，弟弟还太小了，身子还不够强壮，等他再大些就带你们姐弟俩一起出去。”
“那好吧，我给弟弟带好玩的回来。”
“乖，我的宁儿真是个好姐姐。”
四爷晚上回来的时候，她把想带孩子出去的事儿说了，他很是爽快的就答应了。
两日后的正月初七，一早大太阳就升起来了，虽然天儿还是冷的很，但难得看到拨云见日，心里也觉得暖上几分。
用早膳的时候四爷就叫人去备车，说今儿天气不错，叫她们母女俩今儿出去玩儿。他昨日遇见了钦天监监副，说是近两个月天象有变，恐会出大事，叫她们之后就先不要外出了。
能这么快就出门，小姑娘很是高兴，用完了膳四爷把她们母女俩送到马车上，才去了宫里。
她是打算先去柏林寺拜一拜，等到上元节的时候就不来凑这个热闹了，反正福慧也不在，就没什么来的必要了。
从柏林寺出去之后带小姑娘去街市上逛一逛，然后回趟江米巷的年家蹭饭，晚上的时候再回府，四爷大概也猜着了她要趁机回年家，后面两辆马车居然还叫人备了礼，真是贴心。
原以为今日来柏林寺会人少些，可进到里头才发现，人比她预想中的要多。但也能理解，毕竟这时候女眷们能出门多是借着烧香拜佛，现下又在年节里，这寺里带着孩子的女眷亦是不少，怕是和她们母女差不多的打算。
小姑娘也学着她的姿势，在菩萨前拜了拜，不过倒是乖，一脸严肃。不像旁边还有小孩淘气的，被家长直接拉出去打屁股，小姑娘头一回见着这种场景，好奇的看了几眼。毕竟是孩子，拜完后从大殿出来，还问她佛祖和菩萨真的和塑像一样大吗？
“大概是吧，额娘也没有见过呢。”
“这样啊，那咱们要去集市了吗额娘？”
“一会儿就去，我们先在这里逛一逛吧，也许久没有来过了。”想着这是福慧生活的地方，她莫名就有些不想离开。
“嗯，可惜那个和尚哥哥不在。他送给宁儿的兔子灯很好看呢。”
“那就等他回来叫他补给你。”
“嗯。”
她不自觉就带着小姑娘往后山走去，福慧的住处也在这儿附近。冬日里的后山看起来一片荒芜，满目都是苍凉的感觉，实在也没什么好看的。看着小姑娘兴致缺缺的样子，还是带她出去玩儿吧。
到了门口，一个小沙弥低着头差点撞在她身上，被护卫呵斥了一声，那小和尚抬头看到他们一行人，撒腿就跑了。
许是被护卫吓到了？还是个孩子呢。只是那小和尚的脸她有些熟。
“额娘，额娘，咱们快去吧，我还要买糖葫芦。”
“额娘可以给你买，可你的牙吃的了吗？”
“呜呜~那也要吃！”小姑娘肯定道。
“好，那就买。”
到了街市上，因着还没出新年呢，实在是热闹得很。
街道上人多的很，她就一直坐在马车上，小姑娘被个健壮的嬷嬷抱着，还有护卫在旁边，倒也不怕她被挤到。
街市从头逛到尾花了一个多时辰，她这马车里被塞满了一半，还有不少被护卫提在手里。
她也是服了闺女的购买欲和消费能力。街市上这些小玩意儿大都贵不到哪里去，因为都是卖给普通老百姓的，她家小姑娘越买越高兴，最终消费破百两。
最后回到马车上，小姑娘显然是有些累了，依偎在她怀里撒娇。
“额娘，我是不是买太多了？”
“你高兴就好。”再买下去，她们都没办法舒坦坐着了。
“嗯，高兴！”小姑娘肯定道。
这语气还真是有点可爱。小姑娘打从生下来就有自己的份例银子，她名下还有四爷给的铺子庄子，每年的盈利也不少了。就是不够，还有她这个额娘呢。还有等四爷登基后，小姑娘的份例银子还能涨一波，这可是个实打实的小公主。
