临近初夏之时, 头上火阳一天比一天骄矜炙烫, 云桥街头便也同这勃发夏意，时刻涌动着人潮，今儿格外多, 站在桥头远远一瞧, 直从巷子里排到河沿上。
有熟惯街上营生的一搭眼瞅，便知道是有铺子新开张了，果听得旁边有人问道：“这可是池家新开得那家食店？”
他一下恍然, 便也跟着问：“就是云桥上头的池家食铺？”
“可不就是这里！”那人见着他大汗淋漓的模样, 便问道：“你怎的来得这般晚？”
晚？这人看了看顶头太阳，有些稀奇。
还不到日中，怎么叫晚。
“都这会子了, 还不叫晚！”那人哂笑道：“我从鸡叫时候过来, 就开始排着了！”
“你老排了半日，还不是跟我一起吊在这最末尾？”这人哈哈笑：“难道个个要争先去排什么池家食铺, 天不亮便过来, 等着天亮这几个时辰，却都没人？”
“哪个与你排到一处！”那人扬了扬自己手里的木牌：“我早已约得了。若都是要这会进店吃饭的, 怕是要挤到一整街上去，都靠这牌子预先约了时间过来。”
这人捉了花牌来看时，上头正儿八经刻着三百一十四，不由吃惊：“若等到进去吃的时候，还得排上多大会儿！”
“不过再等个几天，有什么要紧, 有这牌子，能吃三次对折，也是划算！”
这人一时好奇，也进了那长队，一路排过来，只听得不停有人闲话，问自己左近人道：“你也是打南桥过来的？”
“可不是！泰安食店的申店家可是挂的好牌子哩！”这两人说着，便都笑起来，明显其中又有一段故事，这人便好奇问他们：“原来池家还和泰安食店的申家有瓜葛？怪道这般热闹！”。
那两人都哈哈大笑，跟他道：“何止瓜葛，如今只你不晓得，是一出好戏嘞！”
因池小秋当街那一场大闹，从申大郎连着周大厨都搅弄进了这场是非当中，周大厨本是爱惜名声之人，后头听人问他“云桥上头小囡囡哪里惹他不快”，这才知道申大郎事情没办妥，倒给自个泼了一盆脏水，便气急败坏唤了申大郎过来，将他骂得狗血喷头。
申大郎满心郁郁，刚从周大厨那头顶着晦气回来，便见一群人簇拥着几块牌子过来，见他时，都笑开了。
“申店家，前日你要帮忙的池家姑娘，给你送牌子来了！”
小齐哥如今做事越发伶俐，指使人将牌子立起来，上头斗大几个字“池家食铺”刺得申大郎脑子疼，再也没法讲究涵养，顿时气变了脸色。
偏小齐哥看不见似的，还赶着问他：“不知申店家那几家门店在什么地方？咱们亲送了去，也省得占了贵店人手功夫！”
围着的人便七嘴八舌给他们指了地儿：“这条街上过去，东边第二家，灯笼上挂着申字儿的那个！”
“还有西街倒数第三家，独这一家是朱漆牌匾！”
之前确实他自个说出的话，申大郎当着这么多双眼睛，连个不字都没法说，只能眼看着池家食铺的牌子抬着自己门前，小齐哥还当着众人面与他一揖：“还得多谢申店家，这般帮衬着我们东家，若有人问时，烦请说句，开张前头三天放牌子，三次对折，咱东家说到做到，大伙儿可莫要错过了。”
说完又与周边人团团一礼：“若这牌子忘了挂出来时，还烦请诸位多提醒提醒了！”
众人便笑着轰然应道：“自然要多提醒提醒！”
前些日往各处租房子受了好一顿气的小齐哥心中大畅，回来跟池小秋学样哈哈笑道：“小秋妹子，你是没见那申大郎的脸色...真好痛快！”
韩玉娘听得心惊胆战，劝池小秋道：“凡事也该留些余地，你这么大喇喇送过去，不是在打他们的脸？若是他们发起怒来，到时候撕破脸皮，好赖旁人家的店开得比咱们久，柳安镇里头扎下了根的，真要折腾起来又要怎么办？”
池小秋却道：“这牌子也是他点了头才送的，咱们怕什么！是挡着他家不许卖饭，还是拦着他家不许送馍？明明是两边情愿，便要找茬，能找哪个？”
韩玉娘见她说不听，便跺脚急道：“你小孩家不知道忍让，他们有钱有势的，要真是...”