“额娘，我饿了，我们去哪里用膳呀？”
“咱们去外祖父家用膳好不好？”
“好呀好呀！我好久没见过外祖父母了，还有那里的桂花鱼和酱爆鸭子可好吃了！”
“好，想吃什么都成，那是额娘的家也是你的家，不用客气的。”
“就是呀！”
马车行了约两刻钟到了年府，大门正开着，守门的小厮见着是她，连忙行礼，她想着给父亲母亲一个惊喜，便不叫他们进去通报。
小姑娘也知道她的意图，乖乖配合着，到了苍松院小姑娘先进去，果不其然惹得父亲母亲一阵喜悦的惊呼。
“外祖父，外祖母，还有大舅舅，是我来了呀！”
“小宁儿怎么来的？是你额娘带你过来的？”是大哥的声音，是了，大哥过年的时候回来了，现在应该还未走呢。
“是额娘带我来的，额娘就在院子外呢。”
她这才从院子外进去，父亲母亲见了她笑的更是开怀，大哥在一边抱着小外甥女逗着，说来大哥和小姑娘见得次数很少，可他这人天生的好人缘，尤其是家里的小孩，都乐意亲近他。
“还没用午膳吧？”母亲笑着问小外孙女。
“还没呢，宁儿肚子好饿啊外祖母，额娘说带我来这儿蹭饭吃。”
哎呀，小姑娘怎么什么都说出来！
只见母亲闻言指着她笑骂道：“你这个丫头，都当两个孩子的额娘了，还说这么不着调的话，什么蹭饭！真是难听。外孙女的午膳我们管了，你的我可不管。”
小姑娘听罢眨了眨眼睛，又看了看她，不知所措。
“母亲，你真不管我啊？那我可就走了。”说罢她佯装要走，小姑娘在后边有些焦急的喊着“额娘”。
“宁儿到外祖父这儿来，你外祖母和你额娘闹着玩儿呢。”父亲笑呵呵道。
“哦，我就知道，外祖母是额娘的额娘，怎么会不疼额娘呢？额娘就很疼宁儿。”
“听听！咱们小外孙女多聪明！”母亲嘴里夸着外孙女，却略带嫌弃的看着她，果然是小孩子才招人疼啊，她原本也曾是这个家里最小的嘛。
午膳吃的她和小姑娘都相当满足，家里的厨子是当初从湖北带来的，做的菜一如既往的地道。她们娘俩吃饱喝足，哄了小姑娘去歇着，她便和父亲母亲以及大哥说起话儿来，屋里伺候的也都打发出去了。
“小福宜近来如何？长的好不好？”
“他好着呢，能吃能睡的，现在都会爬了，因着天还冷，就没带他出来。”
“听说孩子先前在圆明园被吓到过？”
“是受过惊吓，不过现在已经缓过来了，没有大碍，你们不必忧心。”她瞟了眼大哥，估计是他打听来的消息吧。
“岚儿，你也要多加小心，尤其孩子身边一定要安排最可靠的人。”母亲有些忧心道。
“我知道，我是他们的额娘，自然会用尽全力保护他们。”
“还有件事，你二哥三月要回京了，是皇上亲自招他回来，如果为父猜得不错，你二哥的仕途又要更上一层楼了。”父亲面上颇有些自豪，又隐含着几分忧虑。
“这是好事啊，我很久没有见过二哥了，都快想不起他的样子了。”她确实太久太久没有见过二哥了。
“是啊，你二哥回来总是好事。”父亲吃了口茶又接着道：“女儿呀，你难得回来一趟为父本该叫你开开心心的，不提那些权谋**，可皇上年纪大了，不出几年怕就要变天，你二哥越身处高位，越没有置身事外的可能，还有你嫁的又是皇家中人。”
是啊，如果二哥不坐在关键的位置上，年家还有独善其身的可能。他爬的越高，可利用的价值就越大，想拉拢他的人也就越多。