“没有要真是，是已经是！”池小秋站起来正色道：“先前咱们便没忍过？这事前头没揭破的时候，可没妨碍他们家使劲下绊子，这招就是化暗为明，让整个柳安镇都知道，他周大厨难为后辈，和咱们结了梁子，让他们收着点，别以为做些鬼鬼祟祟的勾当，便没人能瞧得出！”
有的梁子，不是退让便能消解的，闹到人尽皆知，反倒更有利于她这一方。
薛一舌拿了刚割的肘子回来，听她们娘俩说话，破天荒开了口：“这样也好。若以后再出些什么事，总好让人瞧瞧，他们一个个是怎么欺负小秋这么一个孤苦伶仃的女孩儿家的。”
他这般不在意，却还有个因由，周大厨在这酒楼厨子行当里头是翘楚，却与官家联系不多，看钟应忱这阵势，多不过两三年，便能得个功名，到时候还不知谁更占些便宜。
韩玉娘气结，她一向谨小慎微惯了，只能瞪眼看了一会儿这两个胆大的人，端了针线笸箩出去了。
孤苦伶仃？
池小秋这性子，就是让薛一舌和钟应忱给惯的！
薛一舌不以为意，直接拿了一整盆的猪肘子，唤池小秋道：“走，咱们去做虎皮肘子！”
肘子是池小秋从小做到大的一样菜，水晶肘子，琥珀肘子，她样样知道，还没开口，便让薛一舌堵了回去：“咱们今天做的，是北边的样式，你好生看了学！”
生肘子洗净了皮白肉红，薛一舌也不煮也不焯，却点燃了一堆炭火，看那细幼火苗悠悠而起，薛一舌便将肘子皮朝下，一个个往炭火上放。
池小秋疑惑：“这么大肘子，借着这么点火是烤不熟的。”
薛一舌不言语，慢慢悠悠等着炭火升起的高温炙着肉皮，慢慢地肘子皮变了色，从粉白渐渐变深，池小秋看到后来，越来越急：“师傅，再烤下去就要糊了。”
薛一舌看她一眼，又往旁边添了些炭火，肘子皮陡然间变黑，肉香弥漫开来。
得！真糊了！
池小秋忽见着薛一舌从容模样，一下子便醒悟过来，这必得是中间一道工序。
果然，薛一舌将烤糊的肘子拎起来，另打了一盆温水过来，拿刀将糊了的肘子皮都尽数剔了去，横一刀竖一刀，把肘子面剔得高低不平，里头露出金黄油灿的颜色来。
池小秋问：“这就是虎皮？”
早先便炖好的高汤，就在灶上温着，薛一舌将肘子扣在大勺里头，高汤缓缓倒入，跟池小秋道：“灶不用太旺，微火就行。”
这般将肘子煮到七分熟，薛师傅一揭开了盖了，将肘子墩起来时，就见皮色晶莹，金黄灿烂，盈着一层光，因是用高汤煮的，满室都氤氲着多重香气，引得人口水不停往外冒。
池小秋眼见着薛一舌将那炖到半烂的肘子颤颤巍巍放到深口大盘中，刻上花刀，翠绿小葱整个打成结，同生姜片同其他调料一同放进去，再浇上些汤。
池小秋注意着薛一舌力道大小，自个用手比了比，看那花刀到底能切到多深，这么一错眼的功夫，薛一舌便已经将肘子送进了笼屉。
这般等上一个时辰，待闻着室内肉香愈来愈浓，薛一舌揭笼出盘，肘子皮原本让刀切磨得不平，又刻了花刀，便都起了褶皱，一道道纹理衬着光盈盈深黄琥珀色的皮，颤悠悠散在盘中，十分好看。
薛一舌将肘子倒扣在碗里，深色鲜香的酱汁浇在上头，又缓缓流下，越发显得这只肘子诱人。
池小秋待想用筷子来夹起来，却见肉皮仿若嫩豆腐一般，从她筷间滑了出去，一分为二，她愣了愣，便被薛一舌往手里塞了一个物事：“这菜讲究的便是软烂，里头的肥肉早便与瘦的化在一处了，用勺子舀着吃就使得。”
池小秋抿了一口肘子皮，颇有些皮冻的弹牙香醇，再挖上一勺里头的肉，肥肉鲜醇无腻，瘦肉软嫩酥烂，是池小秋吃的咸口菜里头一绝。
两只肘子便让他们三个给拆了个精光，糯实皮软嫩肉放在才蒸出来的香稻米饭里头，再舀上盘子里的汤汁均匀浇在米饭里头，筷子拌一拌，整碗米饭便都浸饱了肘子香味。池小秋怕薛一舌和韩玉娘吃得口渴，又将黄瓜萝卜木耳老豆腐都切作丝来，加些香醋芝麻油略拌一拌，就着肘子汤汁拌饭一并吃了，又清爽又解馋。
一入了夏，葡萄叶眼见地茂密精神起来，巴掌般的叶片将烈日挡得结结实实，风从开着的窗子里头吹进来，又从半开的门户外跑出，穿堂风正好经过葡萄架下。
正是一顿极惬意的午间饭食。
作者有话要说：虎皮肘子：参考百度百科，百度图片感谢在2019-12-25 00:06:08~2019-12-26 21:21:52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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