“我已经是个大人了，父亲不必再拿糖哄我。那未来的局势父亲如何看？”
“八爷一党的人多次对你二哥相邀，你二哥原先一直打着马虎眼，因为皇上还康健着，可是眼下皇上一日日衰老，新帝已经不会太远了，私底下，你二哥是该做出些表态了。你认为年家应该站在哪边？”
“父亲问我，就不怕我胳膊肘往外拐啊？”这问题她实在有些不好回答。
“就是啊，我小妹跟雍亲王可是都有两个孩子了，父亲您不能听她的。”
听着大哥的插科打诨，她知道这是怕她尴尬替她解围呢。
父亲皱着眉头对着她大哥道：“多大年纪了还没个正形，我在问你妹妹呢？你插什么嘴？”
大哥算是无辜受牵连了，父亲这脾气啊，一遇到儿子就自动点着。
“好了，父亲不难为你了。目前看起来最有希望的自然是十四贝子，可雍亲王也不是全无希望，甚至以为父的眼光看，他比其他皇子都更适合那个位子。”
那一世她很少跟父亲探讨过这些，没想到父亲竟是如此看好四爷。
“可他势单力薄，怎么比得上八爷一党倾力簇拥的十四贝子？就是皇上也对十四贝子多有宠幸。”
父亲点头道：“除此外，十四贝子还有德妃娘娘的支持。这回随他出征的人里可是不少德妃的娘家人，德妃把赌注下给了自己的小儿子，不是雍亲王。”
“那父亲还是看好雍亲王？”父亲的话确实点到了重点，德妃娘娘已经下了赌注，是她的小儿子。
“不错，我还是看好雍亲王。”
“哎呀，难不成是为了我？”虽然父亲疼她，但做出这事关关年家未来的决定，依据的定然不只是亲情。
“一半是为你，一半是父亲的眼光。”父亲的眼里神采奕奕，仿佛是信心满满。
“这怎么说？女儿洗耳恭听。”
“十四贝子声名鹊起是因着在西北打了胜仗，说明他这人是有几分决断力和军事才能，可治国理政不是会打仗就成，反观雍亲王在政事方面堪称颇有作为，打仗的事应由将军来做，皇上要做的是发号施令、做正确的决策。”
“那父亲说一半是为我呢？”
“傻姑娘，雍亲王现在对你好，可要是年家站在了他的对立面，他还能对你不心怀芥蒂？”
“他，应当不会迁怒于我的吧。”
父亲看了她一眼不再说话，母亲拉了她进了里屋。
“傻孩子，你还是动了心。”
“母亲，我管不住的，不过你放心，即使有一日他喜欢别人，我也不会把自己逼进绝路，我还有孩子呀。”
“嗯，你能这么想就好。”
她又和大哥单独说了会儿话，眼见着天色渐暗，才带着孩子告别家人。
坐在马车上，小姑娘兴致勃勃的玩儿着自己买的小玩意儿，她却禁不住想起父亲方才的话。
父亲早年与明珠一党颇有些牵连，幸而向来谨慎，从未落下什么把柄，虽也栽过些跟头，终究仕途还算得上是圆满。
现在是他的儿孙们要面临站队与抉择，她也能理解父亲的小心。那不光是她的父亲，也是年家的大家长，他要考虑的东西更为复杂和深远。
她和孩子回到王府时，正好遇见了四爷也刚从宫里出来。四爷伸手接过小姑娘抱着，问道：“今儿玩儿的可高兴？”
“高兴呀！”
“你呢？”四爷转向她问。
“我也高兴。”
他们刚到了春棠院门口，就听见了里边的哭声。她急急的进了院子，就看见乳母正抱着哭泣的小福宜哄着。
“这是怎么了？哭多久了？”嗓子听起来都哑了。
“回主子，小阿哥快闹了一天了，非要找您。”
她从乳母怀里接过小家伙，小家伙倒是不哭了，只用红通通的大眼睛看着她，像是在控诉为什么丢他一个人在家里。
“乖乖，额娘回来了，以后不会丢你一个人在家了。”
小家伙还是瘪着嘴，委屈巴巴。
她只得一通好话，对着儿子的小脸亲了几口，加上小姑娘买的些个小玩意儿，才终于把这小家伙哄好了。
用了晚膳哄好了孩子们，躺在床榻上却有些睡不着。
“出门玩儿一天还不累？”
“不累。”只是心里有些事。
“那咱们做些正事儿。”
她还没反应过来，就被他揽进怀里，身上的阻碍一件件剥去，她才明白她说的正事是这个，这男人真是愈发没有正形。
他们早已熟悉了对方每一寸肌肤，知道如何让对方欢愉，四眼相对，火苗在视线中炸开，只需一个触碰就能引发熊熊大火。
夜还很漫长，他们十指紧扣，抵死缠绵，恩爱无限。
到最后，她听到他抚着她的小腹说：这里会不会再有一个孩子？
她多想告诉他，本来是有的。
那一世她差不多就是这时候怀上了福慧，那是他最宠爱的福慧阿哥，他的小六十，可惜不能再承欢膝下了。
到了上元节当天，四爷去了宫里，福晋吩咐说晚上举办家宴。
下午的时候，她正给小福宜换衣裳，心里却猛的有些发慌，不知是为什么。临近夜里她正要出门，百福和雪球都有些躁动不安，她本以为是这俩又闹脾气呢，并没有多加理会。
等晚宴散了后，她带着孩子们回来，平日里这时候百福早已很安静了，即使不睡也不会胡乱叫，今儿却不知是怎么了？见她回来还在叫着，小福宜本已经昏昏欲睡却被吵醒了，小家伙委屈的哭了起来，一时院子里乱成一团。
冯永泉见状抱起百福离开院子，她又哄了好一会儿，才把他哄睡了。
四爷回来的时候已经很晚了，她也早就等的睡着了，只是隐隐还能听到百福的叫声，这小家伙也不知道是怎么了？
等四爷也躺在床榻上，她就忍不住把心里的疑惑问了出来：“爷，百福这是怎么了？从下午开始就一直在叫。”
四爷摇头道：“百福一向是听话，从来不曾这样过。是不是生病了？”
“不会，我叫陈安给百福检查了，并没有什么病。”
“那是有些奇怪，明儿一早再叫人仔细给百福看看，看你困成这样，赶快睡吧。”
“嗯。”他的胡子冒出来了，刚才亲她的时候有点扎扎的。
好不容易她刚有了睡意，却听到屋顶传来尖锐的瓦片被划的声音，还有急躁的猫的叫声，一个两个的这是怎么了？
四爷也被这声音吵醒，屋顶上传来的猫叫愈发凄厉，叫人听见心里就不舒坦，感觉似乎有什么不好的事要发生一样。雪球平日里的声音不是这样的，许是哪里跑来的野猫？可现在也不到猫的发情期吧。
她和四爷穿好衣裳去到屋外，冯永泉几个正找了梯子要把猫赶下来。
“雪球，是你吗？”
她看了一眼雪球的窝，可是雪球并不在里边。
她又唤了几声雪球的名字，忽然有个身影从屋顶跃下来，冲着她凄厉的叫喊着，喊的她心里一颤。
“主子，莫不是这猫发了狂？”月竹问。
“不会，雪球白日里还好好的。”她注视着雪球，却见它焦躁的踱着步子，指甲狠狠划着石子地面，发出刺耳的声音。
“你是告诉我地下有东西？”远处还隐约能听到百福的咆哮，她忽然理解了这俩小东西的意图。
“快！把四格格和七阿哥抱出来！把府里人都叫起来！要地震了！”
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